บทที่ 14 ขายดีวัว

### บทที่ 14 ขายดีวัว

ซูเหลียงรีบไปหาช่างไม้มาหลายคน เสียงตอกตะปูดังลั่น ไม่นานก็ทำโครงคอกวัวเสร็จ

พอถึงวันพรุ่งนี้ ก็ใช้แผ่นไม้ตอกหลังคาให้เสร็จ รางหญ้าอะไรก็มีอยู่แล้ว ทำความสะอาดก็ใช้ได้เลย

เถียจู้ทำงานคล่องแคล่วมาก ไม่นานก็ตัดหญ้าสดกลับมาได้กองใหญ่

“ต่อไปบ้านเรามีวัวแล้ว ไม่ต้องแบกกลับมาเอง จูงวัวออกไปตัดหญ้า ตอนกลับก็ประหยัดแรงไปได้ไม่น้อย!” ซูอี้พูดกับเถียจู้

“ครับ ทราบแล้วครับคุณชาย!” เถียจู้ยิ้มอย่างซื่อๆ

ที่บ้านมีสัตว์เลี้ยงเพิ่มขึ้น ซูเหลียงก็ออกไปซื้อข้าวฟ่างและข้าวเปลือกกลับมาอีกหนึ่งคันรถ วัวใหญ่สองตัวค่อนข้างผอม ต้องให้อาหารเม็ดเพิ่มเพื่อให้อ้วนขึ้น ไม่อย่างนั้นปีหน้าเวลาที่ต้องทำงานจะไม่มีแรง

โดยเฉพาะวัวป่วยตัวนั้น ซูเหลียงพอกลับมาก็รีบไปดูทันที วัวแก่กับวัวป่วยกินซุปแป้งที่ชิวเหนียงทำแล้ว ก็ฟื้นตัวขึ้นไม่น้อย แทบจะมองไม่เห็นอาการป่วยแล้ว

“คุณชาย ท่านพูดถูกจริงๆ ข้าดูแล้ววัวใหญ่ทั้งสองตัวหายดีแล้ว โดยเฉพาะวัวป่วยตัวนั้น ขอเพียงเลี้ยงดูให้ดี ปีหน้าทำงานได้ไม่เลวแน่นอน!” ซูเหลียงกล่าวอย่างดีใจ

“ใช่แล้ว วัวแก่เพราะอาหารไม่ย่อย ถึงได้เกิดนิ่วขึ้นมา อาเจียนออกมาก็หายดีแล้ว วัวแก่ขอเพียงเลี้ยงดูให้ดีหน่อย บำรุงสักพัก ปีหน้าก็ยังทำงานได้

ส่วนวัวป่วยตัวนั้นอาจจะเป็นแค่หวัด พอได้ขยับตัวก็เลยหาย!”

ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“เช่นนั้นวันนี้ก็เหมือนได้ของล้ำค่ามาเลยสิ! ยังคงเป็นสายตาของคุณชายที่ดีกว่า ใช้เงินเพียงเท่านี้ก็ได้วัวดีๆ มาหนึ่งตัว

ดีวัวพวกนั้นเราก็อย่าเก็บไว้นานเลย แลกเป็นเงินจะดีกว่า!” ซูเหลียงกล่าว

“ได้สิ วันนี้คงไม่ทันแล้ว พรุ่งนี้เราไปในเมืองอีกรอบ ขายดีวัวออกไป ยังไงเราก็ไม่ได้เปิดร้านยา เก็บของพวกนี้ไว้ก็ไม่มีประโยชน์!”

