ฉินหมิงเกิดใหม่ ตอนที่ 8
ฉินหมิงเกิดใหม่ ตอนที่ 8
ตอนที่ 8: ความขัดแย้ง
ครึ่งเดือนต่อมา
ลึกเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่ว
สัตว์วิญญาณรูปร่างประหลาดตัวหนึ่ง มีความสูงช่วงไหล่เกินเก้าเมตร มีแปดขาอยู่ใต้ท้อง มีปีกหนึ่งคู่อยู่บนหลัง และทั่วทั้งร่างปกคลุมด้วยเกล็ดสีขาวราวหิมะ กำลังพักผ่อนอยู่บนโขดหินขนาดใหญ่
ในหลุมที่ไม่ไกลจากสัตว์วิญญาณตัวนั้น ฉินหมิงและคนอื่น ๆ ซ่อนตัวอยู่อย่างระมัดระวัง
พวกเขาเกรงว่าจะส่งเสียงใด ๆ ออกไปและทำให้สัตว์วิญญาณตื่นตกใจ
ขณะที่ฉินหมิงและคนอื่น ๆ กำลังตึงเครียด
“โฮก——”
เสียงคำรามของสัตว์วิญญาณที่ไม่รู้จักดังมาจากที่ไกล ๆ
เมื่อได้ยินเสียง สัตว์วิญญาณประหลาดตัวนั้นก็ลุกขึ้นยืน กางปีกออก แล้วบินไปยังทิศทางของเสียง...
หลังจากร่างของมันหายลับไปบนท้องฟ้า
ฉินหมิงและคนอื่น ๆ ในสภาพมอมแมม ปีนออกมาจากหลุมใกล้ ๆ
เสื้อผ้าของพวกเขาส่วนใหญ่ฉีกขาด และมีบาดแผลมากมายตามร่างกาย
“บ้าเอ๊ย ทำข้าตกใจแทบตาย เมื่อกี้นี้มันตัวอะไรกัน?”
ขณะที่พูด จ้าวอู๋จี้ก็มองไปรอบ ๆ อย่างต่อเนื่อง เผื่อว่าจะมีสัตว์วิญญาณตัวอื่นซ่อนอยู่ใกล้ ๆ เหมือนพวกเขา...
เคอหลินอธิบายให้จ้าวอู๋จี้ฟังขณะมองไปยังทิศทางที่สัตว์วิญญาณบินจากไป
“นั่นน่าจะเป็นม้าสวรรค์แปดขาที่มีระดับบ่มเพาะราวเจ็ดหมื่นปี ตามบันทึกในตำราโบราณของสำนักวิญญาณยุทธ์เรา สัตว์วิญญาณชนิดนี้ครอบครองสายเลือดของมังกรที่แท้จริง และความแข็งแกร่งของมันก็เหนือกว่าสัตว์วิญญาณอื่น ๆ ที่มีระดับบ่มเพาะเท่ากันมาก...”
“ตำราโบราณของสำนักวิญญาณยุทธ์อีกแล้วรึ? พวกเจ้าจากสำนักวิญญาณยุทธ์เข้าใจความรู้เชิงทฤษฎีบ้างหรือไม่?”
