บทที่ 22 การปฏิวัติเดือนมกราคม

วิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้รัฐบาลออสเตรียงุนงงไปตามๆ กัน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาต้องเผชิญกับเรื่องแบบนี้ ทุกคนต่างไม่มีประสบการณ์

หากเป็นวิกฤตเศรษฐกิจทั่วไปก็คงไม่เป็นไร แต่ปัญหาก็คือครั้งนี้เป็นวิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดจากวิกฤตอุตสาหกรรม มาตรการรับมือแบบเดิมๆ ย่อมไม่เหมาะสม

ให้รัฐบาลทุ่มเงินช่วยเหลือ?

นั่นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน เว้นเสียแต่ว่าเมทเทอร์นิชจะเสียสติไปแล้ว ถึงจะคิดหาวิธีช่วยเหลือนายทุนพวกนั้น

แน่นอนว่ามาตรการที่จำเป็นก็ยังมีอยู่ เช่น ภาษีศุลกากรที่รัฐบาลเคยลดลงเพราะราคาสินค้าพุ่งสูง ก็ถูกปรับกลับมาเป็นปกติในทันที

แต่วิกฤตภายในประเทศยังไม่คลี่คลาย กรรมตามสนองในที่สุด เหล่านายทุนและขุนนางที่กักตุนสินค้าไว้จำนวนมาก ครั้งนี้ถึงกับหมดตัว

ยกตัวอย่างสินค้าอุปโภคบริโภค ราคาขายปลีกในตลาดเวียนนาปัจจุบันอยู่ที่เพียงร้อยละหกสิบหกของช่วงครึ่งแรกของปี 1847 หรือไม่ถึงหนึ่งในสามของราคาขายปลีกในช่วงที่ราคาสินค้าสูงสุดในเดือนธันวาคม

ราคาที่ลดลงเป็นเพียงส่วนหนึ่ง สิ่งที่สำคัญที่สุดคืออำนาจซื้อที่ลดลง แม้ราคาจะถูกขนาดนี้ ประชาชนก็ไม่มีเงินซื้อ

นี่คือโศกนาฏกรรม

ในสถานการณ์ปกติ ราคาขายส่งสินค้าอุปโภคบริโภคจะต่ำกว่าราคาขายปลีกประมาณสามสิบถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ เมื่อราคาขายปลีกลดลง อย่างมากเหล่านายทุนก็แค่ขาดทุนแล้วถอนตัวออกจากตลาด ซึ่งคนส่วนใหญ่ยังพอรับความเสียหายนี้ได้

แต่ปัญหาตอนนี้คือ มีของแต่ไม่มีคนซื้อ สินค้ากองเป็นภูเขาแต่หาผู้ซื้อไม่ได้

นายทุนที่มีฐานะมั่นคงยังพอทนได้ แต่ผู้ที่อ่อนแอกว่าก็ประสบปัญหาสายป่านขาด ต้องหนีหนี้ธนาคารหัวซุกหัวซุน

สถาบันการเงินของออสเตรียจึงได้รับผลกระทบอย่างหนัก วิกฤตการเงินปะทุขึ้น วงจรอุบาทว์ยังคงดำเนินต่อไป

ยุคสมัยแห่งความตกต่ำครั้งใหญ่ได้มาเยือน ไม่ใช่แค่ออสเตรีย แต่ทั้งทวีปยุโรป ยกเว้นรัสเซีย ไม่มีใครสามารถรอดพ้นไปได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ที่รัฐบาลเวียนนาประกาศใช้ต้องถูกระงับไปก่อน แม้แต่งานยังไม่มี แล้วจะพูดถึงสวัสดิการอะไรได้อีก?

เป้าหมายของชนชั้นนายทุนบรรลุผลแล้ว รัฐบาลเวียนนายอมอ่อนข้อให้จริง โดยระงับการบังคับใช้ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาต้องการ

วิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ชนชั้นนายทุนสูญเสียกำลังไปมาก เนื่องจากการแข่งขันในตลาดทวีความรุนแรงขึ้น ความขัดแย้งภายในของเหล่านายทุนก็ทวีความรุนแรงขึ้นเช่นกัน

นายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชกลายเป็นผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และก็เป็นผู้แพ้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเช่นกัน เขาประสบความสำเร็จในการทำลายแผนการของชนชั้นนายทุน แต่น่าเสียดายที่เรื่องวุ่นวายหลังชัยชนะก็ยังคงเป็นหน้าที่ของเขาที่ต้องจัดการ

