บทที่ 45: ศิษย์พี่ทั้งสอง

บทที่ 45: ศิษย์พี่ทั้งสอง

หลายคนโกรธจนแทบจะกระอักเลือด

เขาหมายความว่าอย่างไรที่ว่า 'ไม่ต้องการคนที่มีโชคไม่ดี'?

ถ้าอย่างนั้น ทุกคนที่เขาเลือกก็มีโชคไม่ดีน่ะสิ?

แต่เมื่อมองไปที่ปรมาจารย์แล้วมองไปที่เรือเหาะใต้เท้าของพวกเขา พวกเขาก็เข้าใจว่าไม่ว่าเขาจะพูดอะไร มันก็เป็นไปตามนั้น พวกเขาไม่สามารถคัดค้านได้

"ข้าจะเป็นศิษย์รับใช้!"

"ข้าด้วย!"

หลังจากตระหนักถึงสถานการณ์แล้ว เกือบทุกคนก็เลือกที่จะอยู่ต่อและเป็นศิษย์รับใช้

จะเป็นอย่างไรถ้าในอนาคตพวกเขาได้รับการชื่นชมและได้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ? ไม่ใช่ว่าไม่มีแบบอย่างเสียหน่อย!

ยิ่งไปกว่านั้น สำนักยังจัดหาอาหารและที่พักให้ และศิษย์รับใช้ก็ทำเพียงงานจิปาถะเท่านั้น แม้แต่คนขับรถม้าก็เป็นศิษย์รับใช้

มีเพียงคนเดียวที่เลือกจะลงจากเขา คนผู้นี้ดูเหมือนจะมาจากครอบครัวพ่อค้า และเสื้อผ้าของเขาก็ดีกว่าคนอื่นๆ มาก

เขาพบว่าผลลัพธ์เช่นนี้ยอมรับไม่ได้ การอยู่บนเขาในฐานะศิษย์รับใช้นั้นเลวร้ายกว่าการกลับลงไปรับมรดกทรัพย์สินของครอบครัว

ไม่มีใครหยุดเขา มีเพียงคนหนึ่งที่นำเขาออกไป จัดให้เขาพักค้างคืน และจะส่งเขากลับลงจากเขาในวันรุ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง ผู้จัดการในชุดสีน้ำเงินก็ยิ้มพลางนำอันเฉินไปยังบ้านไม้หลังหนึ่ง มอบเสื้อผ้าและเครื่องนอนที่พอดีตัวให้เขาหนึ่งชุด และวัดตัวเขา

ต่อไป เขาก็นำอันเฉินไปยังสถานที่ที่คล้ายกับ "หอพัก" แนะนำสำนักอย่างง่ายๆ ขณะที่พวกเขาเดิน

นี่คือที่ที่ศิษย์อาศัยอยู่ มีบ้านหลังเล็กๆ ตั้งเรียงรายกัน ที่นี่มีคนมากขึ้น ทุกคนแต่งกายด้วยชุดสีขาว น่าจะเป็นศิษย์ของสำนักทั้งหมด

"ศิษย์ของสำนักเราแบ่งออกเป็นสองประเภท: ประเภทหนึ่งคือศิษย์ธรรมดา ซึ่งอาศัยอยู่ทางนั้น สวมชุดสีขาว และสองคนพักห้องเดียวกัน อีกประเภทหนึ่งคือศิษย์ส่วนตัวของผู้อาวุโส ซึ่งสวมชุดสีน้ำเงินและต้องมีการบำเพ็ญเพียรที่โดดเด่นจึงจะมีคุณสมบัติ พวกเขาอาศัยอยู่ทางนี้ และทุกคนมีห้องเดี่ยว"

ผู้จัดการนำเขาไปยังห้องว่างห้องหนึ่ง ผลักประตูเปิดออก และเดินเข้าไป

ห้องนั้นค่อนข้างสว่างและมีเฟอร์นิเจอร์เรียบง่าย ดูเหมือนมีคนทำความสะอาดเมื่อไม่นานมานี้ ดังนั้นมันจึงยังคงเป็นระเบียบเรียบร้อย

ห้องนี้เดิมทีมีไว้สำหรับศิษย์ที่มีรากปราณระดับกลางที่เข้ามาพร้อมกับอันเฉิน แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเหมาะสมกว่าสำหรับอันเฉินที่จะอยู่ที่นี่

ผู้จัดการช่วยอันเฉินปูเตียงและกล่าวว่า:

"คนอื่นๆ โดยปกติแล้วต้องบำเพ็ญเพียรอยู่ระยะหนึ่งก่อนที่จะสามารถถูกรับเป็นศิษย์ส่วนตัวได้ แต่สำหรับเจ้า ท่านปรมาจารย์จะรับเจ้าเป็นศิษย์ส่วนตัวของท่านอย่างแน่นอน ดังนั้นการมาอยู่ที่นี่ล่วงหน้าก็ดีแล้ว"

อันเฉินมองไปที่เสื้อผ้าสีขาวที่เพิ่งได้รับซึ่งเขาถืออยู่ในอ้อมแขน รู้สึกสับสนเล็กน้อย

"แล้วเสื้อผ้าพวกนี้ล่ะครับ?"

