บทที่ 23: แดนลับเปิดฉาก ความวุ่นวายเรื่องจับคู่

บทที่ 23: แดนลับเปิดฉาก ความวุ่นวายเรื่องจับคู่

เมื่อได้ยินตัวเลข "19"

กระทั่งอาจารย์หลิวเองก็ยังตกใจไม่น้อย

"ครูจำได้ว่า สมัยนั้นท่านเทพธิดาฉิน หลังจากผนึก S2 สำเร็จ เดือนแรก ก็เพิ่มค่าสถานะไปแค่ 7 แต้มเองนะ...ถังจื่อเฉิน เธอสร้างสถิติใหม่แล้ว!"

น้ำเสียงของอาจารย์หลิวเต็มไปด้วยความทึ่ง "ครูว่า ท่านอธิการบดีรู้เรื่องนี้เข้า จะต้องดีใจมากแน่ๆ"

ไม่ใช่แค่ท่านอธิการบดีที่จะดีใจหรอก

คนทั้งประเทศต่างก็หวังว่าจะได้เห็นผู้แข็งแกร่งคนใหม่ปรากฏตัวขึ้นมา ขับไล่เหล่าอสูรกายออกไป

"ถังจื่อเฉิน ครูหวังว่าเธอจะทำผลงานได้ดีในแดนลับนะ ต้องดูแลตัวเองให้ดีด้วย...ครูเชื่อว่า ในอนาคต เธอจะต้องกลายเป็นเสาหลักของชาติได้อย่างแน่นอน!"

ตอนที่พูดประโยคนี้ สีหน้าของอาจารย์หลิวดูจริงจังมาก

เมื่อเห็นอาจารย์หลิวให้การประเมินที่สูงขนาดนี้ นักเรียนคนอื่นๆ ต่างก็พากันมองด้วยสายตาอิจฉา

มีเพียงความอิจฉา

ไม่มีความริษยาหรือเกลียดชัง

ความพยายามของถังจื่อเฉิน พวกเขาเห็นกันมากับตา ไม่มีสิทธิ์จะไปอิจฉาเธอ

ส่วนเฉินเย่พอได้ยินอาจารย์หลิวบอกว่า ถังจื่อเฉินเพิ่มค่าสถานะได้ 8 แต้มในหนึ่งเดือน ก็ถือเป็นสถิติใหม่แล้ว เขาก็แอบเปิดหน้าต่างสถานะของตัวเองดูเงียบๆ:

ชื่อ: เฉินเย่

ค่าร่างกาย: 212

ค่าจิตใจ: 11

ค่าพละกำลัง: 214

ค่าความว่องไว: 214

พรสวรรค์: ร่างทรงไซตามะ

...

เฮ้อ!

โคตรจะน่าเบื่อ...

สำหรับพละกำลังและสมรรถภาพร่างกายของตัวเองในตอนนี้ มันไปถึงระดับไหนแล้ว เฉินเย่ก็ไม่รู้เหมือนกัน เพราะเขาไม่เคยทดสอบอย่างจริงจัง

เอาเป็นว่า เตียงในหอพักของเขา โดนเขาทะลวงพังไปแล้วสองรอบ มือถือก็เปลี่ยนไปแล้วสามเครื่อง ทั้งหมดโดนเขาเผลอบีบจนแหลกคามือ

อีกอย่าง ด้วยร่างกายของเขาในตอนนี้ การฝึกตามตารางของไซตามะ ใช้เวลาไม่ถึง 50 นาทีแล้ว

นี่ขนาดเขาจงใจควบคุมแล้วนะ

ไม่อย่างนั้นถ้าเขาวิ่งสุดฝีเท้าในสนาม คงจะทำเอาทุกคนตกใจตาเหลือกแน่ๆ...

...

