บทที่ 57 ระฆังเทียนซือ
บทที่ 57 ระฆังเทียนซือ
“จัดการเรียบร้อยแล้วหรือ?”
ชายชราผู้ลับดาบมองหวังฮุ่ยเทียน แววตาแสดงความร้อนรน
“เจ้าคนที่อยู่ปากทางเข้าหมู่บ้านจะจัดการอย่างไร?”
หวังฮุ่ยเทียนมองไปยังปากทางเข้าหมู่บ้าน ก็เห็นว่าหงอีหลังจากถูกปราณกระบี่ทำร้ายสาหัสก็ยิ่งบ้าคลั่งขึ้น นางม้วนปราณหยินเข้าโจมตีทุกสิ่งที่มองเห็นอย่างไม่เลือกหน้า บางครั้งก็มีพลังงานพุ่งเข้าใส่ค่ายกลของหมู่บ้านเล็ก ๆ จนเกิดระลอกคลื่นเป็นวง
หลังจากที่ปราณหยินจำนวนมากถูกหวังฮุ่ยเทียนกลืนกินไป ชุดสีแดงของนางก็ดูหม่นหมองลงเล็กน้อย!
“ไม่เป็นไร กระบี่ของข้าเร็วพอที่นางจะตอบสนองไม่ทัน”
“ถึงตอนนั้นเจ้าต้องตามให้ทันนะ ถ้าหลงทางข้าไม่รับผิดชอบ”
แม้ชายชราผู้ลับดาบจะพยักหน้าเบา ๆ รับคำ แต่ในใจกลับไม่ค่อยใส่ใจนัก ก็แค่กระบี่ จะเร็วได้สักแค่ไหนกัน?
จะเร็วกว่ากฎเกณฑ์แห่งมหาวิถีได้หรือ? ต้องรู้ว่าเขาคือผู้ศักดิ์สิทธิ์ ผู้ครอบครองมหาวิถี มหาวิถีคืออะไร? คือสิ่งที่อยู่เหนือทุกสิ่ง
หวังฮุ่ยเทียนเดินไปที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน เขาหลับตาลง ยื่นมือข้างหนึ่งออกไปลูบไล้ความว่างเปล่า สัมผัสถึงความคมกล้าของกระบี่ไร้เทียมทานเล่มนั้น
“สัมผัสได้หรือยัง?”
“เจ้าอย่าเร่งเลย กระบี่อยู่ไกลเกินไป จะง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร”
“ก็จริงของเจ้า ข้าใจร้อนเกินไป”
ทั้งสองคนยืนอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้านโดยไม่พูดอะไรอีก จนกระทั่งชายชราผู้ลับดาบรู้สึกว่ามีใยแมงมุมเกาะอยู่ที่คิ้ว
หวังฮุ่ยเทียนพลันลืมตาขึ้น มุมปากเผยรอยยิ้ม
“จริงสิ หลังจากออกไปแล้ว เจ้าอยากจะทำอะไร?”
สำหรับคำถามนี้ ชายชราผู้ลับดาบตอบโดยไม่คิด
“แน่นอนว่าต้องบรรลุเป็นจักรพรรดิ แล้วเลื่อนขั้นสู่โลกเซียนสิ แล้วเจ้าล่ะ?”
“แน่นอนว่าต้อง...เหยียบย่ำโลกเซียน”
“ฮ่าๆๆ...”
