ตอนที่ 19: ความโกรธของแดเนียล ไปหาหัวหน้าเผ่าผิวเงิน

[คุณถูกสังหารโดยเฟทเบรกเกอร์ด้วยเวทมนตร์ไฟร์บอล]

[ส่งกลับสู่ความเป็นจริง]

ดวงตาของแดเนียลเบิกกว้าง โลกที่พร่าเลือนกลับคืนสู่ความคมชัดอีกครั้ง

ภาพคุ้นตาของห้องหรูหราปรากฏตรงหน้า เฟอร์นิเจอร์โอ่อ่า ภาพวาดล้ำค่า และการตกแต่งอันวิจิตรบรรจง มิอาจปลอบประโลมจิตใจที่กำลังเดือดดาลของเขาได้

ศีรษะของเขาอื้ออึงด้วยความโกรธ หัวใจเต้นระรัวดุจกลองศึก

เขาพ่ายแพ้ให้กับจอมเวทย์ไร้ค่าได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น ไฟร์บอลของอีกฝ่ายยังบดขยี้ไฟร์บอลของตนเองเสียด้วยซ้ำ!

[คุณจะสามารถเข้าสู่ระบบยูนิเวอร์แซลเดสเซนต์อีกครั้งได้ในเวลา 29:54 นาที]

ข้อความนั้นเรืองรองอยู่ตรงหน้า ราวกับเยาะเย้ย เตือนใจถึงความพ่ายแพ้อันน่าอัปยศ

“นี่มัน… ไอ้เวรเอ๊ยยยยย!”

เขากรีดร้องสุดเสียง พร้อมกับทำลายและทุบทุกสิ่งที่คว้าได้ในห้อง

แม้สิ่งของเหล่านั้นจะมีราคาสูงลิ่ว ทว่าสำหรับเขาในยามนี้ มันก็มิอาจเทียบได้กับความคับแค้นที่กัดกินใจ เขาเพียงต้องการปลดปล่อยความหงุดหงิดที่ถาโถม

ประตูเปิดออก ออเรเลีย น้องสาวของเขาก้าวเข้ามา

เธอสูงสง่าและโดดเด่น ผมยาวสลวยเคลียไหล่ แทบไม่อยากเชื่อว่าภายใต้รูปลักษณ์นั้นคือสุดยอดนักฆ่า

ดวงตาคมกริบของเธอสอดส่องซากปรักหักพังในทันที

“พี่ชาย คุณกำลังทำอะไรอยู่?” เธอถามด้วยน้ำเสียงที่ปนเปื้อนระหว่างความประหลาดใจและความหงุดหงิด

ชั่วขณะหนึ่ง แดเนียลมิได้ตอบสนอง

อกของเขากระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะลมหายใจ ดวงตาของเขาดุดันด้วยความโกรธเกรี้ยว

เขากำลังจะคว้าแจกันราคาแพงอีกใบเพื่อขว้าง ทว่าออเรเลียเร็วกว่า

เธอสยบเขาด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและแม่นยำ ใช้เทคนิคศิลปะการต่อสู้ที่เธอเชี่ยวชาญมานาน

แขนของเธอโอบรัดร่างเขาไว้แน่นหนา ขาของเธอเกี่ยวล็อคร่างกายเขาไว้กับที่

แดเนียลดิ้นรน ทว่าไร้ผล เพราะอย่างไรเสียเธอก็เหนือกว่าเขาเสมอ

“ใจเย็นๆ หน่อยสิ” ออเรเลียสั่ง

หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ลมหายใจของแดเนียลก็ค่อยๆ สงบลง และในที่สุดสติก็กลับคืนมาเมื่อเขาลุกขึ้น “ไอ้บ้าเอ๊ยยย…”

ออเรเลียเลิกคิ้วด้วยความสงสัย “เกิดอะไรขึ้น?”

“เฟทเบรกเกอร์” แดเนียลเอ่ยชื่อศัตรูตัวฉกาจของเขา “ฉันจะต้องจัดการมันให้ได้!”

เขาทรุดตัวลงบนเตียงแล้วเรียกแผงสนทนากิลด์ของเขาขึ้นมา ซึ่งสามารถใช้งานได้ในชีวิตจริง สมาชิกในกิลด์เองก็ได้รับการแจ้งเตือนทั้งในโลกแห่งความจริงและในเกมเช่นกัน

[มาร์เชียลเมจ: นี่เป็นเพียงความสูญเสียเล็กน้อย สมาชิกคนนั้นอาจใช้กลโกง เราจะยังคงต้องเพิ่มเลเวลต่อไป แต่โปรดทราบว่าการจู่โจมจะเกิดขึ้นในวันนี้แทนที่จะเป็นวันพรุ่งนี้ เพื่อไปถึงเมืองแรกได้เร็วขึ้น หากใครเห็นผู้เล่น เฟทเบรกเกอร์ อย่าเข้าปะทะกับเขาโดยตรง ให้โจมตีแบบลอบโจมตีเท่านั้น]

