บทที่ 45: เฉียวฟงมาท้าทาย

บทที่ 45: เฉียวฟงมาท้าทาย

ในเวลานี้ เจ้าของร้านค้าเหล่านั้นจึงได้นึกถึงความดีขององครักษ์เสื้อแพร เมื่อรวมตัวกันก็มักจะพูดคุยกันสองสามประโยค

“องครักษ์เสื้อแพรในที่สุดก็ทำเรื่องดีๆ สักที!”

“ได้ยินมาว่าเรื่องนี้เป็นฝีมือของผู้บัญชาการกองพันคนใหม่ท่านเซียว! ท่านเซียวเป็นขุนนางที่ดีจริงๆ!”

“ใช่แล้ว ครั้งที่แล้วท่านเซียวไปกินข้าวที่โรงเตี๊ยมก็ยังจ่ายเงิน”

“โรงเตี๊ยมนั้นเพราะท่านเซียวไปเยือน ธุรกิจดีจนระเบิด!”

การเปลี่ยนแปลงของสี่เขตการค้าเมืองใต้ คนที่มีใจล้วนรู้ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าของร้านค้าบางคนที่ย้ายออกจากสี่เขตการค้า ลำไส้แทบจะเขียวด้วยความเสียใจ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าก็ถึงสิ้นเดือน เซี่ยเหมียวนำองครักษ์เสื้อแพรจำนวนมากไปเก็บค่าคุ้มครองตามบ้าน จำนวนที่แน่นอนคนภายนอกไม่รู้ แต่เมื่อมองดูกล่องเงินที่ถูกขนเข้าไปในประตูใหญ่ของกองบัญชาการฝ่ายเหนือ ก็รู้ว่าพวกเขาทำเงินได้ไม่น้อยอย่างแน่นอน

หัวหน้ากองร้อยองครักษ์เสื้อแพรสิบคนต่างก็มองหาเซียวเจี้ยนด้วยสายตาที่คาดหวัง

เมื่อมองดูสายตาของทุกคน เซียวเจี้ยนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “ต่อไปเงินที่เก็บมาได้พวกเจ้าแบ่งไปสามส่วน ข้าแบ่งส่วนหนึ่ง ที่เหลือทั้งหมดส่งขึ้นเบื้องบน”

การกินคนเดียวเป็นเรื่องต้องห้าม! ขอเพียงคนข้างบนรับเงิน การกระทำของพวกเขาในครั้งนี้จึงจะถือว่าชอบธรรม หากมีปัญหาอะไรคนข้างบนก็จะช่วยดูแลบ้าง ส่วนเซียวเจี้ยนเอง จริงๆ แล้วไม่เอาก็ได้ เพียงแต่เขาไม่เอา คนอื่นก็ไม่กล้าเอา ที่ทำเรื่องเหล่านี้ ก็เพียงต้องการให้ชาวบ้านใต้บังคับบัญชาของเขามีชีวิตที่ดีขึ้นเล็กน้อย ไม่ถึงกับต้องเห็นองครักษ์เสื้อแพรแล้วเหมือนเห็นโจร สายตาที่หวาดกลัวของชาวบ้านในตอนที่เขาเดินอยู่บนถนน เซียวเจี้ยนยังคงจำได้

เมื่อได้ยินวิธีการแบ่งส่วนของเซียวเจี้ยน ทุกคนต่างก็ดีใจอย่างยิ่ง แม้พวกเขาจะแบ่งกันสามส่วน แต่ละคนก็ได้ไปไม่น้อยอย่างแน่นอน สูงกว่ารายได้ทั้งปีของพวกเขาเสียอีก และนี่เป็นเพียงเวลาหนึ่งเดือน ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นรายได้ระยะยาว!

เซี่ยเหมียวกล่าวอย่างไม่สบายใจเล็กน้อย “ท่าน ท่านเอาไปส่วนเดียวจะน้อยไปหรือไม่?”

ทุกคนก็พยักหน้า วิธีการทั้งหมดล้วนเป็นเซียวเจี้ยนที่คิดขึ้น พวกเขาเพียงแค่วิ่งเต้นเท่านั้น

“พวกเจ้าเอาไปเถอะ! พวกเจ้าทำงานให้ดีก็พอแล้ว” เซียวเจี้ยนโบกมือ เงินพอใช้ก็พอแล้ว เป้าหมายของเขาไม่เคยเปลี่ยนแปลง นั่นคือจุดสูงสุดของวรยุทธ์!

เมื่อมีเงินเป็นแรงจูงใจ องครักษ์เสื้อแพรใต้บังคับบัญชาของเซียวเจี้ยนก็ทำงานอย่างกระตือรือร้นมากขึ้น แต่การกระทำของเซียวเจี้ยนในครั้งนี้ก็ได้สร้างศัตรูให้แก่ตนเองไม่น้อย ทำให้หลายคนอิจฉา!

