บทที่ 58 เทพพยากรณ์ผู้ขวางประตู

ปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มหรี่ตาลง เขาซ่อนตัวอยู่ในระฆังเทียนซือ ไม่รู้ว่ากี่ปีแล้วที่ไม่ได้เห็นแสงสว่าง

ในตอนนี้ แสงที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันแม้จะไม่แรงนัก แต่ก็ทำให้เขาตอบสนองช้าไปครู่หนึ่ง

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ร้องเสียงแหลมออกมาอย่างตกใจ

“ข้า...ระฆังเทียนซือของข้าล่ะ”

เขามีสีหน้าตกตะลึง กระชากยันต์ที่แปะอยู่บนหน้าผากออก เนื่องจากยันต์นี้แปะไว้นานเกินไป พร้อมกับยันต์ที่ถูกกระชากออกไปยังมีหนังแก่ ๆ บนใบหน้าของเขาหลุดออกมาด้วย

“ซี้ด เจ็บจะตายอยู่แล้ว”

เขาแยกเขี้ยว ร่างกายที่ผอมแห้งลุกขึ้นยืนราวกับซากศพ เสื้อคลุมเต๋าที่กว้างใหญ่หลุดลงมาถึงเอว เขารีบคว้าเสื้อคลุมเต๋ามาผูกไว้ที่เอว แล้วมองไปรอบ ๆ

ในที่สุดก็เห็นทิศทางของระฆังเทียนซือได้อย่างชัดเจน ที่ขอบฟ้ามีลำแสงสีดำสายหนึ่งพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ใต้ลำแสงสีดำนั้นยังมีหมอกสีแดงกลุ่มหนึ่งตามติดอยู่

และระฆังเทียนซือของตนเองก็อยู่ในลำแสงสีดำนั้น!

“เจ้าโจรชั่วช้า อย่าหนีนะ”

ปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มทำเคล็ดวิชาด้วยมือข้างหนึ่ง ระฆังเทียนซือเป็นอาวุธวิเศษที่สืบทอดกันมาในสายของเขา จะยอมให้ใครมาแย่งชิงไปง่าย ๆ ได้อย่างไร

“จงสัมผัสถึงความปรารถนาอันดั้งเดิมเถิด ความหิวโหย”

ปรมาจารย์สวรรค์เพิ่งจะร่ายเคล็ดวิชา เสียงเย็นชาสายหนึ่งก็ดังขึ้นจากขอบฟ้า

พร้อมกับเสียงที่ดังขึ้น เขารู้สึกได้ถึงการบีบตัวอย่างรุนแรงในกระเพาะอาหาร เดิมทีเขาได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อต่อต้านคำสาปแห่งความหิวโหยของถ้ำวิญญาณกระหาย แต่ตอนนี้เสียงนี้กลับยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

อ้วก...

เขาจับเอวไว้แล้วอาเจียนแห้ง ๆ ความรู้สึกหิวโหยอย่างรุนแรงทำให้ร่างกายของเขาเกิดปฏิกิริยา

“บ้าเอ๊ย ระฆังเทียนซือจะหายไปไม่ได้”

หลังจากหายใจเข้าลึก ๆ เขาก็แปะยันต์เทพท่องสองแผ่นไว้ที่เท้า แล้วรีบวิ่งไล่ตามร่างทั้งสองที่ขอบฟ้าไป ถึงแม้จะหลงทางเข้าไปในส่วนลึกของแดนต้องห้ามเขาก็ยอมรับได้ เพราะหากไม่มีระฆังเทียนซือ เขาก็คงทนอยู่ได้ไม่นาน

ไม่นานหลังจากที่ปรมาจารย์สวรรค์จากไป หนังสือเวทมนตร์บนสุสานข้าง ๆ ก็ถูกเปิดออก หวังจิ่นซวนมองไปยังทิศทางที่ปรมาจารย์สวรรค์จากไปด้วยสายตาที่ลึกล้ำ สีหน้าไม่แน่นอน

บางครั้งคนเราก็เป็นเช่นนี้ เมื่อรู้ว่ามีคนข้าง ๆ กำลังทุกข์ทรมานเหมือนกับตนเอง ในใจก็จะสงบลงมาก

แต่เมื่อเหลือเพียงคนเดียว ก็จะตกอยู่ในความหวาดกลัว

ตอนแรกรู้สึกสะใจที่ระฆังเทียนซือถูกขโมยไป แต่พอปรมาจารย์สวรรค์ไล่ตามออกไป นางก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมา

“ข้าทนไม่ไหวกับพวกไพร่ในโลกเบื้องล่างนี้แล้ว”

ในตอนนี้ นางรู้สึกเพียงว่าคนในโลกเบื้องล่างมีคุณภาพต่ำเกินไป ขโมยอัญมณีที่เป็นแกนค่ายกลบนคทาศักดิ์สิทธิ์ของนาง ตอนนี้แม้แต่ระฆังแตก ๆ ก็ยังขโมย

นางลังเลอยู่สองสามลมหายใจก็เก็บคัมภีร์แล้วไล่ตามไปยังทิศทางที่ปรมาจารย์สวรรค์จากไป ในบรรดาคนทั้งหมด นางมาถึงช้าที่สุด ใช้พลังงานน้อยที่สุด ความเร็วจึงไม่ช้านัก

