บทที่ 25: ครึ่งแรกที่น่าหงุดหงิด!

วิเอร่า พลาดการสกัดและทำได้เพียงหันกลับมาด้วยความโกรธ

มีช่องโหว่ในแนวรับของอาร์เซนอลและ โรนัลดินโญ่ ก็ใช้โอกาสนี้เร่งความเร็ว

ในขณะที่โรนัลดินโญ่กำลังจะไปถึงหน้าเขตโทษของคู่ต่อสู้พอดี กิลแบร์โต ผู้เล่นใหม่ของอาร์เซนอลในฤดูร้อนนี้และเพื่อนร่วมทีมของโรนัลดินโญ่ในบราซิลก็เข้ามาป้องกันได้ทันเวลา

กิลแบร์โตดูเหมือนจะรู้จักโรนัลดินโญ่เป็นอย่างดีและก็ระมัดระวังเขามากเช่นกัน เขาก้าวไปข้างหน้าและกดดันอย่างใกล้ชิด แต่ไม่กล้าที่จะเข้าสกัดง่าย ๆ แม้ว่าโรนัลดินโญ่จะเลือกที่จะหลอกว่าจะเปลี่ยนทิศทาง กิลแบร์โตก็จะรอให้โรนัลดินโญ่เปลี่ยนทิศทางก่อนที่จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อไล่ตาม

โรนัลดินโญ่ถูกกิลแบร์โตตามประกบอยู่ 5 เมตรก่อนถึงหน้าเขตโทษด้วยความสิ้นหวัง เขาต้องเคาะบอลกลับไปที่แดนหลัง

อย่างไรก็ตาม เฟอร์กูสัน ซึ่งนั่งอยู่ที่ข้างสนามในเวลานี้รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เขาตะโกนใส่ผู้ช่วยโค้ช เคย์รอส ที่อยู่ข้างๆ เขา: "บ้าเอ๊ย!"

"โคลก็ขึ้นไปริมเส้นแล้ว"

"ทำไมเขาถึงรีบเข้าไปในกลุ่มศัตรูคนเดียวล่ะ?"

"การจ่ายบอลออกไปด้านข้างแล้วครอสจากเส้นหลังไม่ดีกว่าเหรอ?"

ในฐานะผู้ช่วยโค้ช เคย์รอสไม่ได้รับผลกระทบจากอารมณ์ของเฟอร์กูสัน เขามองดูสถานการณ์ในสนามและช่วยเฟอร์กูสันวิเคราะห์อย่างใจเย็น

"ดูที่ตำแหน่ง half-space ของพวกเขา เพราะการเลี้ยงของโรนัลดินโญ่ ทำให้มีช่องว่างระหว่างตรงกลางและปีกอย่างชัดเจน"

"โรนัลดินโญ่ติดอยู่กับบอล แต่เขาไม่ได้เสียมัน"

เฟอร์กูสันยังคงไม่พอใจและพูดว่า "แต่เขาก็พลาดโอกาสที่ดีในการบุกด้วย"

"ถ้าเขาจ่ายบอลออกไปเร็วพอ เราก็มีโอกาสทำประตูได้ดีเลย"

เมื่อเผชิญหน้ากับการโต้แย้งของเฟอร์กูสัน เคย์รอสก็ยักไหล่และพูดว่า "ถ้าเป็นอย่างนั้น เราควรจะส่ง ฟาน นิสเตลรอย ลงแทนโรนัลโด้"

"มันไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดเลยที่จะจ่ายบอลจากด้านล่างแล้วให้โรนัลโด้ทำประตูด้วยลูกโหม่งในขณะที่ถูกประกบโดยแคมป์เบลล์และอดัมส์"

หลังจากฟังคำพูดของเคย์รอสแล้ว เฟอร์กูสันก็สูดหายใจเข้าลึก ๆ เขารู้ว่าเคย์รอสพูดถูก แต่แท็กติกของการบุกและรับที่รวดเร็ว และการเล่นด้วยปีกทั้งสองข้างได้ฝังลึกอยู่ในกระดูกของเขาแล้ว เมื่อมองดูการเปลี่ยนแปลงในปัจจุบัน เขารู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยในช่วงเวลาหนึ่ง

ในเวลานี้ เฟอร์ดินานด์ กำลังส่งบอลไปมากับ เนสต้า ที่ด้านหลังของวงกลมกลางสนาม เนื่องจากแนวรับของอาร์เซนอลแน่นหนามาก พวกเขาจึงไม่รู้ว่าจะส่งบอลไปข้างหน้าได้อย่างไรในตอนนี้