เขาเปลี่ยนวันโจมตีเพราะเฟทเบรกเกอร์ แดเนียลต้องการแข็งแกร่งขึ้นเพื่อแก้แค้นอย่างรวดเร็ว และหมู่บ้านมือใหม่นี้ไม่อนุญาตให้เขาทำเช่นนั้น

นั่นหมายความว่าทางเลือกเดียวของเขาคือการไปยังเมืองแรกก่อน

หลังจากพิมพ์ข้อความเสร็จ เขาก็หันไปหาน้องสาว “ออกไปได้แล้ว”

ออเรเลียซึ่งคุ้นเคยกับอารมณ์ของพี่ชายเป็นอย่างดี ก็ก้าวออกจากห้องไปครึ่งทางแล้วก่อนที่พี่ชายจะพูดจบเสียอีก

“ไม่เป็นไรค่ะ แดเนียล ถ้าพี่ชายผ่านการประเมินของหมู่บ้านมือใหม่สำเร็จ พี่ชายก็จะได้แก้แค้นที่เมืองแรก” เธอเอ่ยปลอบโยน

แล้วเขาก็เริ่มจ้องมองนาฬิกาจับเวลาถอยหลังที่ยังคงปรากฏอยู่ในสายตา “อีกสิบห้านาที” เขาพึมพำ “เมื่อฉันกลับไปอีกครั้ง เฟทเบรกเกอร์… แกเสร็จแน่”

กลับมาที่อเล็กซ์ เขารีบเร่งฝีเท้าออกจากลานกว้างของหมู่บ้านมือใหม่หลังจากก่อความวุ่นวาย

“อะไรกันเนี่ยย…… บ้าไปแล้ว!” เสียงของอลิซดังมาจากด้านหลังเขา

เธอพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้ทัน แต่เห็นได้ชัดว่ากำลังเหนื่อยหอบ

อเล็กซ์มิได้ลังเลที่จะคว้าเธอมาไว้ในอ้อมแขน น้ำหนักเบาหวิวของเธอ มิได้ทำให้เขาช้าลงแม้แต่น้อย

“ถ้าเราถูกพวกผิวเงินเห็น เรื่องจบเห่แน่”

เขายังคงวิ่งต่อไปอีกครู่หนึ่งแล้วหยุดเมื่อถึงตรอกซอกซอยแห่งหนึ่ง มั่นใจว่าไม่มีใครตามมา

แต่ทันทีที่เขาหยุด เขาก็ได้ยินเสียงประกาศ

ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!

[ประกาศเซิร์ฟเวอร์: โปรดระวังผู้เล่นเฟทเบรกเกอร์ เขาเป็นอาชญากรและศัตรูของเผ่าผิวเงิน ใครก็ตามที่สังหารเขาจะได้รับ 100 เหรียญเงินทันที]

[ประกาศเซิร์ฟเวอร์: …]

เสียงประกาศดังก้องกังวานสามครั้ง ทุกผู้คนในหมู่บ้านมือใหม่ 666 ไม่ว่าจะอยู่ในหมู่บ้าน ในไร่นา หรือในป่า ต่างก็ได้ยินมัน

เป็นหมู่บ้านเองที่ออกประกาศนี้ อาจเป็นเพราะเขามีค่าชื่อเสียง -1000 แล้ว ทว่าเขายังสังหารชาวผิวเงินอีกสามคน และสร้างความเสียหายครั้งใหญ่ให้กับหมู่บ้านอีกด้วย

“อเล็กซ์ คุณทำบ้าอะไรลงไปคะเนี่ย?” แต่ที่น่าประหลาดใจ อลิซมิได้โกรธหรือหวาดกลัวเลย เธอหัวเราะ น้ำตาคลอเบ้า ไม่อาจหักห้ามตนเองได้ เธอกระดิกขาไปมาขณะที่เขายังคงอุ้มเธอไว้ “จริงเหรอคะ… ฮ่าฮ่าฮ่า…”

อเล็กซ์รู้สึกสับสน ทว่ามีรอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าของเขาเมื่อเห็นหญิงสาว และปล่อยเธอจากการเกาะกุมหลังจากนั้นไม่กี่วินาที

เธอไม่เคยสนุกสนานมากมายในเวลาอันสั้นเช่นนี้มาก่อน!

เธอมีความสุขมากที่ตัดสินใจสร้างปาร์ตี้กับอเล็กซ์เมื่อวานนี้ ซึ่งถือเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดในชีวิตของเธอ!

