Chapter 27 มหาอาจารย์แห่งราชสำนัก

และคำตอบนี้ก็อยู่ในความคาดหมายของผานอันอยู่แล้ว

เขารู้ว่ามันต้องมีข้อจำกัดแน่ ๆ

สิ่งที่เขาสนใจจริง ๆ คืออีกเรื่องหนึ่ง

“แล้วถ้าอยากถอนตัวล่ะ ทำได้ไหม?”

เพราะถ้าออกจากโลกนี้ไปแล้ว แต่ยังถูกผูกมัดด้วยภาระของที่นี่อยู่ ผานอันคงไม่อยากแน่

กัปตันหลิวเข้าใจทันทีที่อีกฝ่ายหมายถึง จึงตอบเรียบง่ายว่า

“บางสิ่งมีอยู่ได้แค่ในที่ของมันเท่านั้น”

“เข้าใจแล้ว”

งั้นก็พอใช้ได้

สายตาของผานอันก้มลง มองมังกรทองที่ยังดูหวาด ๆ อยู่ตรงหน้า

“งั้นเข้ามาเลย”

มังกรทองชะงักไปเสี้ยววินาที ก่อนความปลาบปลื้มปรากฏชัดบนใบหน้าลวงตา

ราวกับกลัวผานอันจะเปลี่ยนใจ มันพุ่งเข้ามาทันทีในวินาทีถัดมา

ถ้าแรงพุ่งนั้นจับต้องได้จริง คงชนจนเขากระเด็นไปแล้ว

แต่ความจริงไม่เกิดการกระแทก มีเพียงข้อความผุดขึ้นตรงหน้าแทน

[คุณถูกผูกพันกับ มังกรทองแห่งราชวงศ์ต้าหนิง]

[คุณได้รับการเสริมพลัง – พลังโจมตี +20%]

[คุณได้รับการเสริมพลัง – พละกำลัง +20%]

[คุณได้รับการเสริมพลัง – พลังป้องกัน +20%]

[คุณได้รับการเสริมพลัง – ความว่องไว +20%]

[คุณได้รับการเสริมพลัง – พลังจิต +20%]

[คุณได้รับโบนัสค่าประสบการณ์และของดรอปอื่น ๆ +100%]

[ผลเสริมพลังมีผลเฉพาะในโลกวิญญาณ]

[พลังที่ได้รับจะเพิ่มขึ้นตามความแข็งแกร่งของราชวงศ์ต้าหนิง]

ข้อความยาวเหยียดนี้ แม้แต่ผานอันก็อดพอใจไม่ได้

ทุกค่าพลัง +20%

สำหรับตัวเขาเองอาจไม่ต่างมากนัก

แต่สำหรับ พืช ของเขา ผลกระทบคือมหาศาล—

เช่น ขีดจำกัดพลังชีวิตของ กำแพงวอลนัท เพิ่มขึ้นทันที 20%

ยังไม่รวมทักษะกำจัดแมลงที่จะยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีก

และสิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นที่สุดก็คือ โบนัสค่าประสบการณ์ +100%

แปลว่าเขาจะเลเวลอัพได้เร็วขึ้นมาก

แถมยังเป็นโบนัสที่เติบโตตามความแข็งแกร่งของราชวงศ์อีกด้วย

“เริ่มทำให้ฉันอยากช่วยราชวงศ์ต้าหนิงจริง ๆ แล้วสิ” ผานอันแคบตาลง

เสียงของกัปตันหลิวก็ดังเข้ามา

“เป็นยังไงบ้าง?”

“ไม่เลว” ผานอันยิ้มตอบ

กัปตันหลิวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนถามซ้ำ

“ไม่เลว? หมายความว่ายังไง?”

ผานอันเพิ่งรู้ตัวว่าพูดกำกวมไป จึงอธิบายเพิ่ม

“ก็ทุกค่าพลังเพิ่ม 20% ค่าประสบการณ์ก็บวกเพิ่ม 20%”

แต่พูดจบ เขาก็เห็นสีหน้ากัปตันหลิวเปลี่ยนจากตกตะลึงเป็นอึ้งพูดไม่ออก

“แบบนี้นายยังกล้าบอกว่า ‘ไม่เลว’ อีกเรอะ?”

