บทที่ 14 - ผู้ดำเนินภารกิจทางการ

✡✡✡✡✡

เมืองซานเฉิง สำนักงานใหญ่

"เขตอี๋ซานเมื่อเร็วๆ นี้เกิดเหตุการณ์ที่พิพิธภัณฑ์สามครั้ง เหตุการณ์เมื่อวานนี้ไม่ได้ทำให้มีผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บ..."

ในขณะที่จี้หรานกำลังเลี้ยวโค้ง ชายวัยกลางคนที่ดูคล่องแคล่วคนหนึ่งก็เดินลงมาจากชั้นบนพอดี ข้างกายเขาคือชายร่างสูงผอมสวมสูทสีดำ ใส่แว่นตากรอบทอง

ด้านหลังเขายังมีหญิงสาวร่างเล็กแต่อวบอิ่ม สวมเครื่องแบบคนหนึ่งตามมาด้วย หญิงสาวคนนี้มีใบหน้ารูปไข่ ดวงตาทั้งคู่แคบและโค้ง บนดวงตาหงส์มีคิ้วงามที่ดูองอาจอยู่คู่หนึ่ง ช่วยลดทอนความเย้ายวนลงไปได้บ้าง

สิ่งที่ทำให้จี้หรานไม่เข้าใจเล็กน้อยคือ ผู้หญิงคนนี้พอเลี้ยวหัวมุมบันได ดวงตาทั้งคู่ก็จ้องมองมาที่ตนเองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แต่ว่า... ตนเองน่าจะไม่รู้จัก

"เสี่ยวจี้"

ชายวัยกลางคนคนนั้นเงยหน้าขึ้นเห็นจี้หราน ก็ชี้ไปพลางกล่าว "นี่คือเจ้าหน้าที่ที่ตามหาผู้ต้องสงสัยคนนั้นเมื่อวานนี้"

"หัวหน้าหวัง"

จี้หรานพยักหน้า มองไปยังคนแปลกหน้าทั้งสอง เห็นได้ชัดว่า ทั้งสองคนนี้ไม่ใช่คนจากสถานีตำรวจสาขา

หัวหน้าหวังรีบแนะนำตัวด้านข้าง "นี่คือหัวหน้าเซี่ยเหยียน จากหน่วยปฏิบัติการพิเศษสำนักงานใหญ่เมืองหยาซาน นี่คือเจ้าหน้าที่ฝึกหัดฝ่ายปฏิบัติการจี้หราน นักเรียนดีเด่นจากโรงเรียนทหารจิงหัว"

"อืม"

ชายสวมแว่นคนนั้นมองจี้หรานแวบหนึ่ง "เมื่อวานนี้ ตามไปแล้วคนหายไปใช่ไหม"

"ใช่ครับ"

"เข้าใจแล้ว"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เซี่ยเหยียนก็พยักหน้า มองดูนาฬิกาข้อมือสีดำที่สวมอยู่แล้วเดินผ่านจี้หรานไป

"ไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหม"

หัวหน้าหวังเดินมาข้างๆ จี้หราน ตบไหล่เขา

"ไม่ครับ"

"ดี"

หัวหน้าหวังมิได้กล่าวอันใดมาก โบกมือให้จี้หรานนำหน้าไป จากนั้นตนจึงเดินตามไปเบื้องหลังคนทั้งสอง

เมื่อหัวหน้าหวังกลับมา จี้หรานก็ลาหยุดตามปกติ เนื่องจากเรื่องเมื่อคืนนี้ และความสัมพันธ์กับพ่อแม่ของตนเอง หัวหน้าหวังก็ไม่ได้พูดอะไรมาก อนุมัติวันหยุดยาวให้ทันที

จี้หรานกลับบ้าน โทรศัพท์หาพ่อแม่ แล้วเอนกายลงบนโซฟา

ประสบการณ์ของตนเอง ตอนนี้ยังคงทำให้เขารู้สึกมึนงงอยู่บ้าง พ่อแม่ของตนเองก็เป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ ทำงานอยู่ที่เมืองข้างๆ ตอนนี้ตนเองพูดอย่างเคร่งครัดก็ยังเป็นนักศึกษา ปีสี่ฝึกงาน เพียงแต่สอบเข้าราชการล่วงหน้าแล้ว รอใบปริญญามาส่งให้หน่วยงานก็พอ

แต่ตอนนี้เมื่อเข้าสู่โลกแห่งภพต่างๆ แล้ว อนาคตของตนเอง ควรจะเลือกอย่างไร หากไม่มีอะไรผิดพลาด หนึ่งเดือนตนเองต้องเข้าสู่โลกต่างมิติสองครั้ง เวลาเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน นอกจากนี้เมื่อนึกถึงชายชราที่แบกกระถางทองแดงคนนั้น จี้หรานก็เข้าใจว่า โลกแห่งความเป็นจริงเกรงว่าคงจะมีความเกี่ยวข้องกับโลกใบนั้นด้วย

ก๊อกๆๆ

ทันใดนั้น ในขณะที่จี้หรานกำลังคิดอยู่ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"ใคร"

"เซี่ยเหยียน"

"หืม"

เมื่อได้ยินเสียง จี้หรานก็ลุกขึ้นยืนทันที เซี่ยเหยียน หัวหน้าหน่วยปฏิบัติการพิเศษของสำนักงานใหญ่... เขามาหาตนเองทำไม

หรือว่า...

