บทที่ 48 คิดถึงเครื่องช่วยนอนวันแรก

เมื่อได้ยินลูกสาวบอกว่าช่วงนี้ไปพักที่บ้านเพื่อน หลี่ชุนหลานรีบถามขึ้นมา:

"เพื่อนผู้หญิงคนนั้นชื่ออะไร ครอบครัวเขาไม่ได้พูดอะไรเธอหรือ?

ถ้าไม่ได้จริงๆ แม่จะหาบ้านเช่าให้เธอใกล้ๆ โรงเรียน ที่บ้านยังมีเงินอยู่บ้าง"

เธอกังวลว่าไม่ใช่ญาติพี่น้องอะไรกัน ลูกสาวไปพักบ้านคนอื่นจะต้องเดือดร้อน

แม้ว่าค่าเช่าบ้านใกล้โรงเรียนจะค่อนข้างแพง แต่พ่อแม่ก็ประหยัดได้ ประหยัดเงินออกมาได้

จนเท่าไหร่ก็ไม่ให้ลูกลำบาก

"ไม่มี"

เย่หวูซวงหลับตาลงเล็กน้อย สุ่มบอกชื่อเด็กผู้หญิงในห้องเจ็ดขึ้นมา

เรื่องที่เธอกับจี้เสิน "อยู่ด้วยกัน" ไม่สะดวกจะบอกครอบครัว

ไม่อย่างนั้นครอบครัวจะตกใจแค่ไหน

"ไม่มีก็ดี" หลี่ชุนหลานวางชามตะเกียบแล้วเดินเข้าห้องนอน พอออกมามือถือเงินพันบาท:

"เงินนี้เธอเอาไว้ พอกลับโรงเรียนแล้วเอาไปให้เพื่อนเป็นค่าเช่า เราไม่สามารถเอาเปรียบคนอื่น และไม่สามารถให้คนอื่นดูถูกได้"

"อืม" เย่หวูซวงพยักหน้า

"กินข้าวก่อน กินเสร็จแล้วพักผ่อนเร็วๆ พรุ่งนี้พ่อแม่จะพาไปงานแต่งงานลูกชายพี่ใหญ่" เย่เว่ยกั๋วเร่ง

"ฉันไม่ไปแล้ว"

เย่เวยโหลวเงยหน้าขึ้น ใบหน้าแกร่งกล้าปรากฏความอ่อนโยนขึ้นมาเล็กน้อย:

"สีของอาเล่อใกล้หมดแล้ว ฉันอยากทำงานเพิ่มอีกหนึ่งงาน ซื้อชุดที่ดีกว่าให้เธอ"

อาเล่อชื่อเต็มว่าหยวนเสี่ยวเล่อ เป็นชาวบ้านหมู่บ้านสือเฉียวเหมือนกัน เป็นแฟนของเย่เวยโหลว ขณะนี้กำลังเรียนภาคจิตรกรรม คณะศิลปกรรมแห่งหนึ่ง

ถ้าอยากให้ผลงานจิตรกรรมออกมาดี สีก็ต้องไม่แย่เกินไป

"ได้" เย่เว่ยกั๋วเห็นด้วย

ตอนแรกเขาไม่ค่อยเห็นด้วยที่ลูกชายออกจากโรงเรียนไปทำงานเลี้ยงแฟน แต่ลูกชายมีความมุ่งมั่น เน้นย้ำว่านี่คือทางเลือกของเขา เขาจะไม่เสียใจ

ในฐานะพ่อ ก็ได้แต่ประนีประนอม

กลางคืน

เย่หวูซวงนอนบนเตียงของตัวเอง พลิกไปพลิกมานอนไม่หลับ คิ้วเรียวงามในความมืดกลางคืนย่นเล็กน้อย

ถ้าเครื่องช่วยนอนอยู่ข้างๆ ก็ดีแล้ว

คฤหาสน์ตระกูลจี้

จี้เสินจัดการธุรกิจเสร็จ นวดขมับแล้วกลับห้องนอนใหญ่ เห็นเตียงว่างเปล่า ใบหน้าสวยงามสะดุ้งเล็กน้อย

เขาพึ่งนึกได้ว่าโรงเรียนหยุดยาว เย่หวูซวงกลับบ้านหมู่บ้านสือเฉียวแล้ว

นี่เรียกว่าเฝ้าห้องเปล่าหรือ?

