บทที่1:มนุษย์เงือกไบร์ท (ฟรี)

T.G.M: บทที่ 1 มนุษย์เงือกไบร์ท

ในครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์บนท้องทะเลที่เรียกว่านิวเวิลด์มีเกาะแห่งหนึ่งที่ชื่อ ‘พังค์ฮาซาร์ด’

เกาะแห่งนี้เป็นเกาะที่ไม่มีคนอยู่อาศัยและถูกล้อมรอบไปด้วยภูเขาเต็มไปด้วยป่าไม้ที่เขียวขจี แต่น่าแปลกที่มันถูกทิ้งร้างแม้แต่โจรสลัดก็ยังไม่คิดที่จะขึ้นไปบนเกาะแห่งนี้เนื่องจากมันอยู่ใกล้กับฐานของกองทัพเรือ

แต่แท้จริงแล้วเกาะแห่งนี้ไม่ใช่เกาะธรรมดาทั่วไปเหมือนที่ผู้คนเข้าใจ

ใต้ดินบนเกาะแห่งนี้นั้นมีฐานทดลองขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ซึ่งมันคือกลุ่มวิทยาศาสตร์พิเศษของกองทัพเรือที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัยมากมายที่โลกภายนอกไม่เคยรับรู้

ลึกเข้าไปในฐานทดลองในห้องที่ทำมาจากเหล็ก ปรากฏร่างของชายคนหนึ่งกำลังออกกำลังกายด้วยท่าสควอชโดยมีเหงื่อไหลออกมาท่วมตัวราวกับตากฝน

ชายคนนี้มีชื่อว่าไบร์ทและเขาก็ดูเด็กมาก ซึ่งมันก็เป็นเรื่องปกติเพราะเขาพึ่งอายุ 16 เท่านั้นแต่เขากลับมีร่างกายที่สูงใหญ่และแข็งแรงโดยมีส่วนสูงมากกว่าสามเมตร กล้ามเนื้อของเขาไม่ได้ใหญ่โตเหมือนนักเพาะกาย

ผิวของเขาอาจดูขาวเกินไปหน่อยมันจึงทำให้รูปร่างที่แข็งแกร่งของเขาดูบางกว่าปกติ

ดูเหมือนว่าเขาจะออกกำลังกายมานานมากแล้ว ดูได้จากเสื้อผ้าที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อแต่ถึงอย่างงั้นเขาก็ยังคงทำท่าสควอชอย่างต่อเนื่องราวกับเครื่องจักร

เหตุผลที่เขาฝึกฝนตัวเองแบบนี้ก็เป็นเพราะกุญแจมือและโซ่ตรวนที่อยู่ตรงเท้า มันจึงทำให้เขาทำได้แค่ออกกำลังกายง่ายๆ เท่านั้น

แน่นอนว่าไบร์ทไม่ได้อยู่ที่ฐานทดลองแห่งนี้ในฐานะนักวิจัย ตรงกันข้ามกันเลยเขาถูกนำตัวมาที่นี้ในฐานะตัวทดลอง

" ฮู่ววว"

ในที่สุดร่างกายของไบร์ทก็มาถึงขีดจำกัด เขาล้มฟุบลงไปบนพื้นและหอบหายใจออกมาด้วยความเหนื่อยล้าใช้เวลาสักพักกว่าลมหายใจของเขาจะสงบลง

“สงสัยจังว่าอารองกับคนอื่นๆ จะเป็นยังไงกันบ้าง? พวกเขาไม่น่าจะรู้สึกดีเท่าไหร่เพราะพวกเขากำลังจะเข้าไปอยู่ในอิมเพลดาวน์”

เขาหันไปนั่งพิงกำแพงอย่างระมัดระวังและบ่นพึมพำกับตัวเอง

ส่วนสาเหตุที่เขาต้องนั่งอย่างระมัดระวังก็เป็นเพราะครีบบนหลังอันแหลมคมที่ทะลุเสื้อออกมา มันทำให้เขาไม่สามารถนั่งพิงกำแพงอย่างสบายได้

