บทที่ 20 ใช้การฆ่าเพื่อหยุดการฆ่า
บทที่ 20 ใช้การฆ่าเพื่อหยุดการฆ่า
มองดูหวังฮุ่ยเทียนเดินจากไปอย่างช้าๆ มือที่กำหอกของอู๋ฉี่สั่นเทาเล็กน้อย
ในอดีตราชาเจิ้นเป่ยมีชื่อเสียงโด่งดังมาก ศัตรูก็มากเช่นกัน!
ในวินาทีที่หวังฮุ่ยเทียนเหยียบย่างเข้ามาในเมืองหลวง การลอบสังหารที่เตรียมการไว้อย่างลับๆ ก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว
เขาไม่คิดว่าหวังฮุ่ยเทียนจะมีโอกาสรอดชีวิตเลย อย่างน้อยก็ไม่มีในกรณีที่องค์หญิงใหญ่ไม่ลงมือ สถานะศิษย์ยอดเขากระบี่ของขุนเขาหมื่นวิถีไม่สามารถปกป้องเขาได้
หวังฮุ่ยเทียนเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ความเร็วของเขาช้ามาก ถนนเงียบสงบ เงียบจนได้ยินเสียงฝีเท้าของคนที่คอยสอดแนมอยู่บนหลังคาบ้าน
“หนวกหูจริงๆ”
ในขณะที่กำลังจะเดินถึงคฤหาสน์ขององค์ชายรอง หวังฮุ่ยเทียนก็หยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน
เขาหันหลังกลับเดินไปยังเมืองหลวง
ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่ติดตามอยู่ด้านหลังมองหน้ากันไปมา ไม่เข้าใจว่าเจ้าเด็กที่สืบทอดตำแหน่งราชาเจิ้นเป่ยคนนี้ต้องการจะทำอะไรกันแน่
“เขาจะไปไหน?”
“จะไปไหนก็ช่างเขา คืนนี้เขาต้องตาย ต้าฉินไม่ต้องการราชาเจิ้นเป่ยที่ก่อสงคราม”
“หึ! ท่านคงลืมไปแล้วว่าหากไม่มีราชาเจิ้นเป่ย ผู้บำเพ็ญมารแห่งที่ราบภาคเหนือคงทำลายล้างจงหยวนไปนานแล้ว ต้าฉินต้องการราชาเจิ้นเป่ย แต่ไม่ต้องการราชาเจิ้นเป่ยที่อ่อนแอเช่นนี้”
คนที่ติดตามสอดแนมมาจากหลายกลุ่มอำนาจ ย่อมมีความขัดแย้งกันเป็นธรรมดา
ทุกคนต่างปิดบังใบหน้า ไม่รู้จักกันอยู่แล้ว ย่อมพูดจาได้อย่างอิสระ!
ฝีเท้าของพวกเขาเบามาก ราวกับวิญญาณในยามค่ำคืน ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือในการลอบสังหารและซ่อนตัว
ในขณะนั้นเอง คนที่ติดตามอยู่ข้างหน้าก็หยุดลง
สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสงสัยและไม่เข้าใจ!
“เขาเข้าไปในพระราชวังได้อย่างไร?”
