บทที่ 20: กลับบ้าน

บทที่ 20: กลับบ้าน

หลังจากพูดคุยกับอับราโมวิชอยู่ครู่หนึ่ง นิโคไลและคนอื่น ๆ ก็ถูกบอดี้การ์ดกระตุ้นให้ไปยังห้องฉายภาพยนตร์บนชั้นสี่ การแข่งขันระหว่างฝรั่งเศสกับเนเธอร์แลนด์กำลังถ่ายทอดสดอยู่ที่นั่น แต่พื้นที่นั้นแออัดมาก อับราโมวิชจึงพานิโคไลและคนอื่น ๆ ไปยังที่นั่งตรงกลาง มีคนรวยหลายคนนั่งอยู่ที่นั่นแล้ว และพวกเขาก็ทักทายอับราโมวิช

บางคนก็มองนิโคไลหนุ่มน้อยอย่างสงสัย แต่นิโคไลสังเกตอย่างละเอียดและไม่พบบุคคลสำคัญใด ๆ ที่เขาจะรู้จักในชีวิตหลัง

“พวกแกนั่งที่นี่ก่อนแล้วกัน ฉันจะไปคุยกับเพื่อนเก่าสองสามคนก่อน” อาบูกล่าวกับนิโคไลอย่างสุภาพ

“ขอโทษที่รบกวนครับท่าน เรานั่งตรงนี้ก็ได้ครับ ท่านไปทำธุระของท่านเถอะครับ ผมจะไม่รบกวนท่านอีกแล้ว” นิโคไลก็ตอบกลับอย่างสุภาพเช่นกัน

เมื่อเวลาผ่านไป จอใหญ่ก็เริ่มฉายพิธีเปิดตัวของผู้เล่น การแข่งขันครั้งนี้ยังคงจัดขึ้นที่สนามกีฬาร็อตเตอร์ดัม และเนื่องจากเนเธอร์แลนด์มีข้อได้เปรียบในฐานะเจ้าบ้าน ฝูงชนจึงยิ่งหนาแน่นขึ้น ธงเนเธอร์แลนด์ถูกกางออกอย่างช้า ๆ ในอัฒจันทร์ ยิ่งกระตุ้นความตื่นเต้นของแฟนบอลเข้าไปอีก

ทั้งสองทีมเคยเผชิญหน้ากันมาแล้วหลายครั้ง โดยฝรั่งเศสเป็นฝ่ายได้เปรียบด้วยสถิติชนะมากกว่าแพ้ นิโคไลพูดถูก ครั้งนี้ทีมฝรั่งเศสส่งผู้เล่นสำรองลงสนามเกือบทั้งหมด ในขณะที่ทีมดัตช์ส่งผู้เล่นตัวจริงลงสนามเป็นส่วนใหญ่ ในแง่ของความแข็งแกร่งโดยรวม ปัจจุบันทีมดัตช์มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจน

ทีมดัตช์เริ่มบุกอย่างรวดเร็วหลังจากการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น ในนาทีที่ 3 ไคลเวิร์ตส่งฟรีคิกเข้าไปในเขตโทษจากฝั่งซ้ายของแดนหน้า เบิร์กแคมป์ที่ไม่มีใครประกบวอลเลย์บอลจากเสาหลัง แต่บอลออกนอกกรอบเสาขวาไป ในนาทีที่ 10 ฝรั่งเศสได้เตะมุมจากฝั่งขวาของเขตโทษ วิเอร่าวอลเลย์บอลอย่างแรง แต่ทันทีที่มันผ่านเสาไป ดูกาเรียก็หาช่องว่างได้แล้วโหม่งเข้าประตูไป แฟนบอลฝรั่งเศสในสนามต่างโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น ในขณะนั้น เสียงเชียร์จากเปโตรและแฟนบอลฝรั่งเศสอีกหลายคนก็ดังก้องมาจากด้านหลังของโรงภาพยนตร์

“เห็นไหม? นี่คือความแข็งแกร่งของทีมฝรั่งเศส ถึงแม้จะไม่มีผู้เล่นหลักทั้งหมด พวกเขาก็ยังชนะได้” เปโตรกล่าวอย่างตื่นเต้น

นิโคไลทำเหมือนไม่ได้ยินอะไรเลย เพราะในขณะนี้ชาวดัตช์บางคนที่อยู่ในที่เกิดเหตุก็เริ่มโต้กลับแล้ว