ต้วนอวี้เฉิงแห่งกรมขุนนางซึมเศร้ามานานแล้ว หลายวันนี้ ขอเพียงเขาก้าวออกจากประตู ก็จะรู้สึกได้ถึงสายตาเย้ยหยันของเพื่อนร่วมงาน ทำให้เขาอับอายจนแทบอยากจะตาย แค้นนี้หากไม่ชำระ เขาจะเงยหน้าขึ้นมาได้อย่างไร ดังนั้น เขาจึงแอบรวบรวมข่าวสารของเซียวเจี้ยนอย่างเงียบๆ มาโดยตลอด

เมื่อเห็นข่าวสารชิ้นหนึ่ง เขาก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น ยิ้มอย่างอำมหิต “เซียวเจี้ยน! เจ้าล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกิน คราวนี้ดูสิว่าเจ้าจะตายหรือไม่!”

ตอนที่องครักษ์เสื้อแพรจัดระเบียบสี่เขตการค้า กลับไปจับบุตรนอกสมรสของปรมาจารย์เสวียนขู่แห่งวัดเส้าหลิน!

ข่าวนี้ทำให้ต้วนอวี้เฉิงตื่นเต้นจนอกแทบระเบิด เสวียนขู่เป็นถึงปรมาจารย์รุ่นเก่า เป็นยอดฝีมือที่หาคู่ต่อสู้ได้ยากในขอบเขตปรมาจารย์! ตอนที่ลงเขาไปฝึกตน ได้ทิ้งหนี้ทางโลกนี้ไว้ที่เมืองจินหลิง เนื่องจากกฎของวัดเส้าหลิน เสวียนขู่จึงไม่กล้าฝ่าฝืน ทำได้เพียงให้บุตรชายของตนเสวียนเต๋ออยู่ที่เมืองจินหลิง เปิดโรงเตี๊ยมเล็กๆ เพื่อดำรงชีพ แต่ก็เพราะอาศัยว่ามีคนหนุนหลัง เสวียนเต๋อจึงไม่ยอมให้ความร่วมมือ ผลก็คือถูกขังอยู่ในคุกหลวง ตอนนี้ยังคงรับโทษอยู่ในคุกหลวง!

คนที่รู้ข่าวนี้มีไม่มาก ต้วนอวี้เฉิงบังเอิญเป็นหนึ่งในนั้น! รีบส่งคนเดินทางทั้งวันทั้งคืนไปยังวัดเส้าหลินใต้เพื่อส่งข่าว

วัดเส้าหลินเป็นผู้นำแห่งยุทธภพมาโดยตลอด แม้จะมีสาขามากมาย และไม่มีเจตนาที่จะเป็นใหญ่ในใต้หล้า แต่ก็มีพลังพอที่จะเป็นใหญ่ในภูมิภาคได้ มียอดฝีมืออยู่กี่คน กระทั่งพวกเขาเองก็ยังไม่รู้ อย่างไรก็ตาม มหาปรมาจารย์ที่เปิดเผยตัวก็มีอยู่หลายคน ขอเพียงดึงเสวียนขู่ลงน้ำ ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะจัดการเซียวเจี้ยนคนเดียวไม่ได้!

ยามค่ำคืน เสวียนขู่กำลังนั่งสมาธิอยู่ ทันใดนั้นก็มีสามเณรน้อยคนหนึ่งมาขอพบ ในมือยังถือจดหมายฉบับหนึ่ง “ท่านอาจารย์ปู่ มีคนทิ้งจดหมายไว้ที่นอกวัดเส้าหลิน ระบุว่าเป็นของท่าน!” สามเณรเดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง ยื่นซองจดหมายให้

เสวียนขู่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น รับซองจดหมายมาเปิดออก เพียงแค่มองแวบเดียว ลมหายใจของคนทั้งคนก็พลันเกรี้ยวกราดขึ้นมาทันที ซองจดหมายในมือถูกสลายเป็นผงละเอียดในพริบตา สามเณรน้อยในห้องกระทั่งยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ถูกลมหายใจของเสวียนขู่กดดันจนกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง

ลมหายใจมาเร็ว ไปก็เร็ว หากไม่ใช่เพราะกองเลือดบนพื้น ทุกอย่างก็ราวกับไม่เคยเกิดขึ้น

“ท่านอาจารย์ปู่?!” สามเณรน้อยร้องออกมาอย่างหวาดกลัว

“นำไปรักษาแผล เรื่องวันนี้ห้ามบอกใครแม้แต่คำเดียว!” เสวียนขู่โยนขวดยาขวดหนึ่งออกมา โบกมือคราหนึ่งก็ส่งสามเณรน้อยออกจากห้องไป