จี้เสินหัวเราะเบาๆ ปิดไฟนอน

•

วันรุ่งขึ้น

เย่หวูซวงลงมาข้างล่าง เย่เว่ยกั๋วกับหลี่ชุนหลานแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว บนโต๊ะยังมีถุงส้มเหลืองอร่าม

"พี่ใหญ่ซื้อให้เธอ" หลี่ชุนหลานยิ้มพูด:

"เขารู้ว่าเธอมักจะเมารถ เลียงตี 3 ก็ตื่นไปตลาดซื้อส้มกลับมา ข้างในยังมียาแก้เมารถกับแผ่นแปะแก้เมารถด้วย"

ในความเชื่อของชาวประเทศเซี่ย มีคำกล่าวที่ว่าการดมเปลือกส้มสามารถบรรเทาอาการเมารถได้

ดังนั้น เย่เวยโหลวจึงตื่นแต่เช้าไปซื้อส้ม กลัวน้องสาวจะเดือดร้อนระหว่างทาง ยังเตรียมยาแก้เมารถกับแผ่นแปะแก้เมารถไว้อย่างใส่ใจ

เย่หวูซวงมองส้ม หน้าตาไร้อารมณ์

ไม่มีใครสอนเธอว่า ควรใช้ท่าทีแบบไหนรับมือกับสถานการณ์แบบนี้

"ในหม้อมีเส้น กินเสร็จแล้วเราก็ออกเดินทาง" เย่เว่ยกั๋วดูเวลาบนมือถือ

เย่หวูซวงพยักหน้า ทานอาหารเช้าเสร็จ ลงเขากับพ่อแม่ ไปรอรถบัสระยะสั้นที่ปากหมู่บ้าน

สิบนาทีต่อมา รถบัสจอดที่ปากหมู่บ้าน สามคนขึ้นรถ มุ่งหน้าไปยังจุดหมาย

"คนละ 30 สามคน 90"

พนักงานเก็บเงินคาดกระเป๋าเล็กที่เอวมาเก็บเงิน เห็นเย่หวูซวงกอดส้มไว้ในอ้อม ทำเสียงอุทาน:

"สาวน้อยคนนี้สวยจัง ลูกสาวคุณใช่ไหม?"

สาวน้อยตรงหน้าใส่เสื้อยืดสีขาวกางเกงยีนส์ธรรมดาสุดๆ แต่หน้าตาโดดเด่น อารมณ์ยิ่งทำให้สะดุดตา

เธอมีการศึกษาไม่สูง ท้องไม่มีน้ำหมึก แต่รู้สึกว่าสวยมาก!

"ใช่ ลูกสาวฉัน!" หลี่ชุนหลานน้ำเสียงภาคภูมิใจมาก

ใกล้เที่ยง รถบัสมาถึงสถานีรถ

สามคนต่อรถแท็กซี่ มาที่หน้าโรงแรมดาวหนึ่ง

หน้าประตูตั้งป้ายไว้ เขียนว่า "ขอแสดงความยินดี เจ้าบ่าวเย่ไห่เฟิง เจ้าสาวไป๋หลิง แต่งงานเป็นคู่"

เย่หวูซวงมองผ่านไปเฉยๆ

เย่ไห่เฟิงเป็นลูกชายพี่ใหญ่

พ่อเย่เว่ยกั๋วรุ่นนั้น รวมกันพี่น้องสี่คน

คนโตชื่อเย่เจี้ยนจวิน

คนที่สองชื่อเย่กั๋วชิ่ง

คนที่สามชื่อเย่เว่ยกั๋ว

คนที่สี่เป็นน้องสาว ชื่อเย่หงเหมย

ยุคที่สงครามเพิ่งจบ คนรุ่นใหญ่ตั้งชื่อมักจะมีความปรารถนาดีในการสร้างชาติ ปกป้องชาติ

หลายปีผ่านมา พี่ใหญ่เย่เจี้ยนจวินเป็นคนที่ประสบความสำเร็จที่สุด

เขาเริ่มจากธุรกิจขนาดเล็ก สะสมเงินหลายหมื่นเปิดโรงงานเสื้อผ้า ธุรกิจไม่เลว ซื้อบ้านหลายหลัง

คนที่สองเย่กั๋วชิ่งกับคนที่สี่เย่หงเหมยเห็นแล้ว ต่างลงทุนในโรงงานเสื้อผ้า ตามพี่ใหญ่ก็ประสบความสำเร็จ ซื้อรถซื้อบ้านในเมือง

เย่เว่ยกั๋วเพราะที่บ้านขัดสน ไม่สามารถขึ้นรถโบกนี้ได้ เป็นคนที่ล้มเหลวที่สุดในพี่น้องสี่คน

สามคนจ่ายเงินร่วมงาน เดินเข้าไปในห้องโถงที่พี่ใหญ่เหมา

ในห้องโถงมีคนเยอะ

มีคู่ค้าของโรงงานเสื้อผ้า มีเพื่อนเรียนเพื่อนฝูงของเจ้าบ่าวเจ้าสาว ยังมีกลุ่มญาติของทั้งสองฝ่าย

ไม่นาน สามคนหาที่นั่งของตัวเอง ก้นยังไม่ทันนั่งร้อน มีคนคุ้นหน้ามาหา

"นี่ไม่ใช่ครอบครัวพี่สามใช่ไหม?

