บทที่ 9: เนตรวิญญาณในถ้ำธารน้ำลอด

บทที่ 9: เนตรวิญญาณในถ้ำธารน้ำลอด

ประสบการณ์การต่อสู้หลายปี ทำให้เย่หลินหยวนหลบการโจมตีนี้ได้ตามสัญชาตญาณ พร้อมกับแทงเข็มทองเกิงสวนกลับไปอีกครั้ง ปะทะเข้ากับแสงไฟฟ้าสีม่วงนั้นทันที บังเกิดเป็นประกายเลือดเล็กๆ กระเซ็นออกมาในชั่วพริบตา

“ปัง—”

พร้อมกับเสียงเบาๆ ร่างสีม่วงนั้นก็ร่วงหล่นลงบนพื้น

เย่หลินหยวนถอยหลังอย่างระมัดระวังเพื่อรักษาระยะห่าง แล้วจึงเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าเป็นงูตัวเล็กสีม่วงตัวหนึ่ง

“อสูรงูเกล็ดม่วง”

คิ้วของเย่หลินหยวนขมวดเข้าหากันทันที อสูรงูเกล็ดม่วงเป็นอสูรงูพิษ และยังเป็นเป้าหมายในการเดินทางครั้งนี้ของผู้เฒ่าเย่ ไม่คิดว่าจะมาเจอที่นี่

โชคดีที่อสูรงูเกล็ดม่วงเบื้องหน้านี้มีระดับการบ่มเพาะไม่สูง ดูเหมือนจะอยู่เพียงขอบเขตรวบรวมปราณขั้นต้น และน่าจะเพิ่งทะลวงระดับมาได้ไม่นาน

“ฟ่อ—”

พลังทะลุทะลวงของเข็มทองเกิงนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ได้สร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับอสูรงูเกล็ดม่วงตัวนี้แล้ว แต่ก็ยังไม่ถึงกับสังหารอสูรงูเกล็ดม่วงตัวนี้ได้ในทันที

ในตอนนี้อสูรงูเกล็ดม่วงได้รับบาดเจ็บสาหัส ในดวงตาฉายแววหวาดระแวงอย่างยิ่งเมื่อมองมาที่เย่หลินหยวน แล้วจึงหันหลังเลื้อยหนีไปไกล

เย่หลินหยวนคิดจะสังหารมันทันที แต่ก็ยับยั้งความคิดที่จะลงมือไว้ได้อย่างรวดเร็ว

“ไว้ชีวิตมันไว้ก่อน ตามไปดูก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ หากเป็นพวกมือใหม่ใจร้อน ก็คงจะสังหารอสูรงูเกล็ดม่วงตัวนี้ไปแล้ว

แต่ด้วยประสบการณ์จากชาติก่อนของเขา สัตว์อสูรไม่อาศัยอยู่ในที่ที่ไม่มีสมบัติ พวกมันก็คล้ายกับผู้ฝึกตนมาก หากต้องการจะทะลวงระดับการบ่มเพาะ ก็ต้องการความช่วยเหลือจากสายธารวิญญาณหรือหินวิญญาณเช่นกัน

พลังวิญญาณบนเกาะตระกูลเย่เบาบาง นอกจากเนตรวิญญาณที่มีอยู่แล้ว สถานที่อื่นยากที่จะให้กำเนิดสัตว์อสูรได้

เห็นได้ชัดว่า งูเกล็ดม่วงตัวนี้ส่วนใหญ่คงจะมีวาสนาบางอย่าง มิฉะนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะเลื่อนระดับสู่ขอบเขตรวบรวมปราณได้เอง

เมื่อเห็นอสูรงูเกล็ดม่วงหนีไปอย่างต่อเนื่อง เย่หลินหยวนก็ติดตามไปอย่างไม่รีบร้อน ไม่รู้ตัวก็มาถึงมุมลึกของหุบเขา หน้าสระน้ำริมหุบเขาแห่งหนึ่ง

เมื่อมาถึงสระน้ำ อสูรงูเกล็ดม่วงก็ต้องการจะมุดลงไปทันที

ทว่าในชั่วพริบตานั้น เย่หลินหยวนก็ลงมืออย่างเด็ดขาด เข็มทองเกิงกลายเป็นลำแสงสีทองทะลวงผ่านหัวของมัน สังหารอสูรงูเกล็ดม่วงตรึงไว้หน้าสระน้ำทันที

“น่าจะเป็นที่นี่แล้ว”

หลังจากสังหารอสูรงูเกล็ดม่วงแล้ว เย่หลินหยวนก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา

เขาหันกลับไปสำรวจรอบๆ พบว่าสระน้ำนี้อยู่ใกล้กับผนังภูเขา มีขนาดเพียงสิบกว่าจ้าง แต่ลึกกว่าสามจ้าง มีลำธารเล็กๆ ไหลออกไป เป็นหนึ่งในแหล่งน้ำที่ใช้รดทุ่งนาวิญญาณร้อยหมู่