ก่อนที่เคอหลินจะพูดจบ หลิวเออร์หลงที่อยู่ใกล้ ๆ ก็ขัดจังหวะเขาโดยตรง
น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความไม่อดทน
“หึ พวกเจ้าเคยบอกว่าเสี่ยวกังไร้ประโยชน์ ในความเห็นของข้า พวกเจ้าจากสำนักวิญญาณยุทธ์ต่างหากที่ไม่เข้าใจทฤษฎีวิญญาณยุทธ์อย่างแท้จริง พวกท่านนำทางพวกเราวนเวียนอยู่ในป่าใหญ่ซิงโต่วมาหลายวันแล้ว ยังไม่เห็นแม้แต่เงาของสัตว์วิญญาณที่ท่านพูดถึง แต่เรากลับไปเจอสัตว์วิญญาณพันปีอื่น ๆ เป็นฝูง... หากเสี่ยวกังอยู่ที่นี่ เขาจะต้องช่วยให้พวกเราหลีกเลี่ยงความเสี่ยงเหล่านี้ได้อย่างแน่นอน”
เมื่อได้ยินหลิวเออร์หลงพูดเช่นนี้ คนอื่น ๆ ในทีมก็เงียบลง
สายตาของทุกคนเปลี่ยนไป และพวกเขาอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงประสบการณ์ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา
เมืองซั่วทัวอยู่ไม่ไกลจากป่าใหญ่ซิงโต่ว และสมาชิกทุกคนในทีมโดยพื้นฐานแล้วเป็นราชาวิญญาณ
ดังนั้น ในเวลาเพียงสองหรือสามวัน พวกเขาก็มาถึงป่าใหญ่ซิงโต่ว
สำหรับเวลาที่เหลือ พวกเขาได้สำรวจลึกเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่วอย่างต่อเนื่องภายใต้การนำของเคอหลิน
ในตอนแรกก็ยังดีอยู่ สัตว์วิญญาณที่พวกเขาพบมีอายุเพียงร้อยหรือพันปี และพวกเขาก็สามารถรับมือกับมันได้อย่างง่ายดาย บรรยากาศในทีมจึงยังค่อนข้างผ่อนคลาย
แต่เมื่อพวกเขาเจาะลึกเข้าไป สัตว์วิญญาณที่พวกเขาพบก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา สัตว์วิญญาณที่พวกเขาพบโดยทั่วไปมีอายุเจ็ดหรือแปดหมื่นปี
เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์วิญญาณเหล่านี้ พวกเขาทำได้เพียงหนีหัวซุกหัวซุน
อย่างไรก็ตาม โชคดีที่วิญญาณยุทธ์ของฟลันเดอร์ นกฮูกสี่ตา เป็นหนึ่งในวิญญาณยุทธ์หายากที่สามารถมอบความสามารถในการบินให้แก่วิญญาจารย์ และยังช่วยเพิ่มการมองเห็นของวิญญาจารย์ได้อย่างมหาศาล
ด้วยการผลักดันฟลันเดอร์จนถึงขีดสุด ทำให้เขาต้องคอยสอดแนมรอบ ๆ ทั้งวันทั้งคืน
ฉินหมิงและกลุ่มของเขาจึงสามารถหลีกเลี่ยงอันตรายมากมายมาได้อย่างหวุดหวิด
เมื่อนึกถึงประสบการณ์อันน่าตื่นเต้นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา คนจากโรงเรียนเชร็คหลายคนต่างก็รู้สึกว่าปฏิบัติการล่าวิญญาณยุทธ์ครั้งนี้เป็นการขาดทุนครั้งใหญ่
โดยเฉพาะฟลันเดอร์ผู้มีคุณลักษณะของนักธุรกิจหัวแหลมและทุ่มเทแรงกายมากที่สุด ยิ่งปวดใจจนแทบหายใจไม่ออก...
เมื่อเห็นสีหน้าของทุกคน ฉินหมิงก็ปวดหัวเช่นกัน
เมื่อเหลือบมองหลิวเออร์หลงที่กระตือรือร้นอยากจะพูดอีกครั้ง ฉินหมิงก็รู้ว่าเขาต้องก้าวไปข้างหน้าและพูดอะไรบางอย่าง
ตอนที่พวกเขารวมตัวกันเมื่อครึ่งเดือนก่อน ฉินหมิงตั้งใจที่จะบีบหลิวเออร์หลง ‘ปัจจัยที่ทำลายความสามัคคี’ คนนี้ออกไป
แต่เขาไม่คาดคิดว่าหลิวเออร์หลงจะหน้าหนาถึงเพียงนี้
หรือจะพูดให้ถูกก็คือ หลิวเออร์หลงจะดื้อรั้นถึงเพียงนี้เมื่อเป็นเรื่องของอวี้เสี่ยวกัง
เดิมทีนางเป็นคนปกติ แต่ทันทีที่เอ่ยถึงอวี้เสี่ยวกัง นางก็กลายร่างเป็นหญิงบ้าทันที
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เมื่อปฏิสัมพันธ์กับสมาชิกคนอื่น ๆ ในทีม นางจะเอ่ยถึงอวี้เสี่ยวกังภายในสามประโยค
เขาไม่รู้ว่าฟลันเดอร์รู้สึกอย่างไรที่ต้องได้ยินเรื่องทั้งหมดนี้...