ไม่เจอกันนาน การเก็บเกี่ยวที่ไร่เป็นอย่างไรบ้าง?"

คนพูดชื่อเย่หงเหมย ใส่ชุดกระโปรงสีแดงใหม่เอี่ยมแฟชั่น

เธอตามหลังมาด้วยสามีซื่อตรง และลูกสาวที่ใส่ชุดฮั่นฟูปรับปรุงสีชมพูชื่อหานเซียงเสวี่ย

หานเซียงเสวี่ยกับเย่หวูซวงอายุเท่ากัน หน้าเหลี่ยม แต่ตาค่อนข้างเล็ก ไม่ค่อยสวยนัก

สีหน้าของเธอค่อนข้างมั่นใจ

"ยังดี" เย่เว่ยกั๋วก็เป็นคนไม่ค่อยชำนาญการพูด

"จริงหรือเท็จ?

ฉันเห็นพวกคุณใส่เสื้อผ้าเก่ามา คิดว่าพืชผลในไร่ถูกหนูไร่กัดเสียหาย"

เย่หงเหมยเสียงดัง นั่งข้างหลี่ชุนหลาน:

"ถ้าบ้านพวกคุณขาดเงิน ก็บอกน้องสาวเลย แม้น้องสาวจะไม่ร่ำรวย แต่สามหมื่นยังเอาออกมาให้พวกคุณฟรีๆ ได้"

เธอดูเหมือนจะเป็นคนใจดี แต่หน้าตาแสดงความเหยียดหยัน

เย่หงเหมยมีเรื่องไม่ลงรอยกับครอบครัวเย่เว่ยกั๋ว

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการ "หมั้นตั้งแต่เด็ก" ของตระกูลเสิ่น

ตอนแรกคุณปู่เย่กับคุณปู่เสิ่นตกลงการหมั้นตั้งแต่เด็กไว้ ควรจะตกอยู่กับเย่หงเหมย แต่เย่หงเหมยปฏิเสธ

เพราะตอนนั้นสภาพเศรษฐกิจของตระกูลเสิ่นธรรมดา ไม่ถึงระดับ "ตระกูลใหญ่" เธอเลือกความรักอิสระ

ดังนั้น ตระกูลเย่กับเสิ่นจึงเลื่อนการหมั้นตั้งแต่เด็กไปยังรุ่นต่อไป

ถึงรุ่นต่อไป ตระกูลเสิ่นก็เจริญขึ้น กลายเป็นตระกูลใหญ่ใหม่ของเมืองเอี้ยน

ฝั่งตระกูลเย่ พี่ใหญ่มีลูกชายหนึ่งคน คนที่สองมีลูกชายสองคน

คนที่สามเย่เว่ยกั๋วนอกจากจะมีลูกชายหลายคน ยังมีลูกสาวหนึ่งคนคือเย่หวูซวง

การหมั้นตั้งแต่เด็กก็เป็นธรรมดา ตกมาที่เย่หวูซวง

เย่หงเหมยก็มีลูกสาวหนึ่งคน

เธอคิดว่าแม้เธอจะแต่งออกไปแล้ว แต่เธอก็ยังเป็นคนตระกูลเย่ไม่ใช่เหรอ?

ทำไมลูกสาวของคนที่สามถึงได้แต่งงานกับตระกูลเสิ่น ส่วนลูกสาวเธอไม่ได้?

แถมการหมั้นตั้งแต่เด็กนี้ ตัวจริงแล้วก็ควรจะเป็นของเธอไม่ใช่เหรอ?

เธอปฏิเสธ ถึงได้มาตกที่เย่หวูซวงไม่ใช่เหรอ?

เธอตัดสินใจจะแย่งโอกาสแต่งเข้าตระกูลใหญ่ให้ลูกสาว

ตระกูลเสิ่นปฏิเสธโดยตรง พวกเขาไม่ได้เป็นคนโง่

ตอนแรกเธอเป็นคนจะเลิก เลิกก็เลิก ตอนนี้เห็นเรามีเงินแล้วจึงเอาลูกสาวมาส่ง?

อย่าฝันเลย!

เย่หงเหมยกระแทกจมูก รู้สึกว่าเรื่องนี้ต้องเป็นครอบครัวเย่เว่ยกั๋วมาขัดขวาง

พวกเขาแย่งทางเข้าตระกูลใหญ่ของลูกสาวเธอ!

ดังนั้น ทุกครั้งที่มีงานเลี้ยงครอบครัว เธอจะประชดประชันครอบครัวเย่เว่ยกั๋ว

ครั้งนี้ เธอยิ่งจะเพิ่มกำลังไฟ เพราะเธอเพิ่งได้รู้ "ข่าวดี" เมื่อไม่นานมานี้!

(จบบท)