บทที่ 7: แก๊งร็อคเก็ตก่อตั้งขึ้นแล้ว

บทที่ 7 ทีมร็อคเก็ตก่อตั้งขึ้นแล้ว

“ฉันไม่คิดเลยว่าจะได้แลกของเยอะขนาดนี้ในทีเดียว ถึงมันจะเป็นแต่วัตถุดิบก็เถอะ เหมียว”

ตลาดมืดนี่โคตรมีประสิทธิภาพ ภายในสองวัน เรือเล็กที่รับงานก็จะเอาวัสดุมาส่งให้ถึงที่

ดินปืนคือส่วนหลัก ตามด้วยอาวุธปืนกับปืนใหญ่บางส่วน เนียซไม่แยแสอาวุธพวกนี้เท่าไหร่ เอาแค่ชิ้นส่วนบางอย่างก็พอ

แน่นอน นอกจากวัสดุแล้ว ก็ยังมีเครื่องมืออีกเพียบ เครื่องมือที่ปกติเอาไว้ซ่อมของโดยช่างทั่วไป แต่พอมาอยู่ในมือเนียซแล้ว มันแทบจะกลายเป็นสายการผลิตเลยทีเดียว ถึงขั้นสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินด้วยมือยังได้

“แต่เรายังขาดพลังงานอยู่นะ เหมียว จะเผาแต่ไม้ มันไม่มีประสิทธิภาพหรอก”

“อดทนเอาหน่อยสิเนียซ ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องสร้างอะไรเว่อร์ ๆ หรอก แค่ติดอาวุธให้หน่วยซีเรดเดอร์(โจรสลัด)ได้ก็พอแล้ว”

พวกตัวป่วนในแก๊งโจรสลัดบูรี่ถูกเคลียร์ไปหมด ตอนนี้เหลือสิบสองคนที่ยอมศิโรราบให้กับผู้แข็งแกร่ง

เชฟเฮนแบค กับนักเดินเรือแทททูเฟซ

อีกสิบคนที่เหลือก็เป็นซีเรดเดอร์ธรรมดา ๆ ไม่ได้มีทักษะเด่นอะไรนัก จะบอกว่าไร้ฝีมือก็ไม่ใช่ทีเดียว อย่างน้อยก็มีแรงงานกับทักษะตกปลาอยู่บ้าง

แต่ในฐานะซีเรดเดอร์ ความแข็งแกร่งก็จำเป็น ฌอนไม่คาดหวังให้พวกนี้ไปถึงระดับยอดมนุษย์หรอก แค่ยิงปืนแม่นก็พอแล้ว

การมีปืนคาบศิลาซ้ำได้สักชุดหนึ่ง ก็เหมือนเพิ่มกำลังจากสิบเป็นหลายสิบคน

“จากนี้ไป นายทั้งหลายคือคนของฉันกับเนียซนะ ถ้าฉันบอกให้นายไปตะวันออก นายห้ามไปตะวันตก ถ้าฉันบอกให้นายยืน นายก็ห้ามนั่ง...”

“ถูกต้องแล้วเหมียว! จากนี้ไป พวกนายคือลูกน้องของเนียซ ของฉันเอง!”

การต้องรับมือกับลูกน้องสิบกว่าคนในคราวเดียว ทำให้เนียซรู้สึกว่าชีวิตแมวนี่มันดีขึ้นเห็น ๆ

“กัปตัน แล้วหน่วยซีเรดเดอร์(โจรสลัด)ของพวกเรา มีชื่อเท่ ๆ มั้ยครับ?”

“ใช่ครับกัปตัน! มีชื่อเสียงดัง ๆ ไว้ข่มคนบ้างรึเปล่า?!”

พวกนี้เหมือนเตรียมใจรอเจอหายนะมาตั้งแต่แรกแล้ว ตอนนี้ได้เจอหัวหน้าแข็งแกร่งที่จัดการดาบใหญ่บูรี่ได้ พวกเขาก็พร้อมจะเกาะแน่น ยิ่งหัวหน้าแกร่งเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งสบายเท่านั้น

“ก่อนอื่นเลยนะ ฉันยังไม่ได้ตั้งหน่วยซีเรดเดอร์ด้วยซ้ำ”

ตอนนี้ยังไม่แน่ใจว่าจะจัดตั้งจริง ๆ รึเปล่า ก็เลยกะฝึกไว้ก่อน ถ้าต้องออกทะเลจริง ๆ ก็จะได้มีทหารพร้อมรบอยู่แล้ว

“ตอนนี้พวกเราก็แค่ทีมเล็ก ๆ ที่ไม่มีใครรู้จักเท่านั้นแหละ”

ทุกคนก็เข้าใจดี เพราะเวสต์บลูนี่มันคือทะเลแห่งตลาดมืด ดังนั้นตอนนี้พวกเขาก็เหมือนตลาดมืดจิ๋ว ๆ เท่านั้น

“แล้วเรื่องชื่อ... เนียซ นายมีไอเดียอะไรมั้ย?”