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ฉินหมิงก็ถอนหายใจอย่างจนปัญญาในใจ
‘ข้าบีบคั้นหลิวเออร์หลงขนาดนั้นแล้ว นางก็ยังยืนกรานที่จะตามมา อวี้เสี่ยวกังนี่มันสมควรตายจริง ๆ... ข้ามาเจอเพื่อนร่วมทีมที่ท้าทายสวรรค์อะไรแบบนี้กัน? หากไม่มีข้า ทีมนี้คงแตกไปแล้ววันนี้!’
หลังจากส่ายศีรษะ ฉินหมิงก็ก้าวออกมาจากด้านหลังเคอหลิน
“อะแฮ่ม——”
ฉินหมิงกระแอม ดึงดูดความสนใจของทุกคน จากนั้นจึงเริ่มพูดอย่างช้า ๆ
“ท่านอาจารย์ใหญ่ฟลันเดอร์ ความยากของปฏิบัติการล่าวิญญาณยุทธ์ครั้งนี้เกินกว่าจินตนาการของท่านบิชอปเคอหลินและข้าจริง ๆ”
กล่าวจบ ฉินหมิงก็หยิบบัตรเหรียญทองออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้ฟลันเดอร์
“ท่านอาจารย์ใหญ่ฟลันเดอร์ โรงเรียนของท่านกำลังอยู่ในช่วงก่อสร้าง ค่าใช้จ่ายในการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกของโรงเรียนน่าจะสูงมากใช่หรือไม่? ในบัตรของข้านี้ยังมีเงินอยู่แปดพันเหรียญทอง มันไม่ใช่เงินจำนวนมาก แต่มันเป็นสินน้ำใจเล็ก ๆ น้อย ๆ จากท่านบิชอปเคอหลินและข้า ข้าหวังว่าท่านจะรับมันไว้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของฟันเดอร์ก็สว่างวาบ และความไม่พอใจก่อนหน้านี้ของเขาก็ถูกปัดเป่าไปจนหมดสิ้น
“ข้าจะรับสิ่งนี้ได้อย่างไร? ปฏิบัติการนี้จริง ๆ แล้วก็ค่อนข้างราบรื่น ฉินหมิง เจ้าไม่จำเป็นต้อง...”
แม้ปากจะปฏิเสธ แต่มือของฟลันเดอร์กลับกำบัตรที่ฉินหมิงยื่นให้แน่นไปแล้วอย่างไม่รู้ตัว
เมื่อเห็นดังนั้น ก้อนหินในใจของฉินหมิงก็ตกลง
‘ตราบใดที่ฟลันเดอร์รับเงิน เรื่องหลังจากนี้ก็จะง่ายขึ้น’
เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินหมิงก็ปล่อยมือและผลักบัตรเหรียญทองไปทางฟลันเดอร์
“รับไปเถอะ ท่านอาจารย์ใหญ่ฟลันเดอร์”
หลังจากผลักไสกันไปมาอีกเล็กน้อย ฟลันเดอร์ก็ ‘จำใจ’ รับบัตรที่ฉินหมิงยื่นให้
เมื่อเห็นฉากนี้ สีหน้าของคนอื่น ๆ จากเชร็คก็ดีขึ้นเช่นกัน และบรรยากาศในทีมก็ไม่แปลกประหลาดเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป
ขณะที่ทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปในทิศทางที่ดี หลิวเออร์หลงก็เอ่ยปากอีกครั้ง
“นายท่านฟลันเดอร์! พวกคนจากสำนักวิญญาณยุทธ์จะไปรู้อะไรเกี่ยวกับทฤษฎีวิญญาณยุทธ์? เขานำทางพวกเราวนเวียนอยู่ในป่าใหญ่มาเกือบครึ่งเดือนแล้ว เรายังไม่เจอแม้แต่เงาของเจ้าสุนัขอสูรโลหิตสามเศียรนั่นเลย หากเสี่ยวกังอยู่ที่นี่ เราคงจะหา... หมาตัวนั้นเจอได้ในวันเดียว...”