หวังฮุ่ยเทียนหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน น้ำเสียงแฝงไปด้วยความหยิ่งผยองและไม่ยึดติด ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับภาพลักษณ์ที่เหม่อลอยของเขามาโดยตลอด ราวกับว่านี่คือตัวตนที่แท้จริงของเขา ความปรารถนาที่แท้จริงในใจ
“กระบี่มา”
เขาร้องตะโกนเสียงดัง
ในขณะเดียวกัน บนยอดเขากระบี่แห่งขุนเขาหมื่นวิถี
ขณะที่นางกำลังเหม่อมองหน่อไม้ในป่าไผ่ ร่างกายของนางก็สั่นสะท้าน แรงดึงดูดมหาศาลดึงร่างของนางให้เคลื่อนไปทางทิศเหนือ เหมือนกับวันนั้นในดินแดนลับศักดิ์สิทธิ์
“เป็นการเรียกของศิษย์พี่”
นางกำลังจะทะยานขึ้นไปตามแรงดึงดูด ทันใดนั้นนกกระจอกตัวหนึ่งก็พุ่งลงมาจากท้องฟ้า มันมีความเร็วสูงมากจนเกิดลมกระโชกแรง และในที่สุดก็หยุดนิ่งอยู่บนบ่าของหยูเหยา ร่างของนางถูกตรึงอยู่กับที่ในทันที
“นี่คือนกกระจอกที่ศิษย์พี่เลี้ยงไว้”
“ศิษย์พี่ไม่ได้กำลังเปลี่ยนข้า แต่จะกลับชิงซานหรือ?”
ในขณะที่ร่างของหยูเหยาถูกตรึงอยู่กับที่ ในถ้ำวิญญาณกระหาย ร่างของหวังฮุ่ยเทียนก็พุ่งออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง เร็วจนเกิดเป็นภาพติดตา เนินดินข้างหน้าถูกเจาะทะลุในพริบตา
ฉีก!
เสื้อคลุมสีแดงที่ซีดจางของวิญญาณร้ายหงอีถูกลมพัดจนขาดเป็นชิ้น ๆ แล้วกลายเป็นหมอกสีแดง นางหันศีรษะกลับมาอย่างแรง หมอกสีแดงม้วนตัวไล่ตามหวังฮุ่ยเทียนไป
ชายชราผู้ลับดาบกำลังครุ่นคิดถึงคำพูดของหวังฮุ่ยเทียนเมื่อครู่!
เวรเอ๊ย!
ข้าบอกว่าข้าจะบรรลุเซียน เจ้าบอกว่าเจ้าจะเหยียบย่ำโลกเซียน นี่มันจงใจไม่ให้ข้าได้อยู่อย่างสงบสุขนี่นา
เขากำลังจะเย้ยหยันสักสองสามคำ ก็เห็นภาพติดตาที่หวังฮุ่ยเทียนทิ้งไว้สลายไปต่อหน้าเขา
“บ้าเอ๊ย คนล่ะ”
กว่าเขาจะรู้สึกตัว ก็เห็นเพียงควันสีดำที่ลอยออกมาจากเนินดินที่ถูกเจาะทะลุ และไอเสียของหงอี
“บ้าเอ๊ย! เร็วขนาดนี้เลยรึ”
เขาโคจรพลังแห่งมหาวิถี รีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่หวังฮุ่ยเทียนและวิญญาณร้ายหงอีจากไป แต่ถึงแม้จะใช้แรงทั้งหมดที่มี เขาก็ยังตามร่างทั้งสองไม่ทัน ทำได้เพียงตามร่องรอยที่อีกฝ่ายทิ้งไว้ไปอย่างยากลำบาก
หวังฮุ่ยเทียนรู้สึกว่าตอนนี้ตนเองเหมือนกระบี่เล่มหนึ่ง กระบี่ที่อิสระเสรี
ดวงตาแนวตั้งบนแก่นโลหิตในร่างกายของเขาลืมขึ้น สายตาราวกับจะมองทะลุผ่านปราณหยินที่ปกคลุมท้องฟ้าได้ เขามองไปยังทิศทางตรงกันข้าม ที่นั่นคือใจกลางของถ้ำวิญญาณกระหาย
