ตอนที่ 25: การออกเดินทางและเรือรบของกองทัพเรือ

ตอนที่ 25: การออกเดินทางและเรือรบของกองทัพเรือ

ภายใต้ดาบฟันที่เทียใช้แยกทะเล ผู้พันเนซูมิและพรรคพวกของเขาก็ขวัญหนีดีฝ่อไปตามๆ กัน

ในเวลาเพียงครึ่งวัน พวกเขาก็นำค่าหัวของแก๊งอารองมาส่งให้เทีย

สิ่งนี้ทำให้เทียพอใจมาก และหลังจากข่มขู่พวกเขาอีกครั้ง เขาก็ปล่อยให้คนเหล่านี้จากไป

แน่นอนว่า การข่มขู่เป็นเพียงผิวเผิน เขาเข้าใจหลักการของการถอนรากถอนโคนความชั่วร้ายเป็นอย่างดี

ดังนั้น เทียจึงได้แอบติดพลังมิติเล็กน้อยไว้กับชายคนนี้และทหารเรือเหล่านั้นไว้ล่วงหน้าแล้ว

พลังมิตินี้จะระเบิดออกในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ซึ่ง ณ จุดนั้น มิติรอบๆ ร่างกายของพวกเขาจะยุบตัวลงในทันที ลบพวกเขาออกจากโลกนี้ไปอย่างหมดจดโดยตรง

ด้วยวิธีนี้ เขาจะไม่เปิดเผยตัวเองและสามารถกำจัดเดนมนุษย์แห่งท้องทะเลเหล่านี้ได้อย่างแท้จริง

และหลังจากเป็นอิสระจากการขูดรีดของแก๊งอารอง ชีวิตในหมู่บ้านโคโคยาชิก็เริ่มดีขึ้นในที่สุด

ถนนซึ่งเก่าและเต็มไปด้วยโคลนจากการไม่ได้รับการซ่อมแซมมานานหลายปี และบ้านเรือนที่ทรุดโทรมโดยรอบ ก็ได้รับการปรับปรุงให้ดูใหม่ด้วยความพยายามของชาวบ้าน

เมื่อเห็นหมู่บ้านเปลี่ยนแปลงไปทุกวันและค่อยๆ มีชีวิตชีวามากขึ้น รอยยิ้มบนใบหน้าของนามิและโนจิโกะก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ส่วนเทีย เขาอยู่ในบ้านที่เคยเป็นซากปรักหักพังของ “อารองพาร์ค” ศึกษาความรู้ด้านการเดินเรือและแผนที่ที่นามิรวบรวมมาตลอดหลายปี

ดังนั้น ด้วยการศึกษาอย่างขยันขันแข็งของเทียทุกวัน เวลาจึงผ่านไปโดยไม่รู้ตัว และในพริบตา ก็ผ่านไปครึ่งเดือน

ในตอนค่ำของครึ่งเดือนต่อมา บนชายหาดของหมู่บ้านโคโคยาชิ นามิและโนจิโกะ พร้อมด้วยชาวบ้านทุกคนในหมู่บ้านโคโคยาชิ กำลังรวมตัวกันอยู่บนชายฝั่ง มองดูเรือใบที่ค่อยๆ จางหายไปในระยะไกลด้วยความอาลัยอาวรณ์

หลังจากข่าวแพร่กระจายไปกว่าครึ่งเดือน ชาวบ้านในหมู่บ้านโคโคยาชิต่างก็รู้ว่าเทียคือวีรบุรุษที่จัดการกับแก๊งอารอง

ดังนั้น เมื่อเขาจากไป ชาวบ้านส่วนใหญ่จึงมาส่งเทียด้วยความสมัครใจ

“พ่อหนุ่ม เดินทางโดยสวัสดิภาพนะ!”

“เทีย เดินทางปลอดภัยนะ!”

ชาวบ้านยังคงโบกแขนของพวกเขา ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์อย่างสุดซึ้ง

โดยเฉพาะเด็กสาวสองคน นามิและโนจิโกะ

น้ำตาคลอหน่วยในดวงตาของพวกเธอ และน้ำตาของนามิก็หยดลงมาไม่ขาดสาย ทำให้พื้นดินใต้เท้าของเธอเปียกชุ่ม

เทียยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือใบ โบกมือลาชาวบ้านเช่นกัน

ถึงแม้ว่าเขาจะอยู่ไม่นาน แต่เทียก็รู้สึกอาลัยอาวรณ์เล็กน้อยกับหมู่บ้านที่สงบสุขและกลมเกลียวแห่งนี้

ทันใดนั้น เทียก็เห็นร่างเล็กๆ ของนามิวิ่งไปยังชายหาดทันที ตะโกนขณะที่วิ่ง “เทีย เจ้าจะต้องเป็นอันดับหนึ่งของโลกให้ได้นะ! ข้ารอที่จะเห็นเจ้าเป็นอันดับหนึ่งของโลกอยู่! พอข้าอายุสิบแปด ข้าก็จะออกทะเลเหมือนกัน ข้าอยากจะเป็นนักเดินเรืออันดับหนึ่งของโลก!”

