บทที่ 26 มาการ์เร็ต ซิสเตอร์ บาร์!
บทที่ 26 มาการ์เร็ต ซิสเตอร์ บาร์!
ค่ำคืนที่ฝนพรำมืดมิด
มาการ์เร็ต ซิสเตอร์ บาร์
เสียงกลองที่เร้าใจ, ฝูงชนที่ครึกครื้น, สาวๆ สุดฮอต และเหล่าอันธพาลที่ดื่มจัด
แม้จะนั่งอยู่ในมุมห้อง ก็ยังเต็มไปด้วยเสียงแก้วกระทบกันและเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
กลุ่มแขกไม่ได้รับเชิญบุกเข้ามาอย่างกะทันหัน
ชายที่เป็นผู้นำสวมชุดสูทสีดำ เขาเดินเข้ามาด้วยท่าทางโอ้อวดและหยิ่งยโส ทำให้คนมองแล้วอยากจะซัดหมัดเข้าที่หน้าเขาสักที
“ฉันได้ยินมาว่า แกรู้นะว่าเพื่อนของฉันคนหนึ่งอยู่ที่ไหน” ฟรานซิสเคาะโต๊ะบาร์ “เขาชื่อเวด วิลสัน”
“ขอโทษนะ ฉันไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย” ตัวตุ่นยักไหล่ เช็ดแก้วในมืออย่างไม่ใส่ใจ
“เหอะ” ฟรานซิสยิ้มเยาะแล้วเชิดคางขึ้น “ดูเหมือนว่าฉันจะช่วยแกคิดได้นะ!”
“แองเจิลดัสต์” แองเจิล ดัสต์ คาบไม้ขีดไฟไว้ในปาก ข้ามบาร์ไป ผลักตัวตุ่นที่ขวางทางอยู่ คว้าภาพถ่ายจากบนตู้มาใบหนึ่ง แล้วยื่นให้ฟรานซิส
“ฉันเคยเห็นผู้หญิงคนนี้”
แองเจิลพูดอย่างมั่นใจมาก ในรูปคือภาพคู่ของเวดกับภรรยา
“นี่ต้องเป็นวาเนสซ่าแน่ๆ ฉันได้ยินชื่อเธอมาหลายครั้งแล้ว”
ฟรานซิสมองดูภาพถ่ายในมือ พลันเผยรอยยิ้มร้ายกาจออกมา
สิ้นเสียง แองเจิลที่อยู่ข้างๆ ก็ลงมืออย่างรวดเร็ว บีบคอตัวตุ่น แล้วกระแทกเขาเข้ากับตู้ที่เต็มไปด้วยเครื่องดื่มอย่างแรง
“เพล้ง!”
เสียงแก้วกระทบกันดังลั่น ดึงดูดความสนใจของทั้งบาร์
เหล่าทหารรับจ้าง, นักฆ่า, และอันธพาลที่กำลังดื่มอยู่แทบจะควักปืนของตัวเองออกมาโดยสัญชาตญาณ ปากกระบอกปืนสีดำสนิทเล็งไปที่กลุ่มของฟรานซิส พร้อมที่จะเปิดฉากยิงกันได้ทุกเมื่อ!
“ที่รัก แกน่าจะดูรอบๆ หน่อยนะ” ตัวตุ่นพูดอย่างใจเย็น “ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่จะมาทำเรื่องแบบนี้จริงๆ”
มาการ์เร็ต ซิสเตอร์ บาร์ คือแหล่งรวมความชั่วร้าย ที่นี่ไม่มีคนดีเคยมาเหยียบ แค่จะยิงกัน ที่นี่ไม่มีใครกลัวหรอก
“อย่าใจร้อน แองเจิล ปล่อยพี่ชายคนนี้ไปซะ สิ่งที่เราต้องการก็ได้มาแล้ว”
ฟรานซิสได้สิ่งที่ต้องการแล้ว ก็ไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับพวกอันธพาลที่นี่อีก จึงโบกมือแองเจิลให้หยุด
“เหอะ แกโชคดีไปนะ!”