แต่หลังจากที่อเล็กซ์เปิดเผยตัวตนแล้ว เขาก็รู้ว่าอีกไม่นานคงถูกพบตัว ผู้คุมชาวผิวเงินคงกำลังมองหาเขาอยู่แล้ว และผู้เล่นบางส่วนก็เช่นกัน ถึงแม้ NPC จะต้องเผชิญช่วงเวลาที่ยากลำบากกับหน้ากากของเขาก็ตาม

“เฮ้ ผู้ชายคนนั้นใส่หน้ากาก!” อเล็กซ์ได้ยินเสียงใครบางคน และเขาสังเกตเห็นกลุ่มผู้เล่นสี่คนชี้มาที่เขา

“ใครอีกล่ะที่จะซ่อนตัวอยู่ใต้หน้ากาก รีบไปจัดการเขาเถอะ!” หนึ่งในนั้นเป็นนักธนู ชี้ธนูมาที่พวกเขา

ทว่าอลิซเร็วกว่า และโดยที่อเล็กซ์มิได้เอ่ยปาก เธอได้ส่งลูกศรไปยังผู้เล่น โดนศีรษะของเขา สร้างความเสียหายคริติคอล

ฟุ่บ!

ผู้เล่นผู้นั้นหายวับไปในแสงสีฟ้า

พวกเขากรูเข้าหาอเล็กซ์และอลิซในทันที ทว่าเวทมนตร์เพียงไม่กี่บทก็เพียงพอที่จะจัดการทั้งสามคนได้

“น่าเสียดายที่ฉันยังไม่สามารถใช้การสกัดกับผู้เล่นได้…”

เนื่องจากผู้เล่นมิได้ตายจริงๆ ในช่วงแรกของเกม จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะสกัดสิ่งใดออกมาจากพวกเขาได้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือขโมยไอเท็ม

“เฮ้ อลิซ” อเล็กซ์ถอนหายใจ

“หืม?”

“อยู่เฉยๆ นะ พวกเขาไม่รู้ว่าคุณอยู่กับฉัน และฉันมีบางอย่างที่ต้องทำ”

เขาวางแผนที่จะสังหารหัวหน้าชาวผิวเงินในวันนี้ เพื่อรับรางวัลให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เนื่องจากภารกิจและเมืองแรกถูกปลดล็อคในวันที่สามของเกมนี้ ซึ่งหมายความว่าเขาไม่ควรนั่งเฉยๆ โดยไม่ทำอะไร

“โอ้ โอเคค่ะ ฉันคิดว่าฉันจะไปเพิ่มเลเวลในป่านะคะ” เธอยิ้มอย่างน่ารัก และเขาลูบศีรษะเธอ

“ตกลง” อลิซวิ่งอย่างรวดเร็วไปยังทางออกหมู่บ้านสำหรับผู้เริ่มต้น เธอต้องการเพิ่มเลเวลเป็น 10 เพื่อตามทันอเล็กซ์ “แล้วเจอกันใหม่นะคะ!”

“แล้วเจอกัน” อเล็กซ์ยิ้ม แต่เมื่ออลิซลับสายตาไป เขาก็เลิกแสดงความสุขและกลับมาทำสีหน้าปกติ “ไปจัดการคนนั้นมา”

เขามุ่งมั่นที่จะสังหารหัวหน้าเพื่อรับรางวัลเหล่านั้น เนื่องจากมันจะมีความจำเป็นอย่างยิ่งในภายหลัง

กลับมายังใจกลางหมู่บ้านมือใหม่ อเล็กซ์ยืนอยู่หน้าอาคารหินขนาดใหญ่ที่หัวหน้าชาวผิวเงินอาศัยอยู่

ทางเข้าถูกล็อค เฉพาะผู้ที่มีชื่อเสียง 100 แต้มเท่านั้นที่จะเข้าได้ ทว่าอเล็กซ์มิได้มีเจตนาจะเข้าไป

เขาสะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียวแล้วร่ายเวทมนตร์ไฟร์บอลพุ่งเข้าใส่ประตู เสียงระเบิดดังก้องกังวานไปทั่วลานกว้าง ขณะที่ประตูไม้แตกเป็นเสี่ยงๆ

[คุณได้เข้าสู่อาคารของหัวหน้าเผ่าผิวเงินแล้ว]

[เคาะประตูหน้าเพื่อเรียกหัวหน้าเผ่า]

อเล็กซ์ก้าวเข้าไปข้างใน

ล็อบบี้มีแสงสลัว ฝุ่นละอองฟุ้งกระจายในอากาศ

และที่ปลายห้องอีกด้านหนึ่ง มีประตูไม้บานใหญ่อีกบานรอเขาอยู่

เขาเดินตรงไปยังประตูโดยไม่ลังเล แล้วเคาะสองครั้ง

“พิซซ่าที่สั่งมาส่งแล้วครับ”

ห้องเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก