บทที่ 73 ปราณสังหารโลหิตครึ่งเมือง ก่อเกิดเมฆากระบี่ไร้ขอบเขต
บทที่ 73 ปราณสังหารโลหิตครึ่งเมือง ก่อเกิดเมฆากระบี่ไร้ขอบเขต
“ไร้พรมแดน ไร้พรมแดน ฆ่า ฆ่า ฆ่า”
เสียงโห่ร้องนับไม่ถ้วนสั่นสะเทือนท้องฟ้า ชาวบ้านที่หลบหนีหยุดฝีเท้า ผู้ที่อายุมากหน่อยได้ยินคำขวัญที่คุ้นเคยนี้ แววตาฉายแววรำลึกถึงอดีต
กลับมาแล้ว!
กลับมากันหมดแล้ว
เสียงคำรามที่คุ้นเคย กองทัพเหล็กผู้เปิดแผ่นดิน ฝันร้ายของนานาประเทศ
กลับมาพร้อมกับราชาของพวกเขา บางทีพวกเขาอาจจะอยู่มาตลอด รอคอยชายคนนั้นกลับมาหลังจากผ่านพ้นเคราะห์กรรม
ในพระราชวัง เต้าอี้ดื่มสุราไปหนึ่งอึก ฟังเสียงคำรามที่ดังสะท้านไปถึงเมฆา รู้สึกเพียงว่าความหนุ่มแน่นของตนกลับมาอีกครั้ง เขาจิบปาก รู้สึกว่ารสชาติของสุราที่ดื่มในวันนี้มีบางอย่างผิดปกติ
หยิบน้ำเต้าสุราขึ้นมาจ่อที่ตาแล้วมองเข้าไปข้างใน ทันใดนั้นสีหน้าก็ตกตะลึง!
เห็นเพียงในน้ำเต้าสุราที่กว้างใหญ่ดุจทะเลสาบ มีร่างในชุดขาวลอยอยู่บนสุรา แก้มของเขาแดงก่ำ ทุกครั้งที่หายใจเข้าออกมีสุรานับไม่ถ้วนไหลเข้าปากเขา
เซียนกระบี่ขอบเขตประจักษ์แจ้งดองสุรา?
เต้าอี้รีบปิดฝาน้ำเต้าด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
ซวยแล้ว!
เขาลืมหลี่เซียวเหยาไปเสียสนิท
ในวินาทีนี้ เขารู้สึกว่าความหนุ่มแน่นของเขาได้จากไปอีกครั้ง!
ภายในเมืองหลวง ขณะที่หวังฮุ่ยเทียนเดินผ่านไป หิมะสีขาวที่ปกคลุมพื้นดินค่อยๆ เผยให้เห็นสีแดงฉานจากด้านล่าง สีแดงฉานเหล่านี้เริ่มแผ่ขยายออกไปจากที่ที่เขาเดินผ่าน
ในบรรดาปราณทั้งปวงในโลก จิตสังหารนั้นยากจะสลาย!
คืนนั้นเขาสังหารคนในเมืองหลวงไปครึ่งหนึ่ง นี่คือเลือดที่สาดกระเซ็นในเมืองหลวงซึมซาบออกมา นี่คือปราณกระบี่สังหารโลหิตที่สั่นสะเทือน ปราณกระบี่สังหารโลหิตที่รวบรวมเลือดของคนครึ่งเมือง แม้ยังไม่ชักกระบี่ออกมาก็ทำให้คนรู้สึกหนาวเหน็บแล้ว
หวังฮุ่ยเทียนเดินไปที่กำแพงเมืองภายใต้แสงสีแดงที่ส่องสว่างไปทั่วเมือง ธงคำสั่งแถวแล้วแถวเล่าบินมาปักอยู่ตรงหน้าเขา
มุมปากของเขายกขึ้นเผยให้เห็นรอยยิ้มหล่อเหลา ตอนที่เขาอายุครบหนึ่งขวบ เขาจับได้ของสิ่งนี้ในพิธีจับของทำนายอนาคต ไม่คิดว่าวันหนึ่งจะได้เห็นธงคำสั่งไร้พรมแดนของกองทัพเจิ้นเป่ยอีกครั้ง
แม่ทัพแต่ละคนที่อยู่ตรงหน้าล้วนเป็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย คนเหล่านี้ในอดีตเป็นเพียงทหารในกองทัพเจิ้นเป่ยเท่านั้น บางคนเป็นเพียงลูกหลานที่กองทัพเจิ้นเป่ยทิ้งไว้
ดอกไม้บางชนิดอาจร่วงโรย แต่รากของมันจะงอกขึ้นมาใหม่และเบ่งบานเป็นดอกไม้ชนิดเดียวกัน
“พวกข้า ขอคารวะท่านแม่ทัพ”
“ขอร่วมกับท่านแม่ทัพต่อต้านกองทัพเสวี่ยเหยา สู้ตายไม่ถอย”
คำเรียก "ท่านแม่ทัพ" นี้โดนใจหวังฮุ่ยเทียนอย่างจัง
มุมปากของเขาแยกออก ไม่ได้มีความสุขแบบนี้มานานแล้ว มีความสุขจนมุมปากฉีกไปถึงหู มีความสุขจนรอยยิ้มดึงน้ำตาออกมาหยดแล้วหยดเล่า น้ำตาเหล่านี้สัมผัสกับพื้นหิมะแล้วเกิดเป็นไอเย็นชั้นหนึ่ง
ใช่แล้ว ในอดีตแม่ทัพคือพี่ชาย คือบิดา ในที่สุดก็ถึงตาข้าแล้ว
ฮ่าๆ... ถึงตาข้าแล้ว
ชุดสีแดงของเขายิ่งดูเจิดจ้าขึ้น มีไอเย็นสีแดงฉานแผ่ขยายและเต้นระริกไปตามเท้าของเขา
“ทุกท่าน ในเมื่อพวกท่านมาแล้ว วันนี้แม่ทัพผู้นี้จะมอบชัยชนะอันยิ่งใหญ่ให้พวกท่าน”
“เพื่อธงรบไร้พรมแดน เลี้ยงต้อนรับขับสู้”
หวังฮุ่ยเทียนมองดูหิมะสีขาวที่ไม่มีที่สิ้นสุดนอกเมืองหลวง ดวงตาที่สามของเขามองทะลุผ่านมิติที่ไม่มีที่สิ้นสุด เห็นธงรบสีขาวราวหิมะที่ปลิวไสวไปทั่วท้องฟ้า และหวังหยวนที่ยืนอยู่บนหัวเรือด้วยท่าทีองอาจ
ครั้งที่แล้วที่ชิงซานปล่อยให้เขารอดไปได้ครั้งหนึ่ง แต่ตอนนี้ จงตายซะเถอะ!
"กระบี่ที่สอง สังหารโลหิต"
ครืน
ปราณโลหิตอันไร้ที่สิ้นสุดในเมืองหลวงสั่นสะเทือนขึ้น ย้อมท้องฟ้าครึ่งหนึ่งเป็นสีแดง
ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง ไม่มีแสงกระบี่ใดๆ แม้แต่เสียงกระบี่ก็ไม่มี มีเพียงกลุ่มหมอกสีแดงที่ปกคลุมท้องฟ้า
ที่ใดที่หมอกสีแดงนี้ลอยผ่านไป หิมะที่กองอยู่ก็ละลาย เมฆหิมะบนท้องฟ้าสลายไป เผยให้เห็นแสงอาทิตย์อัสดง!
