บทที่ 11 นิกายเสวียนเทียน

บทที่ 11 นิกายเสวียนเทียน

ระหว่างทางที่ผ่านมา จากการสังเกตการณ์ เย่ชิงเสวียนได้รับข้อมูลมาไม่น้อย

ตัวอย่างเช่น ค่ายกลเคลื่อนย้ายเหล่านี้หากจะเปิดใช้งานตามปกติ จำเป็นต้องรวบรวมคนให้ได้จำนวนเพียงพอจึงจะเปิดใช้งานได้

เวลาที่เย่ชิงเสวียน เย่ชิงเซียว และเย่ยู่ว์หงทั้งสามคนใช้ไปหลังจากนั้น ส่วนใหญ่ล้วนเสียไปกับการรอคอยให้มีจำนวนคนครบ

ค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับเขตต้องมีคนครบสิบคน ค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับเมืองต้องมีคนครบหนึ่งร้อยคน และค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับแคว้นต้องมีคนครบหนึ่งพันคน

หากไม่ต้องการรอ ก็สามารถรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการเปิดค่ายกลเคลื่อนย้ายหนึ่งครั้งด้วยตนเอง และเคลื่อนย้ายไปเพียงลำพังได้

แต่ครั้งนี้เป็นเพียงการมาส่งเย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวที่นิกายเสวียนเทียน ไม่ใช่เรื่องสำคัญอันใด ดังนั้นเย่ยู่ว์หงจึงเลือกที่จะรอ

ตามราคาต่อหน่วยของค่ายกลเคลื่อนย้ายสามระดับคือเขต เมือง และแคว้น ค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับเขต คนละสิบก้อนหินปราณระดับล่าง

ค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับเมือง คนละหนึ่งร้อยก้อนหินปราณระดับล่าง

ค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับแคว้น คนละสิบก้อนหินปราณระดับกลาง

หินปราณระดับกลางและหินปราณระดับล่างมีอัตราแลกเปลี่ยนต่างกันถึงหนึ่งร้อยเท่า

ตามข้อมูลที่เย่ชิงเสวียนทราบในปัจจุบัน สกุลเงินของปฐพีเสวียนแบ่งออกเป็น หินปราณ หินปราณระดับล่าง หินปราณระดับกลาง หินปราณระดับสูง หินปราณระดับสุดยอด

ผลึกปราณ ผลึกปราณระดับล่าง ผลึกปราณระดับกลาง ผลึกปราณระดับสูง ผลึกปราณระดับสุดยอด

สกุลเงินที่เป็นผลึกพลังงานทั้งสองชนิดนี้ อัตราแลกเปลี่ยนระหว่างแต่ละระดับล้วนต่างกันหนึ่งร้อยเท่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง

หินปราณระดับสุดยอดหนึ่งก้อน สามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินปราณระดับล่างได้หนึ่งล้านก้อน

ผลึกปราณระดับสุดยอดหนึ่งก้อน สามารถแลกเปลี่ยนเป็นผลึกปราณระดับล่างได้หนึ่งล้านก้อน

และระหว่างหินปราณระดับสุดยอดกับผลึกปราณระดับล่าง ก็มีอัตราแลกเปลี่ยนต่างกันหนึ่งร้อยเท่าเช่นกัน

ผลึกปราณระดับล่างหนึ่งก้อนสามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินปราณระดับสุดยอดได้หนึ่งร้อยก้อน

ส่วนที่อยู่เหนือกว่าผลึกปราณ ยังมีสกุลเงินพลังงานที่สูงกว่านี้อีกหรือไม่ เย่ชิงเสวียนไม่ทราบ เพราะในหอคัมภีร์ของตระกูลเย่ไม่มีบันทึกเกี่ยวกับสกุลเงินพลังงานที่สูงกว่าผลึกปราณ

ระหว่างทาง พวกเขาทั้งสามคนผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับเขตหนึ่งครั้ง ค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับเมืองหนึ่งครั้ง และค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับแคว้นสี่ครั้ง

เมื่อมาถึงนิกายเสวียนเทียน ทั้งสามคนใช้จ่ายไปทั้งหมดเก้าพันสามร้อยสามสิบก้อนหินปราณระดับล่าง

เหตุผลที่ใช้ไปเพียงเก้าพันสามร้อยสามสิบก้อนหินปราณระดับล่าง เป็นเพราะค่ายกลเคลื่อนย้ายที่ไปยังแคว้นเสวียนในครั้งสุดท้ายไม่ได้เก็บค่าบริการ

เมื่อเย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวอยู่ภายใต้การนำของประมุขตระกูลเย่ยู่ว์หง

หลังจากผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายสามครั้ง จนมาถึงแคว้นซิงที่อยู่ใกล้กับแคว้นเสวียนซึ่งเป็นที่ตั้งของนิกายเสวียนเทียนมากที่สุด