เมื่อเห็นดังนั้น เบ็คแฮม ก็ถอยลงมาเพื่อสนับสนุน แต่ทันทีที่เขาได้บอล เบิร์กแคมป์ ก็ก้าวไปข้างหน้าทันทีและกดดันเขาจากด้านหลัง เบ็คแฮมไม่สามารถหันหลังกลับได้ เขาทำได้เพียงส่งบอลคืนให้เนสต้า หลังจากพยายามหลายครั้ง แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดก็ไม่สามารถส่งบอลเข้าไปในพื้นที่อันตรายของอาร์เซนอลได้

ด้วยความสิ้นหวัง เบ็คแฮมต้องพยายามโยนบอลข้ามไปในเขตโทษของอาร์เซนอล เมื่อลูกบอลลอยเข้าหาโรนัลโด้ อดัมส์ ก็เข้ามาปะทะเขาโดยตรงและโหม่งบอลกลับเข้าไปในแดนกลาง วิเอร่า แย่งลูกโหม่งกับ รอย คีน ในแดนกลาง วิเอร่าซึ่งมีความได้เปรียบด้านความสูงเล็กน้อย สัมผัสบอลได้และบอลก็มาถึงเท้าของ เบิร์กแคมป์

เบิร์กแคมป์พักอกบอลและหยุดมันไปด้านข้างและด้านหลัง จากนั้น เขาก็รีบเคลื่อนเท้าขวาไปข้างหน้าและเริ่มเร่งความเร็ว ในเวลาเดียวกัน อองรี ซึ่งซุ่มซ่อนอยู่ในแนวรับของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ก็เหมือนกับหมาป่าหิวโหยที่ได้กลิ่นเลือด

เขาจับตามองเส้นล้ำหน้าในขณะที่อยู่ในตำแหน่งและรอโอกาสที่จะออกตัว เบิร์กแคมป์ก็ดูเหมือนจะสังเกตตำแหน่งของอองรี หลังจากก้าวไปข้างหน้าสองก้าว เขาก็ผลักบอลไปข้างหน้าด้วยเท้าซ้ายของเขา ลูกบอลผ่านระหว่างเฟอร์ดินานด์และเนสต้าและพุ่งไปที่ด้านบนของเขตโทษของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด อองรีออกตัวอย่างรวดเร็วในขณะที่เบิร์กแคมป์ส่งบอล

เนสต้าจับตามองตำแหน่งของอองรี เมื่อเบิร์กแคมป์ได้บอล เขาถอยไปด้านข้าง ขณะที่เขาส่งบอล เขาก็เริ่มเร่งความเร็วเกือบจะพร้อม ๆ กับอองรี แม้ว่าเขาจะไม่ได้สกัดลูกจ่ายของเบิร์กแคมป์ แต่เขาก็เข้าประกบอองรีในขณะที่เขาได้รับลูกบอล

เมื่อเห็นดังนั้น อองรีก็ไม่ได้คิดที่จะหยุดบอลเลย เขายิงบอลจากขอบเขตโทษโดยตรง เนสต้าเข้าสกัด ลูกยิงของอองรีถูกบล็อกออกนอกเส้นหลังทันที เนสต้าลื่นผ่านอองรีเนื่องจากแรงเฉื่อยที่รุนแรงของเขา เขาบล็อกบอลได้ แต่ไม่ได้สัมผัสตัวอองรีเลย อาร์เซนอลได้ลูกเตะมุม

ในเวลานี้ อองรีก็ก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือออกไปเพื่อดึงเนสต้าที่นอนอยู่บนพื้นขึ้นมา ดูเหมือนจะมีรอยยิ้มที่ช่วยเหลือตัวเองไม่ได้อยู่มุมปากของเขา รอยยิ้มนั้นดูเหมือนจะกำลังพูดว่า: พี่ชาย จำเป็นต้องเสี่ยงชีวิตขนาดนี้เลยเหรอ?

หลังจากที่เนสต้าลุกขึ้นยืน เธอก็ยิ้มให้อองรีเช่นกัน รอยยิ้มนั้นดูเหมือนจะตอบอองรีว่า: พี่ชาย นายยังเด็กเกินไป!

