บทที่ 12 เพื่อเกียรติยศของชนชั้นสูง

เมื่อบรรลุเป้าหมายแล้ว ทั้งสองก็สนทนาสัพเพเหระต่อไป ราวกับว่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ในความเป็นจริงแล้วฟรานซ์ได้ส่งสัญญาณเป็นนัยแล้วว่าเขาจะจดจำบุญคุณของอาร์ชดยุกหลุยส์ในครั้งนี้

หนี้บุญคุณนั้นชดใช้ยาก แต่สำหรับฟรานซ์แล้ว บางครั้งการมีหนี้บุญคุณติดตัวไว้บ้างก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย

ตัวอย่างเช่นตอนนี้ เขาก็ได้สานสัมพันธ์กับผู้นำฝ่ายอนุรักษ์นิยมผู้นี้แล้ว ถือได้ว่าเป็นคนกันเอง

มิฉะนั้นแล้ว ฟรานซ์จะมาหาเขาเพื่อขอให้เขาขายบุญคุณนี้ทำไม? ในฐานะรัชทายาทแห่งจักรวรรดิ การจะเข้ากองกำลังรักษาพระองค์นั้นไม่มีหนทางอื่นแล้วหรือ?

เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ ตราบใดที่ฟรานซ์ต้องการ แม้ไม่มีตำแหน่งใดๆ เขาก็สามารถเข้าไปแทรกแซงได้ กองกำลังรักษาพระองค์รับใช้เพียงราชวงศ์เท่านั้น ผู้ที่ต้องภักดีเป็นอันดับแรกคือจักรพรรดิ และรัชทายาทคืออันดับที่สอง

“ท่านลุงหลุยส์ ช่วงนี้บ้านเมืองไม่ค่อยสงบสุขเลยนะ!” ฟรานซ์แสร้งทำเป็นสงสัย

“อืม ก็ไม่ใช่อะไรหรอก ก็นายกรัฐมนตรีของเราที่เอาแต่ป่าวประกาศเรื่องการปฏิรูปทุกวัน ตอนนี้พวกนายทุนก็พากันแปลงโฉมเป็นฝ่ายปฏิรูป อ้างธงรักชาติเพื่อแสวงหาผลประโยชน์

นายกรัฐมนตรีของเราก็แสร้งทำเป็นไม่เห็น วันๆ เอาแต่จับจ้องพวกเราเหล่าขุนนาง ราวกับว่าพวกเราเป็นเนื้อร้ายที่ขัดขวางความเจริญของออสเตรีย!” อาร์ชดยุกหลุยส์กล่าวอย่างไม่พอใจ

นายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชไม่สนใจชนชั้นนายทุนงั้นหรือ? แล้วตำรวจลับมีไว้ทำอะไร? คงไม่ได้มีไว้จับขุนนางหรอกนะ?

ในฐานะตัวแทนของชนชั้นสูง นอกจากเรื่องการเลิกทาสติดที่ดินที่สร้างความเสียหายให้กับผลประโยชน์ของทุกคนแล้ว ส่วนใหญ่แล้วนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชก็เป็นผู้พิทักษ์ผลประโยชน์ของชนชั้นสูงมาโดยตลอด!

แน่นอนว่าคำพูดเหล่านี้คิดในใจก็พอ ฟรานซ์ไม่มีทางพูดออกมาเด็ดขาด คนที่อยู่ตรงหน้าคือผู้นำฝ่ายอนุรักษ์นิยมของออสเตรีย การพูดเรื่องเหล่านี้ต่อหน้าเขา ไม่ใช่การสร้างความเกลียดชังหรอกหรือ?

“ท่านลุงหลุยส์ ในเมื่อพวกนายทุนสามารถใช้ชื่อของความรักชาติชูธงการปฏิรูปได้ พวกเราเหล่าขุนนางก็สามารถชูธงการปฏิรูปได้เช่นกัน!” ฟรานซ์กล่าวพลางยิ้ม

นี่เป็นนิสัยที่ดีที่ฟรานซ์ได้สร้างขึ้นมา ไม่รู้ว่าทำไม หลังจากข้ามมิติมา เขาก็ชอบที่จะขุดหลุมพรางไปทั่ว

“โอ้ ฟรานซ์ เจ้าไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?” อาร์ชดยุกหลุยส์ถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ชนชั้นสูงชูธงการปฏิรูป นี่มันเรื่องไร้สาระไม่ใช่หรือ? ต้องรู้ว่าการปฏิรูปในปัจจุบันล้วนเป็นการเฉือนเนื้อของขุนนาง จะให้พวกเขาเฉือนเนื้อของตัวเอง นี่เป็นไปได้หรือ?