หากสังเกตดีๆ ก็จะเห็นรอยเหงือกทั้งสามบนคอของเขา รวมไปถึงฟันที่แหลมคมและพังผืดที่อยู่ระหว่างนิ้วบนมือ

“แต่จะว่าไปฉันมีเวลามาเป็นห่วงคนอื่นด้วยงั้นหรอ? สภาพฉันตอนนี้ดูแลตัวเองยังไม่ได้ด้วยซ้ำ”

ไบร์ทบ่นออกมาด้วยเสียงที่แผ่วเบา

‘ฉันคงจะเป็นนักเดินทางข้ามมิติที่น่าสมเพชที่สุดแล้วสินะ?’

คำพูดที่เขาเพิ่งพูดไปเป็นสิ่งที่พึ่งปรากฏขึ้นมาในหัวเขาเมื่อไม่นานมานี้ ปรากฏว่าตัวเขานั่นคือนักเดินทางข้ามมิติจากโลกซึ่งแตกต่างจากโลกที่เต็มไปด้วยท้องทะเลแห่งนี้โดยสิ้นเชิง

ที่สำคัญโลกที่เขาอยู่ในตอนนี้คือการ์ตูนที่เขาติดตามเมื่อชีวิตที่แล้ว

การเดินทางข้ามมิติมีอยู่จริงและเขาก็ได้เดินทางมายังโลกในการ์ตูน

เรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดสำหรับเขามันน่าเหลือเชื่อมาก

ในชีวิตนี้ไบร์ทเติบโตขึ้นบนเกาะที่เป็นทางเชื่อมระหว่างครึ่งแรกและครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ ซึ่งมันก็คือเกาะมนุษย์เงือกที่อยู่ลึกลงไปในใต้ท้องทะเล 10,000 เมตรอันเป็นที่อยู่อาศัยของเผ่าพันธุ์มนุษย์เงือก

ตัวของไบร์ทนั้นใช้ชีวิตในช่วง 13 ปีแรกอยู่ในเขตมนุษย์เงือกของเกาะมนุษย์เงือก

แม้ไบร์ทจะเป็นมนุษย์เงือกแต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด จากรูปลักษณ์ของเขาจะเห็นว่าเขามีความใกล้เคียงมนุษย์มากกว่ามนุษย์เงือกเพราะเขาเป็นลูกครึ่งมนุษย์เงือก

พ่อหรือแม่ของเขาสักคนน่าจะเป็นมนุษย์เงือก ซึ่งทำให้ให้เขามีสายเลือดของมนุษย์เงือกไหลเวียนอยู่ในตัวส่วนพ่อหรือแม่ของเขาอีกคนก็ได้มอบสายเลือดของมนุษย์ให้กับเขา ที่เขาบอกไม่ได้ว่าได้สายเลือดเหล่านี้มาจากใครเพราะเขาไม่เคยเจอพวกเขาเลย

แต่มันไม่ใช่สาระสำคัญอะไรเพราะมันไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าเขาถูกทิ้งไว้ในเขตมนุษย์เงือก

สถานที่แห่งนั้นเป็นสถานที่ที่วุ่นวายที่สุดบนเกาะมนุษย์เงือก เดิมทีมันเคยเป็นสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแต่ต่อมามันก็ได้กลายเป็นสถานที่รวมตัวของกลุ่มตัวปัญหา

ไบร์ทเองก็ต้องเผชิญกับความยากลำบากในสถานที่แห่งนี้เพราะความแตกต่างที่เขามี

โชคดีที่ลูกพี่ใหญ่ของเขตมนุษย์เงือกอย่างลูกพี่ไทเกอร์ไม่อยากเห็นเด็กที่มีสายเลือดของมนุษย์เงือกต้องมาตายต่อหน้าต่อตาไบร์ทจึงยังมีชีวิตรอดอยู่มาถึงทุกวันนี้

