บทที่ 6 พี่สาม พวกเขาว่าท่านเสียสติไปแล้ว!

ราชวงศ์ต้าฮั่นมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาล ประชากรนับล้านๆ คน

ข่าวที่สุ่ยชินหวังออกจากเทือกเขาฉีเหลียน ก้าวสู่ขั้นหมื่นลี้ และปราบกองทัพสัตว์อสูรได้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว แพร่สะพัดไปทั่วทั้งแผ่นดินในเวลาเพียงไม่กี่วัน

ห้าร้อยปีก่อน เผ่าอสูรบุกรุก พวกผู้ฝึกฝนวิชามารฉวยโอกาสก่อกบฏ โลกจมอยู่ในความวุ่นวาย ผู้คนล้มตายนับไม่ถ้วน ราชวงศ์และสำนักต่างๆ ต้องร่วมมือกัน เสียสละครั้งใหญ่เพื่อผลักดันเผ่าอสูรและผนึกพวกผู้ฝึกวิชามาร จึงทำให้โลกกลับสู่ความสงบ

สงครามครั้งนั้นถูกเรียกว่าสงครามผนึกมาร ผู้แข็งแกร่งมากมายล้มตาย โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในขั้นจื่อฝู่ แทบจะสูญสิ้นไปทั้งหมด

ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์หรือสำนักต่างๆ ต่างเสื่อมถอยมาจนถึงทุกวันนี้ ไม่มีผู้ใดก้าวถึงขั้นหมื่นลี้มาเป็นเวลานานแล้ว

เมื่อข่าวที่สุ่ยชินหวังก้าวสู่ขั้นหมื่นลี้แพร่ออกไป บรรดาสำนักที่เริ่มแยกตัวเป็นอิสระต่างพากันส่งคนมาถวายบรรณาการที่เมืองหลวงเพื่อแสดงความจงรักภักดี

แม้แต่ราชวงศ์และอำนาจรอบข้างที่กำลังคิดจะก่อกวนก็ต้องหยุดชะงัก

แต่หลินยวี่ผู้เป็นต้นเหตุกลับไม่รู้เลยว่าการที่เขาสังหารสัตว์อสูรในเทือกเขาฉีเหลียนจำนวนมากนั้น ได้สร้างความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เช่นนี้

แต่ถึงเขาจะรู้ก็คงไม่สนใจ

คนที่วางแผนทำร้ายเขาในอดีตหากรู้ว่าเขาฟื้นฟูพลังได้แล้ว คงไม่ยอมปล่อยเขาไว้แน่ ดังนั้นตอนนี้หลินยวี่จึงต้องเพิ่มพูนพลังต่อไป

อย่างน้อยต้องให้แน่ใจว่าไม่มีใครในราชวงศ์ต้าฮั่นเอาชนะเขาได้

เช่นนี้จึงจะสามารถหาตัวคนร้ายเบื้องหลังและแก้แค้นได้!

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามเดือนต่อมา ในป่าลึกแห่งหนึ่งของเทือกเขาฉีเหลียน เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

ลิงยักษ์สีทองตัวสูงถึงสามจั้ง ใหญ่ราวกับเนินเขา ถูกพลังดาบอันเฉียบคมที่หลินยวี่ปล่อยออกมาฟาดกระเด็น

ลิงยักษ์สีทองพุ่งชนต้นไม้ใหญ่ล้มลงนับสิบต้น ก่อนจะร่วงลงกระแทกพื้นอย่างหนัก

บนหน้าอกมันมีรอยดาบลึกที่เลือดไหลไม่หยุด

ลิงยักษ์สีทองพยายามลุกขึ้น ส่งเสียงคำรามด้วยความแค้นใส่หลินยวี่ ก่อนจะล้มลงตรงหน้าเขา

หลินยวี่เรียกหม้อศักดิ์สิทธิ์กลืนเทพออกมา สังหารลิงยักษ์สีทอง จากนั้นดิงแหยก็ส่งพลังอันมหาศาลจากร่างของลิงยักษ์เข้าสู่เส้นลมปราณของเขา

เสียงดังสนั่นราวฟ้าผ่าดังขึ้นในร่างของหลินยวี่ที่นั่งขัดสมาธิอยู่ใต้ต้นไม้ พลังดาบอันเฉียบคมแผ่ซ่านออกมาจากร่างเขา ฟันต้นไม้ในรัศมีร้อยจั้งขาดกลางลำ