ในขณะนี้ ข่าวหิมะตกในเมืองหลวง ปกคลุมไปทั่วพันลี้ได้แพร่กระจายไปทั่วทวีปแล้ว
ชายแดนแคว้นเหลียง จอมทัพพิทักษ์แคว้นเหลิ่งซ่าวหัวเราะเสียงดัง:
“ฮ่าๆ ที่ราบภาคเหนือยังไม่ทันได้รบกัน เมืองหลวงก็รบกันก่อนแล้ว ดี ดีจริงๆ โลกใบนี้ช่างน่าตื่นเต้นขึ้นเรื่อยๆ”
“เหลิ่งเฟิง ตอบกลับไป ให้สายลับเตรียมศิลาบันทึกภาพไว้เยอะๆ ข้าต้องการดูภาพการต่อสู้สดๆ จริงสิ ผู้ที่ทำลายกองทัพศัตรูได้หนึ่งแสนคนก่อน จะได้รับรางวัลโอสถทะลวงปราณหนึ่งล้านเม็ด”
ด่านหลินไห่ จอมทัพพิทักษ์แคว้นกุ่ยจี้ถือป้ายกระบี่ในมือด้วยสีหน้าเคร่งขรึม:
“หลงเอ๋อร์ เตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ จดหมายแสดงความยินดีสองฉบับ ฉบับหนึ่งอวยพรให้อ๋องเจิ้นเป่ยขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิ อีกฉบับหนึ่งอวยพรให้องค์ชายสามหวังหยวนขึ้นครองราชย์ ใครชนะก็ส่งจดหมายให้คนนั้น”
ด่านซิงหยู องค์ชายสี่แห่งต้าฉิน: “มานี่ เขียนจดหมายแสดงความยินดีกับจักรพรรดิองค์ใหม่ที่ขึ้นครองราชย์ ถือโอกาสพูดถึงเรื่องที่ข้าไปขโมยข้าวเปลือกกินในคอกม้าเมื่อเดือนที่แล้วด้วย ข้ายากจนเหลือเกิน...”
บนท้องฟ้าที่ห่างจากเมืองหลวงเกือบร้อยลี้ ยานรบนับหมื่นลำกำลังมุ่งหน้ามายังเมืองหลวง
ยานรบเหล่านี้มีสีขาวราวหิมะ แม้จะมีจำนวนมากแต่ก็ไม่ดูไร้ระเบียบ รูปแบบการจัดเรียงของพวกมันมองจากไกลๆ คล้ายกับเกล็ดหิมะหกแฉก
บนยานรบหลักซึ่งเป็นศูนย์กลางของกองยานรบ หวังหยวนยืนกอดอก สายตาของเขาทอดมองไปยังเมืองหลวง ทั้งร่างดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ราวกับกำลังตรวจตราแผ่นดิน
ข้างกายเขาคือผู้เฒ่าในชุดเกราะสีเงินขาว รอบกายผู้เฒ่ามีเกล็ดหิมะนับไม่ถ้วนลอยวนรอบตัวเขาอย่างช้าๆ ดูน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก เขาคือหนึ่งในสี่จอมทัพพิทักษ์แคว้นแห่งต้าฉิน เสวี่ยเหยา
“ท่านลุง ท่านระมัดระวังเกินไปแล้ว อยู่ไกลขนาดนี้ก็เปิดใช้ค่ายกลผนึกหิมะเทียนเปี้ยนแล้ว รอให้กองทัพไปถึง เกรงว่าเมืองหลวงทั้งเมืองคงจะถูกฝังอยู่ใต้กองหิมะนี้แล้ว”
“องค์ชาย การเดินทัพทำสงคราม ระมัดระวังไว้จะดีกว่า”
“ฮ่าๆๆ ท่านลุงพูดถูกแล้ว”
“เอ๊ะ! ท่านลุงดูสิ ที่ขอบฟ้ายังมีแสงอาทิตย์อัสดงต้อนรับ ฮ่าๆๆ นี่เป็นลางดีนะ”
ลางดีบ้าบออะไร นั่นมันปราณกระบี่ ปราณกระบี่ที่หนาแน่น