“เช่นนั้นก็ได้ พรุ่งนี้เช้าเราไปในเมืองกัน!” ซูเหลียงกล่าว

ได้เงินมาแล้ว ตอนเย็นก็ให้ชิวเหนียงไปซื้อไก่มาหนึ่งตัว ต้มซุปไก่หม้อใหญ่

ทุกคนก็ได้กินด้วย มีเนื้อกินกันถ้วนหน้า

โดยเฉพาะคนงานหลายคน ตอนเย็นมีเนื้อกิน ต่างก็ดีใจจนเนื้อเต้น ราวกับได้ฉลองปีใหม่

ซูอี้ตักซุปไก่ให้ซูเหลียงกับเสี่ยวเหอเต็มชาม

ซูเหลียงเป็นผู้ดูแลบ้าน ดูซูอี้เติบโตมาตั้งแต่เด็ก สถานะย่อมสูงส่ง เมื่อเห็นซูอี้ดีกับเสี่ยวเหออย่างมาก ชิวเหนียงกับเถียจู้แม้จะซื่อๆ แต่ก็ดูออกว่าเสี่ยวเหอมีสถานะในใจของซูอี้

ในฐานะสาวใช้ข้างกายของซูอี้ ไม่แน่ว่าต่อไปอาจจะถูกรับเป็นอนุภรรยาก็ได้ ดังนั้นสำหรับเสี่ยวเหอแล้ว พวกเขาก็ถือว่านางมีสถานะเท่ากับซูเหลียง

แม้เสี่ยวเหอจะอายุน้อย ก็ไม่กล้าใช้ให้นางทำงานตามอำเภอใจ

แต่มาทำงานที่บ้านซู ทุกคนต่างก็พอใจอย่างยิ่ง เจ้านายใจดี งานก็ไม่หนักหนา และนี่เพิ่งจะมาได้ไม่กี่วัน ก็ได้กินเนื้อแล้ว

ต้องรู้ว่าบ่าวที่ได้กินเนื้อ ก็มีเพียงไม่กี่บ้านใหญ่ในเมืองเท่านั้น บ่าวของบ้านอื่นปกติแม้แต่ธัญพืชละเอียดก็ไม่ได้กินทุกวัน มีเพียงช่วงเทศกาลถึงจะได้กินนิดหน่อยเท่านั้น

หลังจากกินข้าวเสร็จ ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ซูอี้ก็เลยสอนเสี่ยวเหอให้รู้จักตัวอักษร ต่อไปในฐานะสาวใช้ข้างกายของเขา การรู้หนังสือมีประโยชน์อย่างมาก

“เสี่ยวเหอ มานี่ ข้าจะสอนเจ้าให้รู้จักตัวอักษร!” ซูอี้กล่าว

“คุณชายจะสอนข้าให้รู้จักตัวอักษร ดีใจจังเลย!” เสี่ยวเหอดีใจวิ่งเข้ามา

กระดาษและพู่กันในสมัยโบราณมีราคาแพงมาก ซูอี้หักกิ่งไม้มาหนึ่งกิ่งใช้เป็นพู่กัน เขียนตัวอักษรบนพื้น

“เริ่มจากชื่อของเจ้าก่อนแล้วกัน” ซูอี้พูดพลางเขียนคำว่าเสี่ยวเหอลงบนพื้น

“นี่คือชื่อของข้าเองหรือ! ดีใจจังเลย ข้ารู้จักชื่อของตัวเองแล้ว!” เสี่ยวเหอกล่าวอย่างดีใจ

“แค่รู้จักอย่างเดียวไม่ได้ ต้องเรียนรู้วิธีเขียนด้วย! ข้าจะเขียนอีกครั้ง เจ้าดูเส้นขีดให้ดีๆ!”

เสี่ยวเหอรีบพยักหน้า ตั้งใจดูซูอี้ค่อยๆ เขียนชื่อของนาง

“จำได้หรือไม่?” ซูอี้เขียนเสร็จหนึ่งครั้ง ก็เอ่ยปากถาม

“จำได้แล้ว!”

“เช่นนั้นเจ้าก็ลองเขียนตามดู วันนี้สอนแค่สองตัวนี้ก่อน พรุ่งนี้ข้าจะสอบเจ้าด้วย ถ้าเขียนไม่ได้ จะต้องถูกตีมือ!”