เขาสังเกตอย่างละเอียด พบว่าแหล่งน้ำเหล่านี้ไม่ได้มาจากบนหน้าผา แต่มาจากรอยแยกของหินใต้ภูเขา

ที่ทำให้เย่หลินหยวนประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ในสระน้ำนี้กลับมีพลังวิญญาณเบาบางอยู่ด้วย

“ดูท่าแล้ว เบื้องหลังสระน้ำนี้ ส่วนใหญ่คงจะมีโลกอีกใบซ่อนอยู่”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แล้วจึงเก็บซากอสูรงูเกล็ดม่วง ก้าวลงไปในสระน้ำด้วยความระมัดระวัง

อันที่จริงแล้ว การก้าวลงไปในสระน้ำนี้อย่างบุ่มบ่ามนั้นค่อนข้างเสี่ยง แต่เขาก็เชี่ยวชาญวิชาอาคมขั้นใกล้เต๋า ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับรวบรวมปราณขั้นกลางก็ไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย

อีกทั้งเย่หลินหยวนก็มีประสบการณ์มากมาย รู้ดีว่าเกาะเล็กๆ อย่างเกาะตระกูลเย่นี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะให้กำเนิดสัตว์อสูรระดับรวบรวมปราณขั้นกลางได้

เพราะพลังวิญญาณที่นี่เบาบางเกินไป แม้แต่เย่ฉินหยางและคนอื่นๆ ก็ไม่สามารถทะลวงสู่รวบรวมปราณขั้นกลางที่นี่ได้ สัตว์อสูรย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะทะลวงระดับที่นี่เช่นกัน

หลังจากลงน้ำแล้ว เย่หลินหยวนก็พบว่าในสระน้ำมีแม่น้ำใต้ดินสายหนึ่ง ดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับน้ำใต้ดินลึกเข้าไปในหน้าผา

เมื่อพบจุดนี้ เย่หลินหยวนก็รีบว่ายเข้าไปในส่วนลึกของแม่น้ำใต้ดินอย่างระมัดระวัง ว่ายตามน้ำใต้ดินไปเรื่อยๆ ประมาณร้อยกว่าจ้าง ในที่สุดเขาก็มาถึงถ้ำธารน้ำลอดใต้ดินแห่งหนึ่ง

เขาเดินออกมาจากแม่น้ำใต้ดิน ขึ้นมาบนพื้นที่ในถ้ำธารน้ำลอดใต้ดิน ก็เผยสีหน้ายินดีออกมาทันที

นี่คือถ้ำธารน้ำลอดใต้ดินที่มีรัศมีสิบกว่าจ้าง อยู่ภายในภูเขาของเกาะตระกูลเย่ มีแม่น้ำใต้ดินเชื่อมต่อกับภายนอก

และใจกลางของถ้ำธารน้ำลอดใต้ดินแห่งนี้ มีตาน้ำที่เปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณ กำลังแผ่พลังวิญญาณบริสุทธิ์ออกมา

“ไม่คิดว่าในภูเขานี้ จะยังมีเนตรวิญญาณที่ซ่อนเร้นเช่นนี้อยู่ด้วย”

“หากไม่ใช่เพราะข้าวแก่นหยกดึงดูดอสูรงูเกล็ดม่วงมา เกรงว่าข้าก็คงยากที่จะพบตำแหน่งของเนตรวิญญาณแห่งนี้”

เย่หลินหยวนดีใจอย่างยิ่ง นานๆ ครั้งจะเผยสีหน้าดีใจออกมา

เช่นเดียวกับเนตรวิญญาณของตระกูลเย่ นี่ก็เป็นเนตรวิญญาณระดับต่ำเช่นกัน ทุกวันสามารถให้กำเนิดพลังวิญญาณได้เพียงหนึ่งเส้น แต่ก็สามารถแก้ไขปัญหาใหญ่เรื่องพลังวิญญาณในการบ่มเพาะของตระกูลเย่ไม่เพียงพอได้

“ด้วยระดับการบ่มเพาะรวบรวมปราณขั้นที่หนึ่งของข้า ทุกวันสามารถหลอมรวมพลังวิญญาณได้เพียงหนึ่งเส้น บางทีอาจจะสามารถยกพลังวิญญาณจากเนตรวิญญาณของตระกูลเย่ให้ผู้อื่นได้”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แต่ครู่ต่อมาก็ส่ายหน้า

สำหรับตระกูลเล็ระดับรวบรวมปราณแล้ว มูลค่าของเนตรวิญญาณระดับต่ำนั้นไม่ธรรมดาเลย หากเปิดเผยออกไปก็อาจจะทำให้ผู้อื่นจับตามองได้ ด้วยกำลังของตระกูลเย่ในตอนนี้ยังคงต้องเก็บตัวเงียบไว้จะดีกว่า