แองเจิลปล่อยมือ ปล่อยให้ตัวตุ่นร่วงลงไปกองกับพื้น จากนั้นก็เดินตามหลังฟรานซิสออกจากบาร์ไป
“เห่อ~” ตัวตุ่นถอนหายใจยาว “ขอบคุณพวกพี่น้องที่ช่วย คืนนี้เครื่องดื่มลดราคาพิเศษ!”
“ฉันก็นึกว่าจะฟรีซะอีก ไอ้ขี้เหนียว!”
“ใช่ๆ ฉันเตรียมจะจัดให้ยัยนั่นสักนัดแล้วเชียว!”
“น่าเบื่อ น่าเบื่อ ดื่มต่อ!”
หลังจากที่คนพวกนั้นจากไป เหล่าทหารรับจ้างก็เก็บเครื่องมือหากินของตัวเอง แล้วก็กลับไปดื่มและหัวเราะกันต่อทีละคนสองคน
ส่วนตัวตุ่นก็รีบโทรหาเวด “เวด เรามีปัญหาใหญ่แล้ว แน่นอน ฉันหมายถึง คนที่มีปัญหาคือแกต่างหาก”
…
กลับมาที่รถ ฟรานซิสโทรหาเถาไปไป
“ข้อมูลที่แกให้ฉันมาแม่นยำมาก คนที่โจมตีพวกเราเจอตัวแล้ว คือเวด วิลสัน”
“คนที่เขาโจมตีคือแก ไม่ใช่ฉัน ฉันช่วยชีวิตแกไว้ อย่าเข้าใจผิด” เถาไปไปแก้ให้
ฟรานซิสชะงักไปครู่หนึ่ง ความโกรธพลุ่งขึ้นมาในใจ แต่ก็ยังอดทนไว้แล้วพูดเสียงเย็นชา
“สนใจทำธุรกิจสักหน่อยไหม?”
“พวกแกเจอตัวเขาแล้วเหรอ?”
“ยัง” ฟรานซิสหยิบรูปที่ได้มาก่อนหน้านี้ออกมา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม “แต่เราเจอภรรยาของเขาแล้ว วาเนสซ่า”
“ผู้หญิงคนหนึ่ง?”
น้ำเสียงของเถาไปไปเต็มไปด้วยความดูถูกและเหยียดหยาม
“แกถึงกับต้องจับผู้หญิงคนหนึ่งมาบังคับให้อีกฝ่ายปรากฏตัว เหอะ ช่วงนี้ฉันเพิ่งจะรับงานใหญ่มา กำลังจะไปอัฟกานิสถาน รอให้แกหาตัวเวดเจอก่อนแล้วค่อยติดต่อมาแล้วกัน”
ยังไม่ทันสิ้นเสียง เถาไปไปก็กดวางสายไปทันที ไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย
“อะไรของมัน!”
เมื่อเห็นหน้าจอดับลง ฟรานซิสก็โกรธจนกระแทกโทรศัพท์ลงบนกระจกรถอย่างแรง!
“ครั้งที่แล้วก็ไม่รู้ว่าใครโดนอัดจนแทบจะกลายเป็นหมาจรจัด สุดท้ายก็ได้แต่หนีกลับไปอย่างหมดรูป ตอนนี้กลับมาทำเป็นเก่งกับฉัน นักฆ่าอันดับหนึ่งของโลก แค่นี้เองเหรอ?”