หลังจากบินไปอีกหลายสิบลี้ หวังฮุ่ยเทียนก็ถือระฆังเทียนซือไว้ในมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างหนึ่งทำเป็นเคล็ดกระบี่เพื่อรักษาการรับรู้กับหยูเหยา

ผ้าแพรบาง ๆ สีแดงได้พันรอบเอวของเขาแล้ว หงอีที่อยู่ด้านหลังอยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่สิบเมตร ถึงขนาดได้กลิ่นคาวหวานจาง ๆ ที่โชยออกมาจากตัวของอีกฝ่าย

ใกล้แล้ว ขอเพียงมองเห็นขอบเขตของแดนต้องห้าม เขาก็จะสามารถปลีกตัวมาจัดการกับหงอีผู้นี้ได้

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ และไม่รู้ว่าบินไปไกลแค่ไหน เมื่อรู้สึกว่าผ้าแพรบาง ๆ ที่เอวเริ่มแทรกซึมเข้าไปในร่างวิญญาณของตน หวังฮุ่ยเทียนก็ขมวดคิ้ว

ไม่ทันแล้ว!

“กระบี่สลาย”

ในชั่วขณะที่เขาหยุดลง หงอีที่อยู่ด้านหลังก็พุ่งเข้ามา หวังฮุ่ยเทียนยกกระดิ่งเทียนซือขึ้นแล้วครอบลงไป

ครืน!

ระฆังใหญ่ครอบหงอีไว้ได้อย่างแม่นยำ หมอกสีแดงรอบ ๆ สลายไปทันที ต้องบอกว่าสมกับเป็นอาวุธวิเศษของสำนักเต๋า มีพลังในการปราบปรามภูตผีปีศาจอย่างยิ่ง

ตึง ตึง ตึง...

เสียงระฆังยักษ์ดังขึ้น หงอีดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งอยู่ในระฆังเพื่อที่จะออกมา

หวังฮุ่ยเทียนกดทับอยู่บนยอดระฆังอย่างแน่นหนา มีระฆังเทียนซือคอยกั้นหมอกสีแดงที่แปลกประหลาดนั้นไว้ หากสู้กันด้วยพละกำลังล้วน ๆ เขาไม่กลัวผู้หญิงคนนี้เลย

“ฮ่าฮ่าฮ่า ถูกข้าจับได้แล้วสินะ”

ระฆังเทียนซือสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เสียงดังก้องไปทั่วทุ่งร้าง

"กระบี่ที่สาม วายุผยอง"

ลมกระโชกแรงพัดลงมาจากท้องฟ้า ลมนี้พัดจากบนฟ้าลงมายังพื้นดิน ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนฟาดลงบนระฆัง เสียงระฆังยิ่งดังถี่ขึ้น แม้จะเป็นเช่นนี้หวังฮุ่ยเทียนก็ยังไม่พอใจ เขายังคงใช้สองมือทุบระฆังไม่หยุด

“ไล่ข้าสิ ข้าจะเขย่าเจ้าให้ตายเลยไอ้สารเลว”

เสียงระฆังดังอยู่นานครึ่งวันจึงเงียบลง หวังฮุ่ยเทียนหยุดมือลงแล้วนั่งหอบหายใจอยู่บนยอดระฆัง

เหนื่อย! เหนื่อยเกินไปแล้ว

หงอีที่ถูกครอบอยู่ในระฆังเงียบไปนานแล้ว สิ่งมีชีวิตที่สติปัญญาอ่อนแอเช่นนั้น เกรงว่าเสียงระฆังครึ่งวันนี้คงทำให้นางกลับมาสับสนอีกครั้ง

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เปิดช่องที่ก้นระฆังออก ทันใดนั้นก็มีหมอกสีแดงหนาทึบพวยพุ่งออกมา ทำให้เขาตกใจรีบปิดกลับไปอีกครั้ง

“ดูเหมือนว่าระฆังเทียนซือนี้คงจะเอาไปไม่ได้แล้ว”

สิ่งนี้เป็นสมบัติสืบทอดของสำนักเต๋า มีค่ามหาศาล แต่ทิ้งไว้ที่นี่ก็ไม่รู้สึกเสียดาย เพราะเดิมทีก็ไม่ใช่ของตนเอง

สัมผัสทิศทางครู่หนึ่ง เขาก็จากไปอย่างเงียบ ๆ ไม่ได้นำเมฆแม้แต่ก้อนเดียวไปด้วย

ที่นี่ใกล้กับภายนอกมากแล้ว ในอากาศมีพลังวิญญาณไหลเวียนอยู่เล็กน้อย ประกอบกับทิศทางที่บินมาก่อนหน้านี้ ถึงแม้จะเดินก็สามารถเดินออกไปได้

หลังจากที่หวังฮุ่ยเทียนจากไปครึ่งวัน ปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มก็มาถึงที่นี่ เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณจาง ๆ ในอากาศ เขาก็ดีใจอย่างยิ่ง