“สถานที่แห่งนี้ยังคงต้องปิดบังไว้ก่อน รอให้ผู้เฒ่าเย่กลับมาแล้วค่อยพิจารณาอีกที”

เย่หลินหยวนพึมพำในใจ แล้วเดินมาถึงหน้าเนตรวิญญาณนั้น ในแววตาฉายรอยยิ้มออกมา

ในเนตรวิญญาณนั้น มีมุกสีขาวอมฟ้าสุกใสเม็ดหนึ่งกำลังลอยขึ้นลงอย่างช้าๆ ดูเหมือนจะกำลังเปลี่ยนไอน้ำรอบๆ ให้กลายเป็นพลังวิญญาณอย่างต่อเนื่อง

“สมบัติพิสดารระดับหนึ่ง มุกวิญญาณวารี”

เย่หลินหยวนพึมพำเบาๆ นานๆ ครั้งจะเผยสีหน้ายินดีออกมา

ในโลกแห่งการฝึกตน วัตถุที่ผู้ฝึกตนใช้ส่วนใหญ่ล้วนหลอมมาจากวัตถุดิบวิญญาณ วัตถุดิบวิญญาณมีระดับขั้น และแต่ละระดับขั้นก็สามารถแบ่งออกได้เป็นสี่คุณภาพ ได้แก่ ของวิญญาณ, ของล้ำค่ำวิญญาณ, สมบัติพิสดาร, และของวิเศษหายากแห่งยุค

ในจำนวนนั้น ของวิญญาณมีมูลค่าต่ำที่สุด ถือเป็นวัตถุดิบวิญญาณที่ธรรมดาที่สุด ข้าวแก่นหยกหากว่ากันตามจริงแล้วก็จัดเป็นของวิญญาณระดับหนึ่งธรรมดาชนิดหนึ่ง

ของล้ำค่ำวิญญาณจัดเป็นของชั้นดีในบรรดาวัตถุดิบวิญญาณ หากปลูกในทุ่งนาวิญญาณ บวกกับการดูแลของนักเพาะปลูกวิญญาณ ของวิญญาณสิบต้นมักจะให้กำเนิดของล้ำค่ำวิญญาณได้หนึ่งต้น มูลค่าของมันมักจะสูงกว่าของวิญญาณประมาณสามเท่า

ส่วนสมบัติพิสดารนั้นหาได้ยากอย่างยิ่ง โดยทั่วไปแล้วจัดเป็นของกลายพันธุ์ในบรรดาของล้ำค่ำวิญญาณ มักจะต้องใช้นักเพาะปลูกวิญญาณที่เก่งกาจอย่างยิ่งจึงจะสามารถเพาะเลี้ยงออกมาได้ และโอกาสที่จะเพาะเลี้ยงสำเร็จนั้นต่ำจนน่าตกใจ

ยกตัวอย่างข้าวแก่นหยกที่เย่หลินหยวนปลูก ต่อให้ด้วยระดับของนักเพาะปลูกวิญญาณกึ่งระดับสองของเขา ปลูกข้าวแก่นหยกกว่าร้อยต้นในทุ่งนาดีหนึ่งหมู่ ก็ยังไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถเพาะเลี้ยงข้าวแก่นหยกที่ระดับสมบัติพิสดารออกมาได้สักต้น

ศาสตราวุธระดับสูงที่ผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณขั้นปลายใช้ โดยพื้นฐานแล้วล้วนหลอมมาจากวัตถุดิบวิญญาณระดับหนึ่งชั้นสมบัติพิสดาร

สำหรับของวิเศษหายากแห่งยุคที่สูงขึ้นไปอีกนั้น จัดเป็นของล้ำค่าหายากในบรรดาวัตถุดิบวิญญาณ ในบรรดาวัตถุดิบวิญญาณระดับเดียวกันนับว่าหนึ่งในหมื่น ต้องอาศัยฟ้าดินและคนประสานกันจึงจะมีโอกาสปรากฏขึ้นมาได้

โดยทั่วไปแล้ว หากต้องการเพาะเลี้ยงพืชวิญญาณระดับหนึ่งชั้นของวิเศษหายากแห่งยุค มักจะต้องฝึกฝนวิชาฝนวิญญาณและวิชาบำรุงวิญญาณให้ถึงระดับขั้นใกล้เต๋าทั้งคู่

บวกกับทุ่งนาวิญญาณที่เปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณ เมล็ดพันธุ์วิญญาณที่มีศักยภาพสูงอย่างยิ่ง บวกกับค่ายกลรวบรวมวิญญาณระดับสูง และวาสนาต่างๆ จึงจะมีโอกาสสำเร็จได้

ด้วยระดับทักษะการเพาะปลูกวิญญาณของเย่หลินหยวนในตอนนี้ ต่อให้มีสภาพภูมิประเทศและเวลาที่เหมาะสม ก็ย่อมไม่สามารถเพาะเลี้ยงของวิเศษหายากแห่งยุคออกมาได้อย่างแน่นอน