ฟรานซ์อธิบายว่า “แน่นอน ท่านลุงหลุยส์ ผมไม่ใช่คนชอบล้อเล่น! พวกนายทุนสามารถเสนอแผนการปฏิรูปได้ แล้วพวกเราเหล่าขุนนางจะเสนอแผนการปฏิรูปบ้างไม่ได้หรือ?”

อาร์ชดยุกหลุยส์ตกอยู่ในภวังค์ความคิด จักรวรรดิออสเตรียต้องมีการปฏิรูป นี่เป็นฉันทามติร่วมกัน แต่การปฏิรูปนี้จะต้องไม่ทำลายผลประโยชน์ของพวกเขา นี่คือเหตุผลที่ฝ่ายอนุรักษ์นิยมคัดค้านการปฏิรูป

ข้อเสนอของฟรานซ์ในมุมมองของเขาคือการให้ชนชั้นสูงเป็นฝ่ายรุก ชิงอำนาจในการปฏิรูปมาไว้ในมือ

เขาไม่ได้สงสัยว่าฟรานซ์มีเจตนาร้าย เพราะชนชั้นนายทุนก็เป็นศัตรูของราชวงศ์เช่นกัน การปฏิรูปที่นำโดยนายทุนนั้น สิ่งแรกที่พวกเขาจะทำคือการลิดรอนอำนาจของจักรพรรดิ

นี่เป็นเพียงฝ่ายสายกลาง หากเป็นชนชั้นนายทุนสายสุดโต่ง พวกเขาต้องการที่จะเล่นระบอบสาธารณรัฐ เพียงแค่นึกถึงชะตากรรมของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 และพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ก็ไม่มีจักรพรรดิองค์ใดที่จะรู้สึกดีกับพวกเขาได้

ฟรานซ์ในฐานะรัชทายาทก็ไม่มีข้อยกเว้น จุดยืนนั้นถูกกำหนดโดยสถานะ ตอนนี้ในระหว่างการสนทนา ฟรานซ์ไม่ได้เน้นย้ำคำว่า เรา ซ้ำแล้วซ้ำเล่าหรอกหรือ นี่คือสิ่งที่ชนชั้นกำหนด ราชวงศ์และขุนนางย่อมยืนอยู่ข้างเดียวกันโดยธรรมชาติ

“ฟรานซ์ เจ้ามีแผนการอะไร พอจะบอกรายละเอียดได้หรือไม่?” อาร์ชดยุกหลุยส์ถามด้วยความสนใจ

ตอนนี้เขาไม่กล้าดูแคลนฟรานซ์อีกต่อไปแล้ว จากการติดต่อเมื่อครู่ เห็นได้ชัดว่านี่คือสุนัขจิ้งจอกน้อยตัวหนึ่ง เล่นเกมการเมืองได้อย่างคล่องแคล่ว

“ท่านลุงหลุยส์ ท่านสังเกตหรือไม่ว่าชนชั้นนายทุนเรียกร้องให้ปลดปล่อยทาสติดที่ดิน โดยชูธงเสรีภาพและความเท่าเทียม?” ฟรานซ์ถาม

“แน่นอน พวกนั้นตะโกนอยู่ทุกวัน นอกจากนี้แล้ว พวกเขายังเรียกร้องการปฏิรูปตามรัฐธรรมนูญ การปกครองตนเองของชนชาติ และข้อเรียกร้องไร้สาระอื่นๆ อีกมากมาย

โดยเนื้อแท้แล้ว ก็เพื่อผลประโยชน์ของตัวเองทั้งสิ้น โรงงานของพวกเขาขาดแคลนแรงงานราคาถูก จึงต้องการเลิกระบบทาสติดที่ดิน แท้จริงแล้วล้วนเป็นแวมไพร์ดูดเลือด

ต้องรู้ว่ากรรมกรส่วนใหญ่มีชีวิตที่แย่กว่าทาสติดที่ดินเสียอีก อย่างน้อยเราก็ยังจัดหาเสื้อผ้า อาหาร ที่อยู่อาศัยให้ทาสติดที่ดิน เมื่อแก่ตัวลงก็ยังต้องเลี้ยงดูพวกเขา

แต่พวกนายทุนชั่วร้ายไม่ได้ใจดีขนาดนั้น เมื่อได้เป็นกรรมกรของพวกเขาแล้ว คนที่สามารถมีชีวิตอยู่ได้เกินสิบปีนั้นหาได้ยากยิ่ง เมื่ออายุมากขึ้นก็จะถูกไล่ออกไปให้เผชิญชะตากรรมตามลำพัง

