ตอนที่ 14

ตอนที่ 14

โลกนี้ในที่สุดก็บ้าไปแล้ว

เจียงเฉินเดินไปตามท้องถนนที่เต็มไปด้วยซอมบี้อย่างสบายอารมณ์ ราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้านของตัวเอง

ไม่มีซอมบี้ตัวไหนมาขวางทาง หรือแม้กระทั่งตอนที่ซอมบี้เจอเขา พวกมันก็จะหลีกทางให้โดยอัตโนมัติเหมือนหลีกทางให้คนเดินเท้า

ช่างมีมารยาทเสียนี่กระไร

เจียงเฉินรู้สึกไม่ค่อยชินอยู่บ้าง

ก็เพราะ เขาก็อยากจะลองดูอยู่หน่อยๆ ว่าตอนนี้ตัวเองมีระดับฝีมือแค่ไหนกันแน่

พละกำลัง 28 แต้ม เกือบจะสามเท่าของคนปกติแล้ว พลังโจมตีน่าจะน่ากลัวยิ่งกว่านั้นอีก

แต่ว่า ซอมบี้พวกนั้นก็ไม่ได้โจมตีเขานี่นา

ถ้าไปฟันพวกมันส่งเดช มันจะไม่เป็นการเสียมารยาทไปหน่อยเหรอ

เจียงเฉินคิดมาตลอดว่าตัวเองเป็นคนมีมารยาท แค่เป็นพวกกลัวสังคมอยู่บ้าง ไม่ค่อยชอบพูดเท่าไหร่

ช่างมันเถอะ

ไว้ค่อยลองทีหลังแล้วกัน

ทว่า ในสมองของเจียงเฉินพลันแวบความคิดหนึ่งขึ้นมา

เมื่อวานตอนที่ตัวเองยังเป็น [ผู้สังเกตการณ์] ดูเหมือนจะเห็นข้อมูลหนึ่ง:

[การสังหารซอมบี้จะได้รับแก่นผลึกซอมบี้ แก่นผลึกซอมบี้สามารถใช้เสริมแกร่งวัตถุได้]

"สังหารซอมบี้งั้นเหรอ"

คนที่ฆ่าซอมบี้บ่อยๆ ย่อมรู้ดีว่า จุดอ่อนของซอมบี้อยู่ที่ศีรษะ ต้องตัดหัวซอมบี้เท่านั้น ถึงจะมั่นใจได้ว่าซอมบี้ตายสนิทจริงๆ

งั้นแก่นผลึกซอมบี้ ก็น่าจะอยู่ในหัวของมันนั่นแหละ

แต่ว่า เพิ่งตัดสินใจจะเป็น [คนปกติ] ที่มีมารยาท อยู่ร่วมกับซอมบี้อย่างสันติไปหยกๆ

ตอนนี้จะไปฟันหัว "คนเดินเท้า" ที่ผ่านไปมาทันที มันจะดูหุนหันพลันแล่นไปหน่อยไหม

โชคยังดี ที่เมื่อวานตอนรถกระบะคันนั้นวิ่งผ่านไป ได้ชนซอมบี้กระเด็นไปไม่น้อย

ซอมบี้พวกนั้นตายสนิทหมดแล้ว

เจียงเฉินใช้มีดทำครัว ผ่าหัวของซอมบี้ที่ตายแล้วเหล่านี้

อาจเป็นเพราะพละกำลังของเขาแข็งแกร่งเกินไป การผ่าจึงง่ายดายเหมือนหั่นผลไม้ ไม่ต้องออกแรงเลยแม้แต่น้อย

[แก่นผลึกซอมบี้: สามารถทุบให้แตกเพื่อใช้เสริมแกร่งวัตถุได้]

"นี่น่ะเหรอแก่นผลึกซอมบี้?"

เจียงเฉินมองหินสีขาวอมเทาในมือ รู้สึกว่าไอ้ของสิ่งนี้มันดูธรรมดาเกินไปแล้ว

เหมือนกับก้อนกรวดกลมๆ ที่เห็นได้ทั่วไปตามข้างทาง

"ทุบให้แตกงั้นเหรอ"

เขามองดูมีดทำครัวในมือ เพราะเมื่อครู่ใช้ผ่ากะโหลกซอมบี้ คมมีดจึงบิ่นไปเล็กน้อย

"เป๊าะ!"

เจียงเฉินออกแรงฟันไปยังแก่นผลึกซอมบี้

แก่นผลึกหายไปในทันที

ในขณะเดียวกัน มีดทำครัวในมือของเจียงเฉิน ไม่เพียงแต่จะไม่บิ่นอีกต่อไป แต่ยังกลับคืนสู่สภาพเดิม ดูเหมือนจะคมขึ้นกว่าเดิมด้วย

[มีดทำครัวคมกริบ: นี่คือมีดทำครัวที่ผ่านการเสริมแกร่งหนึ่งครั้ง]

"ซี๊ด— มันมหัศจรรย์ขนาดนี้เลยเหรอ?"