“ดีเหลือเกิน ขอเพียงฟื้นฟูพลังวิญญาณในร่างกายได้ ข้าก็จะหนีออกจากที่เฮงซวยนี่ได้”

“ระฆังเทียนซือ ฮ่า ๆ ได้ของที่หายไปกลับคืนมา ได้ของที่หายไปกลับคืนมา”

“เจ้าโจรน้อยผู้นี้คงจะกลัวสำนักเต๋าของข้า จึงได้วางระฆังเทียนซือไว้ที่นี่”

เขาเดินไปที่ข้างระฆังเทียนซือด้วยความดีใจ ยกมือขึ้นจะเก็บระฆังเข้าร่างกาย

“ไม่ได้ ถึงแม้ที่นี่จะมีพลังวิญญาณอยู่บ้าง แต่ก็ยังอยู่ในถ้ำวิญญาณกระหาย ยังต้องมีระฆังนี้คอยป้องกันจึงจะปลอดภัย”

เมื่อคิดได้ดังนั้น ปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มจึงเปิดมุมระฆังเทียนซือแล้วมุดเข้าไป

"โอ๊ย แม่เจ้าโว้ย"

เสียงร้องตกใจดังมาจากในระฆัง จากนั้นเสียงระฆังก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เสียงระฆังที่ดังสนั่นได้เพิ่มชีวิตชีวาให้กับถ้ำวิญญาณกระหายที่รกร้างแห่งนี้อีกครั้ง

หวังฮุ่ยเทียนที่เดินมาถึงขอบแดนต้องห้ามได้ยินเสียงระฆังก็หันกลับมา ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้ม

“มีเสียงระฆังส่งท้าย ก็ไม่เสียเที่ยวที่มา”

เขาเดินต่อไปไม่หยุด ที่ไกลออกไปสามารถมองเห็นทิวเขาเขียวขจีได้แล้ว ไม่ใช่ความมืดมิดสุดลูกหูลูกตาและท้องฟ้าสีเทาขาวอีกต่อไป

บนท้องฟ้ามีเมฆขาวบางส่วน แสงสีทองสาดส่องลงมา

“อ่า! รสชาติของอิสรภาพ”

“แล้วก็ กลิ่นหอมของใบหญ้า”

“แล้วก็ แล้วก็ กลิ่นเหม็นเปรี้ยวที่น่าคลื่นไส้”

ดังนั้น! ที่นี่จะมีนักพรตยากจนได้อย่างไร?

เขาหรี่ตามองไปยังหมู่บ้านที่เคยพบกับหงหลิ่ว ที่นั่นมีชายชราผู้หนึ่งถือชามแตก ๆ อยู่ เขาสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เนื้อตัวเต็มไปด้วยคราบน้ำมัน ในตอนนี้เขาก็กำลังมองมาที่หวังฮุ่ยเทียนเช่นกัน

สายตาของทั้งสองประสานกันในอากาศ หวังฮุ่ยเทียนหยุดฝีเท้าลง ในแววตามีจิตสังหารปรากฏขึ้น

เขาสัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณที่สกปรก สัมผัสได้ถึงออร่ามารที่เสื่อมสลาย นั่นคือมรดกแห่งวิถีที่ผิดพลาดและไม่ควรมีอยู่ พวกเขากำลังสร้างมลพิษให้กับโลกนี้อยู่ตลอดเวลา

“สหายตัวน้อย มาจากที่ใด และจะไปที่ใด?”

เทพพยากรณ์ขมวดคิ้ว เขาไม่สามารถหยั่งรู้ความลึกตื้นของหวังฮุ่ยเทียนได้

คล้ายคนคล้ายผี ราวกับท่องไปมาระหว่างความเป็นและความตาย แต่ดูจากกลิ่นอายแล้วมีเพียงตบะระดับแก่นทองคำเท่านั้น ไม่น่ากลัวเท่าไหร่

“เทพพยากรณ์ ท่านจำข้าไม่ได้แล้วหรือ?”

เสียงของหวังฮุ่ยเทียนดังขึ้นอย่างแผ่วเบา

เทพพยากรณ์ขมวดคิ้วลึกยิ่งขึ้น เขามองรูปร่างของหวังฮุ่ยเทียนอย่างละเอียด

ชายผู้นี้ดูไม่ออกว่าอายุเท่าไหร่ โดยทั่วไปแล้วผู้บำเพ็ญเพียรจะดูจากอายุกระดูก แต่อีกฝ่ายมีเพียงร่างวิญญาณ กระดูกทั้งร่างล้วนเป็นของปลอม

มรดกแห่งวิถีก็มองไม่ออก กลิ่นอายของอีกฝ่ายแปลกประหลาด ไม่ใช่เซียน ไม่ใช่ผี ไม่ใช่มาร ไม่ใช่เต๋า

ส่วนใบหน้ายิ่งไม่คุ้นเคย ผมขาวดุจน้ำตก ใบหน้าที่ซีดขาวหล่อเหลา เสื้อคลุมยาวสีเลือด หากเคยเห็นมาก่อนจะต้องไม่ลืมอย่างแน่นอน

“เจ้าเป็นใครกันแน่?”