ทำงานหนักเพื่อพวกเขามาทั้งชีวิต สุดท้ายกลับต้องมาเร่ร่อนอยู่ข้างถนน ขอให้พระเจ้าลงโทษแวมไพร์ดูดเลือดพวกนี้!” อาร์ชดยุกหลุยส์กล่าวหาอย่างเกรี้ยวกราด

ต้องยอมรับว่าอาร์ชดยุกหลุยส์ได้พูดความจริงบางส่วนออกมา นายทุนในยุคนี้โหดร้ายมาก ชีวิตของกรรมกรส่วนใหญ่แย่กว่าทาสติดที่ดิน นี่ก็ไม่ใช่เรื่องผิด

สามารถตัดสินได้จากอายุขัยเฉลี่ย อายุขัยเฉลี่ยของคนในเมืองต่ำกว่าคนในชนบท 3-5 ปี ความโหดร้ายของนายทุนจึงเห็นได้ชัดเจน

เมื่อกรรมกรธรรมดาเข้าโรงงานไปแล้ว ประมาณสิบกว่าปีก็จะร่างกายพัง คนส่วนใหญ่มีชีวิตอยู่ไม่ถึงสี่สิบปี

อย่างไรก็ตาม ขุนนางส่วนใหญ่ก็ไม่ใช่คนดีอะไร ทุกคนล้วนเป็นแวมไพร์ดูดเลือด ไม่ได้สูงส่งไปกว่ากัน

“ท่านลุงหลุยส์ เรื่องเหล่านี้ผมทราบดี ในเมื่อพวกนายทุนสามารถอ้างสิทธิ์แทนทาสติดที่ดิน เรียกร้องให้เลิกระบบทาสติดที่ดินได้ เหตุใดเราจึงไม่สามารถชูธงเพื่อสวัสดิภาพของชนชั้นกรรมกร เพื่อจำกัดการเติบโตของชนชั้นนายทุนได้เล่า?” ฟรานซ์กล่าวพลางหัวเราะเยาะ

เห็นคนพูดภาษาคน เห็นผีพูดภาษาผี

ตอนนี้ฟรานซ์ได้แสดงบทบาทของขุนนางศักดินาออกมาอย่างเต็มที่ สีหน้าของเขาแสดงความเกลียดชังจนแทบจะอยากฉีกชนชั้นนายทุนออกเป็นชิ้นๆ

“เพื่อสวัสดิภาพของชนชั้นกรรมกร? เรื่องนี้คงจะไม่ได้มัง ในหมู่ขุนนางของเราก็มีหลายคนที่เปิดโรงงาน การขึ้นค่าแรงให้กรรมกรจะสร้างความเสียหายให้กับผลประโยชน์ของคนจำนวนไม่น้อย!” อาร์ชดยุกหลุยส์กล่าวอย่างลังเล

เมื่อเห็นสีหน้าของอาร์ชดยุกหลุยส์ ฟรานซ์ก็รู้ว่าการประเมินของประวัติศาสตร์ที่มีต่อเขานั้นไม่ผิดเลย ลังเล แต่คนแบบนี้แหละถึงจะมีโอกาสโน้มน้าวให้สำเร็จได้

“เมื่อเทียบกับเกียรติยศของชนชั้นสูงแล้ว ผลประโยชน์เล็กน้อยจะนับเป็นอะไรได้? หากไม่จำกัดชนชั้นนายทุนไว้ เกรงว่าอีกไม่กี่ปี พวกเขาก็จะขึ้นมาเหยียบหัวเราแล้ว!

ท่านลุงหลุยส์ ท่านไม่สังเกตหรือว่าพลังของชนชั้นนายทุนกำลังเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง? หากเป็นเช่นนี้ต่อไป สักวันหนึ่งเราจะควบคุมพวกเขาไม่ได้!” ฟรานซ์โน้มน้าว

คำพูดนี้ใช้ได้ผลในตอนนี้เท่านั้น ชนชั้นสูงยังไม่ได้เปลี่ยนผ่านไปสู่ชนชั้นนายทุน แม้จะมีคนลงทุนในภาคอุตสาหกรรมและพาณิชยกรรม ก็ไม่ได้ลงมาทำด้วยตัวเอง

จะให้พวกเขานั่งเสมอกับนายทุน ขออภัยเถอะ เหล่าขุนนางยังไม่ยอมเสียเกียรติขนาดนั้น ขุนนางธรรมดายังเป็นเช่นนี้ อาร์ชดยุกหลุยส์ซึ่งเป็นขุนนางใหญ่ยิ่งไม่ต้องพูดถึง