ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 041 เคาะค้อนตัดสิน!

ระบบประมูลบอสวายร้าย ตอนที่ 041 เคาะค้อนตัดสิน!

ความเงียบงันชั่วครู่

เป็นเรื่องที่หาได้ยากที่ไม่มีผู้ใดร้อนรน

ไม่ว่าจะเป็นฮั่วเยาเหราหรือฉู่สวิน ต่างก็รู้ดีว่าการแข่งขันนี้ต้องใช้เวลาสักพัก ราคาเริ่มต้นที่หินศักดิ์สิทธิ์ 5,000 ก้อนได้ตัดเสียงประมูลจากในโถงใหญ่ไปแล้ว

กระทั่งสำนักนิกายที่ไม่ธรรมดาบางแห่ง

เช่นสำนักเล็ก ๆ อย่างสำนักยอดพิศวง แม้จะทุ่มจนหมดตัวก็ยังยากที่จะได้หินวิญญาณระดับสูงสุดมาถึง 1,000 ล้านก้อน ย่อมไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมการประมูลในเบื้องต้นได้เลย ทุกคนต่างก็รู้ดีว่านี่เป็นเพียงความสงบก่อนพายุจะมาถึง

ไม่ว่าจะเป็นตระกูลโบราณ

หรือขุมอำนาจราชวงศ์ราชา

ต่างก็กำลังรอคอย

กำลังคำนวณว่าครั้งนี้ตนเองจะสามารถนำออกมาได้ถึงขีดจำกัดเท่าใด เมื่อแน่ใจแล้วก็จะเข้าต่อสู้อย่างไม่ปรานี

คนตาบอดน้อยก็ใช้จิตตระหนักรู้สำรวจโอสถศักดิ์สิทธิ์ที่ลอยอยู่กลางอากาศด้วยความอยากรู้อยากเห็น พึมพำกับตนเองเสียงเบาว่า “โอสถศักดิ์สิทธิ์เม็ดนี้ดูไม่เลวเลย ถึงตอนนั้นคงจะสามารถนำไปรักษาอาการบาดเจ็บให้ท่านอาตาบอดและคนอื่น ๆ ได้!”

“หินศักดิ์สิทธิ์ 10,000 ก้อน!”

เสียงที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมดังออกมาจากปากของเขา

ภายในลานประมูล

สายตามากมายต่างก็จับจ้องไป

ขุมอำนาจที่แข็งแกร่งบางแห่งถึงกับขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกได้ถึงแรงกดดัน คนตาบอดน้อยผู้นี้สามารถยืนยันได้แล้วว่าเป็นทายาทของอริยะท่านใดท่านหนึ่ง การประมูลในครั้งนี้ย่อมเป็นตัวแทนของขุมอำนาจมรรคศักดิ์สิทธิ์ หากจะบอกว่าไม่มีแรงกดดันย่อมเป็นเรื่องโกหก

“หินศักดิ์สิทธิ์ 12,000 ก้อน!”

“หินศักดิ์สิทธิ์ 13,000 ก้อน!”

“หินศักดิ์สิทธิ์ 14,000 ก้อน!”

“หินศักดิ์สิทธิ์ 15,000 ก้อน!”

…

“สามหมื่น!”

คนตาบอดน้อยเอ่ยปากอีกครั้ง ภายในลานประมูลเงียบสงัด เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่ารู้สึกเพียงว่ามือเท้าเย็นเฉียบ จ้องมองไปยังห้องส่วนตัวลึกลับหมายเลขสองอย่างเหม่อลอย เด็กน้อยผู้นั้นแม้เสียงจะยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมแต่กลับมีกลิ่นอายที่สามารถกลืนกินขุนเขาและสายน้ำได้ เพิ่มราคาหินศักดิ์สิทธิ์ขึ้นไปถึงสามหมื่นโดยตรง เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

“เขาบ้าไปแล้วหรือ เพิ่มขึ้นทีเดียวหนึ่งเท่าตัว แม้โอสถศักดิ์สิทธิ์จะคู่ควรกับราคานี้ก็ไม่ควรจะประมูลเช่นนี้!” ภายในลานประมูลแม้แต่บุคคลรุ่นเก่าก็ยังต้องสีหน้าเปลี่ยนไป

“สามหมื่นหนึ่ง!”