บนแท่นบรรยาย

อาจารย์หลิวสีหน้าตื่นเต้น

เขาสามารถจินตนาการได้แล้วว่า พอถึงวันที่ถังจื่อเฉินสร้างชื่อเสียงโด่งดัง ตัวเขาในฐานะครู ก็ย่อมจะได้รับการจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ไปด้วยอย่างแน่นอน

ตัวเขาในตอนนี้ รู้ดีว่าศักยภาพของตัวเองมันหมดแล้ว สิ่งที่ไขว่คว้ามากที่สุด ก็คือชื่อเสียงพวกนี้แหละ

ไม่อย่างนั้นยอดฝีมือระดับเขา จะมาเป็นครูสอนหนังสือทำไม

อาจารย์หลิวรู้สึกโชคดีมาก ที่การสอนหนังสือครั้งแรกของเขา ก็ได้มาเจอกับถังจื่อเฉิน

ทันใดนั้น หางตาของอาจารย์หลิวก็เหลือบไปเห็นเฉินเย่ที่ทำหน้าเซ็งๆ อยู่ ก็ขมวดคิ้วทันที

ถ้าจะบอกว่า การได้เจอกับถังจื่อเฉินคือโชคดีของเขา

ถ้าอย่างนั้น การได้เจอนักเรียนประเภท "หมูตายไม่กลัวน้ำร้อน" อย่างเฉินเย่ ก็คือ...

ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ

ยังไงก็เป็นนักเรียนของเขาทั้งนั้น

อาจารย์หลิวก็ยังคงหวังจากใจจริงว่า อนาคตของเฉินเย่จะไปได้สวย

"มาเรียนต่อกันเถอะ!"

อาจารย์หลิวกล่าว "เกี่ยวกับเนื้อหาของแดนลับหมายเลข 1 ที่ครูควรจะสอน ก็สอนไปหมดแล้ว ถึงแม้เจ้าผีดิบกระโดดจะเก่งกาจ แต่มันก็ไม่ค่อยมีสติปัญญาเท่าไหร่ ทุกการกระทำขึ้นอยู่กับสัญชาตญาณ ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิมนั่นแหละ ขอแค่พวกเธอเจอพวกมันแล้วไม่กลัว ใจกล้าแต่รอบคอบ อาศัยสติปัญญาของพวกเธอ และอาวุธในมือ โอกาสชนะมันสูงมาก"

"คาบเรียนในวันนี้ เราจะไม่พูดถึงเรื่องในแดนลับ"

"พรุ่งนี้ก็เป็นเวลาที่แดนลับจะเปิดฉากแล้ว นักศึกษาใหม่จากทุกประเทศทั่วโลก จะถูกเทเลพอร์ตไปยังแดนลับในเวลาเดียวกัน ตามความแตกต่างของเขตเวลา ประเทศฝั่งตะวันตกส่วนใหญ่จะเปิดในตอนกลางคืน ส่วนเวลาของฝั่งเรา คือสิบโมงห้าสิบนาทีตอนเช้า"

"เพราะฉะนั้น เดี๋ยวพอเลิกเรียนแล้ว วันนี้ทุกคนก็ไม่ต้องฝึกตัวเองแล้วนะ พักผ่อนให้เต็มที่หนึ่งวัน เตรียมร่างกายให้พร้อม ทำให้ตัวเองอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด!"

ไม่มีใครพูดอะไร

นักเรียนทุกคนต่างก็ตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ

หยุดไปครู่หนึ่ง อาจารย์หลิวก็พูดต่อ "แดนลับ จริงๆ แล้วสามารถจัดทีมได้นะ สองคนต่อหนึ่งทีม"

"ข้อดีของการจัดทีมมีเยอะมาก อย่างเช่น ตอนกลางคืน ก็สามารถผลัดกันเฝ้ายาม ป้องกันไม่ให้โดนเจ้าผีดิบกระโดดลอบโจมตี"

"ทุกครั้งที่ถึงเวลากลางคืน เจ้าผีดิบกระโดดจะคึกคักเป็นพิเศษ ทุกคนห้ามประมาทเด็ดขาด"

