บทที่ 15 ฆาตกร พ่อค้าโจรสลัด

บทที่ 15 ฆาตกร พ่อค้าโจรสลัด

เกาะแห่งหนึ่งบนเส้นทางเดินเรือหลักของเวสต์บลู

ภายในคฤหาสน์ของหัวหน้าตลาดมืด ท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน

หัวหน้าตลาดมืดคนหนึ่งนั่งนิ่ง จ้องไปยังประตูหลัก โดยมีลูกน้องกว่าสิบคนถือปืนคาบศิลาล้อมรอบ จ้องไปที่ประตูอย่างตึงเครียด

นอกประตูมีเสียงต่อสู้ดังขึ้นเป็นระลอก ตามด้วยเสียงกรีดร้องที่ยิ่งใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ จนฟังดูสิ้นหวังเต็มที

แล้วเสียงสุดท้ายก็ดับหายไป เหลือเพียงความเงียบ

แม้พวกนี้จะเป็นอันธพาลตลาดมืดที่ผ่านศึกมานักต่อนัก แต่หัวใจก็ยังเต้นโครมครามกันทุกคน ถ้าไม่ใช่เพราะความเก๋าเกม คงมีใครสักคนเผลอลั่นไกไปแล้ว

ฉับ! ฉับ!

รอยดาบเป็นกากบาทผ่าลงบนประตูไม้หนา

ทันทีนั้น มือปืนทั้งห้องก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ต่างเหนี่ยวไกใส่ทันทีโดยไม่รอคำสั่ง

ปัง ปัง ปัง!

มีคนหนึ่งยกบาซูก้าขึ้นมาด้วย แล้วยิงใส่ประตูเต็มแรง

บูม!

ในชั่วพริบตา ประตูหรูถูกฟัน ถูกยิง ถูกระเบิด จนแตกเป็นเสี่ยง ๆ

หัวหน้า: “พวกมัน… ตายแล้วรึไง? พวกนายสองคน ไปดูหน่อยสิ”

ลูกน้องสองคนชักดาบเดินเข้าไปในหมอกควัน แต่ไม่นานก็มีแสงดาบพุ่งผ่านเงาของพวกเขา ร่างทั้งสองถูกผ่าออกเป็นสี่ส่วนทันที

จากควัน เงาร่างสูงใหญ่ก้าวออกมาแทน

ลูกน้องที่ยังเหลือรีบยิงใส่เงานั้น

ปัง!

เสียงดังเหมือนกระสุนกระแทกเหล็กแท่งหนึ่ง

“ไม่ใช่มนุษย์รึไงเนี่ย!?”

พอควันจาง ก็เห็นเป็นชายผิวคล้ำ หัวเกือบโล้น

“รองหัวหน้าแก๊งไวเปอร์… ยืนยันตัวตนแล้ว”

เขากวาดสายตามองไปยังหัวหน้าที่นั่งอยู่บนโซฟา

หัวหน้า: “ไป! ฟันมันให้แหลกเลย!!”

ลูกน้องรีบคว้าอาวุธกันอลหม่าน ทั้งดาบ กระบอง เก้าอี้ หรือแม้แต่ขวดเบียร์ที่แตก พุ่งเข้ารุมชายปริศนา

แต่เขายืนเฉย ไม่ขยับแม้แต่น้อย ปล่อยให้โจมตีใส่

ขวดแตกละเอียด ดาบหัก กระบองกับเก้าอี้พังราบ

ชายปริศนา: “การโจมตีแบบนี้… อ่อนแอเกินไป”

เพียงสะบัดแขน ร่างรอบตัวเขาก็ถูกเฉือนจนเต็มไปด้วยบาดแผล

“ปีศาจ!!”

“เขาเป็นผู้ใช้ผลปีศาจ!”

พวกลูกน้องที่ยังเหลือเริ่มรู้แล้วว่าต่างชั้นเกินไป ใครหนีได้ก็หนีทันที ทิ้งไว้เพียงหัวหน้าที่นั่งตัวสั่นเล็งปืนคาบศิลาใส่ชายผิวคล้ำ

ปัง!

กระสุนสุดท้ายก็ไร้ผลอีกเช่นเคย ไม่แม้แต่จะทำให้ผิวเขาเป็นรอยขาว

หัวหน้า: “เดี๋ยว! ฉัน… ฉันจะให้เงินนายเอง ให้มากกว่าที่ไหน ๆ เลยนะ!”

แต่ชายผิวคล้ำไม่ฟัง แขนข้างหนึ่งกลายเป็นคมมีดแล้วฟันหัวหัวหน้าขาดในทีเดียว

เขาหยิบเดนเดนมุชิขึ้นมาโทรทันที

“บุรุบุรุ~ บุรุบุรุ~~”

???: “นั่นโบนส์เหรอ? ดูท่าจะเสร็จงานอีกแล้วสินะ”

ดาซ โบนส์: “รองหัวหน้ากับพวกมัน… ไม่มีอะไรน่าสนใจเลย แข็งแกร่งไม่ถึงครึ่งด้วยซ้ำ”

???: “อย่าเพิ่งเบื่อสิ ฉันมีงานอีกชิ้นให้นาย สนใจมั้ย? เป้าหมายอยู่ที่ทะเลโรสธอร์น แข็งแกร่งพอจะล้มกัปตันโจรสลัดที่มีค่าหัวเกิน 20 ล้านเบรีได้ต่อเนื่องสามคนเลยนะ”