ในตอนนี้จิตใจของเสวียนขู่ไม่สงบอย่างยิ่ง สองมือกระทั่งสั่นเทาจนควบคุมไม่ได้ “เซียวเจี้ยน เจ้าช่างกล้าหาญยิ่งนัก!” เสวียนขู่พึมพำ ร่างพลันหายวับไปจากห้อง

เมืองจินหลิง เฉียวฟงได้รับคำสั่งจากอาจารย์ของตน รีบเดินทางมา ในตอนนี้เขายังคงมีสีหน้าสงสัย เสวียนขู่ให้เขาเดินทางไกลมาถึงเมืองจินหลิง และยังให้เขาประลองกับผู้บัญชาการกองพันองครักษ์เสื้อแพรเซียวเจี้ยน อีกทั้งในคำพูดยังมีความไม่พอใจต่อเซียวเจี้ยนอย่างมาก ให้เขาลงมือสังหารโดยตรง

แม้จะไม่เข้าใจ แต่เมื่ออาจารย์มีคำสั่ง เขาก็ทำได้เพียงปฏิบัติตาม ในตอนนี้เขายังคิดว่าเป็นเพราะช่วงนี้เซียวเจี้ยนมีชื่อเสียงโด่งดังเกินไป จึงทำให้ท่านอาจารย์โกรธเคือง

เมื่อมาถึงนอกเมืองจินหลิง เฉียวฟงก็ใช้พลังลมปราณตะโกนเสียงดัง “ศิษย์ฆราวาสวัดเส้าหลินเฉียวฟง ขอคำชี้แนะจากผู้บัญชาการกองพันองครักษ์เสื้อแพรเซียวเจี้ยน!”

ภายใต้พลังลมปราณอันทรงพลัง เสียงดังก้องไปทั่วทั้งเมืองจินหลิง ภายในเมืองจินหลิงพลันเกิดความโกลาหลขึ้นในทันที

“เฉียวฟง?! เขามาได้อย่างไร? และยังมาท้าทายผู้บัญชาการกองพันเซียวเจี้ยนอีก?!”

“เขาเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ไปนานแล้วมิใช่รึ? กลับมารังแกผู้น้อย!”

“คงจะเป็นเพราะได้ยินข่าวที่เซียวเจี้ยนเอาชนะสามปรมาจารย์ด้วยระดับเซียนเทียน จึงได้เดินทางมาประลองเป็นพิเศษ!”

“คนในยุทธภพช่างไร้ยางอายสิ้นดี! ไม่นึกว่าจอมยุทธ์อย่างเฉียวฟงจะมาหาเรื่องผู้บัญชาการกองพันองครักษ์เสื้อแพร ช่างคนดูหน้าไม่ได้จริงๆ”

ภายในเมืองจินหลิง บนหลังคาเต็มไปด้วยนักรบที่เหินไปมา ส่วนคนที่อยู่ขอบเขตนักสู้ก็วิ่งเหยาะๆ เตรียมจะไปดูเรื่องสนุกนอกเมือง

ภายในกองบัญชาการฝ่ายเหนือ เซียวเจี้ยนย่อมได้ยินคำพูดของเฉียวฟงเช่นกัน ดวงตาพลันสว่างขึ้นในทันที หนึ่งเดือนกว่ามานี้ นอกจากจะได้ค่าประสบการณ์และค่าพลังลมปราณจากนักโทษบางคนแล้ว ก็ไม่มีอะไรคืบหน้ามากนัก การมาถึงของเฉียวฟงย่อมทำให้เขายินดี

สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกรของเขานั้นเป็นคัมภีร์วรยุทธ์ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง หากไม่เก็บไว้ในครอบครอง ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก!

เซียวเจี้ยนหายวับไป เข้าร่วมกับกองทัพที่เหินไปบนหลังคา เมื่อมองดูกลุ่มคนที่มากมายมหาศาลบนหลังคา ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง

ไม่นาน เซียวเจี้ยนก็มาถึงนอกเมืองจินหลิง ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเฉียวฟง

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดปีที่เปี่ยมไปด้วยความองอาจเบื้องหน้า เฉียวฟงก็รู้สึกละอายใจเล็กน้อย เขาเป็นถึงปรมาจารย์มาท้าประลองกับนักรบขอบเขตเซียนเทียน ทำให้เขารู้สึกเสียหน้าอยู่บ้าง แต่เมื่ออาจารย์มีคำสั่ง ก็ยากจะขัดขืน คำพูดของอาจารย์ไม่สามารถไม่ฟังได้ ก็ทำได้เพียงขออภัยแล้ว!