ฌอนเองไม่ค่อยเก่งเรื่องตั้งชื่อ เลยโยนไปให้เนียซแทน

“ขอตั้งหน่อยสิ เหมียว! ฉันว่าชื่อแก๊งร็อคเก็ตเท่ดีนะ”

ปากฌอนกระตุกทันที... ทีมร็อคเก็ตงั้นเหรอ? ในอนาคตจะเอา R แดงมาเป็นสัญลักษณ์ด้วยมั้ยนะ...

ช่างมันเถอะ แก๊งร็อคเก็ตก็แก๊งร็อคเก็ตนั่นแหละ บอสซากากิคงไม่ส่งบีดริลล์มาทะลุมิติเพื่อเรียกร้องลิขสิทธิ์ชื่อหรอกน่า

“งั้นก็ตกลง! จากนี้ไปเราคือแก๊งร็อคเก็ต เนียซ ไปคิดวิธีทำธงมาซะ”

การจะเป็นหัวหน้าทีมที่ดี ต้องสร้างความเป็นหนึ่งเดียวกัน ธงนี่แหละคือสัญลักษณ์สำคัญที่จะหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณทีม

ทีมร็อคเก็ตจึงถือกำเนิดอย่างเป็นทางการ บนโลกโจรสลัด ในทะเลโรสธอร์นแห่งเวสต์บลู นอกเมืองเชลล์ทาวน์ บนเกาะเชลล์ไอส์แลนด์

สมาชิกทั้งหมด 13 คน กับแมวอีก 1 ตัว

กัปตัน ฌอน รองกัปตัน เนียซ

เชฟเฮนแบค นักเดินเรือแทททูเฟซ และซีเรดเดอร์(โจรสลัด)อีก 10 คน

“เหมียว! ทีมร็อคเก็ตของพวกเรา คือทีมที่สร้างอนาคตสดใสให้โลกนะเหมียว!”

พอเห็นเนียซยืนปราศรัยใส่ไฟทีมใหม่ ฉากตรงหน้ามันช่างคล้ายพวกแชร์ลูกโซ่ที่ล้างสมองหน้าใหม่ซะเหลือเกิน

“เข้าใจแล้วกัปตันเนียซ! พวกเราจะทำงานหนักเพื่ออนาคตสดใสแน่นอนครับ!”

“ใช่เลย! เพื่อวันพรุ่งนี้ที่ดีกว่า เพื่อโลกที่ดีกว่า!”

เสียงตอบรับจากซีเรดเดอร์ทั้งทีม ทำให้บรรยากาศคึกคักขึ้นทันที

ฌอน : “ดีล่ะ งั้นเพื่อที่นายจะไม่โดนตื้บตายซะก่อนวันพรุ่งนี้อันสดใส นายต้องเริ่มฝึกร่างกายกับฝึกยิงปืนเดี๋ยวนี้เลย!”

พอได้ยินเรื่องปืน พวกซีเรดเดอร์ก็ยิ่งตื่นเต้นเข้าไปอีก เพราะพวกนี้ชอบปืนสุด ๆ

“เราจะเป็นมือปืนกันหมดเลย!”

“ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะ นายต้องมีพรสวรรค์ด้วย ถึงจะฝึกได้ ถ้ายิงไม่แม่นซักที ก็ไปใช้มีดแทนเถอะ”

ของพวกนี้ คนเก่งไม่จำกัดว่าจะใช้ดาบหรือปืน แต่สำหรับคนอ่อนแอ ปืนคาบศิลาคือราชา

“แต่วันนี้ปืนยังไม่เสร็จ งั้นก็ฝึกร่างกายกันไปก่อน! วิ่งรอบสนามเร็ว!”

“หา?! ไม่มีปืน แล้วยังต้องวิ่งอีกเหรอ?!”

การวิ่งรอบสนามเหนื่อยกว่าการยิงปืนเยอะ แต่จะขี้เกียจก็ไม่ได้ เพราะถ้าวิ่งช้า หรือไม่ยอมวิ่ง ก็จะโดนฌอนเตะก้นเต็มแรง

สุดท้าย เหล่าซีเรดเดอร์ก็ได้แต่ร้องคร่ำครวญวิ่งรอบเชลล์ทาวน์ ทำเอาชาวบ้านตกใจ นึกว่ามีซีเรดเดอร์อีกกลุ่มบุกมา

พอเห็นฌอนวิ่งไล่เตะก้นซีเรดเดอร์พวกนั้นอยู่ คนทั้งเมืองก็โล่งอก

—

“ฉันก็อยากเข้าแก๊งร็อคเก็ตด้วย!”

“ใช่เลยท่านเนียซ! ฉันก็อยากเข้าแก๊งร็อคเก็ตเหมือนกัน!”