“หึ ข้าจะรออยู่ที่นี่ ไม่เชื่อว่าเขาจะไม่ออกมาตลอดชีวิต”
สายลับสองสามคนย่อมไม่กล้าติดตามเข้าไปในพระราชวัง ทำได้เพียงมองร่างนั้นที่เดินห่างออกไปไกลเรื่อยๆ
หวังฮุ่ยเทียนเดินไปถึงหน้าองครักษ์ประตูวัง เหลือบมองหนานโป๋ที่กำลังพิงกำแพงสัปหงกอยู่แล้วส่ายหน้า
“ตกอับจริงๆ องครักษ์ตัวเล็กๆ ไม่กี่คนก็กล้าขวางทางพ่อบ้านของจวนอ๋องเจิ้นเป่ย”
"หลีกไป"
หวังฮุ่ยเทียนตะโกนลั่น ทำเอาหนานโป๋ที่กำลังสัปหงกอยู่สะดุ้งโหยง
เขารีบวิ่งเข้ามาข้างหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรน
“โอ๊ย คุณชาย ท่านมาได้อย่างไร”
องครักษ์เฝ้าประตูยกหอกยาวขึ้นชี้ไปที่หวังฮุ่ยเทียน มองอย่างโกรธเคือง
“ผู้มาเยือนเป็นใคร กล้าดีอย่างไรมาทำโอหังหน้าประตูพระราชวัง”
หวังฮุ่ยเทียนหรี่ตาลงเล็กน้อย ตอนเด็กๆ เขาเข้าพระราชวังไม่มีใครกล้าขวาง ใครบ้างจะไม่รู้ว่าเขาเป็นบุตรชายแท้ๆ ขององค์หญิงใหญ่แห่งต้าฉินและราชาเจิ้นเป่ยเย่สงปิง
พระราชวังเป็นเพียงสวนหลังบ้านสำหรับเขาไว้เล่นสนุกและเดินเล่นเท่านั้น!
องครักษ์เหล่านี้ได้ยินหนานโป๋เรียกเขา คงเดาตัวตนของเขาออกแล้ว แต่ยังกล้ามาขวางทางอยู่หน้าประตู
ไม่เห็นหัวข้าเลยสักนิด
แคร๊ง...
ประกายเหมันต์ออกจากฝัก ศีรษะหลายศีรษะลอยขึ้นสูง
องครักษ์เหล่านี้มีตบะเพียงขอบเขตสร้างรากฐานเท่านั้น ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของปุถุชนคนธรรมดาอย่างเขาเลยแม้แต่น้อย ไม่ต้องใช้เจตจำนงกระบี่ด้วยซ้ำ เพียงอาศัยความคมกริบของกระบี่อันดับสองในใต้หล้าก็สามารถบดขยี้พวกเขาได้อย่างง่ายดาย
จวนองค์หญิงใหญ่ ขันทีคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามารายงาน
ในตำหนัก สตรีงามคนหนึ่งกำลังปักผ้า นางมีรูปร่างอวบอิ่ม สวมเสื้อคลุมยาวที่หรูหรา มีท่าทางสง่างาม ในแววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจและเยือกเย็น ทุกอิริยาบถล้วนแผ่เสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์
“แย่แล้ว แย่แล้ว นายน้อยถือกระบี่บุกเข้ามาในพระราชวังแล้ว”
สตรีผู้นั้นวางงานปักในมือลงเบาๆ ยกมือขึ้นนวดหว่างคิ้ว แล้วพูดอย่างเฉยเมย
“ไม่ต้องไปสนใจเขา ฆ่าองครักษ์ในวัง ฝ่าบาทจะจัดการเอง”
พูดจบนางก็หยิบเข็มกับด้ายบนโต๊ะขึ้นมาอีกครั้ง สะบัดมือคราหนึ่ง ประตูตำหนักของจวนองค์หญิงใหญ่ก็ปิดลงทีละชั้น"""),
“ข้ากำลังจะทะลวงสู่ขอบเขตราชันย์ดารา หากไม่ใช่เรื่องการล่มสลายของต้าฉิน เรื่องอื่นก็อย่ามารบกวนข้า”
“มือเดียวเด็ดดาว บรรลุเซียนแสวงหาวิถี ช่างเป็นโลกที่งดงามอะไรเช่นนี้ แต่เหล่าปุถุชนคนธรรมดาที่น่าหัวเราะ เหล่ามดปลวกที่น่าขัน กลับมักถูกเรื่องทางโลกผูกมัด ช่างน่าขันสิ้นดี”
หวังฮุ่ยเทียนถือกระบี่เดินเข้าไปในพระราชวัง สถานการณ์ภายในวังแปลกประหลาดอย่างยิ่ง นอกจากองครักษ์ไม่กี่คนที่เข้าเวรเมื่อครู่ เขาก็ไม่เห็นคนอื่นอีกเลย
หวังฮุ่ยเทียนเหลือบมองจวนองค์หญิงพระองค์โตแล้วแค่นเสียงอย่างดูแคลน
เขาหันหลังมุ่งหน้าไปยังทิศทางของตำหนักตะวันออก
ตำหนักตลอดเส้นทางเงียบสงัดอย่างยิ่ง ที่นี่ราวกับเป็นแดนต้องห้ามที่เงียบงัน มองไม่เห็นอันตรายใด ๆ แต่กลับเผยจิตสังหารออกมาทุกหนทุกแห่ง
หวังฮุ่ยเทียนลากกระบี่ประกายเหมันต์ไว้ด้านหลัง ระวังการลอบโจมตีจากที่มืด
เส้นผมของเขาสะบัดไหว มีสองสามเส้นปลิวกระจายไปในอากาศไม่รู้ว่าไปยังที่ใด!