ฟรานซ์ ผู้ซึ่งเป็นเพียงผู้ชมอยู่ข้างสนามถึงกับตะลึง เขาไม่คิดว่าสุดท้ายเรื่องราวจะลงเอยเช่นนี้ ชนชั้นนายทุน ขุนนาง และรัฐบาล ล้วนเป็นผู้แพ้ในการต่อสู้ทางการเมืองครั้งนี้

หากจะพูดถึงผู้ชนะ เฟอร์ดินานด์ที่ 1 ซึ่งไม่ได้ทำอะไรเลยในพระราชวัง ก็ถือเป็นหนึ่งในนั้น แต่น่าเสียดายที่พระองค์เองไม่รู้สึกตัว

ถัดมา ชนชั้นกรรมกรถือว่าได้ครึ่งเสียครึ่ง วิกฤตเศรษฐกิจของออสเตรียรุนแรงกว่าในประวัติศาสตร์ ชีวิตของพวกเขาจึงลำบากยิ่งขึ้น สิ่งเดียวที่ได้มาคือ ‘กฎหมายคุ้มครองแรงงาน’ ที่ยังไม่รู้ว่าจะบังคับใช้ได้เมื่อใด

สรุปคือ อนาคตนั้นสวยงาม แต่ความเป็นจริงนั้นโหดร้าย

“อาร์ชดยุก เมื่อคืนนี้เกิดการปฏิวัติขึ้นที่เกาะซิซิลี!”

ไทเรน หัวหน้าหน่วยข่าวกรองรีบวิ่งเข้ามาพร้อมกับข่าวที่น่าตกใจนี้

ฟรานซ์ตกใจจริงๆ การปฏิวัติครั้งใหญ่ในยุโรปปี 1848 ไม่ได้เริ่มขึ้นที่ฝรั่งเศสในเดือนกุมภาพันธ์หรอกหรือ? แล้วการปฏิวัติที่เกาะซิซิลีโผล่มาจากไหน?

เอาล่ะ ฟรานซ์ยอมรับว่าความรู้ของเขาเกี่ยวกับเกาะซิซิลีจำกัดอยู่แค่ตำนานความงามของซิซิลี ที่นี่ดินดีเหมาะแก่การเพาะปลูกธัญพืช ตั้งอยู่ใจกลางทะเลเมดิเตอร์เรเนียน มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อย่างยิ่ง

แล้วก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว หลังจากครุ่นคิดอย่างละเอียด ฟรานซ์ก็นึกขึ้นได้ว่าในหนังสือประวัติศาสตร์ดูเหมือนจะเคยกล่าวถึงประโยคหนึ่งว่า ก่อนการปฏิวัติเดือนกุมภาพันธ์ในฝรั่งเศส อิตาลีได้เกิดการปฏิวัติเดือนมกราคมขึ้นก่อน

ต้นฉบับเขียนว่า ‘การปฏิวัติเดือนมกราคมในอิตาลีได้เปิดฉากการปฏิวัติครั้งใหญ่ในยุโรปปี 1848’ ก็แค่กล่าวถึงผ่านๆ โดยไม่มีคำอธิบายเพิ่มเติม ฟรานซ์จึงไม่เคยให้ความสำคัญ

นี่มันกับดักชัดๆ! อิตาลียังไม่ทันรวมชาติเลย ตอนนี้เกาะซิซิลียังเป็นราชอาณาจักรซิซิลีที่เป็นเอกราชอยู่ แล้วจะไปเกี่ยวอะไรกับอิตาลี?

ด้วยเหตุนี้ เขายังได้ส่งคนไปจับตาดูราชอาณาจักรซาร์ดิเนียเป็นพิเศษ เพราะสุดท้ายแล้วพวกเขาก็เป็นผู้รวบรวมอิตาลี

ไม่นานฟรานซ์ก็ตั้งสติได้ เขาไม่ใช่นักประวัติศาสตร์โดยเฉพาะ เหตุการณ์เล็กๆ ที่ไม่ค่อยมีความสำคัญในประวัติศาสตร์ การไม่คุ้นเคยก็เป็นเรื่องปกติ

“การปฏิวัติครั้งนี้มีขนาดใหญ่หรือไม่? สามารถโค่นล้มราชอาณาจักรซิซิลีได้หรือไม่?”

