บทที่ 20 การทดสอบการต่อสู้จริง

บทที่ 20 การทดสอบการต่อสู้จริง

ในตอนนี้อาโอยืนอยู่ใต้ร่มไม้อย่างสบายๆ ไม่ได้เตรียมตัวหรือทำท่าป้องกันอะไรเลย

ในฐานะโจนิน ถ้าหากต้องมาระแวดระวังอย่างเต็มที่เพื่อรับมือกับเกะนินสามคน ก็คงจะเป็นการดูถูกฝีมือของโจนินเกินไปหน่อย

ในขณะที่อาโอกำลังคิดอย่างเบื่อหน่ายว่าเจ้าเด็กสามคนจะโจมตีเข้ามาอย่างไร หมอกหนาทึบก็ค่อยๆ ปกคลุมป่าที่ไม่ใหญ่นักแห่งนี้อย่างเงียบงัน

“เหอะ คาถาหมอกซ่อนกายเพื่อบดบังการรับรู้ก่อนงั้นเหรอ? ความคิดไม่เลวนี่”

แต่อาโอก็ยังคงไม่เคลื่อนไหวใดๆ กลับยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย

'เจ้าเด็กพวกนี้ดูเหมือนจะดูถูกคนไปหน่อยนะ'

ในฐานะโจนินของหมู่บ้านคิริงาคุเระ อาโอจะไม่คุ้นเคยกับการต่อสู้ในสายหมอกได้อย่างไร

หลังจากที่หมอกปกคลุมจนหมดแล้ว ทันใดนั้น เข็มพันเล่มสิบกว่าเล่มก็พุ่งออกมาจากด้านซ้ายและขวาของอาโออย่างเงียบกริบ

เข็มพันเล่มแตกต่างจากคุไนและชูริเคน เพราะมีขนาดเล็กกว่า ดังนั้นเวลาโจมตีจึงมักจะไม่เกิดเสียงแหวกอากาศที่ดังมากนัก ถือเป็นวิธีการโจมตีไร้เสียงที่ใช้คู่กับคาถาหมอกซ่อนกายอยู่บ่อยๆ เพียงแต่ว่าพลังทำลายล้างจะน้อยกว่าคุไนและชูริเคนมาก

อาโอหยิบคุไนออกมาเล่มหนึ่งอย่างสบายๆ ใช้นิ้วชี้สอดเข้าไปในวงแหวนที่ด้ามจับของคุไน

พร้อมกับการควงคุไนขึ้นลงอย่างลื่นไหล เขาก็ปัดเข็มพันเล่มที่พุ่งเข้ามาทั้งหมดลงได้อย่างง่ายดาย กระทั่งฝีเท้าก็ไม่ได้ขยับแม้แต่น้อย

เพียงแต่ว่าตามหลังเข็มพันเล่มมาติดๆ ร่างสองร่างก็พุ่งออกมาจากป่าทึบทันที

เป็นเทรุมิ เมย์ และเจียนชวน จวี๋ ที่ถือคุไนบุกเข้ามา โจมตีอาโอที่ยืนนิ่งอยู่จากทั้งด้านซ้ายและขวา

การฝึกร่วมกันมาหลายวันนี้ ทำให้ทั้งสองคนในตอนนี้ดูเข้าขากันเป็นอย่างดี

เมื่อเข้าใกล้อาโอ เทรุมิ เมย์ ก็กระโดดขึ้นเบาๆ คุไนแทงตรงไปที่ใบหน้าของอาโอ ส่วนเจียนชวน จวี๋ ก็ก้มตัวต่ำติดพื้นตลอดเวลา ตั้งใจจะโจมตีที่ข้อเท้า

ทว่าถึงแม้อาโอจะไม่ใช่โจนินที่เชี่ยวชาญไทจุตสึ การโจมตีเช่นนี้ก็ไม่สามารถสร้างอันตรายใดๆ ให้กับเขาได้เลย

เท้าซ้ายของอาโอเตะขึ้นเบาๆ ราวกับสายฟ้าฟาด เตะเข้าที่คางของเจียนชวน จวี๋ ได้อย่างพอดิบพอดี

ส่วนมือขวาก็จับข้อมือของเทรุมิ เมย์ ที่ถือคุไนไว้แน่น เท้าขวายันพื้นแล้วบิดเอวอย่างแรง เหวี่ยงเทรุมิ เมย์ ไปกระแทกกับเจียนชวน จวี๋ ที่ถูกเตะลอยขึ้นไปในอากาศอย่างรุนแรง