"อ้อ" ผู้จัดการกล่าวด้วยสีหน้าละอายใจ: "เสื้อผ้าสีน้ำเงินของศิษย์ส่วนตัวต้องสั่งตัดพิเศษ มันจะยังไม่พร้อมในอีกสองวัน สำหรับสองวันนี้ ก็ใส่พวกนี้ไปก่อน หรือจะไม่ใส่เลยก็ได้ถ้าเจ้าต้องการ ใส่เสื้อผ้าอะไรก็ได้ที่เจ้าชอบ!"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

อันเฉินพยักหน้าและเดินไปรอบๆ ห้อง

ห้องนี้ใหญ่กว่าบ้านของเขาบนโลกเล็กน้อย และเตียงก็นอนสบาย ดังนั้นอันเฉินจึงพอใจมาก

เขาไม่ได้คาดคิดว่าทันทีที่เขาข้ามมิติมาที่นี่ เขาจะสบายขนาดนี้

ผู้ข้ามมิติคนไหนในนิยายที่ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานสองสามวันก่อน?

"อีกสักครู่ท่านปรมาจารย์จะมาถึงแล้ว ถ้าเจ้าต้องการอะไร เจ้าสามารถหาข้าได้ที่หอธุรการ ข้าชื่อหยางลี่เฉิง และข้าเป็นเจ้าหอของหอธุรการ เจ้าสามารถเรียกข้าว่าผู้จัดการหยางหรือเจ้าหอหยางก็ได้ อย่าลืมหาข้าถ้าเจ้าต้องการอะไร!"

หยางลี่เฉิงเดินจากไปพร้อมกับเสียงหัวเราะเบาๆ ในขณะที่อันเฉินนั่งอยู่บนเตียง ครุ่นคิดถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเขา

เขายังคงสับสนอยู่เล็กน้อย

เขาได้เข้าร่วมสำนักชิงเฟิงที่ว่านี้อย่างอธิบายไม่ถูกและกำลังจะถูกรับเป็นศิษย์ส่วนตัวโดยปรมาจารย์ผู้นั้น

เขาไม่รู้ว่านี่เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้าย

หลักๆ คือ ปรมาจารย์ผู้นั้นดูเหมือนจะ... ยากที่จะอธิบาย

และสำนักชิงเฟิงแห่งนี้ เขาไม่รู้ว่าการหามคนขึ้นหลังเป็นพิธีกรรมที่แปลกประหลาดอะไรหรือไม่ อยากจะหามคนอื่นทันทีที่พวกเขาพบกัน

อันเฉินจริงๆ แล้วอยากจะอยู่ในห้องของศิษย์ธรรมดามากกว่า ถ้าเขามีเพื่อนร่วมห้อง เขาอาจจะสามารถถามข้อมูลเกี่ยวกับสำนักชิงเฟิงจากพวกเขาได้บ้าง แน่นอนว่า เขาก็ต้องระวังไม่ให้พวกเขาค้นพบว่าเขาไม่ใช่คนพื้นเมืองของโลกนี้

อันเฉินเปลี่ยนเป็นชุดสีขาว ท้ายที่สุดแล้ว เขาอยู่ในสถานที่ของคนอื่น ดังนั้นเขาจึงต้องดูให้เข้ากัน เขาค่อนข้างประหลาดใจที่เสื้อเชิ้ตแขนสั้นและกางเกงขาสั้นของเขาไม่ได้ดึงดูดความสนใจของศิษย์หรือผู้อาวุโสของสำนักชิงเฟิง

เสื้อผ้าของสำนักชิงเฟิงค่อนข้างหลวม ทำให้เคลื่อนไหวได้ง่าย แขนเสื้อและส่วนอื่นๆ ยาวและหนากว่า แต่บนภูเขานี้อุณหภูมิต่ำกว่าเล็กน้อย ดังนั้นการสวมใส่จึงไม่รู้สึกร้อน

อันเฉินพบถุงใบหนึ่งซ่อนอยู่ข้างในเสื้อผ้า คล้ายกับที่ซูเสี่ยวจิ่วใช้ มันน่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าถุงเฉียนคุน แต่เขายังไม่มีพลังปราณและไม่สามารถใช้มันได้

อันเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจที่จะออกไปดูรอบๆ ก่อนที่ปรมาจารย์จะมาถึง

เขาต้องหาใครสักคนเพื่อถามเกี่ยวกับสถานการณ์ที่นี่และรวบรวมข้อมูลบางอย่าง

ทันทีที่เขาลุกขึ้นยืน ก็มีเสียงเคาะประตู

"ศิษย์น้อง! ศิษย์น้อง!"