“สามหมื่นสอง!”

“สามหมื่นสาม!”

…

“สี่หมื่น!”

คนตาบอดน้อยเอ่ยปากอีกครั้ง ทำให้เจ้าสำนักและประมุขศักดิ์สิทธิ์บางคนมุมปากกระตุกอย่างรุนแรง แม้พวกเขาจะมีที่มาที่ไม่ธรรมดา แต่เมื่อมาเจอกับเจ้าบ้านที่ไม่เล่นตามกฎเช่นนี้ก็จนปัญญาโดยสิ้นเชิง

ภายในห้องรับรองแขกพิเศษ เจ้าตระกูลอู่แห่งดินแดนบรรพกาลรู้สึกได้ถึงแรงกดดัน แม้เบื้องหลังของเขาจะมีเผ่าเซียนซ่อนเร้นคอยหนุนหลังอยู่ก็ยังคงรู้สึกได้ถึงแรงกดดัน ในบรรดาสิบตระกูลใหญ่โบราณแห่งดินแดนบรรพกาล มิใช่เพียงตระกูลเดียวที่เป็นสุนัขรับใช้ของเผ่าเซียนซ่อนเร้น

บัดนี้คนที่สองยังไม่เปิดเผยตัวตน เพียงแค่คนตาบอดน้อยคนเดียวก็ทำให้เขาหนังศีรษะชาวาบแล้ว

การแข่งขันเช่นนี้

แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ารับไม่ไหวอยู่บ้าง

“หินศักดิ์สิทธิ์ 41,000 ก้อน!” เจ้าตระกูลอู่กล่าว

“หินศักดิ์สิทธิ์ 42,000 ก้อน!” เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่ากล่าวอย่างแข็งขืน แม้จะรู้ว่าความหวังในการแข่งขันนั้นริบหรี่ แต่ก็ยังคงพยายามแย่งชิง

“หินศักดิ์สิทธิ์ 43,000 ก้อน!” เจ้าสำนักเก้ามรรคก็เอ่ยปากขึ้นมาเช่นกัน เพียงแต่ว่าน้ำเสียงไม่องอาจเหมือนเมื่อครู่ เพราะราคานี้สูงมากแล้ว ตัดโอกาสของขุมอำนาจชั้นนำบางแห่งไป

“หินศักดิ์สิทธิ์ 45,000 ก้อน!”

สายตาของผู้คนมากมายพลันจับจ้องไป เผยให้เห็นสีหน้าประหลาดใจ ก่อนหน้านี้คนตาบอดน้อยในห้องส่วนตัวหมายเลขสองแข่งขันได้อย่างดุเดือดนัก นี่เพิ่งจะแข่งขันไปได้สองรอบก็อ่อนลงแล้วหรือ

แม้จะยังคงเพิ่มราคาที่น่าสะพรึงกลัวถึง 2,000 ก้อนหินศักดิ์สิทธิ์ แต่เมื่อเทียบกับการเพิ่มเป็นเท่าตัวหรือเพิ่มทีละหนึ่งหมื่นแล้ว ก็นับว่าระมัดระวังมากแล้ว

“ฟู่ว!”

เจ้าตระกูลอู่ถอนหายใจยาว แม้แต่เขาก็ไม่เคยคิดว่าเด็กน้อยผู้นี้จะสร้างแรงกดดันให้ตนเองได้ถึงเพียงนี้ แต่จากการชะลอตัวในครั้งนี้ก็ทำให้เห็นถึงขีดจำกัดของคนตาบอดน้อยแล้ว จึงกล่าวอย่างช้า ๆ ว่า “หินศักดิ์สิทธิ์ 46,000 ก้อน!”

“สี่หมื่นเจ็ด…!”

“ห้าหมื่น!”

