บทที่ 14 - ข่มขวัญ

บทที่ 14 - ข่มขวัญ

◉◉◉◉◉

"แน่นอนอยู่แล้ว แอบบอกอะไรให้เอาไหม วิชาแอบดูทั้งหมดของฉันนี่ รุ่นที่สามเป็นคนสอนให้เลยนะ โดยเฉพาะวิชาโล่หยิน ยิ่งสุดยอดไปใหญ่ นั่นแหละคือสุดยอดวิชาแห่งการแอบดูเลยล่ะ"

จิไรยะพูดอย่างภาคภูมิใจ

"โอ้? โล่หยิน? มันคืออะไรเหรอครับ"

ยาซากะถามด้วยความอยากรู้

จิไรยะตอบว่า "โล่หยิน ก็คือวิชานินจาที่สามารถซ่อนร่างของตัวเอง ไม่ให้ศัตรูพบเห็นได้ สามารถซ่อนอุณหภูมิร่างกาย ลมหายใจ การเต้นของหัวใจ หรือแม้กระทั่งรูปลักษณ์ภายนอกได้ทั้งหมด ทำให้ศัตรูไม่สามารถพบเห็นได้ เป็นวิชานินจาที่ใช้สำหรับการแอบฟังแอบดูโดยเฉพาะ"

หยุดไปครู่หนึ่ง จิไรยะก็พูดต่อว่า "เพียงแต่ว่า วิชานินจานี้มีข้อเสียร้ายแรงอยู่อย่างหนึ่ง ก็คือไม่สามารถขยับได้ ถ้าหากขยับเมื่อไหร่ ก็จะปรากฏร่างออกมาทันที การเต้นของหัวใจ ลมหายใจ หรือแม้กระทั่งรูปร่างที่ซ่อนไว้ก่อนหน้านี้ ก็จะสูญเสียผลของการซ่อนทั้งหมดไป ทำให้ศัตรูพบเห็นได้ง่าย"

ยาซากะพยักหน้าอย่างครุ่นคิด ที่แท้จิไรยะกับโฮคาเงะรุ่นที่สามก็ใช้วิชานินจานี้ในการแอบดูนี่เองเหรอ

"ไม่เอาดีกว่า ท่านไปแอบดูเองเถอะครับ ผมจะกลับบ้านไปนอนแล้ว กินอิ่มดื่มหนำแล้ว ก็ควรจะนอนได้แล้ว"

ยาซากะส่ายหัวแล้วพูด

"เฮ้อ เด็กก็คือเด็กจริงๆ ต่อไปนายก็จะเข้าใจความสนุกของการแอบดูเองแหละ ฮ่าๆ!"

จิไรยะหัวเราะร่า

หลังจากนั้น ยาซากะก็แยกทางกับจิไรยะ ยาซากะกลับบ้านไปนอน ส่วนจิไรยะก็มุ่งหน้าไปยังโรงอาบน้ำเท็นโปเพื่อแอบดูคนอื่นอาบน้ำ

และในขณะที่จิไรยะและยาซากะทยอยออกจากร้านอิจิราคุราเม็งไปแล้ว ห้านาทีต่อมา แขกคนหนึ่งที่นั่งอยู่มุมห้องตั้งแต่ที่ยาซากะและจิไรยะเริ่มกินราเม็ง ก็ลุกขึ้นยืน แล้วถอดหมวกฟางที่สวมอยู่บนหัวเพื่อบดบังใบหน้าของเขาออก

จึงได้เห็นโฉมหน้าของชายคนนั้น

ใบหน้าของชายคนนั้นช่างแปลกประหลาด ครึ่งหนึ่งเป็นสีดำ อีกครึ่งหนึ่งเป็นสีขาว ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่านั้นก็คือ ใบหน้าทั้งสองซีกซ้ายขวาของชายคนนี้ดูเหมือนจะไม่ได้เป็นของคนคนเดียวกัน สามารถพูดคุยกันได้ ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์มาก

ในตอนนี้ ชายคนนี้ก็ลุกขึ้นยืน เดินไปที่เคาน์เตอร์ราเม็ง แล้วพูดกับโอซึซึกิ อิจิราคุ ที่กำลังทำราเม็งอยู่ว่า "คุณโอซึซึกิ อิจิราคุ ผมชื่อเซ็ตสึ ผมเป็นตัวแทนของอุจิวะ มาดาระ มาเชิญคุณเข้าร่วมกับเรา เราจะร่วมมือกันสร้างโลกที่สงบสุขอย่างแท้จริง"