ไบร์ทใช้ชีวิตวัยเด็กอย่างมั่นคงและค่อยๆ ได้รับการยอมรับจากมนุษย์เงือกด้วยกันจากความได้เปรียบทางกายภาพของเขา

ตั้งแต่สมัยเด็กๆ เขามักจะติดตามลูกพี่ของเขาอยู่เสมอ ได้แก่ ลูกพี่ไทเกอร์ ลูกพี่จินเบ และลูกพี่อารอง แน่นอนว่าคนที่เขาชื่นชมมากที่สุดก็คือลูกพี่ไทเกอร์

เมื่อสามปีก่อน,ลูกพี่ไทเกอร์ได้สร้างความวุ่นวายครั้งใหญ่ขึ้นบนดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวร์และเดินทางกลับมายังเกาะมนุษย์เงือกเพื่อก่อตั้งกลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์ ไบร์ทในตอนนั้นมีอายุเพียง 13 ปีเท่านั้นแต่เขาได้เลือกที่จะเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์อย่างไม่ลังเลและกลายเป็นน้องเล็กสุดบนเรือ

หลังจากแล่นเรือบนท้องทะเลอย่างอิสระมาสามปีฝันร้ายของพวกเขาก็มาถึง..

ลูกพี่ไทเกอร์เพียงแค่ต้องการส่งเด็กคนหนึ่งกลับบ้านเกิด แต่สุดท้ายเขาก็ถูกมนุษย์บนเกาะแทงข้างหลังและถูกกองทัพเรือซุ่มโจมตีจนตายตกไปในที่สุด

ไบร์ทที่รู้ข่าวก็โกรธมากและเลือกตามอารองไปล้างแค้นพวกมนุษย์บนเกาะ แต่ในตอนนั้นเองพวกเขาก็ได้เผชิญหน้ากับชายคนหนึ่ง..

ชายผู้ที่จะถูกเรียกว่า 'คิซารุ' ในอนาคตอันใกล้

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงแสงที่ส่องสว่างอยู่ตรงหน้าเขาในวันนั้น ไบร์ทก็ยังอดไม่ได้จะรู้สึกหวาดกลัว

ผู้ชายคนนั้นมันเป็นสัตว์ประหลาดอย่างแท้จริง!

ในช่วงเวลาเป็นตายนั้นเองที่ทำให้ความทรงจำของชาติก่อนถูกปลดผนึกออกมา มันทำให้ไบร์ทเข้าใจทุกอย่างรวมถึงอนาคตที่กำลังจะเกิดขึ้น

แต่มันไม่มีความหมายเพราะลูกพี่ไทเกอร์ได้จากไปแล้ว

กลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์ทั้งหมดถูกจับตัวส่งไปยังอิมเพลดาวน์

อย่างไรก็ตามหลังจากที่ไบร์ทได้รับความทรงจำกลับมาเขาก็ไม่ได้กังวลเรื่องนั้นอีกต่อไป

เพราะเขารู้ดีว่าภายในหนึ่งปีจินเบจะตอบรับคำเชิญของรัฐบาลโลกและกลายเป็นเจ็ดเทพโจรสลัด โดยแลกเปลี่ยนกับการปล่อยตัวสมาชิกกลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์ทั้งหมด

อิมเพลดาวน์ไม่ใช่สถานที่ที่ดีแต่ถ้าแค่ปีเดียวเขามั่นใจว่าเขาเอาตัวรอดได้

แต่พอมาถึงอิมเพลดาวน์สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น ลูกเรือทุกคนถูกพาตัวลงจากเรือไปยังอิมเพลดาวน์ยกเว้นไบร์ท

“พอดีมีคนสนใจสายเลือดในตัวนาย”

คิซารุกล่าวออกมาด้วยรอยยิ้มหลังจากนั้นไบร์ทก็ถูกพาตัวมาที่นี่

ไบร์ทไม่คิดเลยว่าพลังที่เขาพึ่งพามาตลอดจะกลายเป็นสิ่งที่สร้างความยากลำบากให้กับเขาแบบนี้

