ตอนที่ 27: คำสัญญาของเซ็นโงคุ

ตอนที่ 27: คำสัญญาของเซ็นโงคุ

“ท่านพูดจริงเหรอ?” เทียสำรวจการ์ปขึ้นๆ ลงๆ คิดว่าเขาคงฟังผิดไป

เขาเพียงแค่พูดไปอย่างนั้น แต่อีกฝ่ายกลับตกลงจริงๆ

“แน่นอน ข้าคือการ์ป ข้าเคยกลับคำพูดตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?” การ์ปประกาศอย่างเคร่งขรึม

แต่เมื่อเทียมองดูสีหน้าของเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าชายคนนี้ไม่น่าเชื่อถือ

“แล้วถ้าข้าแพ้ล่ะ?” เทียถามอีกครั้ง

“ฮิๆ งั้นเจ้าก็ต้องเข้าร่วมกองทัพเรือของเราน่ะสิ แต่จะไม่มีสุดยอดแห่งดาบให้นะ โอ๊ะ” การ์ปพูดพร้อมกับแสยะยิ้ม

เทียกรอกตาโดยตรง แล้วโบกมือและพูดว่า “งั้นก็หมายความว่า ไม่ว่าข้าจะชนะหรือแพ้ ข้าก็ต้องเข้าร่วมกองทัพเรือของท่านงั้นรึ? ท่านคงกำลังฝันอยู่สินะ?”

แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนน้ำเสียง “แต่ว่า ถ้าท่านสามารถหาสุดยอดแห่งดาบมาให้ได้จริงๆ การที่ข้าจะเข้าร่วมกองทัพเรือก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”

เมื่อได้ยินคำพูดของเทีย การ์ปก็เลิกคิ้ว ความประหลาดใจฉายแววขึ้นในดวงตาของเขา

เจ้าเด็กนี่ พูดอะไรแบบนั้นหมายความว่าเขามั่นใจจริงๆ ว่าจะเอาชนะเขาได้งั้นรึ?

ถ้าเจ้าเด็กนี่มีความแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ และเต็มใจที่จะเข้าร่วมกองทัพเรือ งั้นข้าก็ไม่รังเกียจที่จะยอมเสียหน้าไปขอสุดยอดแห่งดาบจากห้าผู้เฒ่าหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเจ้าเด็กนี่สามารถเอาชนะเขาได้จริงๆ ในวัยเท่านี้ ห้าผู้เฒ่าก็คงจะเต็มใจอย่างยิ่งที่จะจ่ายราคาเช่นนี้เพื่อชายหนุ่มที่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด

เมื่อคิดได้ดังนั้น การ์ปก็หัวเราะเสียงดัง “ฮ่าๆๆๆ ดี ข้ารับประกันเจ้าตรงนี้เลยว่า ถ้าเจ้าสามารถเอาชนะข้าได้จริงๆ ข้าจะหาทางหาสุดยอดแห่งดาบมาให้เจ้าให้ได้”

เมื่อการ์ปพูดเช่นนี้ เขาไม่แม้แต่จะกะพริบตา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าชายชราคนนี้มักจะขี้โม้ขนาดไหน

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับคำสัญญาของการ์ป เทียก็ส่ายหน้าและพูดว่า “ไม่ได้ๆๆๆ อย่างนั้นไม่ได้ ข้าจะไม่เชื่อคำพูดของท่านง่ายๆ เพียงเพราะคำพูดลอยๆ ของท่าน ท่านต้องให้การรับประกันที่ข้าเชื่อถือได้ หรือให้ใครสักคนที่มีอำนาจสูงในกองทัพเรือมาให้คำสัญญา แล้วข้าถึงจะเชื่อ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เส้นเลือดก็ปูดขึ้นบนหน้าผากของการ์ปอย่างเห็นได้ชัด และลมหายใจสีขาวสองสายก็พ่นออกมาจากจมูกของเขา แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเทียทำให้เขาโกรธจัดขึ้นมาอีกครั้งแล้วครั้งเล่า

ไอ้เด็กนี่ ทำไมมันถึงได้ยุ่งยากขนาดนี้? แค่สู้กันเร็วๆ แล้วก็ไปกับชายชราคนนี้ไม่ได้รึไง?

เมื่อมองดูสีหน้าบนใบหน้าของการ์ป เทียก็มีรอยยิ้มบนใบหน้า แต่ในใจเขากลับรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

เขาทำอะไรไม่ได้เลย เพราะบุคลิกของการ์ปในเรื่องราวดั้งเดิมนั้นสบายๆ และไม่คิดอะไรมาก

ถึงแม้ว่าการ์ปจะยึดมั่นในความเชื่อของเขาอย่างแน่นอนในเรื่องใหญ่ๆ และน่าเชื่อถือมาก แต่เทียก็มั่นใจว่าเขาจะต้องคิดที่จะหลอกให้เขากลับไปก่อน แล้วค่อยๆ เตะถ่วงเรื่องสุดยอดแห่งดาบไปเรื่อยๆ และในที่สุดก็ทำให้มันหายไปอย่างสิ้นเชิง