ผ่านปราณหยินอันไร้ขอบเขต เขาเห็นผืนดินสีแดงฉานกำลังกระเพื่อมไหว ทุกสิ่งที่เข้าใกล้บริเวณนั้นกำลังถูกผืนดินที่กระเพื่อมไหวนี้กลืนกิน
หอกยาวสีดำขนาดมหึมาเล่มหนึ่งปักอยู่บนผืนดินสีแดงฉานนี้ ออร่ามารอันไร้ขอบเขตแผ่ซ่านไปทั่วทุกสิ่งที่เข้าใกล้หอกยาว
“นี่...ดูเหมือนว่าจะเป็นกระเพาะอาหารขนาดมหึมาที่ถูกผนึกไว้ที่นี่”
สีหน้าของหวังฮุ่ยเทียนเคร่งขรึม เดิมทีเขาคิดว่าที่นี่มีสมบัติล้ำค่าที่เกี่ยวข้องกับชีวิตนิรันดร์ปรากฏขึ้น
แต่ไม่คิดว่าสิ่งที่ก่อให้เกิดคำสาปจะเป็นกระเพาะอาหารที่ส่งกลิ่นอายแห่งความหิวโหยออกมา เขาเข้าใจได้ยากว่าสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังขนาดไหนถึงสามารถใช้กระเพาะอาหารสร้างมลพิษจนกลายเป็นแดนต้องห้ามได้
อย่างน้อยผู้ศักดิ์สิทธิ์อย่างชายชราผู้ลับดาบก็ทำไม่ได้ กระเพาะของเขาหากตกลงบนพื้นก็คงได้แค่เรียกมดมาตอม
“ข้าดูเหมือนจะเข้าใจแก่นแท้ของความหิวโหยแล้ว”
เขามองจ้องไปยังผืนดินสีแดงฉานนั้น สัมผัสได้ถึงพลังของสิ่งที่เรียกว่าคำสาปด้วยตนเอง
พยายามที่จะเข้าใจ และถอดรหัส
แต่ความเร็วของเขานั้นเร็วเกินไป ไม่นานก็บินข้ามระยะทางนับไม่ถ้วน ผืนดินสีแดงฉานในสายตาก็ถูกปราณหยินบดบังจนหายไป
ผืนดินข้างหน้าสีดำจางลงอย่างเห็นได้ชัด เขากำลังหนีออกจากดินแดนต้องสาปแห่งนี้ แต่เงาสีแดงข้างกายได้ไล่ตามมาทันแล้ว
“ตาย...ตาย เจ้าอย่าคิดหนี”
หวังฮุ่ยเทียนขมวดคิ้ว เขาไม่คิดจริง ๆ ว่าหนีมาไกลขนาดนี้แล้วยังจะถูกเจ้าบ้านี่ไล่ตามมาทัน
นี่คือสิ่งที่เรียกว่าหญิงตามชายคั่นด้วยม่านบาง ๆ หรือ!
เจ้าบ้านี่ช่างตื๊อไม่เลิกจริง ๆ
“คิดว่าข้าไม่มีอารมณ์โกรธรึไง”
“วายุผยอง เป่านางให้กระจัดกระจายไป”
วายุคลั่งหอบหิ้วปราณกระบี่ถาโถมลงมา เนินเขาและต้นไม้แห้งตลอดทางถูกพัดกระจุย ผืนดินถูกไถเป็นร่องลึกหลายเมตร
ร่างของหงอีพลิ้วไหวหลบหลีก ปราณกระบี่ของหวังฮุ่ยเทียนทำได้เพียงขัดขวางนางเล็กน้อย แต่ไม่เพียงพอที่จะทำให้นางบาดเจ็บได้
“แม่นางน้อย ถ้าเจ้ากล้าก็ไล่ตามข้าไปถึงชิงซาน ดูสิว่าอาจารย์ข้าจะจัดการเจ้าหรือไม่”
เขาพูดเกลี้ยกล่อมไปพลาง ปล่อยปราณกระบี่ขัดขวางไปพลาง ในตอนนี้เขาใช้ทุกวิถีทางแล้ว หากปล่อยให้อีกฝ่ายขัดขวางการรับรู้ของเขากับหยูเหยาได้ เมื่อตกลงไปจะต้องถูกหงอีกัดกินจนหมดสิ้นอย่างแน่นอน
ที่ไกลออกไปด้านหลัง ชายชราผู้ลับดาบหยุดลง รอบ ๆ มีปราณหยินม้วนตัวตลบ บางครั้งก็มีวิญญาณร้ายสองสามตนเร่ร่อนอยู่บนพื้นดิน
เขามองไปรอบ ๆ อย่างสับสน สีหน้าดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง เขาหาทางไม่เจอแล้ว!