การที่สามารถอัดกัปตันสามคนที่มีค่าหัวระดับนั้นติด ๆ กันได้ มันก็หมายความว่าพลังของเป้าหมายไม่ธรรมดาแน่ ๆ

แต่สำหรับโบนส์ มันก็แค่ของเล่นเล็กน้อย เพราะเขาเองก็เคยฆ่ากัปตันที่มีค่าหัว 30 ล้านมาแล้ว

ดาซ โบนส์: “งานนี้ ฉันรับ”

เกาะเชลล์

เรือเฟอร์รี่ที่ไลน่านั่งมาถึงอีกครั้ง คราวนี้คนบนเรือมีน้อยลง เพราะโจรสลัดออกอาละวาดเต็มทะเล ใคร ๆ ก็ไม่กล้าออกเรือแบบไม่คิดหน้าคิดหลัง ไลน่าเองก็เตรียมตัวมาเต็ม แต่โชคดีที่ไม่เจอพวกโจรสลัดเลยระหว่างทาง

ไลน่า: “หืม… บลัดคอรัลไม่อยู่แล้วสินะ ดูท่าว่าข่าวลือมันกระจายไปเพราะเศษซากพวกนั้นแหละ”

เมื่อเรือจอดเทียบท่า คราวนี้อู่เรือมีกองกำลังแก๊งร็อคเก็ตมาประจำการกันไว้ หลังจากโดนโจมตีโดยพวกโจรสลัดก่อนหน้านี้ หน้าที่หลักก็เพื่อคอยเตือน ไม่ใช่สู้ตายแทนใคร

“หยุดนะ! เธอมาที่เกาะเชลล์ทำไม?”

ผู้คุมคนหนึ่งร้องถามหญิงสาวที่ลงมาจากเรือ

ไลน่า: “ฉันมาทำธุรกิจกับเจ้านายของนาย ของบนเรือเป็นของที่เขาสั่งไว้”

ของพวกนี้คือของที่ฌอนสั่งก่อนหน้านี้ เธอเลยเอามาให้อีก แม้เขาจะไม่อยากได้แล้วก็ตาม

คนคุมรีบไปรายงาน ไม่นาน ฌอนก็ปรากฏตัว

ฌอน: “อ้าว ไลน่า มาถูกจังหวะเลย พวกโจรสลัดนี่มันทำให้เสบียงฉันเสียเปล่าไปเยอะเลย”

เพราะฌอนไม่มีช่องทางติดต่อกับตลาดมืดตรง ๆ ทำได้แค่รอให้พวกนั้นเข้าหาเอง

โจรสลัดที่ยอมเข้ากับแก๊งร็อคเก็ตถูกคัดไปแล้ว ที่เหลือก็ได้แต่ปล่อยให้นั่งแดกข้าวเปล่าไปวัน ๆ

"ทำไมบางคนถึงดูเหมือนจะอดตายอยู่น่ะ?”

ไลน่ามองไปยังโจรสลัดที่ถูกจับ บางคนซูบจนแทบไม่มีแรงหายใจ

ฌอนตอบหน้าตาย: “พวกนั้นมันหัวแข็งน่ะ ยอมอดตาย ดีกว่ากินอาหารที่ฉันให้”

เหล่าโจรสลัดที่ได้ยินก็อยากจะสบถออกมานี่มันไม่ได้เรียกว่ากระดูกสันหลังหรอก! มันเป็นเพราะแกโกรธที่พวกเขาด่าเลยไม่ให้อาหารต่างหาก!

ไลน่า: “เอาเถอะ งั้นก็ถือว่าเป็นโบนัสละกัน นายก็จ่ายน้อยลงไปก็ได้ ถ้าใครรอดก็นับว่าคุ้ม”

ฌอนเองก็ไม่ได้ตั้งใจจะเก็บพวกนั้นไว้หรอก ต่อให้เธอไม่จ่ายเพิ่ม เขาก็ยอมให้ฟรี ๆ อยู่ดี

ราคาสำหรับทีมโจรสลัดสองทีมกับหัวรางวัลห้าคน รวมแล้ว 70 ล้านเบรี ที่เหลือหกสิบกว่าคนก็ถูกกว่ามาก รวมแล้วประมาณ 80 ล้าน

ตลาดมืดไม่ได้เอาเงินสดมามาก แต่ขนวัสดุของสำคัญมาเต็ม ซึ่งก็ถูกใจฌอนไม่น้อย

ทั้งสองฝ่ายปิดดีลกันด้วยดี ยกเว้นพวกโจรสลัดที่นั่งเศร้าอยู่เท่านั้น

โชคดีที่บางคนถูกเลือกเข้าร่วมแก๊งร็อคเก็ต พวกนั้นค่อนข้างโล่งใจ เพราะยังดีกว่าโดนขายไปตลาดมืดแน่นอน

คนเหล่านี้ส่วนมากเดิมเป็นชาวทะเลโรสธอร์นที่ถูกเสริมกำลังด้วยโจรสลัดสองทีมนี้ หลังจากโดนล้างบางไปก่อนหน้า

ไลน่า: “งั้นเรื่องของตลาดมืดก็จบแค่นี้… ต่อไปเป็นเรื่องส่วนตัวของฉันบ้าง”

ว่าแล้วเธอก็หยิบเดนเดนมุชิขึ้นมา ฌอนเห็นก็รู้ทันที