บทที่ 23 - ฐานเหมืองแร่เกาะนิรนาม

บทที่ 23 - ฐานเหมืองแร่เกาะนิรนาม

🅢🅐🅛🅣🅨

บนหน้าจอของเครื่องสแกน

จุดแสงหนาแน่นจำนวนมากค่อยๆ ปรากฏขึ้น

ซูเหวินสลับเครื่องบินรบมีดสั้นไปที่โหมดขับเคลื่อนอัตโนมัติ

ตั้งสมาธิตรวจดูผลวิเคราะห์โดยละเอียดของสายแร่แต่ละกลุ่ม

"เหล็ก ทองแดง ดีบุก..."

ไม่เลวเลย ล้วนเป็นวัสดุที่ต้องการในปริมาณมากในตอนนี้

"นี่มัน... น้ำมันเหรอ? ไม่เลวนี่ แหล่งน้ำมันใต้ทะเลลึกไม่ถึงสามร้อยเมตร น่าจะอยู่บนไหล่ทวีปทะเลตื้นสินะ"

"ส่วนประกอบแทบไม่มีกำมะถัน เป็นน้ำมันดิบเบา ของดีเลยนะ"

น้ำมัน เป็นราชาแห่งแร่ธาตุอย่างไม่ต้องสงสัย

อาจกล่าวได้ว่ามันเป็นตัวกระตุ้นให้เกิดเทคโนโลยีอุตสาหกรรมสมัยใหม่กว่าครึ่ง

เป็นผู้นำในทุกๆ ด้านของเมืองสมัยใหม่

เชื้อเพลิง

น้ำมันหล่อลื่น

ยาง

พลาสติก

เส้นใยเคมี...

วัสดุเคมีนับไม่ถ้วนล้วนสกัดมาจากน้ำมัน

ไม่น่าแปลกใจที่พญาอินทรีจะจับตาดูตะวันออกกลางและอ่าวเม็กซิโกอย่างใกล้ชิด

ใครก็ตามที่ควบคุมแหล่งน้ำมันหลัก ก็เท่ากับกุมชะตาของทั้งโลกไว้ในมือ

และสำหรับซูเหวิน

การมีแหล่งน้ำมัน ก็เท่ากับตอบสนองความต้องการทั้งวัสดุอินทรีย์และเชื้อเพลิงไปพร้อมๆ กัน

มีประโยชน์มากมาย

โดยเฉพาะแหล่งน้ำมันใต้ทะเลในแดนเร้นลับแห่งนี้ ที่มีตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่ดีมาก

การขุดเจาะน้ำมันในทะเลตื้นสามร้อยเมตร

สำหรับโลกมนุษย์แล้ว ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสำหรับระบบ

"มีอะไรอีกนะ ขอฉันดูหน่อย..."

"เอ๊ะ? นี่มันอะไรกัน?"

เมื่อคลื่นสะท้อนของเครื่องสแกนกระจายออกไป

แร่ธาตุแปลกๆ บางอย่างก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

ทำให้ซูเหวินรู้สึกสงสัย

จากข้อมูลที่อ่านได้

ในฐานข้อมูลของระบบ

ไม่ว่าจะเป็นส่วนที่มาจากอารยธรรมที่ไม่รู้จัก หรือส่วนที่มาจากดาวสีน้ำเงิน

ก็ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับแร่ธาตุชนิดนี้เลย

"หมายความว่า นี่เป็นแร่ธาตุชนิดใหม่เหรอ?"

ซูเหวินลูบคาง

[ถูกต้อง]

ระบบพูดอย่างราบเรียบ [นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก จากสถิติ ในช่วงการขยายอาณานิคมระหว่างดวงดาวครั้งใหญ่ เมื่ออารยธรรมของเราออกจากระบบดาวแม่ โดยเฉลี่ยแล้วทุกๆ 3.5 ดวงของดาวเคราะห์ที่มีสิ่งมีชีวิต จะพบแร่ธาตุชนิดใหม่ 100 ชนิด]

[ในแง่ของผลกระทบต่อส่วนประกอบของแร่ธาตุ ไม่มีธาตุธรรมชาติใดเทียบได้กับสิ่งมีชีวิตอินทรีย์ที่สามารถวิวัฒนาการได้เอง]

"ส่วนประกอบหลักคือคาร์บอน และสารประกอบหลายกลุ่ม เช่น อัลเคน ไฮโดรคาร์บอน อัลดีไฮด์ ฟลูออรีน เอมีน..."

