บทที่ 8 - การค้นพบของหยวนฟาง

ขณะที่หลี่เหมี่ยวยืนฆ่าอสูรกายอยู่ข้างๆ ก็ไม่ลืมที่จะสังเกตการเคลื่อนไหวของหยวนฟาง

ขณะเดียวกันเขาก็พยายามลองหลบหลีกด้านข้างแบบที่หยวนฟางทำในการต่อสู้ครั้งแรก

จะใช้ได้จริงหรือไม่นั้นยังไม่ต้องพูดถึง ที่สำคัญคือท่านี้มันเท่เกินไปแล้ว! หลี่เหมี่ยวสาบานว่าจะต้องเรียนรู้ท่านี้ให้ได้ เพื่อเอาไว้อวด

อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งเขาได้ลองทำด้วยตัวเองถึงได้พบว่า... มันเรียนยากจริงๆ!

หัวใจสำคัญของการหลบหลีกด้านข้างไม่ได้อยู่ที่ความยากของท่าทาง แต่อยู่ที่การจับ “จังหวะ”

แม้ว่าชาวเงือกจะมีเพียงสัญชาตญาณ แต่มันก็จะปรับเปลี่ยนการเคลื่อนไหวของตนเองเมื่อเห็นเหยื่อเคลื่อนที่ ไม่ใช่โปรแกรมที่ตายตัว

นี่จึงทำให้การหลบหลีกด้านข้างต้องการจังหวะในการใช้งานที่สูงมาก

ใช้เร็วเกินไปอสูรกายก็จะปรับการโจมตีตาม ใช้ช้าเกินไปก็ไม่ต้องพูดถึง...

หลี่เหมี่ยวเองก็โดนชาวเงือกหาดโคลนซ้อมไปอีกหลายรอบกว่าจะพอจับเคล็ดได้บ้าง

‘เจ้าหนูหยวนฟางนี่ถ้าไม่ใช่ว่ามีพรสวรรค์หนึ่งในหมื่น อาชีพในชีวิตจริงของเขาก็ต้องไม่ธรรมดาแน่...’

หลี่เหมี่ยวลอบคิดในใจ

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงคำรามต่ำๆ ดังมาจากทางหยวนฟาง

เสียงที่คุ้นเคยนี้ทำให้หัวใจของหลี่เหมี่ยวเต้นแรงขึ้นมาทันที ภาพที่น่าประทับใจเมื่อวานนี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาอีกครั้ง

เขาหันไปมอง... ไม่ผิดแน่! หัวหน้าชาวเงือกหาดโคลน!

หลี่เหมี่ยวกำลังจะเอ่ยปากเตือน แต่ทันใดนั้นก็พบว่าหยวนฟางที่อยู่ตรงข้ามทำท่าให้เงียบ

ในตอนนี้หยวนฟางอยู่ด้านข้างของชาวเงือกหาดโคลน

ทว่า หลังจากที่เขาขยับไปสองก้าว ชาวเงือกหาดโคลนที่อยู่ตรงข้ามกลับไม่ได้โจมตี แต่กลับเดินเตร่ไปมาตามใจชอบ

สิ่งนี้ทำให้หยวนฟางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ยื่นมือออกไปโบกไปมาตรงหน้ามัน

หัวหน้าชาวเงือกยังคงไม่มีปฏิกิริยา ดูเหมือนว่าปัญหาด้านสายตาจะค่อนข้างรุนแรง

หยวนฟางจึงขยายขอบเขตการทดลองให้กว้างขึ้น

จนกระทั่งหยวนฟางทดลองตรงหน้าหัวหน้าชาวเงือก มันถึงได้ตกใจอย่างรุนแรง ตบกรงเล็บเข้าใส่หยวนฟาง

หลี่เหมี่ยวกำลังจะเข้าไปช่วย แต่หลังจากวิ่งไปได้สองก้าวก็หยุดชะงักอีกครั้ง

"เห็นเพียงหยวนฟางราวกับคาดเดาได้ได้ว่ามันกำลังจะโจมตี เขาจึงเคลื่อนตัวไปรอบๆ หัวหน้าชาวเงือกอย่างรวดเร็ว มาถึงตำแหน่งด้านหลังเยื้องไปข้างๆ

“โฮก?”

ในตอนนี้หัวหน้าชาวเงือกกลับเหมือนกับสูญเสียเป้าหมายไปอย่างกะทันหัน มองซ้ายมองขวา พยายามหาเป้าหมาย

และหยวนฟางก็ขยับร่างกายเล็กน้อยตามการส่ายหัวของมัน หลบอยู่ในจุดบอดสายตาของมันอย่างมั่นคง

แบบนี้ก็ได้ด้วยหรือวะ หลี่เหมี่ยวคำรามในใจ ใบหน้าแสดงท่าทีเหมือนเห็นผี

แล้วเขาก็เห็นหยวนฟางครุ่นคิดพร้อมกับยกมีดสั้นขึ้นมา มุ่งหน้าไปทางด้านหลังของหัวหน้าชาวเงือก...

