ตอนที่ 7 คาถาและการศึกษาทางการแพทย์

ดังนั้น ผมจึงไปที่เขตของตระกูลเซ็นจู

ซึนาเดะลากผมไปที่นั่นหลังเลิกเรียน อย่างที่เธอบอกไว้ ไม่มีโอกาสที่จะหลบเลี่ยง ไม่ใช่ว่าผมอยากจะหลบ—แค่... มันรู้สึกแปลกๆ นิดหน่อย

เราเดินเคียงข้างกันผ่านหมู่บ้าน เธอก็คุยอะไรไปเรื่อยเปื่อยเกือบตลอดทาง ผมจับใจความไม่ค่อยได้ จิตใจของผมมัวแต่พยายามเตรียมรับมือกับความกระอักกระอ่วนที่จะต้องก้าวเข้าไปในหนึ่งในตระกูลที่มีชื่อเสียงที่สุดในหมู่บ้านเพื่อขอเรียนคาถาสองสามอย่าง

แต่ผมปฏิเสธไม่ได้ว่าผมตื่นเต้นกับมัน เมื่อผมมีอะไรเป็นพื้นฐานแล้ว ผมคงจะทำอะไรได้อีกมาก อีกอย่างที่ผมสนใจคือการเรียนวิชานินจาแพทย์—หรืออย่างน้อยก็ความรู้ทางการแพทย์—ซึ่งจะช่วยให้ผมปรับปรุงการเสริมพลังกายด้วยจักระของผมได้

ในไม่ช้า เราก็มาถึงดินแดนที่เป็นของตระกูลเซ็นจู

เขตของตระกูลเซ็นจูไม่ได้ดูหรูหรา ไม่เหมือนกับที่ของพวกอุจิฮะ ซึ่งดูเหมือนว่าพวกเขากำลังชดเชยอะไรบางอย่าง พื้นที่ของเซ็นจูนั้นเก่าแก่ เงียบสงบ และแผ่กว้างออกไป มีต้นไม้อยู่ทุกหนทุกแห่ง สัญญาณที่บ่งบอกถึงมรดกตกทอดอย่างแนบเนียน—ราวกับว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องอวดอ้างเพราะทุกคนรู้ดีอยู่แล้วว่าพวกเขาเป็นใคร

เรามาถึงประตู และยามก็แค่โบกมือและทักทายเธอ ผมถูกมองด้วยสายตาที่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แต่ซึนาเดะก็โบกมือปัดๆ

"ใจเย็นน่า เขามากับฉัน"

หลังจากเลี้ยวและเดินไปตามทางเดินสองสามครั้ง เราก็เข้าไปในสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นบ้านหลังหลัก—หรืออย่างน้อยก็เป็นหนึ่งในหลังที่ใหญ่กว่า และที่รออยู่ตรงบันไดหน้าบ้านคือคนที่ผมจำได้

มิโตะ อุซึมากิ ผมเคยเจอเธอมาก่อน แต่แค่ครั้งเดียว ดังนั้นจะบอกว่าเราสนิทกันมากก็ไม่ได้

เธอยิ้มให้ผมอย่างอบอุ่น "อินาบะสินะจ๊ะ ดีใจที่ได้เจออีกครั้ง"

"ครับ ท่านหญิง" ผมพยักหน้า "ขอบคุณสำหรับมื้ออาหารครั้งที่แล้วนะครับ" ใช่ เธอเป็นคนจ่ายเงินให้เราทั้งหมดครั้งที่แล้ว—ผมบอกไปหรือยังนะ?

ซึนาเดะเหลือบตาขึ้นฟ้า "ไม่ต้องทางการขนาดนั้นก็ได้ นายทำตัวแย่มาก มันเลยดูน่าอายเปล่าๆ เป็นตัวของตัวเองดีกว่า"

มิโตะหัวเราะเบาๆ "ไม่จริงหรอกจ้ะ ซึนาเดะ อืม... อาจจะนิดหน่อย"

"เห็นไหม? บอกแล้วไง" ซึนาเดะพูดแทรกขึ้น แต่ก่อนที่ผมจะทันได้พูดอะไร ก็มีคนอีกสองคนปรากฏตัวขึ้น—พ่อแม่ของซึนาเดะ

แม่ของเธอดูเป็นคนใจเย็น มีเหตุผล ส่วนพ่อของเธอ... ไม่ค่อยเท่าไหร่

"นี่คือคนนั้นที่ลูกพูดถึงเหรอ?" เขาถามพลางยิ้มกริ่ม

"ใช่" ซึนาเดะพูดเรียบๆ

ชายคนนั้นมองผมขึ้นๆ ลงๆ แล้วก็พยักหน้าอย่างโอเวอร์ "งั้นเหรอ นายคือเหตุผลที่จู่ๆ เธอก็ตั้งใจฝึกอย่างจริงจังสินะ ไม่เลวเลย พอจะเห็นเหตุผลอยู่"

"ท่านพ่อ!" ซึนาเดะตะโกน หน้าแดงก่ำแล้ว

มิโตะเติมเชื้อไฟ "รู้ไหมจ๊ะ มันคงไม่แปลกหรอกถ้าเด็กดีๆ อย่างเขาจะมาเข้าร่วมครอบครัวในสักวันหนึ่ง..."

"ชิ! ท่านย่า!!"

พ่อแม่ของเธอหัวเราะ แม้แต่มิโตะก็ยังยิ้มมุมปาก ผมได้แต่ยืนเงียบๆ ประมวลผลอยู่ตรงนั้น

'...นี่คือตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในโคโนฮะเหรอ?' จะว่ายังไงดีล่ะ... พวกเขารู้สึกดูตลกๆ นิดหน่อย...

โชคดีที่ซึนาเดะช่วยผมให้พ้นจากปัญหาที่จะต้องพูดอะไรบางอย่างด้วยการดึงผมออกจากการล้อเลียนของพวกเขาและลากผมไปตามห้องโถง

"สาบานเลย พวกเขาบ้าไปแล้ว" เธอพึมพำกับตัวเอง "ไม่ต้องไปฟังที่พวกเขาพูดเลยนะ"

"ฉันยังไม่ได้พูดอะไรเลย" ผมตอบอย่างใจเย็น

"เลิกคิดถึงมันด้วย" เธอพูดอย่างจริงจัง (แบบแกล้งๆ)

เธอเลี้ยวหักศอกและเปิดประตูบานหนัก

"นี่" เธอประกาศ "คือเหตุผลที่นายมาที่นี่"

เราก้าวเข้าไปข้างใน

แถว.

และแถว.

และอีกหลายแถว.

คัมภีร์อยู่ทุกหนทุกแห่ง

เป็นความจริง—บางคนตายเพราะกระหายน้ำในขณะที่บางคนกำลังจมน้ำ

ห้องเก็บของไม่ได้ตกแต่งสวยงาม ไม่ได้ติดป้ายไว้โชว์ เป็นคัมภีร์คาถาของจริง จัดเรียงอยู่ในตู้ วางไว้อย่างเป็นระเบียบ หลายสิบม้วนบนแต่ละชั้น

ผนังเรียงรายไปด้วยคัมภีร์ ตรงกลางมีโต๊ะ มีแท่นสำหรับอ่าน นี่ไม่ใช่ห้องเก็บของ—แต่มันคือห้องสมุดดีๆ นี่เอง

ผมยืนอยู่ตรงนั้น พยายามไม่ให้สีหน้าแสดงความรู้สึกออกมามากเกินไป

ซึนาเดะมองมาแล้วยิ้มมุมปาก "ใช่เลย ท่วมท้นใช่ไหมล่ะ?"

"นิดหน่อย นี่คือสิ่งที่ตระกูลเซ็นจูมีชื่อเสียงสินะ? คาถาเป็นพันๆ..."

"ใช่... แต่ไม่ต้องกังวลไป ฉันจะไม่โยนทั้งหมดใส่นายหรอก เราจะเริ่มจากพื้นฐาน"

เธอเดินไปหยิบคัมภีร์ชุดเล็กๆ จากชั้นล่างซ้าย

"ระดับ D" เธอพูด "ส่วนใหญ่ไร้ประโยชน์ แต่ดีสำหรับการเริ่มเรียนคาถาธาตุ—มันเป็นอันที่ง่ายที่สุดแล้ว ดังนั้นเราจะเริ่มจากพวกนี้ แต่ก่อนหน้านั้น..."

เธอหยิบกระดาษแผ่นบางๆ ออกมา

"...การทดสอบธาตุ เราต้องรู้ก่อนว่านายมีธาตุอะไร แล้วนายถึงจะเรียนคาถาของธาตุนั้นได้"

ผมรับกระดาษจักระมา "ไม่คิดว่าเราจะทำเรื่องนี้กันวันนี้" ใช่... ผมลืมเรื่องนี้ไปเลย มัวแต่จดจ่ออยู่กับการหาวิธีใช้คาถาลวงตาและการเสริมพลังกาย นอกจากนี้ ปริมาณจักระอันน้อยนิดของผมก็ไม่ค่อยเหมาะกับคาถานินจาสักเท่าไหร่

เธอยักไหล่ "ทำให้มันเสร็จๆ ไปตอนนี้แหละดีที่สุด"

ผมส่งจักระเข้าไปในกระดาษเล็กน้อย—และมันก็แยกออกเป็นห้าส่วนทันที ส่วนหนึ่งไหม้, ส่วนหนึ่งเปียก, ส่วนหนึ่งยับยู่ยี่, ส่วนหนึ่งสลายเป็นผง, และส่วนสุดท้ายเหี่ยวเหมือนใบไม้แห้ง

เราทั้งคู่จ้องมองมันอยู่ครู่หนึ่ง

"...หืม"

ซึนาเดะกะพริบตา "บ้าจริง... ทั้งห้าธาตุเลยเหรอ?"

ผมกะพริบตากลับ "ทั้งห้าธาตุเลยเหรอ?"

"พูดจาให้มันดีๆ หน่อยสิจ๊ะ ซึนาเดะ... แต่ให้ตายเถอะ ทั้งห้าธาตุเลย... คนสุดท้ายที่ย่าเห็นว่ามีแบบนี้คงจะเป็นท่านฮาชิรามะเองกระมัง..." ผมหันไปเจอมิโตะยืนอยู่ที่ประตู แน่นอนว่าเธอตามมา

เธอมองดูกระดาษแล้วก็พยักหน้า "อืม นั่นก็อธิบายอะไรได้หลายอย่าง"

"...เช่นอะไรเหรอครับ?" ผมถามอย่างสงสัย

"ทำไมจักระของเธอถึงได้รู้สึกสมดุลอย่างน่าประหลาด" มิโตะพูด "คนส่วนใหญ่จะเอนเอียงไปทางใดทางหนึ่ง แต่เธอ? เธอกลับ... สม่ำเสมออย่างผิดธรรมชาติ นั่นแทบจะไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย และการควบคุมจักระของเธอก็ไม่เหมือนกับที่ย่าเคยเห็นมาเลย"

โอเค งั้นผมก็มีทุกธาตุเป็นของแถมจากการควบคุมจักระขั้นสุดยอดสินะ... เจ๋งดี

ซึนาเดะยิ้มกว้างและตบหลังผม "สงสัยฉันจะเก็บหมาหลงถูกตัวกลับบ้านซะแล้ว"

ผมถอนหายใจ "ได้โปรดเลิกพูดอะไรแบบนั้นทีเถอะ เธอกำลังทำให้มันฟังดูแปลกๆ นะ"

"ไม่รับปาก และมันก็เป็นความจริง" เธอหัวเราะเบาๆ

จากนั้นเราก็เริ่มฝึกกันในที่สุด

เราเริ่มจากคัมภีร์ธาตุระดับ D—ไฟถ่าน, ลมผลัก, ดินเตะ, น้ำกระเพื่อม, และสายฟ้าจี๊ด ทั้งหมดเป็นเพียงเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ เพื่อให้ได้สัมผัสว่าการแปรสภาพธาตุทำงานอย่างไร