แต่ก็ใช้เวลาไม่นานเนเธอร์แลนด์ก็โต้กลับ ในนาทีที่ 18 บอสเวลท์ส่งบอลยาวจากกลางสนามไปยังแดนหน้า และบอลก็ตกลงตรงเท้าของไคลเวิร์ต ไคลเวิร์ตเลี้ยงบอลแล้วยิงด้วยเท้าซ้ายหลังจากเข้าไปในเขตโทษ

บอลผ่านบล็องก์กองหลังฝรั่งเศสและบาร์เตซผู้รักษาประตู และเมื่อมันตกลงในตาข่าย ฝูงชนก็โห่ร้องด้วยความตื่นเต้น การถ่ายทอดสดฉายภาพไปที่ไคลเวิร์ต และแฟนบอลก็เริ่มโบกธงเนเธอร์แลนด์

“เห็นไหมล่ะ ไอ้ฝรั่งเศส นี่คือการโต้กลับจากทีมดัตช์” จอร์จก็ตามมาข้างหลังและตอบโต้การเยาะเย้ยของปิ เย โล่

ท่ามกลางการโต้ไปมา นาฬิกาก็เดินไปอย่างรวดเร็วจนถึงนาทีที่ 38 ฝรั่งเศสได้เตะมุมจากฝั่งขวาอีกครั้ง ดูกาเรียเป็นผู้เตะ และบอลก็โค้งเข้าไปในเขตโทษ แฟรงค์ เดอ บัวร์ กองหลังชาวดัตช์โหม่งบอลออกไปนอกกรอบเขตโทษพอดี ในขณะเดียวกัน เทรเซเกต์ของฝรั่งเศสก็ยิงลูกที่น่าทึ่งอีกครั้งเข้าประตูเนเธอร์แลนด์จากนอกกรอบเขตโทษ อีกครั้งที่เสียงเชียร์ดังขึ้น

“เห็นไหมล่ะ? ฝรั่งเศสขึ้นนำอีกแล้ว ตอนนี้เป็นแค่เรื่องของเวลาเท่านั้นที่เนเธอร์แลนด์จะตีเสมอได้” เปโตรกล่าวอย่างตื่นเต้น ตอนนี้สกอร์เป็น 2:1 ตามที่เขาเดิมพันไว้แล้ว ถ้าการแข่งขันจบลงตอนนี้ เขาจะชนะเงินก้อนโต

“ครึ่งแรกยังไม่จบเลย ทำไมแกต้องรีบร้อนขนาดนั้น? เดี๋ยวฉันจะให้แกได้เห็นการโต้กลับของทีมดัตช์ของเราในไม่ช้า” จอร์จตอบกลับอย่างมั่นใจ

พอหมดครึ่งแรก ทีมเนเธอร์แลนด์ก็ยังตามไม่ทัน ในช่วงพักครึ่ง อับราโมวิชและจอร์จต่างก็มองไปที่นิโคไล นิโคไลเยือกเย็นอย่างไม่น่าเชื่อ เพราะเกมยังคงดำเนินไปตามความทรงจำของเขา อยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง ดูกาเยฟซึ่งเชื่อมั่นในตัวนิโคไลอย่างยิ่ง ลุกขึ้นยืน ดื่มน้ำแก้วหนึ่ง แล้วพลิกดูนิตยสารที่อยู่ใกล้ ๆ

เมื่อหมดเวลาพักครึ่ง ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือดในสนามในครึ่งหลัง เมื่อเห็นว่าการเผชิญหน้าระหว่างสองฝ่ายเริ่มรุนแรงขึ้น นิโคไลก็ยิ่งเยือกเย็นมากขึ้น

ในนาทีที่ 55 ของเกม กองกลางชาวฝรั่งเศสทำฟาวล์ ผู้ตัดสินให้เนเธอร์แลนด์ได้ฟรีคิกระยะไกล เบิร์กแคมป์ ผู้เล่นชาวดัตช์ผู้มีประสบการณ์รับหน้าที่เตะลูกโทษ เมื่อเสียงนกหวีดดังขึ้น เบิร์กแคมป์ก็เร่งความเร็วแล้วยิงออกไป เหมือนกับระเบิด บอลลอยตรงเข้ามุมบนขวาของประตูฝรั่งเศสแล้วเข้าประตูไป

เบิร์กแคมป์คำรามในนามของทีมดัตช์ บรรยากาศร้อนแรงขึ้นอีกครั้ง และแฟนบอลชาวดัตช์ก็คลั่งไคล้อีกครั้ง