"อีกอย่าง หลังจากจัดทีมแล้ว ก็มีเรื่องที่สามารถช่วยเหลือกันได้เยอะมาก สมมติว่าเธอได้รับบาดเจ็บ เพื่อนร่วมทีมของเธอก็สามารถช่วยดูแลเธอได้...ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม มีเพื่อนร่วมทีมคอยช่วยเหลือ มันก็ย่อมดีกว่าการลุยเดี่ยวคนเดียวอยู่แล้ว"

"ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของการจัดทีม ก็คือต้องแบ่งผลประโยชน์ที่ได้จากการฆ่ามอนสเตอร์กับเพื่อนร่วมทีม จริงๆ แล้วถ้าจะพูดให้ถูก มันก็ไม่ถือว่าเป็นข้อเสียหรอก ส่วนข้อดีของการจัดทีมมีมากมาย ครูขอแนะนำอย่างแรงเลยว่าให้พวกเธอจัดทีม"

"นี่ก็เพื่อความปลอดภัยในชีวิตของพวกเธอด้วยนะ คนเดียวอยากจะเอาชีวิตรอดในแดนลับน่ะ มันยากจริงๆ!"

"อ้อ! ใช่แล้ว ในแดนลับสามครั้งแรก คนที่ฆ่ามอนสเตอร์ได้เป็นอันดับหนึ่ง ยังจะได้รับรางวัลพิเศษจากแดนลับอีกด้วย ที่ผ่านมา รางวัลนี้ ล้วนตกเป็นของทีมที่จัดตั้งขึ้น ไม่มีครั้งไหนเลยที่เป็นข้อยกเว้น"

"จะว่าไปแล้ว นอกจากท่านเทพธิดาฉินคนก่อนแล้ว ประเทศเซี่ยของเรา ก็ไม่มีนักศึกษาใหม่คนไหน ได้รับรางวัลพิเศษอันดับหนึ่งมานานมากแล้ว...หวังว่าครั้งนี้ พวกเธอจะสามารถสร้างชื่อเสียงให้ประเทศได้นะ"

"เอาล่ะ ตอนนี้พวกเธอก็สามารถเริ่มคิดถึงคนที่จะจัดทีมด้วยได้แล้ว!"

สิ้นเสียงของอาจารย์หลิว

นักเรียนก็เริ่มคึกคักขึ้นมาทันที สายตาเริ่มกวาดมองไปยังเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ

ในเมื่อเป็นการจัดทีม

ทุกคนย่อมต้องอยากจะหาเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่งให้ตัวเองอยู่แล้ว

ไม่ใช่หาตัวถ่วงมาเป็นภาระ

สายตาจำนวนมาก เริ่มจับจ้องไปที่ถังจื่อเฉิน

ถ้าหากจะจัดอันดับความแข็งแกร่งของทุกคนในชั้นเรียน ถังจื่อเฉินย่อมเป็นนัมเบอร์วันในใจของทุกคนอย่างแน่นอน

ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้น!

ส่วนเฉินเย่ผู้มีร่างทรงจอมมารหัวโล้นน่ะเหรอ?

พรสวรรค์ฮีโร่กากๆ แบบนั้น ในสายตาของทุกคน ถือเป็นอันดับบ๊วยอย่างไม่ต้องสงสัย เป็นตัวถ่วงโดยสมบูรณ์ ใครลากไปซวยคนนั้น...

ในตอนนี้

ถังจื่อเฉินได้กลายเป็นเพื่อนร่วมทีมที่สมบูรณ์แบบที่สุดในใจของทุกคนไปแล้ว

เพียงแต่ว่า ชั่วครู่ชั่วยามนี้ ยังไม่มีใครกล้าเอ่ยปากออกมาอย่างผลีผลาม

ครู่ต่อมา

ในที่สุด ก็มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งทนไม่ไหวเป็นคนแรก...

"หัวหน้าห้องถังจื่อเฉิน สวัสดีครับ ผมชื่อเหยียนไข่ พรสวรรค์ฮีโร่ที่ผนึกได้คือ S4 ไม่ทราบว่าผมพอจะมีเกียรติ ได้ร่วมทีมกับคุณไหมครับ?"