ทำไมถึงเกิดการปฏิวัติ เรื่องนี้ไม่ต้องถามเขาก็เดาได้ วิกฤตเศรษฐกิจปะทุขึ้น ประชาชนในราชอาณาจักรซิซิลีอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้วน่ะสิ!

“อาร์ชดยุก เรื่องนี้ยังไม่ชัดเจน สายข่าวของเราในราชอาณาจักรซิซิลีมีน้อยเกินไป จึงไม่สามารถทราบสถานการณ์ได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้!”

ไทเรนอธิบายอย่างลำบากใจ นี่ไม่ใช่ว่าเขาไม่พยายามจริงๆ แต่เป็นเพราะงานข่าวกรองไม่ใช่สิ่งที่ทำได้ในชั่วข้ามคืน การได้รับข่าวสารในเวลาอันสั้นขนาดนี้ก็นับว่าดีมากแล้ว

ในยุคนั้นยังไม่มีการประดิษฐ์โทรเลขไร้สาย มีเพียงเมืองใหญ่ๆ เท่านั้นที่ติดตั้งโทรเลขแบบมีสาย เรื่องราวที่เกิดขึ้นบนเกาะซิซิลีต้องผ่านการส่งต่อหลายทอดกว่าจะมาถึงเวียนนา

หากรอให้ข่าวกระจายไปตามธรรมชาติ ข่าวนี้อาจจะล่าช้าไปสามถึงห้าวัน หรือแม้แต่หนึ่งถึงสองสัปดาห์ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

“อืม ถ้าอย่างนั้นก็ช่างเถอะ ยังคงให้ความสำคัญกับเวียนนา มิลาน เวนิส และบูดาเปสต์ต่อไป การปฏิวัติในราชอาณาจักรซิซิลีอาจก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ได้!” ฟรานซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

เขาเข้าใจแล้วว่า เรื่องภายนอกควบคุมไม่ได้ ควรรักษาเสถียรภาพภายในประเทศให้ดีก่อน อย่างอื่นค่อยว่ากัน อย่างน้อยที่สุดก็ต้องได้รับข่าวก่อนการปฏิวัติจะปะทุขึ้น เพื่อจะได้เตรียมตัวใช่หรือไม่?

“พะย่ะค่ะ อาร์ชดยุก!”

เมื่อเห็นว่าฟรานซ์ไม่ได้ตำหนิ ไทเรนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ประสิทธิภาพขององค์กรข่าวกรองลดลงจากเมื่อก่อนมาก เขาก็ในฐานะผู้รับผิดชอบก็มีส่วนที่ต้องรับผิดชอบอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

เอาเถอะ เขายังไม่รู้ว่าฟรานซ์คาดหวังกับพวกเขาต่ำแค่ไหน ของถูกและดีไม่มีในโลก ของดีไม่ถูก

บุคลากรในองค์กรข่าวกรองกว่าเก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ทำงานอาสาสมัครโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนแม้แต่เหรียญเดียว แล้วฟรานซ์จะเรียกร้องอะไรได้อีก?

ทั้งหมดนี้คือผลงานที่ราชวงศ์ฮับส์บูร์กสร้างมาหลายปี การพิชิตยุโรปด้วยร่างกายท่อนล่างไม่ใช่เรื่องล้อเล่น เครือข่ายความสัมพันธ์ได้แผ่ขยายไปทั่วยุโรปแล้ว

การใช้ความสัมพันธ์เหล่านี้แลกเปลี่ยนข่าวสารกันยังพอทำได้ แต่จะให้สั่งการคนอื่นทำงาน ฟรานซ์ไม่คิดว่าตัวเองจะมีบารมีมากขนาดนั้น

ส่วนไทเรน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นเพียงตัวแทนชั่วคราว เมื่อองค์กรข่าวกรองที่ฟรานซ์สร้างขึ้นเองเสร็จสมบูรณ์ พวกเขาก็จะกลายเป็นเป้าล่อความสนใจจากภายนอก

การปฏิวัติที่เกาะซิซิลีปะทุขึ้นแล้ว ฟรานซ์ก็เริ่มเตรียมการเช่นกัน เขาไม่กล้าฝากชีวิตไว้กับคนอื่น

ด้วยเหตุนี้ ฟรานซ์จึงใช้เป็นข้ออ้างในการฝึกซ้อมกองกำลังราชองครักษ์อีกครั้ง โดยแยกผู้ที่ไม่มีความสามารถออกมารวมกันไว้ต่างหาก