ในขณะนี้ อับราโมวิชมองนิโคไล ตอนนี้เกมเสมอกันแล้ว ถ้าเนเธอร์แลนด์ยิงได้อีกประตูก่อนจบเกม ไอ้หมอนี่จะชนะเดิมพัน เกมกำลังพัฒนาไปในทิศทางที่นิโคไลคาดการณ์ไว้จริง ๆ

ในนาทีที่ 89 ผู้รักษาประตูชาวดัตช์เปิดบอลยาวลงไปแดนหน้า ฟาน ฟอสเซ่น ตัวสำรองวิ่งไปข้างหน้าแล้วรับบอลได้ ขณะที่ถูกผู้เล่นชาวฝรั่งเศสสองคนประกบ เขาก็ยิงบอลเข้าประตูไป

บอลพุ่งตรงเข้าตาข่ายก่อนที่ผู้รักษาประตูจะทันได้พุ่งตัวไป คะแนนรวมของเนเธอร์แลนด์ตอนนี้คือ 3:2 ต่อฝรั่งเศส ฝูงชนโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น และผงสีส้มก็เริ่มโปรยปรายลงบนอัฒจันทร์

“เห็นไหมล่ะ ไอ้เจ้าฝรั่งเศส? เวลาของทีมฝรั่งเศสใกล้จะหมดแล้ว มาดูกันว่าแกจะโต้กลับได้อย่างไร” จอร์จตะโกนใส่เปโตรอย่างตื่นเต้น แฟนบอลชาวดัตช์ที่อยู่ในที่เกิดเหตุก็กอดกัน

ไม่กี่นาทีในช่วงต่อเวลาพิเศษ ฝรั่งเศสพยายามบุกอีกครั้ง เนเธอร์แลนด์โต้กลับ และผู้ตัดสินก็เป่านกหวีด ส่งสัญญาณสิ้นสุดการแข่งขัน จอร์จวิ่งเข้าไปหาดูคาเยฟและกอดเขาอย่างมีความสุข แฟนบอลชาวดัตช์ในโรงภาพยนตร์วิ่งเข้ามาหานิโคไล ยกเขาขึ้นแล้วโยนขึ้นไปในอากาศสูง เมื่อถึงตอนนั้น เปโตรก็悄悄地离开了这个令人心碎的场景 “ได้เงียบ ๆ จากฉากที่น่าปวดใจนี้ไปแล้ว”

หลังจากแฟนบอลชาวดัตช์ในท้องถิ่นสงบลงแล้ว อับราโมวิชก็เดินเข้ามาหานิโคไลแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ยินดีด้วยนะ นิโคไล ฉันว่าวันนี้แกคือผู้โชคดีที่นี่ ไปรับของรางวัลของแกสิ”

“ขอบคุณครับ คุณอาบู บางทีวันนี้พระเจ้าอาจจะเปิดกล่องโชคดี แล้วชื่อของผมก็เป็นชื่อเดียวที่อยู่บนนั้น” นิโคไลตอบอาบูติดตลก

นิโคไลและดูคาเยฟลงไปที่เคาน์เตอร์ชั้นล่าง พนักงานเสิร์ฟสาวสวยชื่อเปรัลต้าเดินเข้ามาหาพวกเขาแล้วพูดว่า “คุณนิโคไลคะ กรุณารอสักครู่นะคะ เรากำลังดำเนินการเรื่องรางวัลของคุณอยู่ ไม่ต้องกังวลนะคะ คุณอาบูอยู่ที่นี่ เราจะไม่ยอมให้ใครทำอะไรที่เป็นการทำลายชื่อเสียงของคาสิโนของเราเด็ดขาดค่ะ”

“ขอบคุณมากครับ คุณเปรัลต้า นี่เช็ค 10,000 ดอลลาร์ครับ ผมหวังว่าคุณจะรับไว้นะครับ ถือซะว่าเป็นการเลี้ยงเครื่องดื่มพวกคุณทุกคนจากผมแล้วกัน” นิโคไลรู้สึกว่าเปรัลต้าเป็นคนที่ฉลาดเฉลียวจริง ๆ เธออ่านความกังวลในใจของนิโคไลออกทันที แต่การใช้เงินเพียงเล็กน้อยก็สามารถหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็นได้

“ขอบคุณสำหรับความใจกว้างของคุณค่ะ เราจะฝากเงินรางวัลเข้าบัญชีของคุณนะคะ กรุณารอสักครู่ค่ะ” เปรัลต้าตอบรับทิป 10,000 ดอลลาร์อย่างมีความสุขแล้วไปที่เคาน์เตอร์เพื่อช่วยนิโคไลทำธุรกิจของเขา