เมื่อสังเกตเห็นว่าหลิวเออร์หลงต้องการจะพูดต่อ ฉินหมิงก็รีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อขัดจังหวะการ ‘ร่าย’ ของนาง
“ผู้อาวุโสหลิวเออร์หลง โปรดวางใจ สำหรับตำแหน่งของสุนัขอสูรโลหิตสามเศียร ท่านบิชอปเคอหลินได้คาดการณ์ไว้แล้วระหว่างการสำรวจลึกในป่าใหญ่ซิงโต่ว ท่านบิชอปเคอหลินได้ทำเครื่องหมายตำแหน่งที่เป็นไปได้สามแห่งไว้คร่าว ๆ ที่ซึ่งสัตว์วิญญาณชนิดนี้อาจจะอยู่ และเราก็ได้ตรวจสอบไปแล้วสองแห่ง ตำแหน่งปัจจุบันของเราอยู่ห่างจากตำแหน่งสุดท้ายไม่ถึงหนึ่งวันเดินทาง หากเราตรวจสอบตำแหน่งสุดท้ายแล้วยังไม่พบร่องรอยของสุนัขอสูรโลหิตสามเศียร เราจะถอนตัวออกจากป่าใหญ่ซิงโต่วทันที ปฏิบัติการนี้ก็จะถือว่าสิ้นสุดลง แน่นอน สำหรับขั้นตอนของโรงเรียนเชร็ค ข้าก็จะรบกวนท่านบิชอปเคอหลินให้ช่วยท่านดำเนินการให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุดเช่นกัน”
กล่าวจบ ฉินหมิงก็หันไปมองจ้าวอู๋จี้
หลังจากใช้เวลาร่วมกันในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ฉินหมิงก็เข้าใจ
ฟลันเดอร์เป็นเหมือนคนละคนเมื่อต้องเผชิญหน้ากับหลิวเออร์หลง คุณลักษณะนักธุรกิจหัวแหลมของเขาหายไปโดยสิ้นเชิง และเขาจะกลายเป็นคนขี้ขลาดและอึดอัด
แต่จ้าวอู๋จี้แตกต่างออกไป จ้าวอู๋จี้ดูเหมือนคนหยาบกระด้างแต่จริง ๆ แล้วเป็นคนฉลาด สามารถร่วมมือกับเขาได้
ที่สำคัญกว่านั้น จ้าวอู๋จี้จะไม่ตามใจหลิวเออร์หลงแม้แต่น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น เกียรติภูมิของจ้าวอู๋จี้ในโรงเรียนเชร็คก็ไม่ได้ต่ำไปกว่าฟลันเดอร์เลย
เมื่อมีเขาอยู่ ปัญหาของหลิวเออร์หลงก็สามารถแก้ไขได้เช่นกัน
ในขณะนี้ เมื่อสังเกตเห็นสายตาเล็ก ๆ ที่คาดหวังของฉินหมิง จ้าวอู๋จี้ก็รู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย
หลังจากตบไหล่ของฟลันเดอร์ จ้าวอู๋จี้ก็ก้าวไปข้างหน้าแล้วกล่าว
“หลิวเออร์หลง พวกเราคนอื่น ๆ จากเชร็คไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องระหว่างเจ้ากับท่านอาจารย์ใหญ่ ในทำนองเดียวกัน เจ้าก็ควรจะพูดถึงการกระทำระหว่างเชร็คกับสำนักวิญญาณยุทธ์ให้น้อยลงหน่อย”
ก่อนที่หลิวเออร์หลงจะได้พูด เคอหลินก็เดินเข้ามาเช่นกัน
เคอหลินหยิบบัตรเหรียญทองออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้ฉินหมิงก่อน แล้วจึงกล่าวอย่างช้า ๆ
“ฉินหมิง บัตรเหรียญทองใบนี้ก็มีหนึ่งหมื่นเหรียญทอง เก็บไว้ให้ดี ปฏิบัติการนี้เป็นความผิดพลาดของข้า มันไม่เกี่ยวกับเจ้า เงินนี้ไม่ควรจะมาจากเจ้า”
กล่าวจบ เคอหลินผู้ซึ่งเพิ่งจ่ายเงินก้อนใหญ่ออกไปอีกครั้งก็เบือนสายตาหนี
เคอหลินไม่กล้ามองเหรียญทองในมือของฉินหมิง กลัวว่าเขาจะเสียใจ...