เจียงเฉินทำซ้ำวิธีเดิม เสริมแกร่งมีดทำครัวในมือไปอีกหลายครั้ง

[มีดทำครัวคมกริบ: นี่คือมีดทำครัวที่ผ่านการเสริมแกร่งเก้าครั้ง คมมาก]

"ถ้าเสริมแกร่งต่อไปเรื่อยๆ แบบนี้ มีดทำครัวนี่ไม่กลายเป็นเทพศาสตราไปเลยเหรอ? ฟันดะไปตลอดทาง คิดดูแล้วน่าสนุกชะมัด"

เจียงเฉินเหลือบมองโทรศัพท์มือถือ ตอนนี้เป็นเวลาเก้าโมงเช้ากว่าแล้ว ไม่เช้าแล้ว

ยังไงซะเขาก็แค่มีความคิดแบบนี้แวบขึ้นมา ไม่ได้จริงจังอะไรนัก

ภารกิจสำคัญอันดับแรกตอนนี้คือไปโรงเรียนก่อน

ส่วนไปโรงเรียนทำอะไรน่ะเหรอ

ฮ่าๆ

ก็ต้องไปเข้าเรียนสิ!

...

ใต้ตึกบ้านของเจียงเฉิน ณ ซูเปอร์มาร์เก็ตที่เขาเคยมาตุนของ

ในตอนนี้ ประตูกระจกของซูเปอร์มาร์เก็ตถูกแผ่นไม้จำนวนมากปิดกั้นไว้ เหลือเพียงช่องว่างแคบๆ ยาวๆ ช่องหนึ่งเท่านั้น

ด้านหลังช่องว่างนี้ ดวงตาหลุกหลิกคู่หนึ่งกำลังสอดส่ายไปมาไม่หยุด

"หัวหน้า ผมเหมือนจะเห็นคนคนหนึ่งเดินผ่านไป"

ชายไว้หนวดจิ๋มคนหนึ่งเอ่ยปากพูด

"อะไรของแกวะ?"

ชายร่างเตี้ยอ้วนอีกคนขมวดคิ้วมุ่น เขาสงสัยว่าลูกน้องคนนี้ของตัวเองบ้าไปแล้ว

"จริงๆ นะ เชี่ยเอ๊ย ตัวเขาสะอาดเอี่ยม ไม่มีเลือดติดเลยสักนิด ตอนเดินก็เหมือนคนปกติเลย"

"จริงเรอะ?"

ชายร่างเตี้ยอ้วนเดินไปยังช่องว่างที่แผ่นไม้อย่างไม่ค่อยเชื่อนัก เขายังคงระวังตัวอยู่ตลอดว่าลูกน้องคนนี้ จะฉวยโอกาสตอนที่เขาสังเกตการณ์อยู่ลอบทำร้ายเขาหรือไม่

ก็แน่ล่ะ หลังจากวันสิ้นโลกมาถึง จิตใจคนยากแท้หยั่งถึง

ทว่า เขาก็มองเห็นภาพที่ทำให้เขาตกตะลึงอย่างสุดขีดในไม่ช้า

นักเรียนคนหนึ่งสวมชุดนักเรียน เนื้อตัวสะอาดสะอ้าน เดินอยู่ในโลกยุคสุดท้ายที่เต็มไปด้วยซอมบี้ ช่างดูแปลกแยกไม่เข้ากับบรรยากาศเสียเหลือเกิน

"ซี๊ด ทำไมซอมบี้พวกนั้นถึงไม่กัดเขาวะ?"

ในไม่ช้า ชายร่างเตี้ยอ้วนและชายไว้หนวดจิ๋ม ก็เรียกผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ในซูเปอร์มาร์เก็ตมาดู

ทั้งหมดมีห้าคน เป็นผู้ชายล้วน

ในไม่ช้า ทุกคนก็ตกตะลึง

"เชี่ย?"

"เวอร์ไปไหม?"

"หรือว่า คนคนนี้จะเป็นพาหะไม่มีอาการ?"

ชายคนหนึ่งวิเคราะห์:

"ก็คือพวกที่ติดเชื้อไวรัสไปแล้ว แต่ยังไม่กลายร่างเป็นซอมบี้น่ะ ซอมบี้เลยเห็นเขาเป็นพวกเดียวกัน ก็เลยไม่ไปโจมตีเขา"

ชายร่างเตี้ยอ้วนแย้งขึ้น:

"ข้าว่านะ เป็นซอมบี้ระดับสูงกว่า! แกไม่เห็นเหรอว่าซอมบี้พวกนั้น พอเจอเขาก็หลีกทางให้โดยอัตโนมัติเลย แกเคยเห็นซอมบี้ตัวอื่นตัวไหนเป็นแบบนี้บ้าง?"

