บทที่ 38: พลังชั่วร้าย

บทที่ 38: พลังชั่วร้าย

พระจันทร์สว่างไสว ดาวกระจัดกระจาย

ประกอบกับถนนที่ค่อนข้างกว้างและราบเรียบ การเดินทางในเวลากลางคืนจึงไม่ใช่ปัญหา

อย่างไรก็ตาม การเดินทางผ่านป่าในเวลากลางคืนมีความเสี่ยงสูง

มีสัตว์ป่ามากมาย และเวลากลางคืนก็เป็นช่วงที่พวกมันคึกคักที่สุด

เสียงกุบกับๆ...

บนถนนที่เงียบสงบ มีเพียงเสียงกีบม้าและล้อรถที่หมุนไป

บางครั้งก็ได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ร้ายจากระยะไกล

หลี่กานสังเกตสิ่งรอบตัวอย่างระมัดระวัง

หลังจากผ่าน เมืองเซียนหลิน เมืองที่ใกล้ที่สุดคืออำเภออันหลิง

ด้วยความเร็วปัจจุบัน พวกเขาน่าจะไปถึงอำเภออันหลิงในยามค่ำคืน

ในโลกนี้ นอกเหนือจากเมืองหลวงของจังหวัดและบัญชาการ เมืองส่วนใหญ่บังคับใช้เคอร์ฟิว ประตูเมืองคงปิดไปนานแล้ว ทำให้ไม่สามารถเข้าไปได้

แม้ว่าจะมีหมู่บ้านบางแห่งตลอดทาง แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะขอพักค้างคืนในยามดึก

โชคดีที่ยังไม่ถึงฤดูใบไม้ร่วงปลายๆ อุณหภูมิในตอนกลางคืนจึงไม่ต่ำเป็นพิเศษ การพักค้างคืนในป่าจึงพอทำได้ แม้ว่าพวกเขาจะต้องระวังสัตว์ป่าก็ตาม

หลังจากเดินทางมาประมาณหนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็มาถึงบริเวณหมู่บ้านแห่งหนึ่ง

หมู่บ้านมืดสนิท แทบไม่มีแสงไฟให้เห็น

ในเวลานี้ ด้วยความบันเทิงไม่มากนัก คนส่วนใหญ่ก็หลับไปแล้ว

"พักใกล้หมู่บ้านนี้สักคืนแล้วค่อยออกเดินทางพรุ่งนี้เช้า" หลี่กานกล่าว

ในพื้นที่ที่มีคนอาศัยอยู่ สัตว์ป่าโดยทั่วไปจะอยู่ห่างๆ ทำให้ปลอดภัยกว่ามาก

พวกเขาพบพื้นที่กว้างขวางและราบเรียบ จอดรถสองคันเคียงข้างกัน และผูกม้าไว้ใกล้ๆ

คนขับรถม้าสองคนนำหญ้าแห้งสำรองออกมาและเริ่มให้อาหารม้า

คนไม่กี่คนในรถม้าก็ออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์ด้วย

หลี่กานกระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่ใกล้ๆ นั่งบนกิ่งไม้กอดดาบไว้ และสังเกตสิ่งรอบข้างจากเบื้องบนอย่างระมัดระวัง

เสียงเห่าของสุนัขดังมาจากหมู่บ้าน

การหยุดพักของขบวนเล็กๆ ทำให้สุนัขในหมู่บ้านตกใจ

สุนัขในหมู่บ้านเห่าอยู่นานก่อนที่จะเงียบลง บางครั้งก็เห่าอีกสองสามครั้ง

อย่างไรก็ตาม หมู่บ้านยังคงมืดสนิท และไม่มีใครออกมาตรวจสอบ

หรือบางทีพวกเขาอาจไม่กล้า

"พี่ชาย หนูอยากเล่นบนต้นไม้ด้วย"

เด็กหญิงตัวน้อย หยุนเหวิน และเด็กอีกสองคนมาที่โคนต้นไม้ เงยหน้ามองอย่างกระตือรือร้น