หลังจากปรับอารมณ์เล็กน้อย เคอหลินก็มองไปที่ฟลันเดอร์อีกครั้งแล้วกล่าว
“ท่านอาจารย์ใหญ่ฟลันเดอร์ เป็นปัญหาของข้าเองที่ปฏิบัติการล่าวิญญาณยุทธ์ครั้งนี้ต้องเผชิญกับความเสี่ยงมากมาย แต่ไม่ต้องกังวล ไม่ว่าปฏิบัติการล่าวิญญาณยุทธ์ครั้งนี้จะจบลงอย่างสมบูรณ์แบบได้หรือไม่ ข้าจะทำตามสิ่งที่ข้าสัญญากับท่านไว้อย่างแน่นอน”
เมื่อเห็นว่าเคอหลินพูดถึงขนาดนี้แล้ว ฟลันเดอร์ก็พบว่าเป็นการยากที่จะแสร้งทำเป็นหูหนวกตาบอดต่อไป
หลังจากถอนหายใจอย่างจนปัญญา ฟลันเดอร์ก็ดึงหลิวเออร์หลงที่ยังต้องการจะพูดกลับมา
“เออร์หลง ให้เฒ่าจ้าวส่งเจ้ากลับไปดีหรือไม่? เจ้าจะได้พักผ่อนที่โรงเรียนก่อน?”
“ฟลันเดอร์ ท่าน...”
หลิวเออร์หลงจ้องมองฟลันเดอร์ ไม่อยากจะเชื่อว่าฟลันเดอร์จะพูดกับนางเช่นนั้น
ในขณะนี้ ไฟแทบจะพุ่งออกมาจากดวงตาของหลิวเออร์หลง แต่นางก็ยังคงอดกลั้นไว้
หลังจากเหลือบมองฉินหมิง หลิวเออร์หลงก็กล่าวอย่างเย็นชา
“จะกลับไปทำไม? ข้าจะช่วยเจ้าเด็กนั่นล่าวิญญาณยุทธ์ ข้าอยากจะเห็นว่าทฤษฎีของสำนักวิญญาณยุทธ์ของพวกท่านมันไร้สาระจริงหรือไม่ หากเราไม่เจอเจ้าสุนัขอสูรโลหิตสามเศียรนั่นในภายหลังก็ไม่เป็นไร ข้าจะช่วยเจ้าเด็กนี่จับสัตว์วิญญาณธาตุไฟคุณภาพสูงอายุสองหรือสามพันปีด้วยตัวเอง...”
กล่าวจบ หลิวเออร์หลงก็ก้าวไปข้างหน้าและยืนห่างจากฉินหมิงไม่ถึงหนึ่งฟุต
หลิวเออร์หลงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของฉินหมิง กัดฟันกรอดแล้วกล่าว
“เจ้าเด็กน้อย ถ้าเจ้าไม่กล้าดูดซับวงแหวนวิญญาณเกินขีดจำกัดในภายหลังก็ไม่เป็นไร แต่เจ้าต้องขอโทษสำหรับคำพูดที่เจ้ากล่าวใส่ร้ายเสี่ยวกังก่อนหน้านี้!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉินหมิงก็เมินเฉยต่อสายตาของหลิวเออร์หลงและตอบกลับราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“ย่อมต้องเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว”
จบตอน