หลี่เหมี่ยวรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที แต่ขณะเดียวกันก็มีลางสังหรณ์แปลกๆ

ถ้าเป็นหยวนฟาง... ไม่แน่อาจจะ...

ปัง! เสียงทึบๆ ดังขึ้นมาหนึ่งครั้ง ทำลายจินตนาการของหลี่เหมี่ยวอย่างหมดจด

หยวนฟางที่เมื่อครู่ยังยืนอยู่ดีๆ วินาทีต่อมาก็กลายเป็นเงาเลือนราง ไถลไปบนหาดทรายเป็นทางยาว แล้วค่อยๆ หยุดลงหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

ฟิ้ว—

หัวหน้าชาวเงือกยังคงซ้ำเติมด้วยส้อมกระดูกอย่างไม่ปรานี แล้วกระโจนเข้าไป

แต่ร่างของหยวนฟางหายไปแล้ว เหลือเพียงเถ้าเทียนกองหนึ่ง

“โฮก...”

เมื่อเห็นศัตรูตายแล้ว ความโกรธเกรี้ยวในดวงตาของหัวหน้าชาวเงือกถึงได้ค่อยๆ จางหายไป ดึงส้อมกระดูกออกมาแล้วค่อยๆ เดินกลับไปยังที่เดิม

[ตาย]

“...”

มุมปากของหลี่เหมี่ยวกระตุก

พูดตามตรง เมื่อครู่เขามีภาพลวงตาแวบหนึ่งจริงๆ ว่าหยวนฟางจะสามารถฆ่าหัวหน้าชาวเงือกได้หลังจากผ่านการควบคุมที่ยอดเยี่ยม...

แต่ผลลัพธ์ก็ชัดเจนมาก เขาคิดมากไปเอง

ภายใต้ฝ่ามือตบของหัวหน้าชาวเงือก... ทุกคนเท่าเทียมกัน

ขณะเดียวกันเขาก็อดไม่ได้ที่จะอยากหัวเราะเล็กน้อย

หยวนฟางให้ความรู้สึกว่าเป็นคนสุขุมและฉลาด แต่ไม่คิดว่าเขาจะมีช่วงเวลาที่บ้าบิ่นแบบนี้ด้วย

ภาพที่เขาถูกหัวหน้าชาวเงือกตบจนลอยไปนั้นช่างน่าขบขันจริงๆ...

ในตอนนี้ วิญญาณเร่ร่อนรูปร่างคล้ายควันสีฟ้าอ่อนก็ค่อยๆ มาอยู่ข้างๆ เขา ค้ำคางครุ่นคิดว่า:

“อืม... ความคิดในการโจมตีของอสูรกายพวกนี้ก็ใกล้เคียงกับความเป็นจริงมาก พลังและความเร็วในการโจมตีแบบหยั่งเชิงกับการโจมตีตอนโกรธเกรี้ยวนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง...”

“จริงสิ พี่เหมี่ยว ตอนนี้ข้าอยู่ในสภาพนี้จะถูกโจมตีหรือไม่”

หลี่เหมี่ยวได้ยินดังนั้นก็พูดไม่ออก

“วิญญาณเจ้าโดนตบจนหลุดออกจากร่างไปแล้ว คงไม่คิดจะไปก่อเรื่องอีกกระมัง”

“ข้าว่าเจ้ารีบไปเก็บอุปกรณ์กลับมาดีกว่า ถ้ารอนานเกินไปอุปกรณ์จะหายไปนะ”

หลี่เหมี่ยวคิดว่าถ้าตนเองพูดแบบนี้จะทำให้หยวนฟางถอยกลับไป

แต่ไม่คิดว่า เกี่ยวกับเรื่องนี้ หยวนฟางกลับตั้งคำถามขึ้นมาอีกครั้งอย่างจริงจัง “นานแค่ไหนกันแน่”

“จริงสิ ท่านลองเก็บเถ้าเทียนที่ข้าทำตกไว้ได้หรือไม่”

“...” หลี่เหมี่ยวพูดไม่ออกในทันที ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หยวนฟางต้องการที่จะทดสอบสถานการณ์ในสภาพวิญญาณเร่ร่อนนี้...