มิติของถ้ำวิญญาณกระหายถูกบิดเบี้ยวไปนานแล้ว บางทีเส้นทางที่ดูเหมือนจะตรงก็อาจจะไม่ตรง หากหลงทิศทาง ไม่ช้าก็เร็วก็จะหลงทางอีกครั้ง
“ข้าขอด่าบรรพบุรุษเจ้าหน่อยเถอะ จะรอข้าหน่อยไม่ได้รึไง”
ขณะที่เขากำลังสิ้นหวังอยู่นั้น บนพื้นดินข้างหน้าก็ปรากฏร่องลึกขนาดใหญ่ขึ้นมา รอบ ๆ ร่องลึกยังมีปราณกระบี่ที่หลงเหลืออยู่ลอยวนอยู่
“ฮ่า ๆๆ เจ้าหนูดีนี่ รู้เลยว่าเจ้ายังไม่ลืมข้า”
ไม่มีอะไรจะบรรยายความรู้สึกของเขาในตอนนี้ได้ การรอดตายจากสถานการณ์คับขัน การขึ้น ๆ ลง ๆ ของชีวิตได้ถูกแสดงออกมาอย่างชัดเจนในตอนนี้
ในโลกนี้มีคนสุขก็ย่อมมีคนทุกข์ ในตอนนี้หวังฮุ่ยเทียนมีสีหน้าไม่สู้ดีนัก ผ้าแพรสีแดงของวิญญาณร้ายหงอีได้พันข้อเท้าของเขาโดยไม่รู้ตัว และเขาได้ใช้ทุกวิถีทางแล้ว
“บ้าเอ๊ย นี่มันตัวอะไรกันแน่ ทำไมถึงได้ยุ่งยากขนาดนี้”
แต่ในขณะนั้นเอง บนเนินดินข้างหน้า หวังฮุ่ยเทียนก็เห็นระฆังทองสัมฤทธิ์ขนาดมหึมาใบหนึ่ง
ระฆังใบนี้มีกลิ่นอายโบราณแฝงอยู่ คว่ำอยู่บนเนินเขาเล็ก ๆ ราวกับขยะบำเพ็ญเซียนที่ผู้บำเพ็ญเพียรทิ้งไว้กลางทุ่งร้าง มองไม่เห็นความพิเศษใด ๆ และข้าง ๆ ระฆังยักษ์ยังมีสุสานที่ถูกขุดเปิดอยู่ บนฝาโลงมีหนังสือสีฟ้าน้ำทะเลเล่มหนึ่งคว่ำอยู่
ไม่ทันได้คิดว่าทำไมสุสานที่ตนเองเคยขุดถึงมีหนังสือเพิ่มขึ้นมาเล่มหนึ่ง เขาก็ยกมือขึ้นคว้าไปยังระฆังทองสัมฤทธิ์ขนาดมหึมา
“ระฆังเทียนซือ ฮ่า ๆ ปรมาจารย์เต๋า พวกเราได้พบกันอีกแล้ว”
เสียงหัวเราะของหวังฮุ่ยเทียนดังมา ปรมาจารย์สวรรค์หนุ่มที่ซ่อนตัวอยู่ในระฆังเทียนซือขมวดคิ้วเล็กน้อย
วินาทีต่อมา ท้องฟ้าที่มืดมิดมานานนับไม่ถ้วนของเขาก็สว่างขึ้นมาในทันที