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าสายเลือดของเขามันก็ค่อนข้างพิเศษจริงๆ

ไบร์ทเป็นมนุษย์เงือกสายพันธุ์ฉลามดึกดำบรรพ์ ‘เม็กกาโลดอน’

ในโลกนี้เม็กกาโลดอนถือเป็นปลาดึกดำบรรพ์ที่หายสาบสูญไปจากท้องทะเลเมื่อนานมาแล้ว แต่สิ่งที่แตกต่างจากชาติก่อนก็คือเม็กกาโลดอนในโลกนี้มีขนาดลำตัวที่ใหญ่มากกว่าหนึ่งกิโลเมตร มันคือทรราชในหมู่จ้าวทะเลที่ปกครองท้องทะเลในสมัยโบราณกาล

แม้ว่าเม็กกาโลดอนจะหายสาบสูญไปแล้ว แต่สายเลือดของเผ่ามนุษย์เงือกนั้นสืบทอดมาจากสัตว์น้ำทุกชนิด

ต่อให้เด็กคนนั้นจะเกิดจากมนุษย์เงือกสายพันธุ์เดียวกันมันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เขาจะมีสายเลือดที่แตกต่างจากพ่อแม่ เพราะสายเลือดที่ซ่อนลึกอยู่ในตัวอาจตื่นขึ้นมาอีกครั้ง

ไบร์ทโชคดีที่ได้รับสายเลือดของเม็กกาโลดอน เพราะสายเลือดของเม็กกาโลดอนไม่ได้ปรากฏขึ้นมาในหมู่มนุษย์เงือกมานานมากแล้ว

ในฐานะลูกครึ่งมนุษย์เงือกการที่เขาสมารถตั้งหลักในเขตมนุษย์เงือกได้ สายเลือดของเขามีส่วนช่วยเป็นอย่างมาก

อย่างที่รู้กันมนุษย์เงือกมีความหลากหลายทางสายเลือดมาก และสายเลือดเม็กกาโลดอนก็เป็นสายเลือดระดับท็อปในบรรดาสายเลือดทั้งหมดของมนุษย์เงือก

ความแข็งแกร่งโดยเฉลี่ยของมนุษย์เงือกนั้นมากกว่ามนุษย์ถึงสิบเท่า ส่วนตัวไบร์ทนั้นมีความแข็งแกร่งมากกว่ามนุษย์เงือกด้วยกันสิบเท่า หลังจากที่ฝึกฝนตัวเองมาหลายปีเขาในตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรจากยอดมนุษย์ในหนังซูเปอร์ฮีโร่

ด้วยพลังนี้เองที่ทำให้เขาสามารถตั้งหลักได้อย่างมั่นคงในกลุ่มโจรสลัดพระอาทิตย์ แต่ก็เป็นเพราะพลังนี้เหมือนกันที่ทำให้เขากลายเป็นที่สนใจของชายที่ชื่อว่า ‘เวก้าพังค์’

นับตั้งแต่วันแรกที่ไบร์ทถูกพาตัวมาที่นี่ตอนนี้เวลาก็ผ่านมาสามเดือนแล้ว

ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา,ไบร์ทใจเย็นมากเขากินอาหารทุกมื้อที่กองทัพเรือจัดหาให้ ฝึกฝนตัวเองอยู่เงียบๆ เขาไม่สร้างความวุ่นวายและยินดีให้ความร่วมมือในการวิจัยของอีกฝ่ายอย่างเต็มที่

มันจึงทำให้ทัศนคติของกองทัพเรือที่มีต่อเขาค่อยๆ ผ่อนคลายลง

" ใกล้ได้เวลาแล้วสินะ?"