ด้านหน้ามีองครักษ์ชุดดำขวางทางอยู่ ในมือของเขาถิอกระบี่ยาวสีคราม บนใบหน้าสวมหน้ากากอสูรร้าย ตบะสูงถึงขั้นทารกวิญญาณขั้นสูงสุด กึ่งราชันวิญญาณ
“ข้างหน้าคือเขตต้องห้ามตำหนักตะวันออก ขอเชิญราชาเจิ้นเป่ยเปลี่ยนเส้นทางด้วย”
หวังฮุ่ยเทียนแค่นเสียงเย็นชา
“เตียงมังกรของพระมาตุลายังเคยไปเกลือกกลิ้งมาแล้ว ในโลกนี้จะมีแดนต้องห้ามที่ไหนกัน”
บนยอดพระที่นั่งจินหลวนในพระราชวัง ชายสองคนกำลังดื่มสุราพลางมองไปยังทิศทางของตำหนักตะวันออก
ชายชุดขาวถามชายชุดทองด้วยความสนใจว่า
“เขาเคยไปเกลือกกลิ้งบนเตียงมังกรของท่านจริง ๆ หรือ?”
ชายชุดทองตะลึงไปครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า
“เคยกลิ้ง ตอนนั้นข้ายังให้ซองแดงซองใหญ่แก่เขาเลย เด็กชายบริสุทธิ์เกลือกกลิ้งบนเตียง เช่นนี้ถึงจะมีลูกชายได้”
ชายชุดขาวพ่นสุราออกมา ที่แท้ก็ขึ้นเตียงมังกรด้วยวิธีนี้นี่เอง
“เร็วเข้า ดูเร็วเข้า จะลงมือกันแล้ว”
ทั้งสองคนตั้งสมาธิพร้อมกับวางเหยือกสุราลง เห็นเพียงประกายกระบี่เจิดจ้าสว่างวาบขึ้นจากทิศทางของตำหนักตะวันออก
หวังฮุ่ยเทียนชักกระบี่แล้ว ความเร็วของเขาไม่นับว่าเร็ว อย่างน้อยเมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตทารกวิญญาณแล้วนับว่าช้าเป็นเต่าคลาน กระบี่เพิ่งจะวางราบ ร่างขององครักษ์ชุดดำก็มาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
พลังวิญญาณที่บ้าคลั่งพัดปะทะจนเสื้อคลุมของเขาสะบัดดังพึ่บพั่บ
กระบี่ยาวสีครามชี้ตรงไปยังลำคอของหวังฮุ่ยเทียน ในแววตาร่างของอีกฝ่ายราวกับปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน
“วายุผยอง”
ณ ที่นั้นเกิดลมกรรโชกขึ้นอย่างกะทันหัน ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนส่งเสียงหวีดหวิวในสายลม หวังฮุ่ยเทียนมองกระบี่ยาวที่กำลังจะแทงเข้าลำคอโดยไม่ขยับเขยื้อน
ด้วยความเร็วของเขา ไม่จำเป็นต้องหลบเลย เป็นไปไม่ได้ที่จะหลบพ้น!