"โอ้? โลกที่สงบสุขเหรอ ถ้าฉันเดาไม่ผิดล่ะก็ ก่อนที่จะมีสันติภาพอย่างที่นายว่า คงจะมีคนต้องตายไปไม่น้อยเลยสินะ"

โอซึซึกิ อิจิราคุ ยังคงทำราเม็งต่อไป ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองเลย

ชายที่อ้างตัวเองว่าชื่อเซ็ตสึพยักหน้า แล้วใช้ใบหน้าซีกสีดำของเขาพูดกับโอซึซึกิ อิจิราคุว่า "เบื้องหน้าความสำเร็จที่แท้จริง การเสียสละเพียงเล็กน้อยนั้นคุ้มค่าอยู่แล้ว เพราะมีคำกล่าวโบราณว่าไว้ ชัยชนะของแม่ทัพ ย่อมแลกมาด้วยชีวิตนับหมื่น คนที่ตายไปเหล่านั้นล้วนเป็นของสิ้นเปลืองที่จำเป็นต้องทิ้งไปเพื่อความสำเร็จ"

โอซึซึกิ อิจิราคุ ยังคงทำงานของตัวเองต่อไป ไม่ได้มองชายที่อ้างตัวเองว่าชื่อเซ็ตสึเลยแม้แต่น้อย แล้วพูดขึ้นว่า "พวกนายอยากจะวุ่นวายก็วุ่นวายกันไปเถอะ อย่ามายุ่งกับฉันเลย ฉันลงมือเมื่อไหร่ก็มีคนตายเมื่อนั้น ฉันวางมือแล้ว อยากจะเป็นแค่เทพเจ้าราเม็งอยู่ที่นี่เท่านั้น ไม่ต้องการอะไรอีกแล้ว แน่นอน ถ้าพวกนายวุ่นวายจนฉันขายราเม็งไม่ได้ หรือไม่มีใครมากินราเม็งของฉัน พวกนายก็อย่าหวังจะมีชีวิตอยู่เลย"

"โอซึซึกิ อิจิราคุ นายพูดแบบนี้จริงจังเหรอ ที่มาเชิญนาย ก็เพราะเห็นแก่นาย ให้เกียรตินาย ฉันขอเตือนนายว่าอย่าได้ทำตัวเป็นคนดีแต่ปาก ไม่ยอมรับไมตรีจิต!"

ชายที่อ้างตัวเองว่าเป็นเซ็ตสึหน้าตาบึ้งตึงลง พูดด้วยน้ำเสียงต่ำๆ ราวกับมีจิตสังหารแผ่ออกมาจากร่างของเขาอย่างช้าๆ

"นายกำลังขู่ฉันอยู่เหรอ"

โอซึซึกิ อิจิราคุ พูดอย่างเรียบเฉย มือยังคงทำราเม็งไม่หยุด แม้แต่จะมองเซ็ตสึสักแวบเดียวก็ไม่มี แต่ในชั่วพริบตานั้น เซ็ตสึกลับรู้สึกได้ถึงพลังที่ไม่อาจต้านทานได้แผ่ซ่านเข้ามาในร่างของเขาทันที

ถึงขนาดที่เซ็ตสึในวินาทีนั้นราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ราวกับตกลงไปในโลกแห่งภูเขาซากศพทะเลเลือด และในโลกใบนั้น กลับมีสัตว์ร้ายขนาดมหึมาตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากทะเลเลือด ปากที่กว้างใหญ่ดุจโลกันตร์ก็อ้ากว้างแล้วงับเข้ามาหาเขาทันที!

ในวินาทีต่อมา โลกแห่งภูเขาซากศพทะเลเลือดนั้น ปากที่กว้างใหญ่ดุจโลกันตร์ที่กำลังจะกลืนกินเขาเข้าไปนั้น กลับราวกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว หยุดนิ่งไปในทันที จากนั้นภาพก็ปรากฏรอยร้าวขึ้นมานับไม่ถ้วน ต่อมา ราวกับกระจกที่แตกละเอียด ภูเขาซากศพทะเลเลือดโดยรอบก็แตกสลายกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยนับไม่ถ้วน ภาพตรงหน้า ก็กลับมาอยู่ที่ร้านอิจิราคุราเม็งอีกครั้ง

"นี่เป็นการเตือนสำหรับแก อย่าให้มีครั้งต่อไปอีก ฉันไม่อยากลงมือแล้ว เพราะฉันลงมือเมื่อไหร่ก็มีคนตายเมื่อนั้น"

โอซึซึกิ อิจิราคุ วางก้อนราเม็งที่ทำเสร็จแล้วลงบนชั้นวางราเม็งอย่างเรียบร้อย เอื้อมมือไปหยิบมีดทำครัวอีกเล่มหนึ่งมา แล้วเริ่มหั่นต้นหอม ไม่ได้มองเซ็ตสึที่ยืนตะลึงอยู่ข้างๆ เลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าชายคนนั้นไม่มีตัวตนอยู่

"ขอ...ขอโทษ...ผมจะไม่มารบ...รบกวนท่านอีกแล้ว..."