เจ้าตระกูลอู่กล่าวอีกครั้ง เตรียมที่จะเคาะค้อนตัดสิน

เพราะเขาค้นพบว่า

เมื่อมาถึงจุดนี้แล้ว

คนที่สามารถประมูลในลานประมูลได้มีเพียงไม่กี่คนแล้ว

แม้จะมี ก็ยังขาดอีกเพียงก้าวเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ตระกูลอื่น ๆ ในบรรดาสิบตระกูลใหญ่โบราณจะเคยมีอริยะถือกำเนิดขึ้นมา แต่ในช่วงเวลาอันยาวนานเช่นนี้ หินศักดิ์สิทธิ์ที่หลงเหลืออยู่ก็ถูกใช้ไปเจ็ดแปดส่วนแล้ว แม้จะมีก็ย่อมไม่เกินสามหมื่นอย่างแน่นอน

หินศักดิ์สิทธิ์ทุกก้อนล้วนต้องให้อริยะหลอมสร้างขึ้นมาอย่างยากลำบาก จะมีอริยะที่ใดว่างงานมาหลอมสร้างหินศักดิ์สิทธิ์ไม่หยุดหย่อน การที่สามารถหลงเหลือไว้ให้ทายาทได้หลายหมื่นก้อนก็นับว่าน่าทึ่งอย่างยิ่งแล้ว

“หินศักดิ์สิทธิ์ 51,000 ก้อน!” เจ้าราชาแห่งราชวงศ์อวี่ฮว่ากัดฟันกล่าว

“หกหมื่น!”

น้ำเสียงของเจ้าตระกูลอู่ผ่อนคลายลงไม่น้อย หินศักดิ์สิทธิ์ 60,000 ก้อนในสายตาของตระกูลโบราณอื่น ๆ นับเป็นภูเขาสูงที่มิอาจข้ามผ่านได้แล้ว แต่เขารู้ว่าในมือของตนเองยังคงมีกำลังเหลืออยู่ คอยระวังเพียงสุนัขรับใช้ของเผ่าเซียนซ่อนเร้นอีกคนหนึ่งเท่านั้น

หินศักดิ์สิทธิ์ 80,000 ก้อนตามหลักแล้วย่อมเพียงพอที่จะประมูลโอสถศักดิ์สิทธิ์เม็ดนี้ได้ เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย กวาดมองไปยังห้องส่วนตัวอื่น ๆ เมื่อเห็นว่าราคาหกหมื่นก็ทำให้พวกเขาพ่ายแพ้จนไม่เป็นท่าแล้ว ความมั่นใจในใจก็ยิ่งเพิ่มขึ้นมาอีกเล็กน้อย

หกหมื่น!

ภายในห้องรับรองแขกพิเศษ

เจ้าสำนักมากมาย รวมถึงยอดฝีมือระดับผู้ยิ่งใหญ่เก้าชั้นฟ้าต่างก็จับจ้องไปอย่างไม่วางตา หินศักดิ์สิทธิ์ 60,000 ก้อน เกินกว่าที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ทั้งหมดแล้ว แม้จะขายทุกสิ่งทุกอย่างก็ไม่มีทางมาถึงตัวเลขนี้ได้

อดไม่ได้ที่ผู้คนจะนึกถึงตำนานเรื่องหนึ่ง

เผ่าเซียนซ่อนเร้นได้สนับสนุนเจ้าตระกูลหุ่นเชิดไว้ในโลกมนุษย์ และหลังจากผ่านกาลเวลาอันยาวนาน หุ่นเชิดที่ได้รับการสนับสนุนเหล่านั้นก็ได้กลายเป็นตระกูลโบราณ แต่ก็ค่อย ๆ เสื่อมสลายไปตามกาลเวลา

เดิมทีคิดว่าไม่มีหุ่นเชิดเหลืออยู่แล้ว

ไม่คาดคิดว่ายังมีอีก

ตระกูลอู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น

หากมิใช่เช่นนี้เขาไม่มีทางที่จะเสนอราคาหกหมื่นออกมาได้อย่างง่ายดาย กระทั่งผู้คนยังมั่นใจว่าตระกูลอู่มีความเกี่ยวข้องกับเผ่าเซียนซ่อนเร้น สามารถใช้วิธีการพิเศษเพื่อตามหาเผ่าเซียนซ่อนเร้นได้ มิเช่นนั้นจะกล้าเอ่ยปากอย่างมั่นใจถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

“จบสิ้นแล้ว!”

“แข่งขันไม่ไหวแล้ว!”