เพียงแต่ว่าเมื่อเทรุมิ เมย์ กระแทกเข้ากับร่างของเจียนชวน จวี๋ อย่างจัง

“ปุ้ง” เสียงหนึ่งดังขึ้น ‘คน’ ทั้งสองคนก็ระเบิดออกเป็นน้ำที่สาดกระเซ็น

‘ร่างแยกน้ำ ไม่เลวเลยนี่’

ในเมื่อเป็นร่างแยกน้ำที่ใช้ล่อหลอก การโจมตีก็ย่อมไม่หยุดอยู่แค่นี้

ในตอนนี้ ร่างจริงของเทรุมิ เมย์ ไม่รู้ว่าไปปรากฏตัวอยู่ข้างหลังอาโอตั้งแต่เมื่อไหร่ มือทั้งสองข้างประสานอินเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอย่อตัวลงอย่างรวดเร็วแล้วตบฝ่ามือทั้งสองข้างลงบนพื้น

“คาถาดิน คลื่นมหาปฐพี”

พร้อมกับเสียงตะโกนเบาๆ ของเทรุมิ เมย์ พื้นดินก็เริ่มปริแตกอย่างรวดเร็วจากจุดที่ฝ่ามือของเธอสัมผัส แผ่ขยายออกไปข้างหน้าราวกับใยแมงมุม ในพริบตาก็มาถึงใต้เท้าของอาโอแล้ว

พื้นดินก็สั่นสะเทือนและแตกกระจายอย่างรุนแรงตามรอยแยกที่แผ่ขยายออกไปอย่างบ้าคลั่ง ดินจำนวนมากถูกดันขึ้นมาเป็นคลื่นดิน

ในที่สุดอาโอก็ไม่สามารถยืนนิ่งอยู่กับที่ได้อย่างใจเย็นอีกต่อไป เขารวบรวมจักระไว้ที่เท้าทันที กระโดดขึ้นไปในอากาศอย่างแรง เตรียมที่จะกระโดดออกจากขอบเขตของคาถา

แน่นอนว่าอาโอก็รู้ดีว่า ในตอนนี้ที่อยู่ในอากาศไม่สามารถใช้แรงส่งได้ คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการโจมตีของเด็กพวกนี้

และก็เป็นไปตามคาด ลำน้ำหนาที่หมุนด้วยความเร็วสูงก็พุ่งออกมาจากสายหมอก

อาโอมองดูความเร็วของลำน้ำนี้ และเส้นผ่านศูนย์กลางที่ใหญ่กว่าขาของเขา ก็รู้ได้ว่าถ้าโดนเข้าไปคงจะไม่ดีแน่

โชคดีที่อาโอเตรียมตัวไว้แล้วตั้งแต่ตอนที่กระโดดขึ้นมา เขาประสานอินอย่างรวดเร็ว แล้วประกบฝ่ามือทั้งสองข้างเข้าด้วยกันก่อนจะผลักออกไป

“คาถาลม ฝ่ามือลมหวน”

คาถาระดับ C ง่ายๆ กลับก่อให้เกิดลมพายุพัดกระหน่ำ พัดพาลำน้ำที่พุ่งเข้ามาให้สลายไปได้อย่างง่ายดาย

“ประสานงานกันได้ไม่เลวเลย แต่ว่า....”

ยังไม่ทันที่อาโอจะเอ่ยปากชมจนจบ ในตำแหน่งที่ร่างกายของอาโอกำลังจะตกลงมา

เจียนชวน จวี๋ ที่มีกบตัวน้อยยืนอยู่บนไหล่ ก็ปรากฏตัวออกมาจากยอดไม้สูงใหญ่ต้นหนึ่งแล้ว ถือมีดสั้นพุ่งเข้าใส่อาโอ

อาโอที่อยู่ในอากาศ ทำได้เพียงฝืนบิดตัว เตะด้านข้าง เตะเจียนชวน จวี๋ ที่ลอบโจมตีให้กระเด็นออกไป

เพียงแต่ว่าเจียนชวน จวี๋ ที่ถูกเตะลงไปที่พื้น และกบตัวน้อยที่ยังคงลอยอยู่ในอากาศ ร่างกายของทั้งคู่กลับระเบิดออกเป็นควันพร้อมกัน

กบตัวน้อยที่ลอยอยู่ในอากาศ แท้จริงแล้วคือเจียนชวน จวี๋ ที่ใช้คาถาแปลงร่างปลอมตัวมา

ในตอนนี้เจียนชวน จวี๋ ที่คลายคาถาแปลงร่างแล้ว ในมือของเขาถือดาวกระจายน้ำที่เกิดจากการรวมตัวของน้ำใสและกำลังหมุนด้วยความเร็วสูง

“รับนี่ไป ดาวกระจายวารีพิฆาต!”