ดังนั้น เทียจึงต้องการคนที่น่าเชื่อถือมารับประกันให้เขา

ส่วนคนคนนี้จะเป็นใครนั้น เทียก็มีตัวเลือกในใจอยู่แล้ว และเขามั่นใจว่าการ์ปจะต้องไปขอคำสัญญากับคนคนนั้นอย่างแน่นอน

ทั้งหมดนี้แท้จริงแล้วคือแผนของเทีย

แม้แต่การฝึกซ้อมครั้งแรกของเขาด้วยบาร์เบลที่หนักกว่าสิบตันก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนของเขา โดยมีเป้าหมายเพื่อดึงดูดความสนใจของการ์ป

จุดประสงค์ของการทำทั้งหมดนี้ก็คือ เขาต้องการที่จะได้สุดยอดแห่งดาบมาผ่านทางกองทัพเรือ

เขาทำอะไรไม่ได้ อาวุธของเขามันอ่อนแอเกินไป เป็นเพียงดาบคาตานะที่ธรรมดาที่สุด

ดาบธรรมดาๆ คงจะพังยับเยินหลังจากการต่อสู้เพียงครั้งเดียว และสามารถใช้ได้เฉพาะในสถานที่เล็กๆ อย่างอีสต์บลูเท่านั้น

ถึงแม้ว่าคุอินะจะต้องการมอบ “วาโดอิจิมอนจิ” ของเธอให้เขาตอนที่เขาจากมา แต่เทียก็ไม่ได้ยอมรับ

เพราะเขาต้องการสุดยอดแห่งดาบมากกว่า และถ้าเขารับดาบของคุอินะไป แล้วในอนาคตคุอินะจะใช้อะไรล่ะ?

ส่วนโซโรเหรอ? ในฐานะตัวเอก ในอนาคตเขาจะมีดาบมากมาย เขาจึงไม่จำเป็นต้องเป็นห่วงเขา

“โบการ์ด” การ์ปจ้องมองเทียอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเงยหน้าขึ้นและตะโกนไปยังเรือรบ

ในวินาทีต่อมา ชายวัยกลางคนในชุดคลุมและสูทอยู่ข้างใต้ก็กระโดดลงมาจากเรือรบ

“พลเรือโทการ์ปครับ” โบการ์ดทำความเคารพทันทีที่ลงสู่พื้น

“เอาเด็นเด็นมูชิมา” การ์ปพูดโดยไม่หันกลับไปมอง

เมื่อได้ยินดังนั้น โบการ์ดก็ตอบรับ แล้วหยิบเด็นเด็นมูชิออกมาจากกระเป๋าเสื้อและส่งให้การ์ป

เมื่อรับเด็นเด็นมูชิมา การ์ปก็กดหมายเลขชุดหนึ่งโดยตรง และเทียก็เห็นว่าเด็นเด็นมูชิในมือของการ์ปแปลงร่างเป็นภาพจำลองใบหน้าคนที่มีหนวดเคราและมีนกนางนวลอยู่บนหัว

เมื่อมองดูเด็นเด็นมูชินี้ เทียก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

สิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดชนิดนี้ก็เป็นลักษณะเด่นอย่างหนึ่งของโลกวันพีซ

มันสามารถทำการสื่อสารทางไกลและแม้กระทั่งฉายภาพบันทึกได้

ที่สำคัญที่สุดคือ มันสามารถเลียนแบบรูปลักษณ์และเสียงของคนที่อยู่อีกฝั่งของสายได้ ทำให้มันสมจริงอย่างไม่น่าเชื่อ

ถ้าร้องไห้ มันก็ร้องไห้ ถ้าหัวเราะ มันก็หัวเราะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าฟันหลอ มันก็จะจำลองฟันหลอด้วย ซึ่งแปลกประหลาดมาก

ในขณะนี้ เด็นเด็นมูชิในมือของการ์ปได้แปลงร่างเป็นรูปลักษณ์ของเซ็นโงคุ และเสียงคำรามของเซ็นโงคุก็ดังออกมาจากปากของเด็นเด็นมูชิ

“การ์ป แกหนีไปไหนมาอีกแล้ว ไอ้บัดซบ? แกบอกว่าจะไปเดินเล่น แล้วนี่ก็ผ่านไปครึ่งเดือนกว่าแล้วนะ? ถ้าแกยังทำตัวแบบนี้อีก เซมเบ้ของเจ้าจะถูกหักครึ่งนะ”

“เฮ้ ไม่ๆๆๆ ข้าจะรีบกลับไปเดี๋ยวนี้แหละ รีบกลับไปเลย อย่าแตะต้องเซมเบ้ของข้านะ ถ้าเซมเบ้หายไปแม้แต่ชิ้นเดียว ข้าจะโกรธเจ้าจริงๆ ด้วย”

เมื่อได้ยินการสนทนาของพวกเขา เทียก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินใครบางคนข่มขู่คนอื่นด้วยเซมเบ้ และที่สำคัญคือมันได้ผลจริงๆ

สิ่งนี้ทำให้เทียรู้สึกว่าการ์ปยิ่งไม่น่าเชื่อถือมากขึ้นไปอีก

“เจ้าโทรมาทำไม? ถ้ามีอะไรจะพูดก็รีบพูดมา ถ้าไม่มี ข้ายังมีงานราชการต้องทำอีก” เซ็นโงคุเข้าใจดีว่าการ์ปไม่มีทางโทรหาเขาโดยไม่มีเหตุผล ดังนั้นเขาจึงถามโดยตรง

“ฮิๆๆๆ ข้าเจอชายหนุ่มที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งในทะเล ความแข็งแกร่งของเขาอาจจะเทียบเท่ากับพลเรือเอกเลยก็ได้” พูดจบ การ์ปก็เล่าสถานการณ์ที่เขาเห็นเทียฝึกซ้อมเมื่อครู่นี้ให้เซ็นโงคุฟัง

แน่นอนว่า การ์ปก็ไม่ลืมสัญญาที่ให้ไว้กับเทียและเล่าให้เซ็นโงคุฟังด้วยเช่นกัน

แกรนด์ไลน์ กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือมารีนฟอร์ด

ในห้องทำงานของจอมพล ร่างกำยำที่มีนกนางนวลอยู่บนหัวกำลังนั่งอยู่ เขาคือจอมพลเซ็นโงคุ

และข้างๆ เขาคือหญิงชราผอมบางคนหนึ่ง

หญิงชราคนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพลเรือโทสึรุ ที่รู้จักกันในนาม “นักวางกลยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่”

ในขณะนี้ ขณะที่ทั้งสองฟังการบรรยายของการ์ปจากอีกฝั่งของโทรศัพท์ แววตาประหลาดก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของพวกเขาทั้งคู่

“เจ้าคิดว่าอย่างไร?” เซ็นโงคุมองไปที่พลเรือโทสึรุ

พลเรือโทสึรุครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าและพูดว่า “ถึงแม้ว่าข้าจะยังไม่เคยเจอชายหนุ่มคนนั้น แต่การ์ปก็มีเหตุผลอย่างมากในเรื่องเช่นนี้ ถ้าเขามีศักยภาพของพลเรือเอกจริงๆ การหาสุดยอดแห่งดาบให้เขาสักเล่มจะมีอะไรเสียหายล่ะ? นี่ถือเป็นการลงทุนสำหรับพวกเราได้ แค่ว่า…”

“แค่อะไรรึ?” เซ็นโงคุถาม

เมื่อเห็นคำถามของเซ็นโงคุ พลเรือโทสึรุก็กล่าวว่า “แค่ว่าสุดยอดแห่งดาบนั้นหายากเกินไป และพวกเราอาจจะหามาได้ยากมาก แต่ข้าได้ยินมาว่าคลังสมบัติของเผ่ามังกรฟ้าดูเหมือนจะมีสุดยอดแห่งดาบอยู่เล่มหนึ่ง”

“เผ่ามังกรฟ้างั้นรึ?” เซ็นโงคุพึมพำ เมื่อได้ยินชื่อนั้น เซ็นโงคุก็รู้สึกรังเกียจอย่างรุนแรง

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้าเช่นกัน “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ให้การ์ปทดสอบชายหนุ่มที่เขาพูดถึง ถ้าเขาสามารถสู้กับการ์ปได้เป็นระยะเวลาหนึ่งโดยไม่แพ้จริงๆ ข้าจะไปคุยกับห้าผู้เฒ่าเอง”

“อืม งั้นเดี๋ยวเจ้าให้การ์ปสอบถามตัวตนของชายหนุ่มคนนั้น แล้วข้าจะไปสืบประวัติของเขาเอง”

เซ็นโงคุพยักหน้า แล้วหยิบเด็นเด็นมูชิขึ้นมาและพูดกับการ์ปว่า “การ์ป บอกชายหนุ่มคนนั้นว่าถ้าเขาสามารถสู้กับเจ้าได้สิบนาทีโดยไม่แพ้ และเข้าร่วมกองทัพเรือของเรา ข้าในฐานะจอมพล ขอรับประกันเขาว่าเขาจะได้สุดยอดแห่งดาบอย่างแน่นอน”

บนเรือรบในอีสต์บลู การ์ปได้ยินคำตอบของเซ็นโงคุจากเด็นเด็นมูชิ และปากของเขาก็โค้งเป็นรอยยิ้มทันทีขณะที่เขามองไปที่เทีย “เจ้าหนู เจ้าได้ยินทั้งหมดแล้วใช่ไหม?”

เมื่อได้ยินดังนั้น เทียก็พยักหน้า แสดงว่าเขาได้ยินแล้ว

ไม่มีใครสังเกตเห็นรอยยิ้มที่มุมปากของเขาที่ยกขึ้นอย่างแนบเนียน

[จบตอน]