ทุกคนเงียบไป

โลกนี้มันยิ่งทำให้คนดูไม่เข้าใจมากขึ้นเรื่อยๆ

"พวกแกคิดว่า จะเป็นไปได้ไหมว่าซอมบี้มันกลายพันธุ์อีกแล้ว กลายเป็นไม่กินคนแล้ว?"

ชายไว้หนวดจิ๋มพูดขึ้นอย่างตื่นเต้นเล็กน้อย

"เฮ้อ! ใครจะไปรู้ล่ะวะ ข้าน่ะยังไงก็ไม่ออกไปตอนนี้หรอก ที่นี่มีทั้งของกินของดื่ม ซอมบี้มันอันตรายแค่ไหนแกก็รู้ไม่ใช่เหรอ แถมแถวนี้ก็ต้องมีผู้รอดชีวิตคนอื่นอยู่อีกแน่ๆ แกไม่เห็นเหรอว่าเมื่อวานตึกตรงข้ามชั้นเจ็ดมีไฟเปิดอยู่?"

ตอนที่วันสิ้นโลกมาถึง พวกเขาบังเอิญติดอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตพอดี

ตอนนั้น คนส่วนน้อยในซูเปอร์มาร์เก็ตกลายร่างเป็นซอมบี้ทันที พุ่งเข้ากัดคนที่อยู่รอบข้างอย่างบ้าคลั่ง

ในไม่ช้า คนส่วนใหญ่ในซูเปอร์มาร์เก็ตก็ติดเชื้อไวรัสซอมบี้ไปหมด

มีเพียงคนส่วนน้อย ที่หนีเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในห้องพักพนักงานของซูเปอร์มาร์เก็ตได้

แต่ว่า วันที่สอง เพราะไม่ได้กินไม่ได้ดื่มเป็นเวลานาน ร่างกายก็เริ่มอ่อนแอลงบ้างแล้ว

ตระหนักได้ว่าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้

หลังจากทุกคนปรึกษากันแล้ว ก็ตัดสินใจใช้ประตูห้องพักพนักงาน ทำเป็นกับดัก

เพื่อค่อยๆ ฆ่าซอมบี้ไปทีละตัว

หลังจากต่อสู้กันมาทั้งวัน ในที่สุดพวกเขาก็จัดการซอมบี้ในซูเปอร์มาร์เก็ตจนหมดสิ้นได้

ราคาที่ต้องจ่ายไปคือ มีผู้รอดชีวิตอีกหลายคนถูกกัด กลายเป็นซอมบี้ไป

โชคยังดี ที่พวกเขาทั้งห้าคนรอดชีวิตมาได้ และได้ครอบครองทรัพยากรมากมายขนาดนี้

อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการอยู่รอดไปอีกนานพอสมควร

...

...

เจียงเฉินขี่จักรยานเสือภูเขาคันหนึ่ง

เขาปั่นฝ่าไปตามท้องถนนที่เต็มไปด้วยซอมบี้

ตอนนั้น วันสิ้นโลกเกิดขึ้นกะทันหันมาก จักรยานคันนี้ยังไม่ได้ล็อก เจ้าของของมันก็ถูกคนอื่นกัดไปเสียแล้ว

เหลือเพียงจักรยานเสือภูเขาคันใหม่เอี่ยมนี้ จอดทิ้งไว้อย่างโดดเดี่ยว

เจียงเฉินเห็นมันน่าสงสาร เลยตัดสินใจพามันไปด้วย

ข้างบนทั้งหมดนั่นเจียงเฉินแต่งเรื่องขึ้นมาเอง

จริงๆ แล้วเขาเห็นว่ามันไม่ได้ล็อก ก็เลยขี่ขึ้นมาเลย

พฤติกรรมแบบนี้ถ้าเป็นก่อนวันสิ้นโลก ก็ไม่ต่างอะไรกับการขโมย

[คนปกติ] ทำเรื่องแบบนี้ไม่ได้ ดังนั้นเจียงเฉินจึงทำได้แค่แต่งเรื่องขึ้นมา หวังว่าจะได้แต้มระบบบ้าง

น่าเสียดาย ที่ระบบไม่ใช่คนโง่เง่า

เจียงเฉินรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง เขาอุตส่าห์เห็นระบบเป็นเพื่อนแท้สหายสนิท ระบบกลับไม่เชื่อคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย

จืดจางลงแล้ว

ความสัมพันธ์จืดจางลงแล้ว

"โย่โฮ่!"