"ขั้นเซียนระดับห้า ก็นับว่าใช้ได้!" หลินยวี่พึมพำ

"ไอ้หนู พวกสัตว์อสูรขั้นเซียนที่พอจะจัดการได้หมดไปแล้ว เจ้าต้องหาของวิเศษมาให้ข้าสังหารนะ ไม่งั้นการฝึกฝนของเจ้าจะช้าลงแน่!" หลังจากสังหารลิงยักษ์สีทองเสร็จ ดิงแหยก็พูดด้วยความพอใจ ไม่ลืมที่จะเตือนหลินยวี่

หลินยวี่ยิ้มขื่น ลิงยักษ์สีทองที่เพิ่งสังหารไปนั้นเป็นสัตว์อสูรขั้นเซียนระดับสี่ มีพลังเทียบเท่ากับเขาก่อนจะเลื่อนขั้น

เขาต้องต่อสู้อย่างหนักถึงจะสังหารมันได้ และใช้พลังที่ได้จากการสังหารลิงยักษ์สีทองก้าวขึ้นสู่ขั้นเซียนระดับห้าในคราวเดียว

ตอนนี้สัตว์อสูรขั้นเซียนที่พอจะจัดการได้ในเทือกเขาฉีเหลียนถูกเขาสังหารจนหมด ที่เหลือล้วนเป็นราชาสัตว์อสูรขั้นเซียนระดับเจ็ดขึ้นไปที่ซ่อนตัวอยู่ในเขตต้องห้าม พลังเหนือกว่าเขามาก

ต่อจากนี้การพัฒนาพลังของเขาคงจะช้าลง

จริงๆ แล้วก็เป็นเรื่องปกติ ยิ่งพลังสูงขึ้น การพัฒนาก็ยิ่งช้าลง การเลื่อนขั้นก็ยิ่งยากขึ้น

แต่ถ้าผู้ฝึกฝนคนอื่นรู้ความคิดของเขา คงจะอึดอัดจนอาเจียนเป็นเลือด

หลายคนใช้ชีวิตทั้งชีวิตก็แค่ฝึกถึงขั้นเซียนเท่านั้น แต่เขาใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีก็ถึงขั้นเซียนระดับห้า แถมยังบอกว่าแค่ "ใช้ได้" แล้วคนอื่นจะอยู่กันอย่างไร?

หลินยวี่แอบผ่านแนวป้องกันของทหารเฝ้าสุสาน กลับเข้าสุสานจักรพรรดิอย่างเงียบๆ ทุกวันเขาฝึกฝนควบคุมลมปราณ เสริมสร้างรากฐาน ป้องกันไม่ให้พลังไร้เสถียรภาพ

ส่วนเรื่องหาของวิเศษให้ดิงแหยสังหารนั้น หลินยวี่ตั้งใจว่าจะรอให้รากฐานมั่นคงก่อนค่อยวางแผน!

"ท่านทั้งหลาย พระบิดาทรงอนุญาตให้ข้าไปเยี่ยมพี่ชายแล้ว เหตุใดพวกท่านจึงขัดขวาง?" ในเมืองหลวง องค์หญิงเจ็ดหลินเยว่ที่เพิ่งกลับมาจากสำนักหลิงเทียน มองขุนนางกลุ่มหนึ่งที่ขวางทางเธอไว้ด้วยความไม่พอใจ

"องค์หญิงเจ็ด พระองค์อาจจะไม่ทราบ หลังจากหลินยวี่ถูกเนรเทศให้ไปดูแลสุสานจักรพรรดิ นิสัยก็เปลี่ยนไป ได้ยินว่าวันๆ เอาแต่เมามาย เสียสติ แม้พระองค์จะเป็นน้องสาวของเขา แต่ใครจะรู้ว่าเขายังมีความรู้สึกฉันพี่น้องกับพระองค์อยู่หรือไม่ ข้าเห็นว่าไม่ควรไปสุสานจักรพรรดิดีกว่า!" อัครเสนาบดีพูดช้าๆ "องค์หญิงเจ็ดยังทรงพระเยาว์ก็ได้เข้าสำนักหลิงเทียน บัดนี้ยังก้าวสู่ขั้นเซียน อนาคตไกล หากหลินยวี่พลันบ้าคลั่งทำร้ายพระองค์โดยไม่ทันตั้งตัว จะทำอย่างไร? พระองค์คือความหวังของราชวงศ์ต้าฮั่น ต้องไม่เสี่ยงอันตราย!"

"เป็นไปไม่ได้ ตั้งแต่เด็กพี่สามดีกับข้าที่สุด เขาจะไม่มีวันทำร้ายข้า!" หลินเยว่ส่ายหน้า

มารดาของเธอสิ้นชีวิตตั้งแต่เธอยังเล็ก แทบจะเป็นหลินยวี่ที่เลี้ยงดูเธอมาจนโต ทั้งสองผูกพันกันมาก จนกระทั่งเธอเข้าสำนักหลิงเทียนจึงได้แยกจากกัน!