เมื่อฟังเสียงตะโกนดังลั่นของนามิ เทียก็ยิ้มและตอบกลับไปว่า “ได้เลย ข้าหวังว่าจะได้เจอเจ้าในทะเลสักวันหนึ่งนะ!”

สายลมแผ่วเบาพัดมา และคลื่นใสก็กระเพื่อม เรือรบขนาดใหญ่ลำหนึ่งกำลังแล่นอย่างเงียบๆ อยู่บนทะเล

ใบเรือขนาดยักษ์ประดับด้วยสัญลักษณ์นกนางนวลขนาดใหญ่ซึ่งเป็นตัวแทนของกองทัพเรือ และคำภาษาอังกฤษว่า "Marine" ซึ่งเป็นตัวแทนของกองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ หรือก็คือ “มารีนฟอร์ด”

บนดาดฟ้าเรือรบ มีทหารในเครื่องแบบจำนวนมากกำลังทำงานอย่างขะมักเขม้น

ที่หัวเรือและกาบเรือทั้งสองข้าง ปืนใหญ่ขนาดใหญ่สามกระบอกชี้ขึ้นฟ้า ดูเหมือนพร้อมที่จะยิงได้ทุกเมื่อ

ในขณะนี้ ที่หัวเรือ ร่างสูงที่สวมหมวกหัวสุนัขยืนนิ่งกอดอกอยู่

ใครก็ตามที่เห็นเขาก็จะสันนิษฐานโดยสัญชาตญาณว่าเขากำลังสังเกตการณ์สถานการณ์ในทะเล

แต่ในด้านที่คนอื่นมองไม่เห็น ปากของร่างนั้นอ้ากว้าง ฟองน้ำมูกขนาดใหญ่พองขึ้นยุบลงตามจังหวะการหายใจของเขา ขณะที่เสียงกรนดังลั่นก็ดังก้องอยู่บนเรือรบอย่างต่อเนื่อง

ทุกคนบนเรือรบดูเหมือนจะคุ้นเคยกับเรื่องนี้มานานแล้วและไม่มีใครรบกวนเขา ต่างคนต่างทำงานของตนไป ดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อการมีอยู่ของเขา

แต่ทันใดนั้น นายทหารในชุดคลุมยาว สวมสูทและหมวกทรงสูงอยู่ข้างใต้ ก็เดินมาข้างหลังการ์ปและเรียกอย่างจนใจ “พลเรือโทการ์ปครับ เรามีสถานการณ์ครับ”

แปะ…

จู่ๆ ก็ถูกปลุกด้วยเสียงตะโกน ฟองน้ำมูกบนจมูกของร่างที่กำลังหลับอยู่ก็แตกออก และเขาก็ลืมตาที่ยังคงงุนงงขึ้นมาคู่หนึ่ง

“ฮะๆๆๆ เผลอหลับไปซะได้ โอ้ โบการ์ด เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?” การ์ปหัวเราะและตบหัวของเขา

เมื่อได้ยินดังนั้น นายทหารซึ่งก็คือโบการ์ด ก็เล่าสถานการณ์ให้ฟัง

“โอ๊ะ? มีเรือใบอยู่บนทะเลที่ห่างไกลงั้นรึ? เป็นเรือโจรสลัดรึเปล่า?” การ์ปใช้นิ้วก้อยแคะจมูก ถามอย่างไม่ใส่ใจ

“ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่เรือโจรสลัด แต่จากการสังเกตของผม ชายหนุ่มบนเรือลำนั้นเหมาะที่จะเข้าร่วมกองทัพเรือของเรามากครับ” โบการ์ดกล่าว

เมื่อได้ยินดังนั้น การ์ปก็เลิกคิ้ว ความสนใจเล็กน้อยก็จุดประกายขึ้นในใจของเขา

“โอ๊ะ? งั้นข้าคงต้องไปดูหน่อยแล้วว่าชายหนุ่มแบบไหนกันที่เข้าตาเจ้าได้” การ์ปหัวเราะเบาๆ รับกล้องส่องทางไกลที่ผู้ช่วยของเขาส่งให้สบายๆ และมองไปยังทิศทางหนึ่ง

เขาเห็นเรือใบที่ไม่ใหญ่ไม่เล็ก กำลังเคลื่อนที่ไปตามลมอย่างเงียบๆ บนทะเลที่ไร้ขอบเขต

เรือดูธรรมดา ไม่มีอะไรพิเศษ เป็นเพียงเรือใบขนาดกลาง

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีธงที่เป็นตัวแทนของอำนาจใดๆ แขวนอยู่บนเสากระโดงเรือซึ่งปกติแล้วจะใช้แสดงธง

สายตาของเขาเลื่อนลงเล็กน้อย และดวงตาของการ์ปที่อยู่หลังกล้องส่องทางไกลก็หรี่ลงทันที สายตาของเขาจับจ้องไปที่ร่างเดียวที่กำลังออกกำลังกายอยู่

เป็นชายหนุ่มเปลือยท่อนบน ดูอายุไม่มากนัก แต่สูงเกินหนึ่งเมตรแปดสิบเซนติเมตร เขามีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาและมีเสน่ห์ และถึงแม้ว่ากล้ามเนื้อบนร่างกายที่เปลือยเปล่าของเขาจะไม่ใหญ่โตเกินไป แต่ก็มีเส้นสายที่ชัดเจน ราวกับซ่อนพลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งไว้ภายใน

แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือ กิจกรรมที่ชายหนุ่มกำลังทำอยู่

กิจกรรมของชายหนุ่มดูเรียบง่ายมาก เป็นเพียงการทำสควอทขั้นพื้นฐาน

แต่สิ่งที่ไม่ธรรมดาก็คือ บนบ่าของชายหนุ่มมีบาร์เบลขนาดใหญ่ ซึ่งใหญ่กว่าร่างกายของเขาหลายสิบเท่า

เมื่อมองดูฉากนี้ แสงประหลาดก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของการ์ป

บาร์เบลขนาดใหญ่มหึมาเช่นนี้ น้ำหนักของมันย่อมไม่ต้องพูดถึง หนักเกินสิบตันอย่างแน่นอน

แต่บนร่างกายของชายหนุ่มกลับไม่มีเหงื่อแม้แต่หยดเดียว สีหน้าของเขาสงบนิ่ง และยังดูผ่อนคลายมาก เห็นได้ชัดว่ายังมีแรงเหลือเฟือ

แต่ที่สำคัญที่สุดคือน้ำหนักมหาศาลเช่นนี้ที่แบกอยู่บนบ่าของเขา กลับไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อดาดฟ้าเรือเลย ซึ่งน่าประหลาดใจมาก

“โบการ์ด เข้าใกล้เรือลำนี้และสืบสวนดูว่าเด็กคนนี้เป็นโจรสลัดหรือไม่” การ์ปสั่งผู้ช่วยของเขาโดยไม่หันศีรษะ

เมื่อได้ยินดังนั้น โบการ์ดก็พยักหน้า แล้วหันหลังและจากไป

อีกด้านหนึ่ง เทียกำลังฝึกซ้อมประจำวันอยู่บนเรือ แบกน้ำหนักกว่าสิบตันไว้บนบ่า และเขายังได้ระดมพลังมิติ ครอบคลุมเรือใบทั้งลำ เพื่อให้น้ำหนักของบาร์เบลไม่ทำลายดาดฟ้าเรือ

สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถทั้งฝึกฝนความแข็งแกร่งและฝึกฝนการใช้ความสามารถทางมิติของเขาได้ เป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

และสำหรับเขาผู้ครอบครองพลังมิติ เขาได้ตรวจจับการมีอยู่ของเรือรบนั้นได้แล้วก่อนที่การ์ปจะค้นพบเขาเสียอีก

แต่เขาก็ไม่มีเจตนาที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับพวกเขา

อย่างไรเสีย เขาก็ไม่ใช่โจรสลัด และเขาก็ไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์กับกองทัพเรือ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเขา

แต่เรื่องราวมักจะคาดเดาไม่ได้ บางครั้งคุณไม่ต้องการมีปฏิสัมพันธ์กับคนอื่น แต่พวกเขากลับเข้ามาทักทายราวกับเป็นเพื่อนเก่า

[จบตอน]