โดยไม่ต้องให้นิโคไลรอนาน เปรัลต้าก็ยื่นบัตรธนาคารและใบเสร็จการโอนเงินให้นิโคไล ใบเสร็จการโอนเงินแสดงบันทึก: ธนาคาร Royal Dutch Bank จ่ายเงิน 40 ล้านดอลลาร์เข้าบัญชีของ Alfa Bank

หลังจากเห็นใบเสร็จการโอนเงินแล้ว ดูคาเยฟก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วโทรหาสำนักงานใหญ่ ไม่กี่นาทีต่อมา หลังจากได้รับการยืนยันจากดูคาเยฟ นิโคไลก็กอดเปรัลต้า “ขอบคุณครับ คุณเปรัลต้า บางทีคุณอาจจะเป็นหญิงสาวผู้โชคดีของผม และตอนนี้ผมกำลังมอบโชคของผมให้คุณ ผมหวังว่าคุณจะมีวันที่ดีนะครับ”

“ขอบคุณค่ะ คุณนิโคไล ครั้งหน้ายินดีต้อนรับกลับมานะคะ อย่าลืมมาหาดิฉันอีกนะคะ” เปรัลต้าส่งจูบให้นิโคไลแล้วจากไป

“ลุงดูคาเยฟครับ เราควรจะไปกันได้แล้ว ไปทักทายคุณอาบูก่อนดีกว่าครับ!” นิโคไลพูดแล้วก็พาดูคาเยฟขึ้นไปชั้นบนเพื่อหาอาบู ไม่นานนักอาบูก็คุยกับเพื่อนเสร็จ

“นิโคไล ฉันว่าฉันควรจะให้บอดี้การ์ดของฉันไปส่งแกกลับโรงแรมนะ ฉันหวังว่าเราจะได้เจอกันที่มอสโกครั้งหน้านะ” หลังจากอาบูพูดจบ เขาก็จัดบอดี้การ์ดสองคนให้ตามนิโคไลและคนอื่น ๆ ไป

“ขอบคุณครับ คุณอับราโมวิช ผมวางแผนจะซื้อทีมรัสเซียนพรีเมียร์ลีกเมื่อกลับไปครั้งนี้ เราในตะวันออกไกลไม่ได้สัมผัสกับความสุขของฟุตบอลมานานแล้ว ผมหวังว่าเราจะได้พบกันที่ตะวันออกไกลครั้งหน้านะครับ” นิโคไลแสดงความคิดในใจของเขาเพื่อที่จะได้ใกล้ชิดกับอับราโมวิชและอำนวยความสะดวกในโอกาสความร่วมมือในอนาคต

“งั้นได้เลย ฉันรอคอยการพบกันครั้งต่อไปของเราอยู่นะ” อาบูกับนิโคไลโบกมือ

หลังจากนิโคไลและดูคาเยฟกลับถึงโรงแรมในรถ Mercedes-Benz G-Class ของอับราโมวิชแล้ว พวกเขาก็พูดคุยกันสองสามคำอย่างสุภาพแล้วขึ้นไปที่ห้องพัก

“ลุงดูคาเยฟครับ นี่ 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ 20 ล้านเป็นของลุงครับ ตอนแรกผมตั้งใจจะเอาไป 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ผมไปเจอคุณอับราโมวิชเข้า ตอนนี้เราสามารถเอาไป 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐได้อย่างราบรื่น นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่น่ายินดีครับ” นิโคไลพูดพลางมองบัตรธนาคารในมือ

“นิโคไล ครั้งนี้ลุงขอแค่ 10 ล้านดอลลาร์ก็พอ ตอนแรกลุงตั้งใจจะเอาแค่นั้น ตอนนี้เงินส่วนเกินก็เป็นของแกด้วย เพราะโชคและผลงานที่โดดเด่นของแกทำให้อับราโมวิชชื่นชม สิ่งเหล่านี้หาได้ยากยิ่งกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะแก ลุงก็คงจะไม่ได้ 10 ล้านดอลลาร์นี้หรอก”

“ลุงได้เปรียบแกไปแล้ว แกจะขอเพิ่มไม่ได้อีก” ดูคาเยฟมีหลักการในการปฏิบัติตัว เอาสิ่งที่เขาสมควรได้และสิ่งที่ไม่ควรได้ ตอนนี้เขาเป็นผู้บริหารระดับสูงที่ Alfa Bank และฟรีดแมนก็ชื่นชมในบุคลิกของเขา