จี้หรานรีบลุกขึ้นยืน เดินไปที่ประตู มองผ่านตาแมวดู

เป็นเขาจริงๆ

ชายร่างสูงผอมที่ใส่แว่นตากรอบทองที่เจอที่สำนักงานใหญ่ ในขณะนี้เขากำลังหนีบกระเป๋าเอกสารใบหนึ่ง ยืนมองมาทางตาแมวอย่างเงียบๆ ราวกับ... สามารถสบตากับตนเองได้

หัวใจของจี้หรานเต้นแรงเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ลังเลที่จะเปิดประตู

"หัวหน้าเซี่ย เชิญเข้ามาครับ"

"อืม"

ท่าทีของเซี่ยเหยียนค่อนข้างเย็นชา เดินเข้ามาในห้องนั่งเล่นสำรวจดูอย่างคร่าวๆ แล้วนั่งลง เมื่อเห็นจี้หรานจะไปรินชา เขาก็เอ่ยปาก "ไม่ต้องลำบากขนาดนั้น ชาทั่วไปข้าไม่ชิน"

"เอ่อ เหรอครับ"

จี้หรานยิ้ม "ข้าชอบดื่มชามะลิมากกว่า"

จี้หรานวางกระป๋องชาลง แล้วเดินไปนั่งตรงข้ามเซี่ยเหยียน

"ท่านมีธุระอะไรหรือครับ"

"อืม อยากจะถามเจ้าว่า ครั้งแรกที่เข้าสู่โลกแห่งภพต่างๆ ได้รับการประเมินผลอย่างไร"

เข้าประเด็นโดยตรง มักจะเฉียบคมที่สุด

แม้ว่าจี้หรานจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว ก็ยังอ้าปากค้าง ได้แต่เอ่ยออกมาเพียงตัวอักษรเดียว

"A"

"ไม่เลว"

เซี่ยเหยียนพยักหน้า "จบจากมหาวิทยาลัยจิงหัว ฝึกงานที่ฝ่ายปฏิบัติการสำนักงานใหญ่เมืองซานเฉิงครึ่งปี พ่อแม่เป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจเมืองหลินตง อายุงานสามสิบปี อืม พ่อยังเคยได้รับเหรียญกล้าหาญชั้นสองจากภารกิจนอกพื้นที่ที่เมืองไห่ชิงด้วย"

เซี่ยเหยียนเงยหน้าขึ้น มองมาที่จี้หราน "ข้าอยากจะบอกเจ้าว่า ตั้งแต่สามสิบปีที่แล้ว หน่วยปฏิบัติการพิเศษของสำนักงานใหญ่ก็ได้เปลี่ยนจากองค์กรข่าวกรองเดิมมาเป็นหน่วยงานของผู้ประกอบอาชีพในสังกัดโดยสมบูรณ์แล้ว"

"เรื่องของโลกแห่งภพต่างๆ จริงๆ แล้วก็ใกล้จะปิดไม่มิดแล้ว เหรียญกล้าหาญชั้นสองของพ่อเจ้าในปีนั้น เกี่ยวข้องกับรถไฟในระเบียงทางเดินในโลกแห่งภพต่างๆ เพียงแต่ตัวเขาเองไม่รู้เท่านั้น"

แววตาของจี้หรานเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาไม่โง่ เข้าใจว่านี่คือการบอกตนเองว่า การมีอยู่ของผู้ประกอบอาชีพ ประเทศชาติรู้มานานแล้ว และโลกแห่งภพต่างๆ และรถไฟประหลาดนั่น มีความเชื่อมโยงกับโลกแห่งความเป็นจริงลึกซึ้งกว่าที่ตนเองคิดไว้มาก

"ตอนนี้เป็นผู้ปฏิบัติการใช่ไหม"

"ใช่ครับ"

จี้หรานพยักหน้า เงยหน้าขึ้นถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ท่านแน่ใจได้อย่างไรว่าเป็นข้า เพียงเพราะสถานะที่ข้าขาดการติดต่อไป"

"ก็มีส่วนบ้าง ท้ายที่สุดแล้ว การเลือกคนของดินแดนแห่งการกลับชาติมาเกิด มักจะเป็นการสุ่ม"

ชายคนนั้นดันแว่นตาขึ้น ชี้ไปที่ฝ่ามือของจี้หราน "ที่สำคัญกว่าคือแหวน การนำเครื่องประดับออกมาจากพื้นที่เก็บของ จะมีคลื่นพลังวิญญาณ"

ชายคนนั้นพูดพลางส่ายข้อมือของตนเอง บนข้อมือของเขามีสายหนังเส้นหนึ่ง และนาฬิกาข้อมือเรือนหนึ่ง