แต่หากอีกฝ่ายก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวหนึ่ง ก็จะถูกปราณกระบี่ที่บ้าคลั่งดั่งพายุเฉือนจนกลายเป็นท่อนไม้มนุษย์อย่างแน่นอน
“คนบ้า”
องครักษ์ชุดดำเก็บกระบี่แล้วถอยกลับไป
รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของหวังฮุ่ยเทียน อีกฝ่ายพลาดโอกาสเดียวที่จะได้รับชัยชนะไปแล้ว
ต่อจากนี้ไป!
จงเตรียมรับความตาย
"กระบี่ที่หนึ่ง สะบั้นจิต"
สิ้นคำพูด ลมกรรโชกก็หยุดลงทันที
หัวใจของชายชุดดำหดเกร็ง ในความว่างเปล่าดูเหมือนจะมีเจตจำนงกระบี่ที่ไม่รู้จักบางอย่างกำลังฟันมาที่เขา
มองไม่เห็น เขาไม่เห็นอะไรเลย
แต่ความอันตรายนั้นกลับติดตามราวกับเงาตามตัว เสียงระฆังเตือนภัยในใจดังลั่น
“ให้ตายสิ นี่มันกระบี่อะไรกัน”
เขาโคจรตบะทั่วร่างหนีเข้าไปในตำหนักตะวันออกอย่างรวดเร็ว ยิ่งมองไม่เห็นก็ยิ่งอันตราย ไม่รู้เลยว่าจะรับมือหรือหลบหลีกอย่างไร
“องค์รัชทายาท ช่วยข้าด้วย”
เสียงร้องขอความช่วยเหลือด้วยความหวาดกลัวดังก้องไปทั่วตำหนักตะวันออก เทียนไขนับไม่ถ้วนในตำหนักดับวูบลงในพริบตา
องค์รัชทายาทหวังซิว ก้าวออกจากตำหนักตะวันออก เขาชี้นิ้ววาดอักขระในอากาศ แต่เพิ่งวาดอักขระไปได้เพียงครึ่งเดียว
ตูม!
ร่างขององครักษ์ชุดดำที่กำลังวิ่งอยู่ก็ล้มลงทันที ไถลไปบนพื้นเป็นทางยาว
มือของหวังซิวที่กำลังวาดอักขระสั่นเล็กน้อยแล้วหยุดลง
“ราชาเจิ้นเป่ย สังหารคนของข้าที่หน้าประตูของข้า ใครให้ความกล้าเจ้ามา”
หวังฮุ่ยเทียนไม่ตอบแต่ถามกลับ ในแววตาไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย
“คนของเจ้าขวางทางข้า ใครให้ความกล้าเขามา”
หวังซิวกัดฟันแน่น จิตสังหารในแววตาไม่ปิดบัง แต่ตอนนี้เมื่อสูญเสียองครักษ์ชุดดำไปแล้ว เขาไม่มั่นใจว่าจะหนีรอดจากเงื้อมมือของอีกฝ่ายได้
อีกทั้งตอนนี้ทหารองครักษ์ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ท่าทีขององค์จักรพรรดิก็ชัดเจนมากแล้ว
เรื่องของราชาเจิ้นเป่ย เขาเลือกที่จะดูอยู่เฉย ๆ ปล่อยให้ทุกคนทำตามใจชอบ
เดิมทีคิดว่าเป็นเพียงปุถุชนคนธรรมดาที่จัดการได้ง่าย ๆ ไม่คิดว่าจะเป็นดาวพิฆาต!
กล้าสังหารคนในพระราชวัง ครั้งนี้คงจะเตะถูกแผ่นเหล็กเข้าให้แล้ว
เขากำหมัดแน่น สะบัดแขนเสื้อแล้วพูดด้วยความโกรธ
“ดี ดี ดี พูดมาเถอะ เจ้ามาหาองค์รัชทายาทผู้นี้ด้วยเรื่องอันใด?”