ตอนที่ 4 ตัวละครสำคัญปรากฏตัวกันพร้อมหน้า

อุจิฮะ ยูกิโอะ เพิ่งจะส่งลูกชายไปโรงเรียนนินจาอย่างมีความสุข จากนั้นก็ไปซื้อของชำ วางแผนที่จะฉลองกันอย่างเต็มที่ในตอนเย็น

แต่ใครจะรู้ ทันทีที่เขากลับถึงบ้าน เขาก็เห็นลูกชายนั่งอยู่ที่หน้าประตู

เขาถามด้วยสีหน้างุนงง “แกควรจะอยู่ในห้องเรียนที่โรงเรียนไม่ใช่เหรอ? ทำไมกลับมาเร็วจัง?”

อย่างไรก็ตาม อุจิฮะ มุคาคุ ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ “อาจารย์ของโรงเรียนนินจาบอกให้พ่อไปที่โรงเรียน เขาบอกว่าอยากจะคุยเรื่องการศึกษาของผม!”

อุจิฮะ ยูกิโอะ เอามือตบหน้าผากอย่างจนใจ จากนั้นก็นั่งลงข้างๆ ลูกชายแล้วถามว่า “มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? รีบเล่ามาเร็ว!”

หลังจากที่ลูกชายของเขาอธิบายเรื่องราวทั้งหมดจบ อุจิฮะ ยูกิโอะ ก็ยื่นของชำที่เขาซื้อมาให้ลูกชายและพูดว่า “แกเข้าไปข้างในก่อน พ่อจะไปที่โรงเรียนเพื่อจัดการเรื่องนี้เอง!”

เมื่อมองแผ่นหลังของพ่อที่กำลังเดินจากไป อุจิฮะ มุคาคุ ซึ่งเตรียมใจรับการดุด่าไว้แล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็หัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

เมื่อ อุจิฮะ ยูกิโอะ ไปถึงโรงเรียนนินจา คนที่รอเขาอยู่ที่นั่นไม่ใช่อาจารย์ของโรงเรียนนินจา แต่เป็นโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

แม้ว่าคนที่รอเขาจะค่อนข้างไม่คาดคิด แต่ อุจิฮะ ยูกิโอะ ก็ไม่ได้แสดงความกลัวเลยแม้แต่น้อย เขามีความเชื่อมั่นในตัวลูกชาย เชื่อว่าเขาจะไม่มีวันบิดเบือนความจริง

เมื่อเห็น อุจิฮะ ยูกิโอะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เผยรอยยิ้มที่อ่อนโยนบนใบหน้าและกล่าวว่า “ยูกิโอะ เจ้าเลี้ยงลูกคนนี้มาได้ดีมาก

แม้ว่าการกระทำบางอย่างของเขาจะไม่เหมาะสมทั้งหมด แต่เจตนาของเขานั้นถูกต้องอย่างแน่นอน”

“ท่านโฮคาเงะ ท่านชมเกินไปแล้ว!” อุจิฮะ ยูกิโอะ ตอบรับคำชมของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อย่างมีความสุข

“เป็นเรื่องดีที่มุคาคุได้เข้าเรียนที่โรงเรียนนินจา

ข้าหวังว่าเด็กคนนี้จะสามารถกลายเป็นสะพานเชื่อมสำหรับการสื่อสารระหว่างตระกูลอุจิฮะและหมู่บ้านได้ในอนาคต” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าวถึงจุดประสงค์ของเขาหลังจากการทักทายตามมารยาทสั้นๆ

อุจิฮะ ยูกิโอะ เพียงต้องการให้ลูกชายของเขามีเพื่อนมากขึ้นจากการเข้าโรงเรียน เขาไม่ได้สนใจเลยว่าลูกชายจะกลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างตระกูลอุจิฮะและหมู่บ้านหรือไม่

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่ด้วยสถานะของโฮคาเงะ อุจิฮะ ยูกิโอะ ก็ตอบกลับอย่างเคารพ “ครับ!”

หลังจากการสนทนาของพวกเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่ได้กล่าวถึงการลงโทษทางวินัยใดๆ สำหรับลูกชายของเขา และโดยปกติแล้ว อุจิฮะ ยูกิโอะ ก็ไม่ต้องการที่จะถาม เขาจึงหันหลังกลับบ้านไป

วันรุ่งขึ้น เมื่อ อุจิฮะ มุคาคุ ไปที่โรงเรียน เขาสังเกตเห็นประกาศติดอยู่ด้านนอก ซึ่งเป็นรายชื่อผู้ที่ผ่านการรับเข้าเรียนเพิ่มเติม: โคสึกิ โบซุย, โทงาคุเระ ฮิเดชิ และ ไมโตะ ไก

สิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่า ไมโตะ ไก จะไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับการรับเข้าเรียนเพิ่มเติม แต่ยังมีคนอื่นด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเข้าไปในห้องเรียน เขาก็ประสบกับปัญหาของตัวเอง: ทุกคนมองเขาด้วยสายตาที่หวาดกลัว

ดูเหมือนว่าเหตุการณ์เมื่อวานนี้จะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของเขาอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม อุจิฮะ มุคาคุ ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

ด้วยความทรงจำจากชาติที่แล้วที่ถูกปลุกขึ้นมา เขาจึงไม่สามารถรู้สึกผูกพันกับเด็กน้อยเหล่านี้ได้

โดยไม่พูดอะไร อุจิฮะ มุคาคุ เดินไปที่ด้านหลังของห้องเรียนแบบขั้นบันได หาที่ว่างและนั่งลงอย่างมั่นคง รอให้เสียงระฆังเริ่มเรียนดังขึ้น

ทันใดนั้น ความโกลาหลก็เกิดขึ้นที่ด้านหน้า และ อุจิฮะ ก็มองไปตามเสียง เพียงเพื่อจะเห็นเด็กหนุ่มน่ารักคนหนึ่งเดินเข้ามา

เขามีผมสีเงินซึ่งทิ้งตัวลงมาอย่างนุ่มนวลบนศีรษะ ส่องประกายแวววาวจางๆ ภายใต้แสงแดดในห้องเรียนที่ส่องผ่านกระจก ราวกับเป็นเส้นไหมสีเงินที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ

ผิวของเขาขาวและไร้ที่ติ ยิ่งดูขาวขึ้นไปอีกเพราะหน้ากากสีดำ

เด็กชายผู้หล่อเหลาและดูลึกลับคนนี้เรียกเสียงชื่นชมจากเพื่อนร่วมชั้นได้ทันทีที่เข้ามาในห้องเรียน

อุจิฮะ มุคาคุ ยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สายตาของเขาจับจ้องไปที่ผมสีเงินที่โดดเด่นและเครื่องแต่งกายที่ไม่เหมือนใครของอีกฝ่าย

เขารู้ทันทีว่าคนตรงหน้าคือใคร

ใช่แล้ว เจ้าคนนี้ต้องเป็น ฮาตาเกะ คาคาชิ ในวัยเยาว์ และยังเป็นบันไดที่ดีที่สุดของเขาในการก้าวไปสู่ชื่อเสียงของคำว่า “อัจฉริยะ” ด้วย

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาที่ไม่เป็นมิตร ฮาตาเกะ คาคาชิ เงยหน้าขึ้นและเห็นดวงตาคู่หนึ่ง

ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยการพินิจพิเคราะห์ ผสมกับความขี้เล่นเล็กน้อย

อุจิฮะ มุคาคุ กำลังนั่งไขว่ห้าง ข้อศอกข้างหนึ่งวางอย่างเกียจคร้านบนพนักพิงเก้าอี้ มองมาที่เขาด้วยท่าทางที่มองลงมาอย่างเหนือกว่า

โดยปกติแล้ว ฮาตาเกะ คาคาชิ รู้จักคนคนนี้ดี เขาคือตัวสร้างปัญหาชื่อกระฉ่อนที่จัดการคู่ต่อสู้สิบคนในวันแรกของการเรียนและกลายเป็นที่โด่งดังในโรงเรียนนินจา

ใครก็ตามคงรู้สึกไม่สบายใจที่ถูกจ้องมองอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ และ คาคาชิ ก็เช่นกัน

เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าของเขาแสดงความไม่พอใจ

อย่างไรก็ตาม คาคาชิ ก็เป็นเด็กที่มีเหตุผลและรู้จักคิด การอบรมที่ดีของเขาทำให้เขาไม่ทำอะไรที่เกินเลย

เขาเพียงแค่มอง อุจิฮะ มุคาคุ อย่างลึกซึ้งแล้วก็หาที่นั่งอย่างเงียบๆ

อุจิฮะ มุคาคุ ก็ไม่ได้ยั่วยุเขาต่อไปเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ฮาตาเกะ คาคาชิ ยังไม่ได้แสดงความแข็งแกร่งของเขาออกมา และเขาก็ยังไม่ใช่อัจฉริยะที่มีชื่อเสียง

แม้ว่าเขาจะเอาชนะอีกฝ่ายอย่างเปิดเผยในตอนนี้ มันก็จะไม่ทำให้เขาได้รับฉายา “อัจฉริยะ” และเขาก็ไม่มีความปรารถนาที่จะทำเรื่องไร้ประโยชน์เช่นนั้น

เนื่องจากเป็นวันแรกของการลงทะเบียน จึงมีกิจกรรมถ่ายรูปเป็นธรรมเนียมก่อนเข้าเรียน

นำโดยอาจารย์ นักเรียนมารวมตัวกันที่สนามเด็กเล่น

เมื่อทุกคนเข้าแถวตามที่กำหนด อาจารย์ก็เริ่มขานชื่อ

“เอบิสึ!”

“ครับ!”

“ฮาตาเกะ คาคาชิ!”

“ครับ!”

“โมริโนะ อิบิกิ!”

“ครับ!”

...

“อุจิฮะ โอบิโตะ!” อาจารย์ขานชื่อเสียงดัง แต่ไม่มีใครตอบ

ดังนั้น อาจารย์จึงเปล่งเสียงดังขึ้นอีกครั้ง “อุจิฮะ โอบิโตะ~!”

ในขณะนั้น ก็มีเสียงดังมาจากที่ไกลๆ: “มาแล้วครับ!”

ทุกคนมองไปทางนั้นก็เห็นเด็กหนุ่มสวมแว่นตาสีเหลือง ในชุดวอร์มที่มีตราตระกูลอุจิฮะอยู่บนนั้น กำลังวิ่งมาอย่างหอบเหนื่อยพร้อมกับตอบรับเสียงดัง

อาจารย์เหลือบมอง อุจิฮะ โอบิโตะ ที่มาสายและพูดอย่างเข้มงวด “คราวหน้าอย่ามาสายล่ะ!”

“ครับ!” อุจิฮะ โอบิโตะ ยืนนิ่งอย่างเชื่อฟัง ร่างกายของเขาเกร็งขณะตอบรับ

เมื่อมองไปที่เด็กหนุ่มที่ดูสับสนเล็กน้อยคนนี้ อุจิฮะ มุคาคุ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกพูดไม่ออก

ใครจะไปคิดว่าคนที่จะกลายเป็นวายร้ายตัวฉกาจในโลกนินจาในอนาคต ตอนนี้กลับมีสภาพที่ดูไม่เอาไหนเช่นนี้?

โชคชะตานี่ช่างเต็มไปด้วยเรื่องน่าขันจริงๆ

หลังจากถ่ายรูปการลงทะเบียนเสร็จ อาจารย์ก็นำนักเรียนกลับไปที่ห้องเรียน และช่วงแนะนำตัวเองตามธรรมเนียมก็เริ่มต้นขึ้นทันที

ตามลำดับที่นั่ง เด็กคนแรกที่ลุกขึ้นยืนมีผ้าพันแผลพันรอบศีรษะอย่างแน่นหนา จนกระทั่งดวงตาของเขาก็ถูกปิดสนิท

เขาพูดด้วยความประหม่าเล็กน้อย:

“ผมชื่อ ฮิบิกิ ทอมโบะ และความฝันของผมคือการได้เป็นโฮคาเงะของหมู่บ้านนินจาโคโนฮะ!”

จบตอน