ท่าทีที่แน่วแน่ของดูคาเยฟกระตุ้นให้นิโคไลยอมรับการแบ่งส่วนในปัจจุบันโดยไม่ลังเลอีกต่อไป พอถึงพรุ่งนี้ เมื่อโคลีมเชนโก้ได้รับเงิน 4 ล้านดอลลาร์ก้อนสุดท้าย ค่าคอมมิชชั่นของเขาก็จะสูงถึง 20 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะทำให้เขามีเงิน 50 ล้านดอลลาร์ไว้บริหาร ถ้าเขาสามารถกู้เงินจากอัลฟาได้อย่างสมเหตุสมผล เขาก็น่าจะมีเงิน 80 ล้านดอลลาร์ไว้บริหารได้ จากนั้นเขาก็จะสามารถพัฒนาแผนการในอนาคตของเขาต่อไปได้

เช้าวันรุ่งขึ้น นิโคไลตื่นแต่เช้า วันนี้เป็นวันที่เขาจะกลับบ้าน และตอนนี้เขาก็ถือว่าเป็นคนรวยแล้ว เขารู้สึกไม่ปลอดภัยอยู่ข้างนอกเสมอ ดังนั้นการกลับบ้านเร็ว ๆ เพื่อความสบายใจจึงดีกว่า นอกจากนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดที่ต้องทำเมื่อกลับถึงบ้านคือการเข้าซื้อกิจการสโมสรซาตูร์น มอสโก โอบลาสต์ ในรัสเซียนพรีเมียร์ลีกอย่างรวดเร็ว นี่คือเป้าหมายที่ดูคาเยฟได้ปรึกษากับเมื่อวานนี้

“คุณนิโคไลครับ คุณดูคาเยฟครับ นี่คือใบรับรองการฝากเงิน 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐครับ กรุณายืนยันด้วยครับ” โคลีมเชนโก้เห็นนิโคไลในห้องประชุมแล้วพูดอย่างกระตือรือร้น

“คุณโคลีมเชนโก้ครับ เรามีความร่วมมือที่ราบรื่นมากในช่วงเวลานี้ เพราะเรากำลังจะเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ การดำเนินงานจึงยากขึ้นเรื่อย ๆ ไม่มีทีมชาติไหนอยากจะแพ้หรอกครับ คุณน่าจะเข้าใจนะ พวกเขาคงจะตัดการติดต่อกับผม ดังนั้นเราจะไปคาบารอฟสก์คืนนี้ คุณสามารถจัดการเรื่องของคุณเองได้เลย!” นิโคไลพูดช้า ๆ ขณะนั่งอยู่บนโซฟา

“คุณนิโคไลครับ คุณมีความคิดเห็นเกี่ยวกับผมไหมครับ? ไม่เป็นไรครับ ผมจะปฏิบัติตามความคิดเห็นของคุณอย่างแน่นอน” โคลีมเชนโก้ตอบอย่างเร่งรีบ

“คุณโคลีมเชนโก้ครับ ถึงเวลาต้องหยุดแล้ว นี่คือเนเธอร์แลนด์ ไม่ใช่คาบารอฟสก์ ถ้ามีอะไรไม่คาดฝันเกิดขึ้น ไม่มีใครสามารถปกป้องคุณได้ พูดตามตรงนะ คนของผมก็กำลังถูกเพ่งเล็งอยู่เหมือนกัน ตอนนี้เรากำลังหนีอยู่ การจากไปอย่างปลอดภัยดีกว่าอะไรทั้งหมด คุณคิดว่าไงครับ?” นิโคไลอธิบายอย่างจริงจัง

“แต่ คุณนิโคไลครับ ผมรู้สึกว่ามันยังน่าเสียดายอยู่มาก คุณคิดว่าแบบนี้โอเคไหมครับ? ผมจะทิ้งคนไว้ที่นี่สองสามคน แล้วเราจะกลับไปรัสเซียด้วยกันคืนนี้ ถ้ามีปัญหาอะไรเกิดขึ้นจริง ๆ เราก็จะไม่ถูกพัวพันไปด้วย คุณคิดว่าโอเคไหมครับ?” โคลีมเชนโก้ถามโดยไม่ยอมแพ้

“ถ้าอย่างนั้น เรากลับไปรัสเซียด้วยกันแล้วฉันจะให้ของขวัญแกอีกชิ้นหนึ่ง ฉันหวังว่าเราจะสามารถสนับสนุนซึ่งกันและกันในคาบารอฟสก์ในอนาคตได้ แกก็รู้ว่าบริษัทโลจิสติกส์ของฉันไม่ต้องการให้คนอื่นมารบกวน มันแค่ต้องการสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยเพื่อการเติบโต” นิโคไลเริ่มยื่นเงื่อนไขของเขา