เด็ก ๆ กลุ่มหนึ่งโดนดึงดูดเข้ามาแทน พวกเขาไม่สนใจการฝึก แต่พุ่งไปหาเนียซทันที

พอรู้ว่าฌอนกับเนียซตั้งแก๊งร็อคเก็ตขึ้นมา เด็ก ๆ ก็อยากเข้าร่วมสุด ๆ แม้ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าแก๊งร็อคเก็ตหมายถึงอะไร (จริง ๆ ฌอนเองก็ไม่รู้เหมือนกัน มันแค่ชื่อเฉย ๆ)

แต่เด็กพวกนี้ยังเล็กเกินไปจะให้จับปืน

“เฮ้อ นี่แหละที่ฉันเกลียดเด็กที่สุดเลยเหมียว พวกเธอยังเล็กเกินไป จะเข้าแก๊งร็อคเก็ตไม่ได้หรอก”

“ไม่เอาน่า... เราแค่อยากเข้าร่วมเอง หัวหน้าเนียซ ช่วยรับเราเถอะ!”

“ใช่แล้ว! พวกเราจะโตเร็ว ๆ เอง!”

“พวกแกนี่น่ารำคาญจริงเว้ย! เอาล่ะ ๆ งั้นตั้งแต่วันนี้ แกเป็น ‘สมาชิกสำรอง’ ของแก๊งร็อคเก็ตแล้วก็แล้วกัน!”

เนียซปวดหัวจนต้องแต่งตำแหน่งปลอม ๆ หลอกเด็ก ๆ ไป

“เย้! ท่านเนียซแต่งตั้งพวกเราแล้ว! แต่... สมาชิกสำรองต้องทำอะไรเหรอ?”

“สมาชิกสำรอง... ก็ไปเก็บฟืนมาทำกับข้าวเย็นนี่แหละ!”

ยังไงก็ต้องหางานอะไรให้เด็กพวกนี้ทำซักอย่าง ถ้าเหนื่อยมาก ๆ เดี๋ยวก็คงเลิกไปเอง... เนียซนี่มันฉลาดจริง ๆนะ!

เนียซเลยพาเด็กเจ็ดแปดคนเข้าป่าไปด้วย เขาไม่กล้าปล่อยให้พวกนี้ไปเอง เพราะถึงเกาะนี้ไม่มีสัตว์นักล่าใหญ่ ๆ แต่สำหรับเด็ก ๆ ก็ยังอันตรายอยู่ดี

“อย่าวิ่งไปไกลนะเหมียว แค่แถวนี้ก็พอ”

“ไม่เป็นไรหรอกท่านเนียซ พวกเราแอบมาเล่นบ่อยแล้ว!”

“ใช่เลย มีต้นแอปเปิลอยู่ตรงหน้า แต่ลูกมันเปรี้ยวนิดหน่อย... องค์ชายเนียซ ไปกินกันมั้ยครับ?”

เนียซโบกมือแมว “แอปเปิลมีดีตรงไหนกันเหมียว”

อาหารที่เขากินเมื่อไม่นานมานี้อุดมสมบูรณ์สุด ๆ ทั้งหอยเชลล์ขนาดใหญ่ ปลาทะเลยักษ์ หรือกุ้งล็อบสเตอร์เกราะแข็งรสเลิศ

โดยเฉพาะตอนแรกที่ชาวเมืองเอาหอยเชลล์ยักษ์มาเลี้ยง ยังพูดขอโทษด้วยว่า “ขอโทษด้วยนะ ที่นี่จนไปหน่อย มีแต่ของแบบนี้ให้เลี้ยงแมวผู้มีพระคุณ...”

เนียซถึงสงสัยเลยว่า คืนนี้ฌอนจะเอาอะไรมาบ้าง ปลาบูลฟิช? หรือกุ้งเกราะอร่อย ๆ กันแน่?

“เอ๊ะ? ทำไมกล้วยไปโผล่บนต้นแอปเปิลได้ล่ะ?”

กล้วยขึ้นบนต้นแอปเปิล? แปลกชะมัด

เนียซสนใจทันที รีบวิ่งไปดู เด็ก ๆ ก็ชี้ให้เห็นลูกแอปเปิลกับกล้วยประหลาด ๆ

“มันคือกล้วยจริง ๆ นะเหมียว แต่ดูเหมือนจะมีพิษด้วยแหละ”

เนียซเห็นเองกับตา ข้าง ๆ แอปเปิลดิบ มีกล้วยลายประหลาดปนอยู่จริง ๆ

กล้วยบนต้นแอปเปิล... มีกล้วยลายด้วย... ฌอนน่าจะรู้ว่ามันคืออะไร บางทีนี่อาจจะเป็นการค้นพบครั้งใหญ่ก็ได้!

เนียซยกอุ้งเท้าผลักแล้วปีนขึ้นต้นไม้ ก่อนจะคว้ากล้วยพวกนั้นลงมาได้

“เจ้าพวกเด็กบ้าทั้งหลาย ภารกิจเสร็จแล้วเหมียว ไปบอกกัปตันฌอนกันเถอะว่าเนียซค้นพบสิ่งใหม่แล้วเหมียว!”