พูดไม่ออกก็ส่วนพูดไม่ออก แต่ในเมื่อหยวนฟางเสนอขึ้นมา หลี่เหมี่ยวก็ไม่ได้ปฏิเสธ เขาเดินไปที่ข้างๆ กองเถ้าเทียนของหยวนฟาง พยายามที่จะเก็บ แต่กลับเก็บไม่ได้ ไม่สามารถมีปฏิสัมพันธ์ได้

เมื่อเห็นดังนั้น หยวนฟางก็ครุ่นคิด ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการป้องกันการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมระหว่างผู้เล่นกระมัง “ต่อไปมาดูกันว่าเถ้าเทียนจะหายไปในเวลานานแค่ไหน” หยวนฟางกล่าว

คำพูดของเขาทำให้หลี่เหมี่ยวอดไม่ได้ที่จะกุมขมับ “ข้าแนะนำให้เจ้าฟื้นคืนชีพแล้วเก็บของกลับมาก่อน สภาพวิญญาณเร่ร่อนสามารถลองทีหลังได้ อาวุธเป็นเรื่องใหญ่ ถ้าอาวุธเริ่มต้นหายไป เจ้าอาจจะต้องใช้ก้อนหินตีอสูรกายนะ...”

เห็นได้ชัดว่า เพื่อนที่ตายบ่อยๆ ย่อมดูออกว่า ในอนาคตจำนวนครั้งที่พวกเขาจะตายในเกมนี้ย่อมไม่น้อยแน่...

“...ก็จริง”

หลังจากหยวนฟางพิจารณาคำพูดของหลี่เหมี่ยวแล้ว ก็พยักหน้า แล้วลอยเข้าไปในถ้ำหินปะการัง

หลี่เหมี่ยวหัวเราะอย่างจนใจ แล้วเดินตามเข้าไป

ข้างเทียนวิญญาณ

หลังจากหยวนฟางสร้างร่างกายขึ้นมาใหม่แล้ว เขาก็บอกหลี่เหมี่ยวก่อน จากนั้นก็เก็บไขเทียนและอาวุธจากในเถ้าเทียนกลับคืนมา

“ต่อไปข้าจะเล่าเรื่องที่ข้าค้นพบให้ฟัง”

ดูเหมือนว่าหยวนฟางจะไม่ได้สนใจหัวหน้าชาวเงือกมากนัก เขาเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปที่การค้นพบของตนเอง

หลี่เหมี่ยวได้ยินดังนั้น ก็ตั้งใจฟังอย่างจริงจัง

หยวนฟางไม่พูดจาไร้สาระ เข้าเรื่องโดยตรง “เมื่อครู่ตอนที่กำลังต่อสู้ ข้าได้เพิ่มค่าสถานะที่เก็บไว้ห้าแต้มทีละแต้ม และทดสอบผลของค่าสถานะส่วนใหญ่ในการต่อสู้และการเคลื่อนไหว”

“อย่างแรกเลยก็คือพลัง อันนี้ไม่ต้องพูดมาก ส่วนใหญ่มีผลต่อความเสียหายที่อาวุธของตัวละครทำได้”

“ต่อมาคือกายภาพ จะมีผลต่อพลังชีวิตและความทนทานของตัวละคร เกมไม่มีค่าตัวเลขที่ชัดเจน แต่ในฐานะผู้เล่นเราสามารถรู้สึกได้คร่าวๆ”

“จากนั้นคือความว่องไว น่าจะมีผลต่อความเร็วในการตอบสนองและความเร็วในการเคลื่อนที่...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หยวนฟางก็ลูบคาง ขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนจะยังไม่ค่อยเข้าใจ

“แต่ว่า... การเพิ่มพลังคือการเพิ่มพลังทั้งร่างกาย นั่นก็หมายความว่า ถ้าพลังระเบิดของกล้ามเนื้อเพิ่มขึ้น ความเร็วในการเคลื่อนที่ก็ควรจะได้รับผลกระทบด้วย แต่ข้ากลับไม่รู้สึกถึงมัน...”

เกี่ยวกับเรื่องนี้ หลี่เหมี่ยวประหลาดใจกับข้อสรุปของเขา ขณะเดียวกันก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “มันก็แค่เกมเท่านั้น จะไปคิดมากทำไม เจ้าคงไม่ได้จริงจังไปแล้วกระมัง”

เกี่ยวกับเรื่องนี้ หยวนฟางชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเล็กน้อย “ใช่แล้ว... ก็แค่เกมเท่านั้น...”

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะประสาทสัมผัสทุกอย่างสมจริงเกินไปหรือไม่ เขากลับมีช่วงเวลาหนึ่งที่คิดว่าที่นี่คือความเป็นจริงไม่ใช่เกม ถึงได้มานั่งคิดมากกับปัญหาเมื่อครู่...

ถ้าไม่ใช่เพราะหลี่เหมี่ยวเตือน เขาอาจจะยังคงคิดวนเวียนอยู่ในเรื่องเดิมๆ

เมื่อเห็นว่าหยวนฟางไม่ได้คิดมากกับเรื่องนี้อีกแล้ว หลี่เหมี่ยวจึงเอ่ยปากเตือน “แล้วค่าสถานะจิตวิญญาณกับศรัทธาเล่า เจ้าทดสอบได้ผลลัพธ์อะไรบ้างหรือไม่”

[จบแล้ว]