"องค์หญิงเจ็ด พระองค์ยังทรงพระเยาว์เกินไป หลินยวี่สูญเสียทหารหนึ่งแสนนาย แถมยังถูกทำลายพลัง ไม่มีใครทนรับความกระทบกระเทือนเช่นนี้ได้!"

"ใช่! ต่อให้หลินยวี่กับองค์หญิงเจ็ดสนิทกันแค่ไหน ตอนนี้เขาก็เป็นแค่คนไร้ค่า แต่พระองค์กลับเป็นอัจฉริยะที่สวรรค์ประทานมา ความแตกต่างเช่นนี้ จะไม่ให้เขาเกิดความริษยาได้อย่างไร!"

ขุนนางคนอื่นๆ ก็พากันเปิดปาก พยายามโน้มน้าวให้องค์หญิงเจ็ดล้มเลิกความตั้งใจที่จะไปเยี่ยมหลินยวี่

ในความคิดของพวกเขา ธิดาผู้สูงศักดิ์ไม่ควรเสี่ยงอันตราย ไม่ว่าหลินยวี่จะเสียสติจริงหรือไม่ องค์หญิงเจ็ดก็ไม่จำเป็นต้องไปเสี่ยง

"ข้าไม่เชื่อ พี่สามจะไม่มีวันทำร้ายข้า!"

หลินเยว่ยืนกรานอย่างแน่วแน่ ใช้วิชาตัวเบาเหินข้ามกลุ่มขุนนาง มุ่งหน้าไปยังสุสานจักรพรรดิ

"เร็ว! ตามองค์หญิงเจ็ดไป อย่าให้พระองค์ได้รับอันตรายแม้แต่น้อย!"

อัครเสนาบดีและขุนนางคนอื่นๆ เห็นดังนั้น รีบไล่ตามองค์หญิงเจ็ดไปทันที

หลินยวี่จบการฝึกฝน ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แล้วส่ายหน้าเบาๆ

แม้เขาจะก้าวสู่ขั้นเซียนระดับห้าแล้ว แต่คัมภีร์หัวใจจักรพรรดิที่เขาฝึกฝนก็เริ่มจะเป็นอุปสรรค

ในขั้นเซียนยังพอรับมือได้ แต่หากฝึกถึงขั้นจื่อฝู่ ข้อบกพร่องของคัมภีร์จะยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ขณะนั้นเอง เขาขมวดคิ้ว จากระยะหลายลี้ มีเสียงฝีเท้าแว่วมา ดูเหมือนมีกลุ่มคนแข็งแกร่งกำลังมุ่งหน้ามาที่สุสานจักรพรรดิ

หลินยวี่เปิดประตูออกไป แล้วก็เห็นร่างของหลินเยว่ปรากฏในสายตา

"น้องเจ็ด...!"

หลินยวี่มองหลินเยว่อย่างประหลาดใจ ตอนสังหารหลูต้าเขาก็ได้ยินว่าหลินเยว่ก้าวสู่ขั้นเซียนแล้ว และกำลังจะกลับมาเยี่ยมบ้าน แต่ไม่คิดว่าหลินเยว่จะมาเยี่ยมเขา

"พี่สาม ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?"

หลินเยว่วิ่งเข้าไปกอดหลินยวี่ ถามด้วยความเป็นห่วง

"ข้าจะเป็นอะไรได้ อยู่ที่นี่กินอิ่มนอนหลับสบายดี!"

หลินยวี่ผลักหลินเยว่ออกจากอ้อมกอด ยิ้มบางๆ

"พี่สาม ท่านต้องลำบากมากแน่ๆ... ที่เช่นนี้ จะกินอิ่มนอนหลับสบายได้อย่างไร?"

หลินเยว่มองกระท่อมหินเรียบง่ายที่หลินยวี่อยู่ น้ำตาแทบจะไหล คิดว่าหลินยวี่คงพูดปลอบเธอเพื่อไม่ให้เป็นห่วงเท่านั้น

หลินยวี่ยิ้มขื่น เขาพูดความจริงทั้งหมด แต่ทำไมหลินเยว่ถึงไม่เชื่อเลย?

ที่สุสานจักรพรรดิ เขาได้กินเนื้อและดื่มเลือดของสัตว์อสูรขั้นเซียน นอนบนขนสัตว์อสูรขั้นเซียน ชีวิตสุขสบายจนไม่รู้จะสุขสบายอย่างไร!

(จบบท)