ถ้าให้พูดว่าแย่มันจะดูเกินไปหน่อยสิ

แน่นอน ผานอันไม่กล้าพูดแบบนั้น กลัวจะโดนรุมยำตายก่อน

กัปตันหลิวถอนหายใจยาว “เข้าใจแล้วว่าทำไมนายถึงพูดเมื่อกี้นั่นเอง”

“ไม่ต้องสามวันหรอก แค่สามชั่วโมงก็พอ”

อ้อ จริงสิ—แค่พูดถึงเรื่องนี้ ผานอันก็หัวเราะออกมา

กัปตันหลิวกลับดูจนใจ “อย่าหัวเราะไปเลย นายจะได้สิ่งที่อยากได้ในไม่ช้า มันจะเป็นรางวัลใหญ่ทีเดียว”

ผานอันเลิกคิ้ว “ยังมีอีก?”

“แน่นอน” กัปตันหลิวพยักหน้า ก่อนชี้ไปยังถนนที่ร้างเปล่า ผู้คนหนีหายไปหมด

“จากความเร็ว กะว่าภายในสามนาทีหลังเหตุการณ์ พวกเขาจะมาถึง”

ผานอันเงยตามองไปทิศเดียวกัน

สุดถนนที่วุ่นวายและถูกทิ้งร้าง มองเห็นชัดเจน—ใจกลางนครหลวง พระราชวังหลวง

และในตอนนั้นเอง

จากทิศทางของพระราชวัง ปรากฏกลุ่มคนกำลังวิ่งมา

ชุดที่สวมใส่คล้ายองครักษ์ในเครื่องแบบหรูหรา

แต่ละคนล้วนพลังแข็งกล้า พุ่งมาถึงในเวลาไม่กี่อึดใจ

กัปตันหลิวหัวเราะเบา ๆ “พูดถึงเสือ เสือก็มา”

“ฮู่ว!”

“ฮู่ว!”

แล้วร่างหนึ่งก็กระโดดลงมาตรงหน้าผานอันทันที

รูปลักษณ์ต่างจากกัปตันหลิว ไม่ได้ดูเฮฮา แต่เต็มไปด้วยความเด็ดขาดแน่วแน่

กัปตันหลิวรีบแนะนำ “นี่คือ องครักษ์หลวง นำโดยแม่ทัพซวี่”

“เป็นพลังลับเพียงหนึ่งเดียวที่ยังอยู่ในกำมือของฮ่องเต้หนุ่ม”

แต่สำหรับผานอัน สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือ…

“ฮ่องเต้หนุ่ม”

กัปตันหลิวไม่ได้หลบเลี่ยง ไม่ว่าจะต่อหน้าแม่ทัพซวี่หรือองครักษ์ที่ตามมาด้วย

ดังนั้น…

แม่ทัพซวี่เอ่ยขึ้นทันที “หลิวเกอ ไม่ใช่ว่านายเป็นคนฆ่าตะขาบแก่นั่นหรอกนะ?”

ที่แท้ เขาก็เป็นพวกเดียวกัน

“ซวี่เกอ คิดว่าฉันมีปัญญาเรอะ?” กัปตันหลิวยักคางไปทางผานอัน “ไม่ใช่ฉัน เป็นเขา”

จริง ๆ ไม่ต้องพูด แม่ทัพซวี่ก็จับตามองผานอันอยู่แล้ว แต่เมื่อได้ยินยืนยันชัด ๆ แววตาเขาก็ฉายความประหลาดใจทันที

“อายุยังน้อยขนาดนี้?”

เขานิ่งคิดไปครู่ ก่อนจะพูดต่อ

“ทำไมฉันถึงไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย? หรือว่าเป็นคนนอกโลก?”