ท่ามกลางเสียงของระบบ

ซูเหวินตรวจสอบรายการส่วนประกอบโดยละเอียดของแร่ธาตุที่ไม่รู้จักชนิดนี้อย่างละเอียด

"นายพูดถูก นี่เป็นลักษณะเด่นของแร่ธาตุอินทรีย์จริงๆ"

"ในแง่หนึ่ง นี่น่าจะถือเป็น... ถ่านหินชนิดพิเศษในแดนเร้นลับ?"

ถ่านหินและน้ำมัน ล้วนเป็นแร่ธาตุอินทรีย์

ล้วนเป็นผลิตภัณฑ์ฟอสซิลที่เกิดจากการทับถมของซากสิ่งมีชีวิตอินทรีย์โบราณเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน และผ่านการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาอันยาวนาน

จากส่วนประกอบของมัน

อย่างแรกถือได้ว่าเป็น 'ชิ้นส่วนซากศพ' ของพืชและสัตว์โบราณ ส่วนอย่างหลังถือได้ว่าเป็น 'น้ำเหลืองจากซากศพ'

ส่วนไอ้ที่อยู่ตรงหน้านี่...

[เมื่อเทียบกับถ่านหินแล้ว ยังมีความแตกต่างอยู่บ้าง แร่ธาตุชนิดนี้ค่อนข้างหนาแน่นกว่ามาก และมีโครงสร้างผลึก น่าจะถือได้ว่าเป็นผลึกอินทรีย์ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงพิเศษของสารอินทรีย์]

ระบบกล่าว

ซูเหวินเข้าใจแล้ว

พยักหน้าช้าๆ

ที่แท้ไม่ใช่ชิ้นส่วนซากศพ ไม่ใช่น้ำเหลืองจากซากศพ

แต่เป็นพระธาตุ...

สายแร่ผลึกอินทรีย์ชนิดนี้ ส่วนใหญ่ก็กระจายอยู่ใต้ท้องทะเลเช่นกัน

เพราะแดนเร้นลับชายฝั่งหินเกลื่อนนี้ พื้นที่มหาสมุทรก็ใหญ่กว่าพื้นที่บนบกมากอยู่แล้ว

ส่วนตำแหน่งที่แน่นอน...

มีตั้งแต่ชั้นลึกไปจนถึงชั้นตื้น

สายแร่ชั้นตื้น เมื่อเทียบกับแหล่งน้ำมันใต้ทะเลแล้ว ความยากในการขุดเจาะไม่มีความแตกต่างกันเลย แถมยังง่ายกว่าด้วยซ้ำ

และเมื่อเทียบกับแหล่งน้ำมันแล้ว ปริมาณสำรองของมันก็เรียกได้ว่ามหาศาล

..

ขับเครื่องบินรบลาดตระเวนบนที่สูงหนึ่งรอบ สแกนหาแหล่งแร่ในพื้นที่กว้างใหญ่อย่างต่อเนื่อง

ซูเหวินรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นเรือวิจัยวิทยาศาสตร์ในร่างมนุษย์ เดินทางไปทั่วโลกไม่หยุดหย่อน

ค้นหาแร่ธาตุหรูหราสามชนิดและแร่ธาตุธรรมดาสองชนิดไปทั่วโลก ไม่เช่นนั้นก็ต้องเริ่มใหม่ที่มุมขวาบน

โชคดีที่ในที่สุด เขาก็พบบริเวณที่ดีมากแห่งหนึ่ง

ในรัศมีไม่ถึงสิบกิโลเมตร มีแนวเกาะสองแนวเรียงรายอยู่

ในนั้นยังมีเกาะนิรนามที่ใหญ่เป็นพิเศษอยู่เกาะหนึ่ง

ใต้เกาะและระหว่างพื้นทะเล มีสายแร่ทุกชนิดที่กล่าวมาข้างต้นอยู่

ในนั้นปริมาณสำรองของผลึกอินทรีย์และน้ำมันมีมากเป็นพิเศษ

โลหะเช่นเหล็กและทองแดงมีน้อยกว่าเล็กน้อย แต่ก็ถึงระดับร้อยล้านตัน

"ต้องเป็นแดนเร้นลับจริงๆ ได้เปรียบโดยธรรมชาติ"

ซูเหวินลดความเร็วลงจอด ทึ่งกับแหล่งแร่ที่อุดมสมบูรณ์ในแดนเร้นลับมาก "ถ้าอยู่ข้างนอก จะมีการกระจายตัวของทรัพยากรที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ได้ยังไง?"