ปากก็พูดว่า ‘บิน’ แต่เจียนชวน จวี๋ กลับไม่มีทีท่าว่าจะขว้างดาวกระจายออกไปเลยแม้แต่น้อย เขากดมันลงไปที่ร่างของอาโอตรงๆ

ในตอนนี้บนหน้าผากของอาโอเต็มไปด้วยเส้นเลือดดำแล้ว

แต่ในสถานการณ์อันตรายเช่นนี้ก็ไม่มีเวลาพอที่จะร่ายคาถา ทำได้เพียงยกมือขึ้นตบไปที่ข้อมือของเจียนชวน จวี๋

ดาวกระจายวารีพิฆาตจึงเฉียดผมของอาโอไป พร้อมกับเสียงหวีดหวิวของลมพัดเข้าไปในป่า

“ไม่ถูกต้อง มีดสั้น!”

ในเมื่อร่างจริงของเจียนชวน จวี๋ อยู่ตรงหน้าแล้ว แล้วคนที่ถือมีดสั้นที่ถูกเตะกระเด็นไปเมื่อครู่ล่ะ?

ยังไม่ทันที่อาโอจะได้คิดอย่างละเอียด เจียนชวน จวี๋ ก็ยิ้มร่าแล้วใช้มืออีกข้างจับข้อมือของอาโอไว้แน่น

‘เจียนชวน จวี๋’ ที่เพิ่งถูกเตะกระเด็นไปก็ออกมาจากควันที่ระเบิดออก เป็นโมโมจิ ซาบุสะ ที่เตรียมตัวมานานแล้วนั่นเอง

ในตอนนี้ซาบุสะได้ใช้คาถาร่างแยก แบ่งร่างออกเป็นสามร่างพุ่งเข้าใส่หน้าอาโอที่ถูกเจียนชวน จวี๋ จับข้อมือไว้

โมโมจิ ซาบุสะ ทั้งสามคนที่ถือมีดสั้นเหมือนกัน โจมตีเข้าใส่อาโอจากสามมุมที่แตกต่างกัน

เมื่อเห็นดังนั้นอาโอก็ทำได้เพียงจับข้อมือของเจียนชวน จวี๋ ที่จับเขาไว้แน่นเช่นกัน กล้ามเนื้อแขนขวาเกร็งขึ้น ใชเจียนชวน จวี๋ เป็นอาวุธ วาดครึ่งวงกลมขนาดใหญ่ในอากาศ

“เฮ้ๆๆ อย่า!”

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนของเจียนชวน จวี๋

“ปัง ปัง ตึง”

‘ซาบุสะ’ สองคนถูกกระแทกจนกลายเป็นควัน ส่วนร่างจริงของซาบุสะก็ถูกเจียนชวน จวี๋ กระแทกจนดาวขึ้นเต็มตา ล้มลงไปบนพื้นพร้อมกัน

อีกด้านหนึ่งเทรุมิ เมย์ ที่กำลังหลบหลีกอยู่บนก้อนดินที่แตกกระจาย เดิมทีตั้งใจจะเข้าไปช่วย

เมื่อเห็นว่าเพื่อนร่วมทีมสองคนหมดสภาพแล้ว เธอก็ไม่รอช้า ประสานอินร่ายคาถาทันที

“คาถาน้ำ คลื่นวารีกระแทก”

เทรุมิ เมย์ ร้องเสียงใส น้ำที่พ่นออกมาจากปากกลายเป็นคลื่นน้ำที่บ้าคลั่ง หอบหิ้วก้อนดินจำนวนมากที่เกิดจากคาถาดินเมื่อครู่ ซัดไปยังตำแหน่งที่อาโออยู่

ส่วนสองคนที่เพิ่งถูกอาโอซัดล้มลงไปบนพื้นจะอยู่ในขอบเขตการโจมตีด้วยหรือไม่นั้น ไม่ได้อยู่ในความคิดของเทรุมิ เมย์ แล้ว

เจียนชวน จวี๋ ที่นอนแผ่อยู่บนพื้น ได้ยินเสียงของเทรุมิ เมย์ ก็รู้สึกได้ถึงลางร้ายแล้ว

แม้แต่ตอนที่ถูกอาโอจับเหวี่ยงไปเมื่อครู่ ‘สัมผัสลางร้าย’ ก็แค่เตือนเล็กน้อยเท่านั้น แต่ในตอนนี้กลับส่งสัญญาณเตือนอย่างบ้าคลั่งในหัวของเจียนชวน จวี๋

เจียนชวน จวี๋ ที่กำลังปวดหลังปวดเอวนอนอยู่บนร่างของซาบุสะ หันไปมองคลื่นน้ำและก้อนหินก้อนดินที่ถาโถมเข้ามา ทำได้เพียงครางอย่างหมดแรง

“อย่า... ในแผนไม่มีแบบนี้นะ”

......