บนนาฬิกาข้อมือสีดำ หน้าปัดสีน้ำเงินเข้มตรงกลาง มีเข็มทิศกลวงอยู่ เข็มบนนั้นส่องแสงสีเขียวจางๆ ชี้มาทางตนเอง

"เข้าใจแล้วครับ"

ในขณะนี้ เซี่ยเหยียนมองมาที่จี้หราน นั่งตัวตรงขึ้นเล็กน้อย "สนใจเข้าร่วมหน่วยปฏิบัติการพิเศษไหม"

"สถานการณ์ของเจ้า สามารถยกเว้นการตรวจสอบประวัติทางการเมืองได้ ไม่ต้องฝึกงานก็เข้ารับตำแหน่งได้เลย ข้าดูประวัติของเจ้าแล้ว สอบเข้ามหาวิทยาลัยพลาด เรียนอนุปริญญาสามปี ปีที่สามลาออก สอบเข้ามหาวิทยาลัยใหม่ หลังจากนั้นก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยจิงหัว แล้วปีสอง ก็ถูกคัดเลือกเข้าโรงเรียนทหารจิงหัวอีกครั้ง"

เซี่ยเหยียนจ้องมองจี้หราน "ข้าชอบความสามารถในการเรียนรู้ของเจ้า"

แววตาของจี้หรานพลันแข็งกร้าวขึ้น จากนั้นก็รู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง ครอบครัวของตนเองล้วนเป็นข้าราชการของสำนักงานใหญ่ ประวัติขาวสะอาด ตนเองจริงๆ แล้วก็เลือกเส้นทางนี้ เพียงแต่การเข้าสู่โลกแห่งภพต่างๆ อย่างกะทันหันทำให้ตนเองสับสนไปเท่านั้น

"สวัสดิการเป็นอย่างไรครับ"

"ประกันสังคมห้าอย่าง กองทุนสำรองเลี้ยงชีพสองอย่าง เงินเดือนสิบสามเดือน เงินเดือนขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของแผนก เจ้าหน้าที่สืบสวนระดับพื้นฐานโดยทั่วไปจะอยู่ที่ระหว่าง 20000 ถึง 40000 หยวน ยังมีโบนัส ออกปฏิบัติภารกิจมีเบี้ยเลี้ยง"

"ขณะเดียวกัน สวัสดิการที่แท้จริงของหน่วยปฏิบัติการพิเศษจะสูงกว่ายศทหารจริงหนึ่งระดับ"

"ยศทหาร"

เซี่ยเหยยียนพยักหน้าอย่างเรียบเฉย "หน่วยปฏิบัติการพิเศษใช้ระบบยศทหาร แยกออกจากกองทัพและสำนักงานใหญ่"

"เงินเดือนเป็นเพียงพื้นฐาน รายได้หลักของสมาชิกหน่วยปฏิบัติการพิเศษมาจากภารกิจ ภารกิจง่ายๆ ครั้งหนึ่ง ก็เพียงพอที่จะเทียบเท่ากับเงินเดือนหลายเดือนแล้ว"

"แล้วกองทุนสำรองเลี้ยงชีพอีกอย่างคืออะไรครับ"

"เงินช่วยเหลือกรณีเสียชีวิต หากเสียชีวิตในหน้าที่ เงินเดือนและสวัสดิการจะตกทอดสู่ทายาทสายตรงหนึ่งรุ่น"

"..."

จี้หรานยิ้มอย่างสบายใจ "ตกลงครับ เมื่อไหร่จะทำเรื่องได้"

"พรุ่งนี้มาหาข้าแล้วกัน จะได้เล่าเรื่องที่เกี่ยวข้องให้ฟังพอดี รถไฟในโลกแห่งภพต่างๆ นั่นเห็นแล้วใช่ไหม"

"เห็นแล้วครับ"

"นั่นคือรอยต่อระหว่างโลกแห่งภพต่างๆ และโลกแห่งความเป็นจริง จะเป็นจุดสำคัญในการทำงานของเจ้าในอนาคต"

ชายคนนั้นลุกขึ้นยืน วางเอกสารฉบับหนึ่งลงบนโต๊ะ "ชื่อรหัสของข้า 'สือ'"

"เพิ่มเสียงจักจั่นหน่อย พรุ่งนี้นำเอกสารมาหาข้าด้วย ข้ายังอยู่ที่สำนักงานใหญ่เมืองซานเฉิง"

"ครับ"

เซี่ยเหยียนเดินไปที่ประตู เอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ "ตามเวลาแล้ว เจ้าออกมาเร็วมาก เป็นโลกช่วงเวลาไหน"

"ไซอิ๋ว"

เอี๊ยด—

เซี่ยเหยียนที่เปิดประตูออกไปแล้ว ก้าวเท้าออกไปข้างหนึ่งก็หยุดชะงัก ค่อยๆ ดึงเท้ากลับเข้ามา ปิดประตู วางกระเป๋าลง

เขาหันกลับมาชี้ไปที่ตู้ "คอแห้งหน่อย"

"ไปชงชามะลิมาถ้วยหนึ่ง"

[จบแล้ว]