ผ่านไปนานพอสมควร เซ็ตสึถึงจะกลับมาควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง รีบขอโทษอย่างตะกุกตะกัก แล้วควักธนบัตรจำนวนมากออกมาวางไว้บนโต๊ะ จากนั้นก็หนีออกไปราวกับหนีตาย

"เฮ้อ...เด็กสมัยนี้นะ คิดแต่จะตีรันฟันแทงกันอยู่เรื่อย น่ารำคาญจริงๆ..."

โอซึซึกิ อิจิราคุ ส่ายหัวอย่างจนใจ

ตอนนั้นเอง ม่านหน้าร้านก็ถูกเปิดออก เด็กสาวหน้าตาน่ารักคนหนึ่งที่มัดผมหางม้าเดินเข้ามา แล้วยิ้มหวานว่า "พ่อคะ ยาซากะคุงมาแล้วเหรอคะ"

"ใช่ เพิ่งไปได้ไม่นานนี้เอง"

"อ๊ะ! พ่อคะ ทำไมไม่รั้งเขาไว้หน่อยล่ะคะ หนูยังไม่ทันได้เจอเขาเลย เขาก็ไปซะแล้ว จริงๆ เลย..."

โอซึซึกิ อายาเมะ ทำปากจู๋อย่างผิดหวัง

"อะไรนะ คิดถึงยาซากะแล้วเหรอ"

โอซึซึกิ อิจิราคุ ยิ้ม

"ที่...ที่ไหนกัน...หนูแค่...แค่ถามดูเฉยๆ เท่านั้นเองค่ะ..."

แก้มของโอซึซึกิ อายาเมะ ก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที

"เด็กคนนี้นะ เหอะ..." โอซึซึกิ อิจิราคุ ยิ้มแล้วส่ายหัว จากนั้นก็คิดในใจว่า "เด็กคนนี้ยาซากะก็ไม่เลวนะ แต่ไม่รู้ว่ารู้สึกยังไงกับอายาเมะบ้าง..."

อีกด้านหนึ่ง ยาซากะเพิ่งจะกลับถึงบ้านได้ไม่นาน ก็ได้รับโทรศัพท์จากมิคามิ ชูจิ บอกว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามมีเรื่องด่วน ต้องการให้ยาซากะไปที่ห้องทำงานของโฮคาเงะสักครู่

เดิมที ยาซากะไม่อยากไป แต่เนื่องจากเมื่อครู่กินราเม็งไปเยอะ ยังรู้สึกแน่นท้องอยู่ จึงคิดว่าจะไปเดินเล่นย่อยอาหาร สุดท้ายก็เลยเดินทอดน่องไปที่ห้องทำงานของโฮคาเงะ

"ท่านผู้เฒ่าโฮคาเงะ ท่านเรียกผมมามีเรื่องอะไรเหรอครับ ถ้าไม่มีเรื่องใหญ่อะไรก็อย่าเรียกผมมาเลยนะครับ ผมยังต้องรีบนอนอยู่เลย"

ยาซากะเปิดประตูเข้าไปโดยตรง แล้วพูดอย่างไม่เกรงใจ ราวกับไม่ได้มองว่าโฮคาเงะเป็นบุคคลสำคัญอะไรเลย ราวกับเป็นแค่เพื่อนบ้านคนหนึ่ง

"เจ้าเด็กคนนี้นะ ไม่เคาะประตูเลยจริงๆ ไม่เห็นหัวโฮคาเงะอย่างฉันเลยจริงๆ ฉันก็เป็นถึงโฮคาเงะนะ จริงๆ เลย..."

โฮคาเงะรุ่นที่สามนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน สองมือค้ำคางแล้วพูดพลางยิ้ม

ยาซากะนั่งลงบนโซฟาอย่างแรง แล้วหาวออกมาเสียงดัง เขาเริ่มจะง่วงแล้ว

[จบแล้ว]