สีหน้าของเสวี่ยเหยาเปลี่ยนไป เขารีบโบกธงคำสั่งในมือเพื่อเปลี่ยนรูปแบบการป้องกัน เกล็ดหิมะสีฟ้าครามขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นเบื้องหน้ายานรบ
เกล็ดหิมะเพิ่งปรากฏขึ้น หมอกสีแดงก็ลอยมาถึงเบื้องหน้า ในชั่วพริบตาก็มีเสียงดังติ๊งๆ ติดต่อกันไม่ขาดสาย เศษเล็กเศษน้อยนับไม่ถ้วนบนพื้นผิวเกล็ดหิมะหลุดร่วงอย่างรวดเร็ว
หวังหยวนกลืนน้ำลายอย่างตกตะลึง โคจรตบะมองไปยังกลุ่มหมอกนั้น บัดนี้เขาจึงมองเห็นชัดเจนว่านี่ไม่ใช่หมอก แต่เป็นกระบี่โลหิตเล็กๆ ราวกับไอหมอก
“โอ๊ย แม่เจ้า นี่มันวิชาอะไรกัน”
หวังหยวนตกใจจนหน้าซีดเผือด รีบถอยหลังไป
เสวี่ยเหยากัดฟันกรอด สั่งให้ทหารส่งพลังวิญญาณเข้าไปในยานรบอย่างต่อเนื่อง
หวังฮุ่ยเทียนที่อยู่ไกลออกไปในเมืองหลวงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขายกมือขึ้นโบก หมอกสีแดงที่ลอยอยู่เต็มท้องฟ้าก็รวมตัวกันกลายเป็นกระบี่ยักษ์ที่มีเปลวเพลิงอันดุร้ายแผ่พุ่งสู่ท้องฟ้า
“ฟัน”
กระบี่ยักษ์ฟันลงมาในชั่วพริบตา เกล็ดหิมะที่เกิดจากการรวมตัวของค่ายกลยานรบถูกผ่าออกเป็นสองซีก
“ทุกคน เปลี่ยนเป็นค่ายกลผลึกน้ำแข็งสะท้อน”
เสวี่ยเหยาตะโกนลั่น รีบบินขึ้นไปในอากาศ ยานรบใต้เท้าของเขาและยานรบอีกหลายสิบลำที่ตามมาข้างหลังถูกกระบี่ยาวสีเลือดฟันขาดเป็นสองท่อนในวินาทีที่เกล็ดหิมะแตกสลาย
หวังหยวนที่เพิ่งหนีมาถึงห้องโดยสาร ขาข้างหนึ่งที่ก้าวออกไปพลันกลายเป็นหมอกโลหิตแล้วแตกสลาย ร่างกายของเขาร่วงหล่นลงบนพื้นหิมะพร้อมกับเศษยานรบนับไม่ถ้วน
“อ๊า ขาของข้า ขาของข้า”
เขากอดขาที่ถูกตัดขาดแล้วร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว รอบข้างเต็มไปด้วยเศษซากยานรบที่แตกหักและทหารที่เสียชีวิต
“ช่วยด้วย มาช่วยข้าเร็ว”
เขาตะโกนใส่ยานรบที่เหลืออยู่บนท้องฟ้า แต่ตอนนี้จะมีใครมีเวลามาสนใจเขา
องค์ชายสามแห่งต้าฉินผู้สูงศักดิ์ราวกับถูกลืมเลือนไว้ในทุ่งหิมะแห่งนี้ ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องราวกับนรกอสูร
ในขณะที่สิ้นหวังนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหลังเขา
“องค์ชาย ข้ามาช่วยแล้ว”
หวังหยวนหันกลับมาอย่างตกตะลึง ก็เห็นปราณกระบี่สังหารโลหิตนับไม่ถ้วนรวมตัวกันเป็นร่างสีเลือด
เขานั่งยองๆ ลงอย่างเย็นชา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นฟันฉลามที่แหลมคมสองแถว
“ได้ยินว่า ก่อนหน้านี้เจ้าอยากแต่งงานกับศิษย์พี่ของข้า”
“เจ้าจะให้สินสอดเท่าไหร่?”