“นั่นไม่มีปัญหาครับ คนของผมจะปกป้องพวกเขาเอง ขอบคุณครับ คุณนิโคไล ผมจะจัดการงานที่ตามมาเอง” โคลีมเชนโก้ออกจากห้องประชุมไปพร้อมกับรอยยิ้ม

“นิโคไล เราควรจะรักษาระยะห่างจากคนแบบนี้จะดีกว่านะ นี่ไม่ดีต่อการพัฒนาในอนาคตของแก แกเข้าใจที่ลุงหมายถึงใช่ไหม?” ดูคาเยฟกล่าวอย่างจริงจัง

“ลุงดูคาเยฟครับ ผมเข้าใจ ผมรู้ว่าลุงเป็นห่วงอะไร ลุงลืมไปแล้วเหรอครับ? ตอนนี้เรามีค่าเป็นสิบล้านดอลลาร์แล้ว ที่เรากลัวบางสิ่งบางอย่างก็เพราะเรายังอ่อนแอเกินไป ตอนนี้ถ้าเราใช้คนคนนี้ให้ดี เขาก็จะกลายเป็นผู้ช่วยของเราได้” นิโคไลพูดพลางจ้องมองดูคาเยฟ

“นิโคไล แกหมายความว่ายังไง? ถุงมือดำเหรอ? แบบนี้จะเวิร์คเหรอ? เท่าที่ฉันรู้ มีคนอยู่เบื้องหลังพวกเขานะ มันไม่ใช่ความคิดที่ดีที่เราจะเข้าไปยุ่งแบบนี้?” ในที่สุดดูคาเยฟก็ฟื้นขึ้นมาและเข้าใจความหมายบางอย่าง

“ลุงดูคาเยฟครับ นั่นคือโคลีมเชนโก้คนเก่า ลุงยังคิดว่าโคลีมเชนโก้คนปัจจุบันจะเชื่อฟังคำสั่งของคนเบื้องหลังอย่างเชื่อฟังอยู่เหรอครับ? เรานำรายได้มาให้เขา 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตอนแรกผมตั้งใจจะยับยั้งชั่งใจมากกว่านี้ แต่ตอนนี้เรามีคนที่มีความคิดเหมือนกันน้อยเกินไป ทำไมไม่ชักชวนมาสักคนล่ะ? ดังนั้นเมื่อผมกลับไปมอสโก ผมจะคุยกับเขาอย่างลึกซึ้ง” นิโคไลแสดงความคิดในใจของเขาในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

“นิโคไล ครั้งนี้แกพูดถูก ลุงของแกสนับสนุนแก แต่แกต้องระมัดระวังในการติดต่อกับเขาในภายหลัง มันจะส่งผลเสียถ้าเลี้ยงคนที่ไม่รู้จักบุญคุณ ใช่ ดูจากการพัฒนาของตัวเองแล้วก็จะรู้”

ถ้าไม่ใช่เพราะฉันเป็นคนยิว ไม่ว่าฉันจะมีความสามารถแค่ไหน ฉันก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมเกมแบบนี้ และฉันก็จะไม่ได้รับการชื่นชมจากคุณฟรีดแมน ถ้าฉันมีอำนาจ ฉันยังต้องสนใจว่าคนพวกนั้นคิดอย่างไรอีกเหรอ?

“ลุงดูคาเยฟครับ ไม่ต้องห่วง ตราบใดที่เราแข็งแกร่งพอ เขาก็จะเข้าใจว่าต้องทำอย่างไร ถ้าวันหนึ่งเราอ่อนแอลง ถึงแม้เขาจะไม่ออกมากัดเรา ก็จะมีหมาป่าตัวอื่นมากัดเรา เราต้องทำอย่างนี้: ถ้าคนอื่นไม่รุกรานเรา เราก็จะไม่รุกรานคนอื่น แต่ถ้าคนอื่นรุกรานเรา เราจะรุกรานพวกเขาอย่างแน่นอน” นิโคไลแสดงความคิดของเขาอย่างจริงจัง