คลื่นน้ำที่บ้าคลั่งค่อยๆ ลดลง ป่าเล็กๆ ในลานฝึกในตอนนี้ก็เละเทะไปหมดแล้ว

อาโอหิ้วโมโมจิ ซาบุสะ และเจียนชวน จวี๋ ไว้ข้างละคน สลายจักระที่รวมตัวอยู่ที่เท้า แล้วลงมายืนบนพื้นอย่างมั่นคง

เมื่อครู่นี้เอง เมื่อเห็นว่าสองคนที่ล้มอยู่ไม่มีลูกเล่นอะไรอีกแล้ว

อาโอที่ปวดหัวกับคลื่นการโจมตีที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดนี้ ก็ตัดสินใจคว้าตัวทั้งสองคนขึ้นมา กระโดดขึ้นไปบนยอดคลื่นที่เกิดจากคาถาของเมย์ หลบการลอบโจมตีสุดท้ายของเทรุมิ เมย์ ได้อย่างไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ

หลังจากลงพื้นแล้วอาโอก็ปล่อยสองคนที่ถูกเขาหิ้วอยู่ลงอย่างสบายๆ

เพียงแต่ว่าสีหน้าของทั้งสองคนกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ซาบุสะกำลังหันหน้าไปอีกทางอย่างหงุดหงิด เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับการต่อสู้เมื่อครู่ที่ตัวเองไม่มีผลงานโดดเด่นอะไรเลย

ตามแผนที่วางไว้ ถ้าหากการลอบโจมตีไม่สำเร็จ เทรุมิ เมย์ จะเข้าไปสู้ประชิดตัวกับเจียนชวน จวี๋ เพื่อถ่วงเวลาอาโอไว้ แล้วตัวเองค่อยหาโอกาสใช้ ‘คาถาน้ำ กระสุนมังกรวารี’ เพื่อพยายามปิดฉากสุดท้าย

ใครจะไปคิดว่าการลอบโจมตีของตัวเองไม่สำเร็จไม่พอ ยังถูกเจียนชวน จวี๋ กระแทกล้มลงไปบนพื้น แถมยังเกือบจะถูกคลื่นวารีกระแทกของเทรุมิ เมย์ พัดเข้าไปอีก

แตกต่างจากซาบุสะที่กำลังหงุดหงิดอยู่อีกด้าน

เจียนชวน จวี๋ กลับไม่รู้สึกว่าการแพ้ให้กับโจนินอย่างอาโอเป็นเรื่องน่าอายเลยแม้แต่น้อย

กลับกัน เขามองไปที่เทรุมิ เมย์ ที่กำลังเดินเข้ามาพร้อมกับแลบลิ้นอย่างเขินอายแล้วพูดว่า

“คลื่นวารีกระแทกสุดท้ายของเธอน่ะ รู้สึกเหมือนเป็นคาถาผสมดินกับน้ำเลยนะ สุดยอดไปเลย!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เทรุมิ เมย์ ก็ไม่รู้สึกผิดอีกต่อไป เธอเชิดหน้าเล็กน้อยแล้วพูดอย่างภาคภูมิใจว่า

“ใช่ไหมล่ะ ฉันก็แค่เห็นพวกนายสองคนพลาด เลยคิดวิธีโจมตีขึ้นมาได้ทันที”

เมื่อได้ยินเทรุมิ เมย์ บอกว่าการลอบโจมตีของตัวเองพลาด ในใจของซาบุสะก็ยิ่งหงุดหงิดขึ้นไปอีก แต่ก็ไม่สามารถโต้แย้งอะไรได้

ในตอนนี้อาโอก็เอ่ยปากขึ้น: “เอาล่ะ ในฐานะการรวมทีมครั้งแรก พวกเธอประสานงานกันได้ดีมาก ต่อไปนี้ฉันจะเลี้ยงข้าวทุกคน แล้วเราค่อยมาทบทวนการต่อสู้ในครั้งนี้กัน”

ทั้งสามคนมองหน้ากัน แล้วก็รีบเดินตามหลังอาโอไป ออกไปจากลานฝึกด้วยกัน

เจ้าครามที่ตลอดการต่อสู้ปล่อยแค่ ‘ปืนฉีดน้ำ’ ฉบับอัปเกรดไปครั้งเดียว เมื่อเห็นว่าคลื่นน้ำลดลงแล้ว ก็กระโดดออกมาจากป่า

สิ่งที่เห็นกลับเป็นแผ่นหลังของเจ้านายที่หันหลังเดินจากไป

หัวเล็กๆ ของเจ้าครามในตอนนี้เต็มไปด้วยความสงสัย

“แคว่กๆ ~~ (>。<#) ?”