การป้องกันนี้แม้ว่าจะสวยงาม แต่เฟอร์กูสันที่ข้างสนามก็โกรธจัด เขาเริ่มบ้าคลั่ง โจมตีผู้เล่นในสนาม มันคงจะดีถ้าเฟอร์กูสันไม่ได้ด่า แต่หลังจากด่าแล้ว สิ่งต่าง ๆ ก็แย่ลงไปอีก

ผู้เล่นดั้งเดิมของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดอาจจะคุ้นเคยกับการด่าของเฟอร์กูสันแล้ว แต่ผู้เล่นใหม่เหล่านี้เห็นได้ชัดว่าไม่คุ้นเคย พวกเขาเตะอย่างระมัดระวังและประหม่ามากขึ้นเรื่อย ๆ หลังจากโรนัลดินโญ่พยายามเลี้ยงทะลวงหลายครั้งไม่สำเร็จ เขาก็ไม่กล้าที่จะลองอีก

เมื่อเบ็คแฮมเห็นว่าเพื่อนร่วมทีมไม่สามารถทำลายการหยุดชะงักได้ เขาก็เคลื่อนตัวไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็ทำให้อาร์เซนอลมีโอกาสโต้กลับมากขึ้นด้วยการใช้ประโยชน์จากช่องว่างตรงกลาง โชคดีที่คู่กองหลังตัวกลางของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในปัจจุบันค่อนข้างแข็งแกร่ง

ด้วยความช่วยเหลือจากการสกัดบอลสูงของผู้รักษาประตูคนใหม่ ฟาน เดอ ซาร์ ประตูของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจึงปลอดภัย มิฉะนั้นอาร์เซนอลคงจะเปิดแชมเปญล่วงหน้าในช่วงท้ายครึ่งแรกแล้ว เสิ่น อี้เฉิน ซึ่งนั่งอยู่ในอัฒจันทร์แทบจะโกรธจนตายเมื่อเขาเห็นผู้เล่นที่สับสนในสนาม

กวน เหวิน ที่นั่งข้าง ๆ เสิ่น อี้เฉิน มองไปที่เสิ่น อี้เฉินด้วยใบหน้าที่มืดมนอย่างยิ่งและพูดด้วยความกังวล: "คุณเสิ่นครับ คุณ...คุณไม่เป็นไรนะคะ?"

เสิ่น อี้เฉินมองกลับไปที่กวน เหวิน ยิ้มเยาะ และส่ายหัว: "ไม่เป็นไร!"

จากนั้นเขาก็เงยหน้าดูเวลา ปัจจุบันเกมดำเนินมาเป็นเวลา 40 นาทีแล้ว เหลืออีกห้านาทีในครึ่งแรก เสิ่น อี้เฉินลุกขึ้นและพูดกับกวน เหวินว่า "คุณนั่งอยู่ตรงนี้สักครู่ ผมจะออกไปข้างนอก"

"คุณเสิ่นครับ ถ้าคุณต้องการอะไร บอกให้ฉันทำได้เลย"

กวน เหวินกำลังจะลุกขึ้นเมื่อเสิ่น อี้เฉินเอื้อมมือออกไปและจับไหล่ของเขาไว้

"ผมจะไปนอนในห้องแต่งตัวของผู้เล่น"

"ถ้าเราเตะบอลแบบนี้ เราแพ้แน่!"

เมื่อได้ยินดังนั้น กวน เหวินก็ลุกขึ้นยืนและพูดว่า "ฉันจะไปกับคุณดีกว่า!"

เมื่อเห็นดังนั้น เสิ่น อี้เฉินก็ไม่ได้พูดอะไรอีกและพากวน เหวินไปที่ห้องแต่งตัวของผู้เล่นแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ครึ่งแรกของเกมจบลงแล้ว

แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและอาร์เซนอลเสมอกันที่ 0:0 รอย คีน เดินลงจากอุโมงค์ บ่นว่า "นี่มันฟุตบอลบ้าอะไรวะ?"

"แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเคยเล่นเกมที่น่าเกลียดแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

เบ็คแฮมก็ทำอะไรไม่ถูกและถอนหายใจ เขายอมสละตำแหน่งเพื่อทีมได้โดยไม่มีข้อร้องเรียนใด ๆ แต่เกมกลับกลายเป็นแบบนี้ เขารู้สึกหงุดหงิดมาก ผู้เล่นชาวบราซิลหลายคนดูจริงจังและยังคงเงียบอยู่ ใบหน้าของเฟอร์กูสันดูไม่มีความสุขเล็กน้อยในเวลานี้ ผู้เล่นทุกคนรู้ดีว่าพวกเขาน่าจะต้องเผชิญหน้ากับการโดนด่าในห้องแต่งตัวอีกรอบในไม่ช้า