“ฉันจะไม่รุกรานคนอื่นเว้นแต่พวกเขาจะรุกรานฉัน แต่ฉันจะรุกรานพวกเขาอย่างแน่นอนถ้าพวกเขารุกรานฉัน นิโคไล แกสามารถอธิบายความจริงบางอย่างในภาษาฮั่นเซี่ยได้เสมอ ในอนาคตฉันก็จะอ่านหนังสือในฮั่นเซี่ยมากขึ้น แต่ฉันหวังว่าเมื่อฉันกลับไปครั้งนี้ ปีเตอร์น้องชายของแกจะไม่พูดว่าฉันได้ทำให้แกเสียคน” ดูคาเยฟยิ้มอย่างจนใจ

เครื่องบินจากร็อตเตอร์ดัมลงจอดที่สนามบินนานาชาติมอสโก นิโคไลและดูคาเยฟลงจากเครื่องบินและหยิบกระเป๋าเดินทางของพวกเขา โคลีมเชนโก้ตามพวกเขามาและมองนิโคไลด้วยรอยยิ้ม

“คุณนิโคไลครับ ขอบคุณมากครับครั้งนี้ คุณทำให้ผมได้สัมผัสกับความแตกต่างของเนเธอร์แลนด์และตระหนักว่าวิธีการทำเงินนั้นสำคัญจริง ๆ ถ้าคุณไม่ว่าอะไร เราไปดื่มกาแฟที่คาเฟ่ตรงนั้นกันไหมครับ?” ตอนนี้โคลีมเชนโก้อยากจะกอดขาของนิโคไลให้แน่นและหวังว่าจะได้ของขวัญที่นิโคไลพูดถึง

“ได้เลย ไม่มีปัญหาครับ ลุงดูคาเยฟครับ ให้พวกเขารอที่ลานจอดรถสักครู่ได้ไหมครับ?” ดูคาเยฟได้จัดรถพิเศษมารับพวกเขาแล้ว

“ไม่มีปัญหา เดี๋ยวฉันโทรไปทีหลังก็ได้” ดูคาเยฟพูดแล้วก็ตามนิโคไลไปที่คาเฟ่

โคลีมเชนโก้หาห้องส่วนตัวอย่างชาญฉลาดและขอให้คนของเขารอข้างนอก เบนทำท่าทางไม่ให้ใครเข้ามา หลังจากจัดทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว โคลีมเชนโก้ก็ยื่นกาแฟให้นิโคไลแล้วพูดว่า “ไม่ทราบว่านิโคไลจะนำของขวัญที่เขาพูดถึงออกมาได้ไหมครับ?”

“ไม่มีปัญหาครับ แต่ก่อนที่คุณจะนำของขวัญออกมา ผมมีคำถามบางอย่างจะถามคุณโคลีมเชนโก้ครับ” นิโคไลพูดช้า ๆ หลังจากจิบกาแฟไปอึกหนึ่ง

“ไม่ทราบว่านิโคไลจะถามคำถามอะไรครับ? ถ้าผมรู้ ผมจะตอบแน่นอน” โคลีมเชนโก้ถามอย่างครุ่นคิด เขารู้ดีว่าของขวัญชิ้นนี้ไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น นิโคไลดูเหมือนจะต้องจ่ายอะไรบางอย่างเพื่อแลกเปลี่ยน

“คุณโคลีมเชนโก้ครับ ผมอยากจะรู้ว่าใครเป็นคนใหญ่คนโตที่สนับสนุนคุณอยู่ ผมไม่อยากจะสนับสนุนศัตรู มันจะยากสำหรับผมที่จะอธิบายให้คนข้างหลังผมฟัง” ดูคาเยฟพูดขึ้นก่อนและทดสอบประเด็นนี้

“โอ้ อย่างนั้นเหรอครับ มันทำให้ผมลำบากใจจริง ๆ ถ้าคุณรู้ คุณจะรายงานการเดินทางไปเนเธอร์แลนด์ครั้งล่าสุดของคุณอย่างตรงไปตรงมาไหมครับ? ผมเดาว่าคุณทำเงินได้มากใช่ไหมครับ?” โคลีมเชนโก้พูดด้วยท่าทีที่เปลี่ยนไป

“เราทุกคนเหมือนกัน ผมอยากให้คนข้างหลังผมรู้ มันไม่ดีสำหรับคนอย่างเรา” นิโคไลพูดอย่างหยั่งเชิง

“ผมรู้ครับ คุณนิโคไล เขากำลังติดต่อกับคุณอับราโมวิชอยู่เมื่อเร็ว ๆ นี้ คนข้างหลังผมไม่ได้ไม่ชอบอับราโมวิช และเขาก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าครั้งนี้ผมทำเงินได้มากขนาดนี้ เราทุกคนเป็นคนฉลาด เราไม่สามารถพูดทั้งหมดในคราวเดียวได้หรือ?” อันที่จริงครั้งนี้โคลีมเชนโก้ทำเงินได้มาก และเขาไม่ต้องการถูกควบคุมเหมือนเบี้ยหมาก ชูคาวินนั้นคือแผนสำรองของบอส