เย่ชิงเสวียนพบว่าค่ายกลเคลื่อนย้ายของแคว้นซิงไม่ได้ปิดลง แต่กลับเปิดใช้งานอยู่ตลอดเวลา เหมือนเป็นค่ายกลเคลื่อนย้ายที่เปิดไว้ถาวร

และเย่ยู่ว์หงก็ไม่ได้พาคนทั้งสองไปรอเช่นก่อนหน้านี้ แต่กลับนำใบรับรองออกมาให้ผู้บำเพ็ญที่เฝ้าค่ายกลเคลื่อนย้ายดู จากนั้นทั้งสามคนก็ผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายไปยังแคว้นเสวียนซึ่งเป็นที่ตั้งของนิกายเสวียนเทียนโดยตรง

ทันทีที่เคลื่อนย้ายมาถึงแคว้นเสวียน เย่ชิงเสวียนก็พบว่าตนเองอยู่บนลานกว้างที่สร้างขึ้นบนพื้นที่ราบของยอดเขาแห่งหนึ่งในเทือกเขา

ขณะเดียวกันก็สัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณที่เข้มข้นกว่าภูเขาเมฆาหมอกของตระกูลเย่ถึงร้อยเท่า

และที่ใจกลางเทือกเขาอันไกลโพ้น ยังมียอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้าตั้งตระหง่านอยู่

“พวกเจ้าเป็นใครกัน”

หลังจากพวกเขาทั้งสามคนลงมายืนได้ไม่นาน ก็มีผู้บำเพ็ญหนุ่มสองคนเดินเข้ามาสอบถาม

เมื่อมาถึงอาณาเขตของนิกายเสวียนเทียนแล้ว เย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวก็สงบเสงี่ยมเจียมตัว ไม่ได้ถามโน่นถามนี่ เกรงว่าจะทำผิดข้อห้ามและสร้างปัญหาให้ทุกคน

เมื่อเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญที่ดูหนุ่มแน่นอยู่เบื้องหน้า เย่ยู่ว์หงแสดงความเคารพอย่างยิ่งพลางหยิบใบรับรองออกมาส่งให้พร้อมกล่าวว่า “ข้าน้อยคือประมุขตระกูลเย่ซึ่งเป็นขุมกำลังในสังกัดของนิกาย ครั้งนี้พาลูกหลานในตระกูลมาเพื่อเข้าร่วมนิกายขอรับ”

ผู้บำเพ็ญคนหนึ่งรับใบรับรองที่เย่ยู่ว์หงส่งมาไว้ในมือ ตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงคืนให้เย่ยู่ว์หง จากนั้นน้ำเสียงก็อ่อนลงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เข้าไปเถิด”

ด้วยเหตุนี้ เย่ยู่ว์หงจึงพาเย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวผ่านด่านตรวจตราหลายชั้น มุ่งหน้าไปยังใจกลางของเทือกเขา

นิกายเสวียนเทียน หนึ่งในสามขุมกำลังระดับเจ้าผู้ครองดินแดนบูรพา เป็นตัวตนระดับสูงสุดของปฐพีเสวียน

ที่ตั้งของนิกายคือเทือกเขาเสวียนเทียนในแคว้นเสวียน

เทือกเขาเสวียนเทียนทอดตัวยาวครอบคลุมหลายแคว้นใหญ่ กินพื้นที่เก้าสิบส่วนของแคว้นเสวียน อาจกล่าวได้ว่าทั้งแคว้นเสวียนคือที่ตั้งของนิกายเสวียนเทียน

หากไม่ใช่เพราะว่าค่ายกลพิทักษ์นิกายที่แผ่ขยายกว้างเกินไปจะทำให้ประสิทธิภาพลดลง นิกายเสวียนเทียนย่อมสามารถใช้เทือกเขาเสวียนเทียนทั้งหมดเป็นที่ตั้งของนิกายได้อย่างสมบูรณ์

ก็ด้วยเหตุผลนี้เอง ที่ตั้งหลักของนิกายเสวียนเทียนจึงเป็นเพียงพื้นที่ทั้งหมดของแคว้นเสวียนเท่านั้น

แต่ถึงกระนั้น เทือกเขาเสวียนเทียนก็ถูกนิกายเสวียนเทียนถือเป็นสมบัติส่วนตน ไม่อนุญาตให้ผู้อื่นย่างกรายเข้ามานานแล้ว

ด้วยการบริหารจัดการของนิกายเสวียนเทียนมาหลายชั่วอายุคน ยอดเขาต่าง ๆ ทั่วเทือกเขาเสวียนเทียนจึงเต็มไปด้วยสายแร่ปราณน้อยใหญ่

กระทั่งทุกปี จะมีสายแร่ปราณระดับหนึ่งจำนวนไม่น้อยถือกำเนิดขึ้นจากอิทธิพลของปราณวิญญาณที่เข้มข้นในเทือกเขาเสวียนเทียน

สายแร่ปราณระดับหนึ่งเหล่านี้ หากอยู่ภายนอกย่อมเป็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง แต่ในนิกายเสวียนเทียนกลับไม่มีผู้ใดให้ความสนใจ