ซึ่งผมใช้เวลาเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น... นี่มันง่ายอย่างน่าประหลาดใจ และอีกอย่างที่ผมสังเกตเห็น—ผมต้องการจักระน้อยกว่ามากสำหรับคาถานินจาใดๆ ก็ตามเนื่องจากการควบคุมจักระของผม ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ บวกลบ

ดังนั้น ตราบใดที่มันไม่ใช่คาถานินจาอย่างกระสุนวงจักร ผมก็สบายมาก

"เร็วกว่าที่ฉันคาดไว้อีก... นายอยากจะเป็นนินจาสายคาถานินจาเหรอ?" ซึนาเดะถาม

"ไม่ล่ะ ฉันเก่งเรื่องการควบคุมจักระที่สุด ดังนั้นฉันเลยคิดว่าจะไปทางผู้เชี่ยวชาญคาถาลวงตาและวิชานินจาแพทย์—ควบคู่ไปกับการเสริมพลังกายสำหรับวิชากระบวนท่า" ผมตอบตามตรง

"เดี๋ยวนะ วิชานินจาแพทย์??" ราวกับว่าเธอได้ยินแค่ส่วนนั้นส่วนเดียว

"ใช่?"

"เยี่ยมเลย! ฉันฝันอยากจะเป็นนินจาแพทย์ที่เก่งที่สุดในโลก ในเมื่อนายก็สนใจวิชานินจาแพทย์เหมือนกัน งั้นเรามาเรียนด้วยกันตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป!" ซึนาเดะพูดอย่างตื่นเต้น แล้ว—

เธอก็วางคัมภีร์กองมหึมาลงบนโต๊ะอ่านหนังสือ

"ทฤษฎีชีววิทยา การศึกษาระบบจักระ ความรู้ทางการแพทย์พื้นฐาน ทั้งหมดนี้จำเป็น"

ผมจ้องมองมัน

"นั่น... เยอะมากเลยนะ"

เธอยิ้มกริ่ม "ใช่! นี่คือพื้นฐานทั้งหมด"

"แค่พื้นฐาน??? เธออ่านทั้งหมดนี่แล้วเหรอ?"

"นายบ้าไปแล้วเหรอ? ฉันยังอ่านไม่ถึงครึ่งเลยด้วยซ้ำ คงจะใช้เวลาอีกสองสามปี และนั่นคือตอนที่ฉันอ่านข้ามๆ ส่วนที่น่าเบื่อไปแล้วนะ แต่ฉันก็อ่านพวกนี้มาตั้งแต่ฉันอายุห้าขวบแล้ว ถ้านายอยากจะเรียนวิชานินจาแพทย์ นี่คือขั้นต่ำสุด"

ผมมองไปที่กองคัมภีร์อีกครั้ง คัมภีร์เป็นพันๆ ม้วน อาจจะมากกว่านั้น

"แล้วเธอยังมาเรียกฉันว่าเด็กเรียนอีก... ฉันคงต้องใช้กระเป๋าแล้วล่ะ" ผมพูด แล้วมองไปที่คัมภีร์อีกครั้ง

"หรือรถเข็น"

"หรือนายจะนั่งที่นี่แล้วเรียนไปพร้อมกับฉันก็ได้" ซึนาเดะสั่ง... ใช่เลย สั่ง

"บอกฉันมาเถอะ ที่เธอลากฉันมาทำเรื่องนี้ก็เพราะเธอเบื่อที่ต้องทำคนเดียวใช่ไหม?"

"ฉันไม่เคยทำอย่างนั้นหรอกน่า เห็นได้ชัดว่านายอยากจะเป็นนินจาแพทย์ต่างหาก" เธอหัวเราะและดึงผมไปที่โต๊ะเรียน

จบตอน