"เสี่ยวเหวิน อย่ารบกวน วีรบุรุษหนุ่ม หลี่ ไปกินอะไรกันเถอะ" หลินหยุนกล่าวอย่างรวดเร็ว

เธอรู้ว่าหลี่กานกำลังระมัดระวัง และการที่ลูกสาวของเธอรบกวนอาจทำให้เขาเสียสมาธิได้ ซึ่งจะลำบากหากเกิดสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดขึ้น

เธอดึงลูกสาวกลับไปที่รถม้า

หลังจากเด็กทั้งสามคนส่งเสียงเจื้อยแจ้วอยู่พักหนึ่ง พวกเขาก็ค่อยๆ เงียบลง

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเดินทางมาทั้งวัน การเดินทางเหน็ดเหนื่อย พวกเขาจึงเหนื่อยล้าอย่างแน่นอนและหลับไปในรถม้าหลังจากกินอาหารแล้ว

คนขับรถม้าและคนรับใช้ก็พิงรถม้าเพื่อพักผ่อน

หลี่กานไม่ได้กินอะไร เพียงแค่กลืน ยาเม็ดปราณโลหิต อย่างเงียบๆ

ยาเม็ดปราณโลหิต หนึ่งเม็ด เมื่อเขาไม่ได้ บ่มเพาะ และไม่จำเป็นต้องฟื้นฟูพลังภายใน โดยพื้นฐานแล้วสามารถตอบสนองความต้องการของร่างกายได้สองถึงสามวัน

เมื่อเดินทาง โดยทั่วไปเขาจะไม่กินอาหารอื่น

เพราะมีความเสี่ยง

ยามค่ำคืนเงียบสงบราวกับน้ำ

เมื่อค่ำคืนลึกเข้ามา หมอกก็แทรกซึมไปในอากาศ เพิ่มความหนาวเย็น

เสียงกรนแผ่วเบาดังมาจากรถม้า

คนขับรถม้าและคนรับใช้สองคนจากจวนตระกูลหลินหลับไปแล้ว

มีเพียงคนขับรถม้าจากจวนตระกูลหยุนเท่านั้นที่มีสติสัมปชัญญะสูง การหายใจของเขาสม่ำเสมอ และเขายังคงตื่นตัว

หลี่กานหลับตา พิงลำต้นไม้ ถือดวงดาบอยู่ในท่ากึ่งหลับกึ่งตื่น

เขาสามารถรับรู้โลกภายนอกได้ตั้งแต่สัญญาณแรกของการรบกวนใดๆ

ในช่วงเวลานี้ เขาตื่นขึ้นมาหลายครั้ง

แต่ละครั้งก็เป็นเพียงสัตว์ป่าที่ผ่านไป

สุนัขในหมู่บ้านจะเห่าบ้างเป็นครั้งคราว ตามด้วยความเงียบสงบนานๆ

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วจากระยะไกล

ความเร็วของมันเร็วมาก

เป้าหมายคือรถม้าอย่างน่าประหลาดใจ

หลี่กานบนต้นไม้ลืมตาขึ้นมาทันที; ท่ามกลางแสงไฟยามค่ำคืนที่สลัวๆ เขาเห็นว่าร่างนั้นดูยุ่งเหยิง มีปราณที่วุ่นวายและรุนแรงไปทั่วทั้งร่างกาย

มันเหมือนกับสัตว์ร้ายที่ดุร้าย

"เขาหรือ?"

หลี่กานจำเขาได้ทันที

นักบวชไฟ ในชุดคลุมสีแดงขนาดใหญ่จาก เมืองเซียนหลิน

ชุดคลุมของ นักบวชไฟ ขาดวิ่นแล้ว

"เขาต่อสู้ครั้งใหญ่กับ ศิษย์ฝ่ายใน ของ นิกายดาบเทพ แล้วหนีมาหรือ?" หลี่กานคิดในใจ

ในเวลาเดียวกัน เขาก็เคลื่อนไหวราวกับนกฮูกกลางคืน พุ่งลงมาจากต้นไม้ ชักดาบล้ำค่าออกมาโดยตรง และแทงไปยังร่างที่พุ่งเข้าใส่รถม้า

พร้อมกันนั้น เขาก็เปิดใช้งานการโจมตีด้วยเสียงระฆังของ ศาสตราเวทมนตร์ ระฆังเฉิน

หวี่!