และปลายทางสุดท้ายของสายแร่ปราณระดับหนึ่งเหล่านี้ ก็คือกลายเป็นตัวเลือกให้กับศิษย์ผู้บำเพ็ญแห่งสถานพรสำรองเช่นเย่ชิงเสวียนในนิกายเสวียนเทียน

พื้นที่นอกเขตที่ค่ายกลพิทักษ์นิกายเสวียนเทียนแห่งเทือกเขาเสวียนเทียนครอบคลุมถึง ก็ยังมีผู้บำเพ็ญของนิกายเสวียนเทียนประจำการอยู่บ้าง สร้างเป็นจุดทรัพยากรบ้าง หรือเปิดถ้ำบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษบ้าง

พื้นที่เหล่านี้ แม้จะไม่มีค่ายกลพิทักษ์ ก็ไม่มีขุมกำลังใดกล้าลงมือกับศิษย์ของนิกายเสวียนเทียน

เพราะอย่างไรเสีย การที่นิกายเสวียนเทียนปกครองยี่สิบเอ็ดแคว้นใหญ่ในดินแดนบูรพาได้ ไม่ได้อาศัยเพียงค่ายกลพิทักษ์นิกาย แต่เป็นพลังฝีมือที่แท้จริง

แคว้นเสวียนในฐานะที่เป็นที่ตั้งหลักของนิกายเสวียนเทียน นอกจากศิษย์ของนิกายและผู้นำของขุมกำลังในสังกัดแล้ว ผู้อื่นล้วนไม่ได้รับอนุญาตให้ย่างกรายเข้ามา

แม้แต่ผู้นำของขุมกำลังในสังกัด หากไม่มีป้ายคำสั่งของนิกาย เมื่อพาคนเข้ามาในแคว้นเสวียนแล้ว ก็ยังต้องผ่านการสอบสวนอย่างละเอียด

นี่คือสาเหตุหลักที่เมื่อครู่เย่ยู่ว์หงนำเย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวเข้ามาในนิกายเสวียนเทียนแล้วถูกซักถาม

หลังจากเข้ามาในนิกายเสวียนเทียนได้ระยะหนึ่ง เย่ยู่ว์หงก็นำเย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวมายังค่ายกลเคลื่อนย้ายอีกแห่งหนึ่ง

แม้ว่าทั้งสามคนจะเข้ามาในเขตที่ตั้งของนิกายเสวียนเทียนแล้ว แต่ที่ตั้งของนิกายนี้ก็มีขอบเขตเท่ากับแคว้นหนึ่ง

หากไม่มีค่ายกลเคลื่อนย้ายแล้วไซร้ ใครจะรู้ว่าพวกเขาต้องบินนานเท่าใดจึงจะไปถึงยอดเขาที่บรรพชนของตระกูลพำนักอยู่

“นี่คงเป็นค่ายกลเคลื่อนย้ายสุดท้ายแล้วกระมัง”

เย่ชิงเสวียนมองค่ายกลเคลื่อนย้ายเบื้องหน้าพลางกระตุกมุมปากเล็กน้อย เขายังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียร ความรู้สึกที่ได้ผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายนั้นไม่น่าอภิรมย์เลยแม้แต่น้อย

ส่วนเย่ชิงเซียวที่อยู่ข้าง ๆ เขา ก็สิ้นไร้ซึ่งความร่าเริงเช่นในวันวานไปแล้ว ดูราวกับคนใกล้ตายทั้งเป็น

เมื่อก้าวตามเย่ยู่ว์หงออกไปอีกครั้ง ความรู้สึกราวกับฟ้าดินหมุนคว้างก็จู่โจมเข้ามาอีกครา โชคดีที่มันคงอยู่ไม่นานนัก

เมื่อทั้งสามคนออกมาจากค่ายกลเคลื่อนย้าย เย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวแทบจะอดทนไม่ไหวจนอาเจียนออกมา

เย่ยู่ว์หงมองดูท่าทางของเย่ชิงเสวียนและเย่ชิงเซียวแล้วยิ้มกล่าวว่า

“เอาล่ะ ใกล้จะถึงแล้ว เส้นทางที่เหลือไม่จำเป็นต้องผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายอีก”

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ยู่ว์หง เย่ชิงเสวียนทั้งสองคนไม่ได้เอ่ยคำใด ความสนใจทั้งหมดพุ่งไปที่การข่มความรู้สึกไม่สบายกายของตนเอง

เย่ยู่ว์หงก็ไม่รีบร้อนเดินทาง ให้เวลาทั้งสองคนได้ปรับตัว

เมื่อเย่ชิงเสวียนทั้งสองคนฟื้นตัวแล้ว เย่ยู่ว์หงจึงรวบร่างทั้งสองคนเหาะไปยังที่แห่งหนึ่งอีกครั้ง

หลังจากขี่กระบี่เหินฟ้าไปได้ประมาณครึ่งชั่วยาม ในที่สุดเย่ยู่ว์หงก็หยุดลง“ถึงแล้ว”

(จบตอน)