แน่นอนว่าไม่ได้!

"ขอฉันดูหน่อย... เกาะนิรนามแห่งนี้ไม่เลวเลย แค่ถางป่าออกไป ภูมิประเทศก็ราบเรียบมาก สถานที่ก็ใหญ่พอ"

"เอาที่นี่แหละ!"

ซูเหวินที่ยังคงสวมชุดเกราะอยู่ กระโดดออกจากห้องนักบิน

คิดในใจ ก็เก็บเครื่องบินรบมีดสั้นกลับเข้าไปในมิติ

เปิดใช้งานปืนใหญ่พลาสมา 'นกอีเสือ' อย่างสบายๆ

กระสุนพลาสมาที่พ่นออกมาด้วยอัตราการยิงหกร้อยนัดต่อนาที

มีความร้อนสูงถึงหมื่นองศา

เผาสัตว์ป่าที่ถูกเสียงของเขาดึงดูดเข้ามาจนกลายเป็นเศษซากสีเขียวเหนียวหนืดกองหนึ่ง

"ฐานจัดหาวัตถุดิบแห่งแรก ตัดสินใจสร้างที่นี่!"

เขามองไปข้างหน้า โบกมืออย่างองอาจ

วินาทีต่อมา เมื่อคำสั่งของเจ้าแห่งมหันตภัยจักรกลถูกส่งออกไป

"ตูม"

"ตูม"

ช่องทางมิติเปิดออกทีละช่อง โดรนนับไม่ถ้วนพรั่งพรูออกมา

[โดรนงานผึ้ง] และ [โดรนตัวคลาน] ที่ออกแบบมาสำหรับงานจิปาถะ

ในที่สุดตอนนี้ ก็ได้กลับมาทำงานตามหน้าที่ของมันแล้ว

กลายเป็นเครื่องจักรวิศวกรรมที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เริ่มเปลี่ยนแปลงเกาะดึกดำบรรพ์แห่งนี้ให้กลายเป็นฐานอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว

โดรนตัวคลานขนาดมหึมา

เหมือนเครื่องจักรทำเหมืองที่น่าสะพรึงกลัวของคาเตอร์พิลลาร์ บดขยี้ผ่านไป

บดขยี้ป่าฝนเขตร้อนที่เขียวชอุ่มจนไม่เหลือเค้าเดิม

ต้นไม้ล้มระเนระนาด หญ้าถูกไถเรียบ

ทุกที่ที่ผ่านไป

พืชพรรณทั้งหมดถูกถอนรากถอนโคนด้วยวิธีที่โหดเหี้ยมอย่างยิ่ง และถูกกลืนเข้าไปในเครื่องบด

กลายเป็นกองขยะอินทรีย์ที่กองอยู่ในมิติแห่งมหันตภัย

[โดรนตัวคลาน] ตัวที่สองตามมาติดๆ

เกลี่ยพื้นที่ที่ขรุขระให้เรียบ เติมเต็มหลุมบ่อ

เก็บเกี่ยวตะไคร่น้ำและไลเคนที่เหลืออยู่

เปลี่ยนพื้นที่ป่าฝนที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งถูกทำลายจนเป็นหลุมเป็นบ่อ ให้กลายเป็นดินอัดแน่นที่ราบเรียบ

จากนั้นก็เป็นตัวที่สาม

พ่นทรายและกรวดออกมา บดอัดเป็นฐานราก

ตัวที่สี่

เริ่มตอกเสาเข็มและวางเหล็กเส้น

และเทคอนกรีตแห้งเร็วความแข็งแรงสูงชนิดพิเศษอย่างรวดเร็ว...