“หัวหน้า”
แองเจิลนั่งอยู่ที่เบาะหลัง โกรธจัด
“ให้ฉันไปจับผู้หญิงคนนั้นกลับมาดีไหม แค่ควบคุมตัวเธอไว้ได้ ก็ไม่ต้องกลัวว่าเวดจะไม่ปรากฏตัว”
“ไม่ต้อง”
ฟรานซิสโบกมือ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง มุมปากก็ปรากฏรอยโค้งที่แทบจะมองไม่เห็น เขามองดูหน้าจอโทรศัพท์ที่ร้าวอยู่ รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งมีความหมายลึกซึ้งมากขึ้น
“เถาไปไปพูดถูก เงาของเวดมีค่ามาก บางทีฉันควรจะติดต่อหุ้นส่วนของฉัน ขายในราคาดีๆ สักหน่อย”
…
ในห้องเต้นรำที่อึกทึกครึกโครม ร่างหนึ่งที่ดูหลบๆ ซ่อนๆ ยืนอยู่ในมุมมืดของบาร์ สายตาจ้องมองผู้หญิงที่อยู่ข้างเคาน์เตอร์บาร์ในระยะไกลด้วยความละโมบ อยากจะเข้าไปกอดผู้หญิงที่เขาคิดถึงอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันคนนี้อย่างเร่าร้อน
แต่พอเวดนึกถึงใบหน้าที่เต็มไปด้วยหลุมบ่อจนแทบจะดูไม่ได้ของตัวเอง ความหุนหันพลันแล่นและความปรารถนานั้นก็พลันถูกน้ำเย็นราดลงมาทันที รู้สึกต่ำต้อยถึงขีดสุด
ตอนนี้เขาไม่คู่ควรกับวาเนสซ่าเลย ถึงแม้จะไม่ได้เจอกันมาหลายปี แต่เธอก็ยังคงหุ่นร้อนแรงและสวยขึ้นเรื่อยๆ นี่มันคนสวยระดับท็อปชัดๆ จะมาเกี่ยวข้องอะไรกับเขาได้
อีกทั้ง…
เวดนึกถึงโทรศัพท์ที่ตัวตุ่นโทรมาก่อนหน้านี้ แววตาก็พลันมืดลง
ตัวเขาถูกเปิดเผยแล้ว ฝั่งฟรานซิสจับตาดูเขาอยู่
เพื่อความปลอดภัยของวาเนสซ่า ยิ่งอยู่ห่างจากเธอมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เวดก็รู้สึกขมขื่นอยู่บ้าง
เขาสวมหมวก เดินตรงผ่านหลังวาเนสซ่าไปเตรียมจะจากไป
“เวด?”
นี่ราวกับเป็นโทรจิตระหว่างสามีภรรยา วาเนสซ่ามองดูเงาหลังที่สวมหมวกอยู่ไกลๆ หัวใจก็พลันเต้นรัว สัญชาตญาณบอกให้เธอสวมเสื้อคลุมแล้ววิ่งตามเงาหลังที่คุ้นเคยนั้นไป
“เวด!”
ข้างนอกฝนยังคงตกอยู่
วาเนสซ่าออกจากประตูหลังบาร์ มองดูร่างสีดำที่ยืนอยู่ข้างถังขยะในระยะไกล ตื่นเต้นจนเสียงสั่น
“เว… เวด ใช่เธอไหม?”
“ฉันเอง”
สายฟ้าที่สว่างจ้าฟาดผ่านท้องฟ้า วาเนสซ่าเห็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย คนตรงหน้าทำให้เธอรู้สึกหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก โดยเฉพาะดวงตาที่ชั่วร้ายคู่นั้น ยิ่งทำให้เธอรู้สึกราวกับตกลงไปในห้องน้ำแข็ง เย็นยะเยือกไปทั้งตัว
ฟรานซิสมองผู้หญิงตรงหน้าอย่างอารมณ์ดี “วาเนสซ่า ที่รักของเวด!”
“แกจะทำอะไร?”
วาเนสซ่าถอยหลังไปสองก้าว จ้องมองฟรานซิสที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ด้วยความหวาดกลัว
“ไม่ต้องกังวล แค่เธออยู่ในมือฉัน เวดก็จะปรากฏตัวแน่นอน นี่แหละคือคุณค่าทั้งหมดของเธอแล้ว”
ฟรานซิสยิ้มอย่างสดใส
ในขณะที่เขากำลังจะยื่นมือไปจับวาเนสซ่า ก็มีเสียงปืนดังขึ้น กระสุนทะลุผ่านฝ่ามือขวาของเขาโดยตรง
“ฟรานซิส แกรู้ดีอยู่แล้ว ฉันไม่เคยล้อเล่น ตอนนี้เอาอุ้งมือสกปรกของแกออกไปซะ!”
ร่างในชุดรัดรูปสีแดงปรากฏขึ้นในตรอกที่ฝนตกหนัก
“ดูสิ ฉันพูดอะไรไว้?”
ฟรานซิสสะบัดเลือดที่มือ เขารู้สึกเจ็บปวดไม่ได้เลยสักนิด มองดูเวดที่ปรากฏตัวขึ้น เขาก็เผยรอยยิ้มอย่างสะใจ
“เขามาแล้ว!”
[จบบท]