“ใช่ หน้าใหม่สด ๆ เลย”

“อ๋อ…หน้าใหม่…หา? ว่าไงนะ!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า!” กัปตันหลิวระเบิดเสียงหัวเราะ ชอบใจนักที่ได้เห็นคนอื่นทำหน้างงบ้าง

แต่ไม่กี่วินาทีต่อมา แม่ทัพซวี่ในฐานะผู้นำกำลังลับก็คืนสู่ความสุขุมรวดเร็ว

มองผานอันแล้วถอนหายใจ “นี่มันเกินไปจริง ๆ”

“เดี๋ยวนี้มือใหม่โหดขนาดนี้เลยหรือ?”

เขายื่นมือออกมาเช่นกัน “ชื่ออะไร?”

“ผานอัน”

“ผานอัน…” มือจับกันแน่น พร้อมทั้งความสงสัยเต็มหัวใจ

แต่ไม่ทันได้ถามอะไรต่อ

แม่ทัพซวี่เหลือบมองไปด้านหลัง—

เห็นชัดว่ามีขันทีหลายคนวิ่งมาจากทิศพระราชวัง

สีหน้าของเขาเปลี่ยนฉับพลัน กลับสู่ท่าทางแม่ทัพผู้สั่งการอย่างเด็ดขาด

หยิบม้วนพระราชโองการออกมา ตะโกนก้อง—

“ท่านผาน รับพระราชโองการ!”

…

คำประกาศ!

พระราชโองการของฮ่องเต้!

กัปตันหลิว หม่าเหอซวี และคนอื่น ๆ คุกเข่าลงทันที

แม้แต่ชาวเมืองที่ยังหลบซ่อนอยู่ไกล ๆ ก็รีบทรุดลงกับพื้น

แต่ผานอันเพียงขมวดคิ้ว เขารู้ว่ามันก็เป็นเพียงพิธีกรรมการแสดง

ต่อให้เป็นการแสดง เขาก็ไม่ชอบคุกเข่า

เหมือนแม่ทัพซวี่จะเข้าใจ เขาจึงพูดหนักแน่น “ท่านผาน ไม่ต้องคุกเข่า”

จากนั้นก็กางม้วนออก อ่านเสียงดังฟังชัด—

“ด้วยพระบารมีแห่งสวรรค์ ฮ่องเต้ทรงมีราชโองการดังนี้—

เราผู้ได้รับมรดกจากปู่ย่าและฟ้าเบื้องบน ปกครองประชาชนทั้งแผ่นดิน

…บัดนี้ด้วยความกล้าหาญและอำนาจล้นพลังของท่านผาน ได้สังหารอสูรยักษ์ ปัดเป่าภัยร้าย กอบกู้ราชวงศ์ต้าหนิงให้ร่มเย็นเป็นสุข…

ด้วยเหตุนี้จึงแต่งตั้งท่านเป็น ‘มหาอาจารย์พิทักษ์ชาติ’ มีสิทธิ์เข้าร่วมราชกิจ ร่วมวางแผนการใหญ่แห่งแผ่นดิน

…มอบศักดินา 10,000 ครัวเรือน สืบทอดได้ชั่วลูกชั่วหลาน

…อนุญาตให้ไม่ต้องคุกเข่าแม้ยามเข้าเฝ้า เพื่อแสดงพระเมตตาโดยเฉพาะ

…แต่งตั้งสำนักจื้อเย่เป็นศาสนาประจำรัฐ ดูแลวัดวาอารามทั่วแผ่นดิน เพื่อยึดเหนี่ยวจิตใจประชาชน…

…และมอบสิทธิ์เกียรติยศ ผลประโยชน์ ข้าราชบริพาร ที่เคยเป็นของมหาอาจารย์คนก่อน ให้สืบต่อแก่ท่านผานทุกประการ

…ขอให้มหาอาจารย์จงสืบต่อเจตนา สร้างความสงบสุขรุ่งเรืองแก่ประชาชนสืบไป…

ราชโองการ!”

สิ้นคำประกาศ ดวงตาของผานอันก็หดแคบลงฉับพลัน