เสี่ยวเหอรับไม้มา เขียนบนพื้นอย่างตั้งใจครั้งแล้วครั้งเล่า

พอถึงเช้าวันรุ่งขึ้น ซูอี้กับซูเหลียงก็จ้างรถม้าไปในเมืองอีกครั้ง ช่วงนี้จ้างรถม้าบ่อยๆ ทำให้คนขับรถม้าได้เงินไปไม่น้อย

พอเห็นซูอี้ก็รีบทักทายอย่างกระตือรือร้น

“ไปเถอะ วันนี้เราไปดูร้านยาที่ใหญ่ที่สุดในเมืองกัน!” ซูอี้กล่าว

“ได้เลยขอรับ ท่านทั้งสองนั่งให้ดีๆ!” คนขับรถม้าสะบัดแส้หนึ่งที ม้าก็ออกวิ่งอย่างรวดเร็ว

เดิมทีก็อยู่ไม่ไกลจากในเมืองนัก ไม่นานก็มาถึงร้านยาขนาดไม่เล็กแห่งหนึ่ง

ซูอี้กับซูเหลียงถือดีวัวเดินเข้าไป

“เชิญขอรับทั้งสองท่าน มาหาหมอหรือมารับยาขอรับ!” มีเด็กรับใช้คนหนึ่งเข้ามาทักทายอย่างกระตือรือร้น

“ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง ถามหน่อยว่าที่นี่รับซื้อดีวัวหรือไม่!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“ดีวัว รับสิขอรับ ท่านมีหรือ?” เด็กรับใช้ถามอย่างสงสัย

“มีสิ ยังมีไม่น้อยด้วย! เรียกเจ้าของร้านของท่านออกมาเถอะ จะได้ตรวจสอบคุณภาพของ!” ซูอี้กล่าว

“ได้เลยขอรับ ท่านนั่งรอก่อน ข้าจะไปเชิญเจ้าของร้านมา!” เด็กรับใช้พูดจบ ก็รีบวิ่งไปข้างหลังอย่างคล่องแคล่ว

ดีวัวเป็นยาสมุนไพรล้ำค่า หายากมาก มีคนมาขายดีวัว แน่นอนว่าไม่สามารถพลาดโอกาสได้ง่ายๆ

เจ้าของร้านได้ยินว่ามีคนมาขายดีวัว ก็รีบเดินออกมาอย่างรวดเร็ว

“เจ้าของร้าน สองท่านนี้คือคนที่มาขายดีวัว!” เด็กรับใช้แนะนำ

เจ้าของร้านดูคล่องแคล่วมาก อายุราวสี่สิบกว่าปี ประสานหมัดกับซูอี้ทั้งสองคนแล้วกล่าวว่า “ข้าน้อยแซ่จ้าว ไม่ทราบว่าสองท่านมีนามว่าอะไร?”

“ข้าแซ่ซู” ซูอี้กล่าวพลางยิ้มตอบ

“สองท่านมาร้านเล็กๆ ของข้าเพื่อขายดีวัว ไม่ทราบว่าขอดูได้หรือไม่?” เจ้าของร้านจ้าวกล่าวอย่างระมัดระวัง

“แน่นอนสิ เชิญท่านออกมาก็เพื่อตรวจสอบคุณภาพ! ลุงเหลียง เอาดีวัวออกมาเถอะ!”

ซูเหลียงได้ยินดังนั้น ก็หยิบถุงผ้าที่ใส่ดีวัวออกมา แล้วนำดีวัววางบนโต๊ะ

เมื่อเห็นดีวัวก้อนไม่เล็กห้าก้อน เจ้าของร้านจ้าวก็ตาโตจนแทบจะถลน

“ได้ยินว่าเมื่อวานมีคนซื้อวัวป่วยมาตัวหนึ่ง กลับอาเจียนดีวัวออกมาห้าก้อน ไม่ใช่คุณชายซูท่านหรอกนะ?” เจ้าของร้านจ้าวถาม

“ท่านพูดถูกแล้ว เรื่องนี้ท่านก็ได้ยินมาด้วย!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“ฮ่าฮ่า เรื่องใหญ่ขนาดนี้แน่นอนว่าต้องแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้นพวกเราเป็นร้านยา ยิ่งต้องใส่ใจเรื่องแบบนี้เป็นพิเศษ!” เจ้าของร้านจ้าวกล่าวพลางยิ้ม

…

….