เครื่องจักรก่อสร้างเทคโนโลยีแห่งอนาคต มีประสิทธิภาพและคุณภาพสูงอย่างไม่น่าเชื่อ

ซูเหวินแค่อ่านนิยายไปไม่กี่บท

ฐานรากที่สามารถรองรับโรงงานแห่งอนาคตได้ ก็ถูกสร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว

เมื่อฐานรากเสร็จสิ้น ฝูงโดรนก็กลับเข้าไปในมิติ

ไม่นานนัก ก็มีอุปกรณ์ใหม่ออกมา

โดรนกลุ่มหนึ่ง

ลากจูงรังโดรนที่มีรูปร่างแปลกประหลาด ขนาดเท่ากับตึกอพาร์ตเมนต์หนึ่งหลัง

มุ่งตรงไปยังชายทะเล

รังโดรนที่มีรูปร่างแปลกประหลาดนี้ โครงสร้างดูคร่าวๆ เหมือนมีดโกนหนวดแบบเก่า

ภายในเปลือกที่ทำจากวัสดุพอลิเมอร์โปร่งใส คือรังแม่ของโดรนทำเหมืองใต้น้ำ 'หมีน้ำ'

'หัวมีดโกน' ถูกติดตั้งไว้บนชายฝั่ง เป็นช่องทางออกของแร่ดิบ

ส่วน 'ด้ามมีด' จะดำดิ่งลงไปในทะเล มีช่องป้อนวัสดุที่สามารถรองรับโดรนได้พร้อมกันกว่าร้อยลำ

หลังจากติดตั้งรัง 'หมีน้ำ' เสร็จสิ้น

โดรนลูกที่ดำลงไปใต้น้ำก็แยกย้ายกันไป มุ่งหน้าไปยังแหล่งแร่ต่างๆ ตามการนำทางของสมองกลอัจฉริยะ

ยังมีโดรนลูกอีกหลายลำ ลากท่อลำเลียงของเหลวที่ทำจากวัสดุนาโนคอมโพสิตขนาดใหญ่ออกมาจากรัง

นำไปยังพื้นทะเลที่แหล่งน้ำมันอยู่

ในขณะเดียวกัน

โดรนกลุ่มที่สองก็ลาก [ตะแกรงร่อนคลื่น] ที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร ราวกับกังหันลมยักษ์ที่วางราบลง ออกจากเกาะ

พวกมันจะติดตั้งมันในบริเวณที่กระแสน้ำในมหาสมุทรไหลเชี่ยวที่สุดตามการคำนวณของสมองกลอัจฉริยะ

ในฐานะ [สิ่งก่อสร้างขนาดยักษ์ระดับดาวเคราะห์ I] บนพื้นผิวดาวเคราะห์

วงจรการทำงานของ [ตะแกรงร่อนคลื่น] ยาวนานมาก ผลผลิตไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน

แต่ข้อดีคือสามารถกรองแร่ธาตุได้เกือบทุกชนิดในน้ำทะเล และยังสามารถผลิตไฟฟ้าจากพลังงานคลื่นได้อีกด้วย

ถึงแม้ว่าสำหรับฐานจัดหาวัตถุดิบขนาดใหญ่ที่รวมการขุดเจาะและการถลุงแร่ไว้ด้วยกัน...

ปริมาณไฟฟ้าที่ผลิตได้ย่อมไม่เพียงพอแน่นอน

โชคดีที่ซูเหวินยังมีแผนสำรอง:

จนกว่าวัสดุนิวเคลียร์ที่ผลิตจาก [ตะแกรงร่อนคลื่น] จะเพียงพอต่อความต้องการของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์

เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ และพลังงานคลื่นที่โดรนกลุ่มที่สามนำไปติดตั้งตามจุดต่างๆ บนเกาะ จะทำหน้าที่เป็นแหล่งจ่ายไฟเสริม

แน่นอนว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้

ก็คือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังความร้อนขนาดใหญ่ที่โดรนกลุ่มที่สี่กำลังติดตั้งอยู่

ในช่วงเวลาต่อจากนี้ไป มันที่สามารถใช้เชื้อเพลิงอินทรีย์ได้ทุกประเภท

จะกลายเป็นแหล่งพลังงานหลักบนเกาะนิรนาม

มอบพลังขับเคลื่อนอันมหาศาลให้กับศูนย์อุตสาหกรรมของซูเหวิน

🅢🅐🅛🅣🅨

[จบแล้ว]