เจียงเฉินเจอ 'คนคุ้นเคย' เข้าแล้ว

ตรงหน้าของเขา มีซอมบี้ตัวหนึ่งสูงกว่าสองเมตร ผิวสีเขียวคล้ำ กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ราวกับหอคอยเหล็ก

"อรุณสวัสดิ์!"

เจียงเฉินทักทายซอมบี้ตัวนี้

ทว่า ซอมบี้ตัวนี้ไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย หันหลังแล้วเดินจากไป

"ไม่มีมารยาทขนาดนี้เลยเหรอ?"

เจียงเฉินโกรธขึ้นมานิดหน่อย ซอมบี้ที่น่ารังเกียจ เจ้าหาที่ตายแล้ว!

เขาลองใช้พลังสังเกตการณ์ดู

[ประเภท]: ซอมบี้วิวัฒนาการสายพละกำลัง

[พละกำลัง]: 30 (แกร่งสุดขั้ว)

[ความเร็ว]: 11 (แกร่งกว่าปกติ)

[ร่างกาย]: 15 (แกร่งกว่าปกติ)

"เก่งอยู่หน่อยนี่หว่า ปล่อยแกไปรอบนึงแล้วกัน"

เจียงเฉินคิดว่า ถึงยังไงก็เป็นซอมบี้ พูดไม่ได้ ถือว่ามันไม่ได้ล่วงเกินเขาก็แล้วกัน

"เดี๋ยวนะ กลิ่นอะไรวะ?"

เขาก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าขึ้นมาทันที เหมือนกับกลิ่นเนื้อสัตว์ที่วางทิ้งไว้นานจนเสียแล้ว

เจียงเฉินหันกลับไป พบ 'คนคุ้นเคย' อีกคนหนึ่ง

ด้านหลังของเขา มีซอมบี้ตัวหนึ่งที่ผอมเกร็งมาก แต่กล้ามเนื้อขาระเบิด รูปร่างสูงเพรียว

"ไอ้เด็กนักกีฬาผิวคล้ำ แกช่วยรักษาสุขอนามัยในช่องปากหน่อยได้ไหม มันเสียมารยาทไปหน่อยแล้วนะ"

'ไอ้เด็กนักกีฬาผิวคล้ำ' ไม่พูดอะไร และไม่ขยับเขยื้อน

"ซอมบี้ที่น่าตาย!"

เจียงเฉินลองใช้พลังสังเกตการณ์ดูอีกครั้ง

[ประเภท]: ซอมบี้วิวัฒนาการสายความเร็ว

[พละกำลัง]: 12 (แกร่งกว่าปกติ)

[ความเร็ว]: 30 (แกร่งสุดขั้ว)

[ร่างกาย]: 15 (แกร่งกว่าปกติ)

"ซี๊ด ตัวนี้ก็เก่งอยู่หน่อยนี่หว่า ปล่อยแกไปรอบนึงแล้วกัน"

เจียงเฉินขี่จักรยานจากไป

ไม่นานหลังจากนั้น

เขาก็เจอซอมบี้ขวางทางอีกครั้ง

แถมยังมาหลายตัวด้วย ทั้งหมดขวางอยู่ในตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่ง

จักรยานของเขาผ่านไปไม่ได้เลย

เจียงเฉินโกรธแล้ว

เขาลองใช้พลังสังเกตการณ์ดูอีกรอบ

ครั้งนี้ในที่สุดก็ไม่มีซอมบี้วิวัฒนาการแล้ว

ซอมบี้ไม่กี่ตัวนี้ พละกำลังและความเร็วธรรมดามาก อย่างมากสุดตัวหนึ่งก็แค่พละกำลัง 15 เท่านั้น

"พวกนี้พอไหว..."

ประกายไฟแห่งความโกรธลุกโชนในดวงตาของเจียงเฉิน เขาพูดเสียงเบา:

"ขอโทษนะ จริงๆ แล้ว... ฉันไม่ได้มีพลังไว้ดูเล่นหรอกนะ"

ซอมบี้ไม่กี่ตัวนี้ตายอย่างรวดเร็วมาก

โดยพื้นฐานแล้ว ก็คือ ชักมีดขึ้น เงื้อมีดลง ชักมีดขึ้น เงื้อมีดลง ชักมีดขึ้น เงื้อมีดลง

เจียงเฉินรู้สึกว่าตัวเองรู้สึกปลอดโปร่งขึ้นมาบ้างแล้ว

เขาสะบัดเลือดบนมีดทำครัว แล้วก็ขี่จักรยานจากไป

สิ่งที่เขาไม่ทันสังเกตคือ...

หญิงสาวคนหนึ่งซึ่งสวมชุดยาวสไตล์โบราณ มีรูปโฉมงดงามเย็นชา กำลังยืนอยู่บนชั้นสองของตึกในตรอกเล็กๆ นั้น มองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความตกตะลึง