บทที่ 17 - เดือนหนึ่งแล้วที่ยาซากะไม่ได้ฟันข้า

บทที่ 17 - เดือนหนึ่งแล้วที่ยาซากะไม่ได้ฟันข้า

◉◉◉◉◉

หลังจากที่ยาซากะได้คูปองราเม็งสูตรใหม่สองใบจากโฮคาเงะรุ่นที่สามมาอย่างมีความสุขแล้ว ตอนกลางคืนก็ไปกินราเม็งสูตรใหม่ล่าสุดที่ร้านอิจิราคุอีกมื้อหนึ่ง ตอนที่กินอยู่ก็มีคนกินราเม็งอยู่ข้างๆ สองคน พอเห็นว่ายาซากะกินราเม็งรุ่นใหม่ล่าสุด ก็รู้สึกอิจฉาริษยาเกลียดชังเป็นอย่างมาก รู้สึกว่าราเม็งในชามของตัวเองไม่อร่อยเสียแล้ว

อีกด้านหนึ่ง ในป่าเล็กๆ แห่งหนึ่ง มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งกำลังเหวี่ยงดาบยาวในมืออย่างสุดกำลัง ตรงหน้าของเขามีหุ่นไล่กาตัวหนึ่งตั้งอยู่ บนตัวหุ่นไล่กามีกลไกที่จะยิงคุไนออกมาจากตัวหุ่นไล่กาอย่างไม่มีรูปแบบ

เด็กหนุ่มคนนั้นใช้ดาบยาวในมือฟันคุไนที่พุ่งออกมาอย่างกะทันหัน ในชั่วพริบตาเดียวก็ได้ยินเสียง "ติ๊งๆๆๆ" ดังไม่ขาดสาย

และในตอนนี้เด็กหนุ่มคนนั้นก็เหนื่อยหอบจนแทบจะหมดแรงแล้ว บนตัวก็มีคุไนปักอยู่สามเล่ม โชคดีที่ทั้งหมดหลบเลี่ยงจุดสำคัญไปได้ ไม่ถึงแก่ชีวิต

แต่ถึงกระนั้น เสื้อผ้าของเขาก็เปื้อนเลือดไปหลายแห่งแล้ว

ตอนนั้นเองมีคุไนเล่มหนึ่งพุ่งออกมาจากตัวหุ่นไล่กาทันที ในชั่วพริบตาก็กลายเป็นลำแสงสีดำพุ่งเข้าใส่เด็กหนุ่มคนนั้น

คุไนเล่มนี้แตกต่างจากคุไนเล่มก่อนๆ เล็กน้อย ความเร็วของมันเร็วกว่า พลังรุนแรงกว่า หรือแม้แต่ที่ปลายของคุไนก็ยังมียันต์ระเบิดที่จุดไฟแล้วติดอยู่ด้วย

นี่เป็นคุไนที่อันตรายมากอย่างไม่ต้องสงสัย หากพลาดเพียงนิดเดียว ก็อาจจะถึงแก่ชีวิตได้

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายนี้ เด็กหนุ่มคนนั้นราวกับได้ปลดปล่อยพลังแฝงในตัวออกมา ตะโกนเสียงดัง "ฮ่า" ดาบยาวในมือวาดผ่านโค้งที่แปลกประหลาด ปรากฏเป็นแสงสีขาวเย็นเยียบ ได้ยินเสียง "ติ๊ง" หนึ่งครั้ง ดาบยาวของเด็กหนุ่มคนนั้นฟันเข้าที่ปลายของคุไนก่อน สกัดกั้นแรงพุ่งของคุไนนั้นไว้ ถูกดาบยาวดีดขึ้นไป หมุนวนขึ้นลงอย่างรวดเร็วอยู่ตรงหน้าของเด็กหนุ่มคนนั้น

จากนั้น ในวินาทีต่อมา ดาบยาวที่ฟันลงไปแล้วก็พลันเงยขึ้นฟันขึ้นไปข้างบน ตัดยันต์ระเบิดที่เผาไหม้ไปได้ครึ่งหนึ่งแล้วนั้นขาดออกจากกัน ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายก็สามารถหยุดยั้งการระเบิดของยันต์ระเบิดนั้นได้ หากช้าไปอีกหนึ่งวินาที ยันต์ระเบิดนี้ก็จะระเบิด เด็กหนุ่มคนนี้ไม่ตายก็ต้องบาดเจ็บสาหัส

"ฟู่...ฟู่..."

เด็กหนุ่มคนนั้นปักดาบยาวในมือลงบนพื้น ตัวเองก็คุกเข่าลงบนพื้นอย่างหอบเหนื่อย มองดูคุไนที่ถูกเขาฟันกระเด็นไปเมื่อครู่ และยันต์ระเบิดที่ปลายคุไนที่ถูกตัดขาดเหลือเพียงหนึ่งในสามส่วน พึมพำกับตัวเองว่า "ยังไม่พอ ยังห่างไกลนัก!"

ในดวงตาของเขาปรากฏภาพที่ยาซากะฟันดาบตัดเปลวเพลิงเมื่อตอนบ่าย รู้สึกว่าตัวเองยังห่างไกลจากดาบนั้นมากนัก

"บัดซบ ยาซากะ ข้าเก็กโค ฮายาเตะ จะต้องเก่งกว่าเจ้าให้ได้! ยูงาโอะเป็นของข้า!"

เก็กโค ฮายาเตะ พูดอย่างเคียดแค้น จากนั้น เขาก็ฝืนร่างกายที่เหนื่อยล้าจนแทบจะหมดแรง พยายามลุกขึ้นยืน เริ่มเหวี่ยงดาบยาว ฝึกฝนวิชาดาบขั้นพื้นฐาน

ในเงาของต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกลจากเขา มีใบหน้าครึ่งหนึ่งปรากฏออกมา นั่นก็คือพ่อของเก็กโค ฮายาเตะ เก็กโค ยาสุโอะ

"ถูกกระตุ้นแล้วสินะ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน กลับจะกระตุ้นความฮึกเหิมของเขา บีบให้เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง"

อีกด้านหนึ่ง ยาซากะนอนอยู่บนเตียงแล้ว กำลังดูข้อมูลในระบบ

หลังจากที่วันนี้ได้กินราเม็งสูตรใหม่ไปสองมื้อแล้ว วิชาดาบของเขาก็ได้รับการพัฒนาขึ้นไม่น้อยเลยทีเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่กินราเม็งรุ่นใหม่ล่าสุดมื้อที่สองในตอนกลางคืนแล้ว เพลงดาบสะบั้นเหล็กของเขาก็มีความชำนาญถึงระดับสูงสุดแล้ว ทำให้เขาสามารถเพิ่มคุณสมบัติของลมเข้าไปในการฟันดาบได้แล้ว

คุณสมบัติของลมที่เพิ่มเข้ามานี้ ด้านหนึ่งจะช่วยลดแรงต้านของอากาศ เพิ่มความเร็วในการเหวี่ยงดาบของเขา แทบจะไปถึงระดับที่ชักดาบออกไปก็ฟันโดนเป้าหมายทันที

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ก็จะช่วยเพิ่มความคมของการฟัน และขยายระยะการโจมตีของการฟันออกไป ในขณะที่ฟันดาบออกไป คุณสมบัติของลมที่เพิ่มเข้ามาจะก่อให้เกิดคมดาบลม ด้วยความสามารถในปัจจุบันของยาซากะ เขาสามารถทำได้คือฟันดาบออกไปหนึ่งครั้ง เพิ่มระยะการโจมตีด้วยคมดาบลมอีกสามเมตร ด้วยวิธีนี้ ระยะการโจมตีของยาซากะก็เพิ่มจากหนึ่งเมตรเป็นสี่เมตร

ถ้าหากเขาสามารถกินอาหารอร่อยได้มากขึ้นอีก ก้าวหน้าไปอีกขั้น หรือแม้กระทั่งสามารถเหวี่ยงคมดาบลมออกไปได้โดยตรง ก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่คล้ายกับคาถาลม คลื่นสุญญากาศได้

ยิ่งไปกว่านั้น คุณสมบัติของลมเองก็จะช่วยเพิ่มความคมของดาบของเขาด้วย ทำให้เขาสามารถฟันดาบเดียวตัดคุไนของฝ่ายตรงข้ามและอาวุธอื่นๆ ที่ไม่มีคุณสมบัติเสริมได้โดยตรง

โดยรวมแล้ว เพลงดาบสะบั้นเหล็กนี้เมื่อใช้ร่วมกับคุณสมบัติการโจมตีด้วยเจตจำนงที่ยาซากะเพิ่งจะได้รับมา ถ้าหากฟันออกไปอย่างเต็มที่ในชั่วพริบตาเดียว แม้แต่โจนิน ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกเขาสังหารด้วยดาบเดียวได้

"อืม ดีมาก พูดถึงเรื่องนี้แล้ว ข้าก็เริ่มจะสงสัยแล้วว่าความสามารถของข้าไปถึงระดับไหนแล้ว ได้ยินมาว่านินจาของแคว้นไรเก่งกาจในวิชานินจาผสมกายภาพมาก หลายคนก็เก่งกาจในวิชาดาบที่เพิ่มคุณสมบัติของสายฟ้าเข้าไปด้วย ยังมีกลุ่มซามูไรอีก ก็เชี่ยวชาญในวิชาดาบเหมือนกัน ได้ยินรุ่นที่สามพูดว่า การแข่งขันครั้งนี้กลุ่มซามูไรก็จะส่งคนเข้าร่วมด้วย เรื่องนี้ทำให้ข้าเริ่มจะตั้งตารอการแข่งขันครั้งนี้แล้วสิ"

เดิมที ยาซากะไม่ได้มีความคิดอะไรกับการแข่งขันครั้งนี้เลย ที่ตอบตกลงเข้าร่วมในตอนหลัง ก็เพื่ออาหารอร่อยเท่านั้น จนกระทั่งตอนนี้ที่รู้ว่าการแข่งขันครั้งนี้จะมีผู้เชี่ยวชาญในวิชาดาบเข้าร่วมด้วยมากมาย ก็เริ่มจะสนใจขึ้นมาบ้าง แต่ในสายตาของเขาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้แบบไหน ก็แค่ดาบเดียวจบเท่านั้น

ไม่นาน ยาซากะก็เข้าสู่ห้วงนิทรา ในฝัน เขาตกลงไปในสถานที่ที่เต็มไปด้วยอาหารอร่อย เขาคลั่งไคล้ในการกินอาหารอร่อย ระบบก็ให้รางวัลต่างๆ แก่เขาอย่างบ้าคลั่ง

วันต่อมา ที่โรงพยาบาลนินจาแห่งแรกในสังกัดหมู่บ้านโคโนฮะ

อุจิวะ โอบิโตะ แกะผ้าพันแผลที่พันอยู่ที่แขนออก แล้วเหวี่ยงแขนอย่างแรง รู้สึกว่าแขนมีพลังมาก อารมณ์ก็ดีใจเป็นอย่างมาก

"ฮ่าๆ หายดีแล้ว แถมยังดูเหมือนจะมีพลังมากกว่าเดิมอีกด้วย"

"อุจิวะ โอบิโตะ วันนี้คุณออกจากโรงพยาบาลได้"

ตอนนั้นเองมีพยาบาลคนหนึ่งเปิดประตูเข้ามา

"ครับ!"

อุจิวะ โอบิโตะ ตอบพลางยิ้ม จากนั้นความทรงจำของเขาก็ลอยย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งเดือนก่อน

วันหนึ่งเมื่อหนึ่งเดือนก่อน อุจิวะ โอบิโตะ กับยาซากะยืนอยู่ที่สนามฝึกแห่งหนึ่ง

อุจิวะมือหนึ่งเท้าสะเอว อีกมือหนึ่งชี้ไปที่ยาซากะ ตะคอกเสียงดังว่า "ยาซากะ วันนี้ฉันจะเอาชนะแกให้ได้ โนฮาระ ริน เป็นของฉัน"

ยาซากะยิ้มแล้วพูดว่า "ฉันก็ไม่ได้บอกว่าโนฮาระ ริน เป็นของฉันสักหน่อย แต่นายบอกว่าจะเอาชนะฉัน นายก็ช่างมั่นใจในตัวเองเกินไปแล้วนะ ไปดื่มเหล้าขาวผสมน้ำอะไรมาหรือเปล่า"

อุจิวะ โอบิโตะ แค่นเสียงเย็นชาหนึ่งครั้ง "ยังไงซะ โนฮาระ ริน ก็ยังเป็นของฉันอยู่ดี และวันนี้ฉันก็จะเป็นผู้ชายคนแรกในประวัติศาสตร์ที่เอาชนะแกได้ เกะนินอันดับหนึ่งของหมู่บ้านโคโนฮะ ก็คือฉัน อุจิวะ โอบิโตะ!"

พูดจบ อุจิวะ โอบิโตะ ก็เผยรอยยิ้มที่มั่นใจออกมา

"โอ้ งั้นก็มาลองกันดูสิ"

ยาซากะยิ้มแล้วชักดาบยาวออกมาทันที ในวินาทีต่อมา มีแสงดาบวาบผ่านไป เขาก็เสียบดาบยาวกลับเข้าฝัก

ส่วนอุจิวะ โอบิโตะ ก็นั่งกองอยู่บนพื้นอย่างตะลึงงัน สิ้นสติไป

[จบแล้ว]