ขณะที่ยังลอยอยู่ในอากาศ เสียงระฆังที่มองไม่เห็นก็แผ่ออกมา

ราวกับระฆังขนาดใหญ่ มันระเบิดขึ้นในจิตใจของร่างที่พุ่งเข้ามา

แรงปะทะที่รุนแรงของร่างนั้นหยุดชะงักลงทันที

หลังจากหลี่กานลงสู่พื้น แสงดาบของเขาก็ส่องประกาย ราวกับมังกรที่ว่องไว เบ่งบานในท้องฟ้ายามค่ำคืน และแทงเข้าที่หน้าอกของร่างนั้น

ปัง!

คมดาบอันแหลมคมของดาบล้ำค่าราวกับชนเข้ากับหนังวัวที่ตึงแน่น เจาะเข้าไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ในเวลาเดียวกัน แสงสีเลือดก็ปะทุออกมาจากร่างนั้น พุ่งดาบของเขาออกไปโดยตรง และดวงตาสีแดงเลือดของมันก็ดุร้ายราวกับสัตว์ร้าย

"นี่มัน วิชาการบ่มเพาะ ชั่วร้ายอะไรกัน?"

หลี่กานตกใจ

การฟันดาบครั้งก่อนของเขา ภายใต้การโจมตีด้วยคลื่นเสียงของระฆัง กลับไม่สามารถฆ่าคู่ต่อสู้ได้

เมื่อคิดเช่นนี้ เขาก็ใช้กระบวนท่าสังหารที่แข็งแกร่งที่สุดโดยไม่ลังเล

เคล็ดวิชาลับ: ปราณดาบพันสรรพสิ่ง

ในชั่วพริบตา พลังภายในอันอุดมสมบูรณ์ก็พุ่งออกจากร่างกายของเขา ผสานรวมกับ ปราณกำเนิด ในอากาศ

โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง ปราณดาบ จำนวนมากก็รวมตัวกัน โดยมีดาบยาวในมือของเขาเป็นตัวนำ

ปราณดาบ ที่ส่องประกายยาวสิบฟุตก็ก่อตัวขึ้นและฟันเข้าใส่ร่างที่คลุ้มคลั่งนั้นอย่างดุเดือด

"กำเนิด... กำเนิด..."

ร่างที่ยุ่งเหยิง ห่อหุ้มด้วยแสงสีเลือด ปล่อยเสียงแหบแห้งและหวาดกลัวออกมา และกลับหันหลังหนีไปอย่างน่าประหลาดใจ

แต่เขาจะหนี เคล็ดวิชาลับ ปราณดาบพันสรรพสิ่ง ที่หลี่กานปลดปล่อยออกมาได้อย่างไร?

เมื่อ ปราณดาบ ที่ส่องประกายพัดผ่าน ร่างนั้น ในขณะที่กำลังวิ่ง ก็ถูกผ่าออกเป็นสองซีกทันที เป็นภาพที่น่าสยดสยองอย่างแท้จริง

"แค่นี้เองหรือ?"

หลี่กานจ้องมองศัตรูที่ถูก ปราณดาบพันสรรพสิ่ง สังหารอย่างง่ายดาย และอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

เขาใช้กำลังมากเกินไปเมื่อกี้หรือเปล่า?

รู้สึกว่าพลังภายในเกือบครึ่งหนึ่งของเขาถูกใช้ไป หลี่กานอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว

พลังของ ปราณดาบพันสรรพสิ่ง นั้นแข็งแกร่งผิดปกติเล็กน้อย

เขาเดาว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่หลังจาก บ่มเพาะร่างกายดาบไร้ตำหนิ มันมีผลขยายพลังอย่างมากต่อ เคล็ดวิชาลับ ปราณดาบพันสรรพสิ่ง

ทุกคนที่พักผ่อนอยู่ในที่เกิดเหตุต่างตื่นขึ้นมาแล้ว

คนขับรถม้ารีบยืนเฝ้าประตูรถม้าของนายหญิงของเขา ถือไปป์เหล็กกล้าในมือ สีหน้าของเขาตึงเครียดมาก

คนรับใช้สองคนถืออาวุธ แต่ข้อเท้าของพวกเขากำลังสั่น

การสั่นสะเทือนของปราณที่ปลดปล่อยออกมาจากการต่อสู้เมื่อเร็วๆ นี้ช่างน่ากลัวเกินไป

"พวกเจ้าทุกคน รีบเตรียมตัว เราต้องออกจากที่นี่ทันที" หลี่กานกล่าวอย่างรวดเร็ว

เมื่อ นักบวชไฟ คนนี้ปรากฏตัวที่นี่อย่างกะทันหัน ไม่มีใครรู้ว่าอาจจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

เมื่อได้ยินเสียงที่สงบของหลี่กาน ทุกคนกลับรู้สึกปลอดภัยอย่างประหลาด

ดังนั้น ทุกคนก็ยุ่งกัน

หลี่กานมองซากศพที่ถูกผ่าครึ่ง กลิ่นแรงทำให้เขาขมวดคิ้ว

เขาไม่มีเจตนาที่จะทำความสะอาดมัน

มันน่ารังเกียจเกินไป

อย่างไรก็ตาม เขายังคงเดินเข้าไปอย่างระมัดระวังและค้นดู

มีถุงเล็กๆ ที่เอวของมัน

ขวดโหลภายในดูเหมือนจะแตก

ในที่สุด เขาก็หยิบสมุดหนังวัวออกมาเล่มหนึ่ง

มันถูกเก็บไว้ใกล้หน้าอกของคนผู้นั้น

อย่างไรก็ตาม สมุดหนังวัวเล่มนี้ถูกผ่าออกเป็นสองซีกอย่างเรียบร้อยด้วย ปราณดาบ

เขาต่อมันเข้าด้วยกัน และตัวอักษรห้าตัวบนหน้าปกอ่านว่า วิชาดูดซับดาวแปรโลหิต

เขาเริ่มพลิกอ่านอย่างระมัดระวัง

ทันใดนั้น คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากัน

เมื่อพิจารณาจากเนื้อหาในช่วงต้น นี่คือ วิชาการบ่มเพาะ ที่ชั่วร้ายอย่างแน่นอน

มันสามารถดูดซับแก่นแท้ของสิ่งมีชีวิตและกลั่นให้เป็นพลังภายในได้อย่างรวดเร็ว

เขายังไม่ได้อ่านส่วนที่เหลือ แต่รับรองได้ว่าคงไม่ดีไปกว่านี้

เขากำลังจะทำลายสมุดหนังวัวด้วยพลังภายในของเขา แต่ทันใดนั้นเขาก็มีความคิดหนึ่งขึ้นมาและตัดสินใจที่จะเก็บมันไว้

ดังนั้น เขาจึงหยิบผ้าไหมเช็ดหน้าออกมาจากกระเป๋าของตัวเอง ห่อสมุดหนังวัวทั้งสองซีก และใส่ลงในกระเป๋าของเขา

ในเวลานี้ รถสองคันพร้อมแล้ว

"ไปกันเถอะ"

หลี่กานขึ้นม้า นำขบวนคาราวานเดินทางต่อไปในยามค่ำคืน

ส่วนซากศพที่ถูกผ่าครึ่งนั้น ผู้คนในหมู่บ้านใกล้เคียงจะรายงานให้เจ้าหน้าที่ทราบเมื่อพวกเขาค้นพบมัน

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์ฝ่ายใน ของ นิกายดาบเทพ จาก เมืองเซียนหลิน ก็ต้องกำลังไล่ล่าคนผู้นี้อยู่ และพวกเขาอาจจะติดตามมาถึงที่นี่