ไบร์ทกำลังวางแผนที่จะทำอะไรบางอย่าง เขาไม่ต้องการใช้ชีวิตอยู่ในฐานวิจัยแห่งนี้ไปทั้งชีวิต

เขาไปอาบน้ำในห้องน้ำที่มาพร้อมกับห้องขังแล้วนอนลงบนเตียงอย่างทุกวัน

เวลาไหลผ่านไปอย่างช้าๆ

" มื้อเย็นวันนี้มาแล้วมนุษย์เงือก"

ทหารเรือคนหนึ่งได้เปิดช่องส่งอาหารและยื่นถาดอาหารเข้ามาในห้องขังแล้วจากไป

ไบร์ทลุกขึ้นมาและเพราะโซ่ตรวนบนเท้าทำให้เขาไม่สามารถก้าวได้อย่างสะดวก หลังจากเดินไปที่ประตูและหยิบถาดอาหารขึ้นมาไบร์ทก็นั่งลงบนเตียงและเริ่มลงมือกินมื้อเย็นของเขา

มื้อเย็นของเขาวันนี้ประกอบไปด้วยขนมปังสามชิ้น,เนื้อย่างชิ้นใหญ่สามชิ้น,สลัดผักหนึ่งชาม,ซุปหนึ่งถ้วย,และน้ำขวดใหญ่ขวดหนึ่ง

มื้ออาหารของเขามีทั้งคุณค่าทางอาหารและแคลอรี่ที่เพียงพอ

ไปเล่าให้ใครฟังเขาจะเชื่อว่านี้คืออาหารนักโทษ

ไม่มีร่องรอยของการเลือกปฏิบัติระหว่างมนุษย์กับมนุษย์เงือกแม้แต่น้อย

แต่ไบร์ทรู้ดีว่าเหตุผลที่เขาได้รับการดูแลที่ดีขนาดนี้มันเป็นเพราะอะไร

เขาในตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับหนูที่ถูกเลี้ยงไว้ใช้ในการทดลอง

ถึงอย่างงั้นไบร์ทก็ไม่ได้สนใจมากมายอะไร เพราะการดูแลที่เขาได้รับมันก็ไม่ใช่เรื่องแย่จริงไหม?

ยังไงเขาก็ต้องใช้ชีวิตอยู่ที่นี้มีของดีๆ ให้กินก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย

จนถึงตอนนี้ไบร์ทก็ยังกินไม่เสร็จในอดีตแม้ว่าไบร์ทจะเลียจานจนสะอาดก็ไม่สามารถทำให้เขาอิ่มได้ ในตอนนี้ไบร์ทกินช้ามากเมื่อกินไปจนเหลืออาหารแค่ครึ่งเดียวสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปพร้อมคิ้วของเขาที่ขมวดขึ้น

สีหน้าของไบร์ทตอนนี้ดูไม่ดีเอาซะเลย ในที่สุดเขาก็วางถาดอาหารไว้ตรงประตูปิดไฟและทิ้งตัวลงไปบนเตียง

ในตอนนี้เขากำลังนอนพลิกตัวไปมาบนเตียงพร้อมเอามือกุมท้องไว้แน่น

หลังจากนั้นประมาณครึ่งชั่วโมง,ไบร์ทที่นอนไม่หลับก็ลุกขึ้นมาจากเตียงเปิดไฟและเริ่มออกกำลังกายอีกครั้งด้วยการวิดพื้น

เขาออกกำลังกายอยู่ประมาณหนึ่งชั่วโมงจนเหงื่อท่วมไปทั่วตัว

หลังจากนั้นร่างของไบร์ทก็เริ่มสั่นทันใดนั้นเองร่างของเขาก็ทรุดลงไปบนพื้น

สีหน้าของไบร์ทเต็มไปด้วยความบิดเบี้ยว เขานอนขดตัวอยู่บนพื้นเหมือนกุ้งพร้อมมือที่กุมท้องแน่นตัวของเขาเริ่มสั่นอย่างไม่อาจควบคุม

อ่านก่อนใครได้ที่เพจ The Soul Purchasing Pirate แปลไทย

วันพีช : ระบบครอบครองวิญญาณในโลกโจรสลัด(จบแล้ว)