อันเฉินตอนแรกคิดว่าเป็นปรมาจารย์ แต่เสียงนั้นยังหนุ่มมาก

อันเฉินจำได้ว่าเป็นเสียงของเฉินเซิ่ง

อันเฉินไปเปิดประตู ก็เห็นเฉินเซิ่งยิ้มอยู่ที่ทางเข้าจริงๆ โดยมีเจียงเฉิงยืนอยู่ข้างๆ เขา

"ศิษย์น้อง เจ้าคุ้นเคยกับที่นี่รึยัง?"

"ก็ใช้ได้ครับ..."

หมายความว่ายังไง 'คุ้นเคย'? ข้ายังไม่ทันได้เริ่มอยู่ที่นี่เลย!

อันเฉินบ่นในใจแต่ไม่ได้พูดออกมา

"ข้าคือเฉินเซิ่ง และเจ้าทึ่มนี่คือเจียงเฉิง พวกเราคือศิษย์พี่ของเจ้า ในสำนักชิงเฟิงนี้ไม่มีอะไรที่ข้าไม่รู้ ศิษย์น้อง มีอะไรที่เจ้าอยากรู้ไหม? ข้าสามารถบอกเจ้าได้ทุกอย่าง!"

อันเฉินดีใจมาก

มีคนรีบมาให้ข้อมูลเขาจริงๆ นี่มันใจดีเกินไปแล้ว!

"เชิญท่านพี่ทั้งสองเข้ามาข้างในก่อนครับ"

อันเฉินหลีกทางจากประตู นำคนทั้งสองเข้ามาในห้อง ข้างในมีโต๊ะสี่เหลี่ยมและเก้าอี้สี่ตัว พวกเขาทั้งสามคนนั่งลงที่นั่น

"ศิษย์พี่ทั้งสอง ข้ามาจากหมู่บ้านที่ค่อนข้างห่างไกลและไม่ค่อยรู้เรื่องเกี่ยวกับสำนักชิงเฟิงมากนัก หวังว่าในอนาคตท่านพี่ทั้งสองจะช่วยเหลือข้าอย่างมาก"

"ไม่ต้องกังวล ข้าคือสารานุกรมเดินได้ที่นี่ ถ้ามีอะไรที่เจ้าไม่รู้ ก็แค่ถามข้า เจ้าจะไม่ผิดหวัง! ส่วนเจ้านี่ ถึงแม้จะทึ่มไปหน่อย แต่จริงๆ แล้วก็เก่งเรื่องวาดอักขระนะ ไม่น่าแปลกใจใช่ไหมล่ะ? ถ้าเจ้าต้องการยันต์ ก็ถามเขาได้!"

เฉินเซิ่งตบอกอย่างมั่นใจ

"เฮ้! อย่ามาสัญญาใหญ่โตแทนข้าสิ! ข้าทำยันต์ช้ามาก และคุณภาพก็ไม่ดีด้วย มันไม่ใช่ของที่ข้าจะเสกขึ้นมาได้ตามต้องการ!"

เจียงเฉิงเดาะลิ้นและหยิกแขนของเฉินเซิ่ง

"ขอบคุณท่านพี่ทั้งสอง!"

อันเฉินประสานมือและโค้งคำนับ เลียนแบบคนอื่นๆ ที่เขาเห็นก่อนหน้านี้

ดูเหมือนว่าตัวตนของเขาในฐานะผู้ที่มีรากปราณชั้นเลิศจะมีประโยชน์มากทีเดียว คนเหล่านี้ต่างก็กระตือรือร้นที่จะเอาใจเขา

ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า คงจะมีคนมาหาเขาอีกมากมาย น่าจะไม่ใช่แค่ศิษย์ แต่ยังรวมถึงผู้จัดการอย่างหยางลี่เฉิงด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว อันเฉินคือชายผู้ที่ขี่หลังปรมาจารย์ขึ้นมาบนภูเขา

"เอาล่ะ ศิษย์น้อง เจ้าอยากรู้อะไร? แค่ถามมา ไม่ต้องอาย!"

อันเฉินพยักหน้าและกล่าวว่า:

"จริงๆ แล้วข้าก็มีคำถามอยู่บ้าง ศิษย์พี่ ข้าขอถามได้หรือไม่ว่า..."