เสียงถอนหายใจดังขึ้นทีละสาย ๆ แม้จะไม่ยินยอมเพียงใดก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว หินศักดิ์สิทธิ์ 60,000 ก้อนเบื้องหลังยังมีเผ่าเซียนซ่อนเร้นคอยหนุนหลังอยู่ ใครจะรู้ว่าสุดท้ายจะสามารถนำหินศักดิ์สิทธิ์ออกมาได้เท่าใด อย่างไรเสียพวกเขาก็ไม่มีคุณสมบัติพอแล้ว

“ตึง!”

“หินศักดิ์สิทธิ์ 60,000 ก้อน!”

“ครั้งที่หนึ่ง!”

“ตึง!”

“หินศักดิ์สิทธิ์ 60,000 ก้อน!”

“ครั้งที่สอง!”

บนชั้นสอง

คิ้วของฉู่สวินขมวดมุ่นเป็นปม เขายังไม่ลืมภารกิจแรกของระบบ ประมูลให้ได้หินศักดิ์สิทธิ์ 100,000 ก้อน หากสิ่งของชิ้นที่สองจบลงเช่นนี้ สองชิ้นรวมกันย่อมไม่ถึง 100,000 ก้อนหินศักดิ์สิทธิ์อย่างแน่นอน

แต่ไม่พอแล้วจะทำอย่างไรได้เล่า

หรือจะต้องขัดจังหวะ แล้วเพิ่มราคาด้วยตนเอง?

“แค่ก!”

บ่าวชราชุดคลุมเทาข้างกายไอออกมาหนึ่งครั้ง เสียงที่ใสดังกังวานไปทั่วลานประมูล ทำให้เจ้าสำนักและผู้บำเพ็ญที่แข็งแกร่งในห้องรับรองแขกพิเศษทุกคนล้วนใจสั่นสะท้าน พลันจับจ้องไปในทันที

จนทำให้ค้อนที่ฮั่วเยาเหราจะเคาะลงเป็นครั้งที่สามต้องหยุดชะงักไปเล็กน้อย

ภายในลานประมูล

ห้องรับรองแขกพิเศษหมายเลขหก

มีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งนั่งตัวตรง สวมเสื้อคลุมผ้าไหมอันหรูหรา ดวงตาเผยความจนใจอยู่บ้างเมื่อมองไปยังห้องส่วนตัวหมายเลขหนึ่ง ดูเหมือนจะรู้ว่าหากตนเองไม่ลงมือคงไม่ได้แล้ว พึมพำเสียงต่ำว่า “โอสถศักดิ์สิทธิ์ที่ล้ำค่าถึงเพียงนี้ เพียงแค่หกหมื่นจะไม่เป็นการดูถูกเกินไปหน่อยหรือ”

“หนึ่งแสนแล้วกัน!”

เขาเอ่ยปากอย่างช้า ๆ ทำให้ทั้งลานประมูลเงียบสงัดในทันที

ดวงตาของเจ้าตระกูลอู่ก็พลันจับจ้องไป รูม่านตาหดเล็กลง ปรากฏความตกตะลึงขึ้นมาสายหนึ่ง ย่อมฟังออกว่าเป็นเสียงที่คุ้นเคย เจ้าตระกูลโจวแห่งดินแดนบรรพกาล ตระกูลที่เก็บตัวที่สุดในบรรดาสิบตระกูลใหญ่โบราณ

ปกติไม่ค่อยจะปรากฏตัวในดินแดนบรรพกาล

แทบจะค่อย ๆ ถูกผู้คนลืมเลือนไปแล้ว

หากมิใช่เพราะมีรากฐานที่สั่งสมมาอย่างเพียงพอ เกรงว่าคงจะถูกผู้คนลืมเลือนไปโดยสิ้นเชิง แต่ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าตระกูลที่เก็บตัวและไม่มีชื่อเสียงเช่นนี้จะเป็นสุนัขรับใช้ของเผ่าเซียนซ่อนเร้นแห่งดินแดนบรรพกาล

ยิ่งไม่คาดคิดว่าการเอ่ยปากของเจ้าตระกูลโจวผู้นี้จะเฉียบคมถึงเพียงนี้ เอ่ยปากก็หนึ่งแสน ภายใต้ราคาหกหมื่นกลับเพิ่มขึ้นถึงสี่หมื่น ในชั่วพริบตาสายตาต่าง ๆ ก็พากันจับจ้องไป

หินศักดิ์สิทธิ์ 100,000 ก้อน!

ตัวเลขอันน่าสะพรึงกลัว