“ได้เลย! ผมจะพูดแค่นี้ ผมได้รับการสนับสนุนจากแก๊งเซอร์เกย์ชาวยิวในท้องถิ่น และเรามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับฝ่ายฟรีดแมน ส่วนคุณอับราโมวิช เราก็ไม่ค่อยรู้จักกันเท่าไหร่จริง ๆ แต่เรายังเล็กอยู่ เราจึงต้องหาเพื่อนบ้าง คุณก็รู้ คุณกับผมเป็นคนประเภทเดียวกัน” ดูคาเยฟพูดอย่างตรงไปตรงมาและเปิดเผย สิ่งเหล่านี้เป็นข้อเท็จจริงทั้งหมด และเขาไม่กลัวอีกฝ่ายหรือคนเบื้องหลังจะบอกพวกเขา

“คุณดูคาเยฟครับ ตรงไปตรงมามาก เราเป็นคนประเภทเดียวกันจริง ๆ แต่ผมอยากจะรู้ว่าของขวัญของคุณนิโคไลมันคุ้มค่าสำหรับผมที่จะเข้าร่วมกับคุณหรือไม่ คนข้างหลังผมไม่ใช่ชาวยิว พวกเขาเกลียดชาวยิว มันยังคงเสี่ยงมากสำหรับผมที่จะเข้าร่วมกับคุณ” โคลีมเชนโก้พูดอย่างติดตลก

“คุณโคลีมเชนโก้ครับ เราทุกคนอยู่ในคาบารอฟสก์ เราทุกคนเป็นคนที่ต้องการจะหลุดพ้นจากการควบคุม ใครบ้างจะไม่อยากควบคุมโชคชะตาของตัวเองได้? ก็เพราะเรายังอ่อนแออยู่ เราจึงต้องสามัคคีกันมากขึ้น ให้ผมบอกคุณตอนนี้นะครับ การแข่งขันนัดชิงชนะเลิศของยูโรเปียนคัพครั้งนี้จะเป็นฝรั่งเศสปะทะอิตาลี”

“ผมรู้ว่ากำไรที่แท้จริงของคุณจากรอบนี้จะไม่เกิน 8 ล้าน ของขวัญของผมคือการให้เงินทุนกับคุณเพื่อขยายความแข็งแกร่งของคุณ เป็นอย่างไรบ้างครับ? ซื่อสัตย์พอไหม?” นิโคไลพูดต่อ หลอกลวงดาฟาเต่า

“ได้เลย ตกลง ผมชอบคนอย่างคุณนิโคไล แต่ขอให้ผมพูดให้ชัดเจนก่อนว่าเราเป็นพันธมิตรกัน ไม่ใช่เจ้านายกับลูกน้อง ถ้าคุณมีปัญหาอะไร ผมสามารถช่วยคุณแก้ไขได้ แน่นอนว่าถ้ามีอันตรายใด ๆ ผมสามารถเตือนคุณล่วงหน้าได้ นี่คือสิ่งที่ผมสามารถทำได้ สำหรับความร่วมมือในอนาคต มันขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของคุณ” โคลีมเชนโก้กล่าวอย่างจริงจัง

“คุณโคลีมเชนโก้ครับ ยินดีที่ได้ร่วมงานกับคุณ ผมหวังว่าเราจะสามารถเติบโตและพัฒนาในสังคมที่วุ่นวายนี้ได้” นิโคไลเดินเข้าไปกอดโคลีมเชนโก้

หลังจากทั้งสองฝ่ายออกจากสนามบิน ดูคาเยฟก็รู้สึกว่าโคลีมเชนโก้ไม่น่าเชื่อถือเท่าไหร่ แต่พวกเขาทั้งหมดก็อยู่ในเรือลำเดียวกัน เป็นพนักงานของเจ้านายใหญ่ที่อยู่เบื้องหลัง และเขาก็เป็นเพียงพนักงานระดับสูงเท่านั้น

มีเพียงการเติบโตที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ เท่านั้นที่เราจะสามารถหลุดพ้นจากวงสังคมที่ล้อมรอบไปด้วยโอลิการ์ชได้ มันอาจจะยาก แต่ก็ต้องมีความหวังเสมอ