เด็กหนุ่มที่ชื่อเหยียนไข่คนนี้ ดูจะมั่นอกมั่นใจในตัวเองสูงมาก ตอนที่เอ่ยปากพูด ก็จ้องมองถังจื่อเฉินอย่างกล้าหาญ สายตาเป็นประกาย ใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้มที่สดใสและมั่นใจอยู่ตลอดเวลา

เมื่อเห็นเหยียนไข่เอ่ยปากขึ้นมา เด็กหนุ่มหลายคนในชั้นก็เริ่มกระสับกระส่ายขึ้นมาทันที

พวกเขากลัวว่าเพื่อนร่วมทีมและเทพธิดาในอุดมคติของตัวเอง จะไปตอบตกลงไอ้ชาติหมานั่นเข้าจริงๆ

เฉินเย่สังเกตเห็นว่า จ้าวเจิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เขา ถึงแม้ใบหน้าจะยังคงเรียบเฉย แต่กำปั้นใต้โต๊ะ กลับกำแน่นขึ้นมาทันที...

ท่ามกลางสายตาทุกคู่ที่จับจ้อง

ถังจื่อเฉินในที่สุดก็เอ่ยปาก

"ขอโทษค่ะคุณเหยียน ฉันมีคนที่เลือกจะร่วมทีมด้วยแล้วค่ะ"

เธอยังคงเป็นแบบนั้นเสมอ สีหน้าเรียบเฉย น้ำเสียงไม่เย่อหยิ่งหรืออ่อนน้อมจนเกินไป

ราวกับว่าไม่มีใคร สามารถทำให้ใบหน้างามที่ไม่ยินดียินร้ายกับคำชมหรือคำตำหนิของเธอ เกิดระลอกคลื่นใดๆ ได้เลย

นี่ไม่ใช่ความหยิ่งผยอง

อันที่จริงแล้ว สายตาที่ถังจื่อเฉินมองทุกคน ล้วนสงบนิ่งและเท่าเทียมกัน รวมถึงอาจารย์หลิวด้วย เธอมองทุกคนเหมือนกันหมด

เมื่อได้ยินถังจื่อเฉินปฏิเสธ

เด็กหนุ่มส่วนใหญ่ในชั้น ก่อนอื่นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก จากนั้นก็เริ่มใจคอไม่ดีขึ้นมาอีก

อะไรนะ?

หัวหน้าถังมีคนที่เลือกจะร่วมทีมด้วยแล้วงั้นเหรอ?

มันเป็นไอ้ชาติชั่วตัวไหนกัน!

ออกมาให้ข้าฆ่าซะดีๆ!!

...

คนที่อาการหนักที่สุดในตอนนี้

คงหนีไม่พ้นเหยียนไข่

การถูกถังจื่อเฉินปฏิเสธต่อหน้าธารกำนัล ทำให้เขารู้สึกเสียหน้ามาก ไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

เขาพยายามฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก "ในเมื่อหัวหน้าถังมีคนที่เลือกจะร่วมทีมด้วยแล้ว ผมก็คงจะไปบังคับอะไรไม่ได้ งั้นก็ขออวยพรให้หัวหน้าถัง เดินทางไปแดนลับครั้งนี้ราบรื่นทุกอย่างนะครับ"

ถึงแม้การรับมือแบบนี้จะถือว่าเหมาะสมดีแล้ว

แต่เหยียนไข่ก็ยังเด็กมาก ควบคุมอารมณ์และสีหน้าได้ไม่ดีพอ

คนโง่ก็ยังมองออกว่า ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

การกระทำของถังจื่อเฉินครั้งนี้ ถือว่าไปสร้างศัตรูกับเพื่อนร่วมชั้นคนนี้เข้าแล้ว

แน่นอนว่า ตัวถังจื่อเฉินเองก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร...

"จื่อเฉิน!"

ในตอนนี้ อาจารย์หลิวที่ยืนดูละครอยู่บนแท่นบรรยายตลอดเวลา ทันใดนั้นก็เอ่ยปากถาม "พอจะบอกครูได้ไหมว่า คนที่เธอจะร่วมทีมด้วยคือใคร?"