ตอนที่ 29 การต่อสู้ยังไม่จบสิ้น

ตอนที่ 29 การต่อสู้ยังไม่จบสิ้น

เหตุแปรเปลี่ยนอันฉับพลันนั้น ทำให้สายตาทุกคู่ถูกดึงความสนใจไปยังทิศเดียวกัน

ในขณะเดียวกัน เย่เฉินซึ่งอยู่กลางค่ายกลพลันรู้สึกถึงลางร้ายแปลกประหลาด

ราวกับว่าหากยังคงอยู่ ณ ใจกลางค่ายกลต่อไป จะต้องเกิดเหตุอันน่าสยดสยองบางประการ

ทว่าเวลานั้น พลังของเขาถูกผนึกไว้ทั้งหมด ไม่อาจหลบหนีออกมาได้เลย จึงทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับท่านอาจารย์ของตน—เซียวเสวียน

“ท่านอาจารย์! ขอโปรดช่วยศิษย์ด้วยเถิด! หาไม่แล้วศิษย์คงต้องม้วยเป็นแน่!”

“อย่าหวั่นไปเลย เมื่ออาจารย์ยังอยู่ เจ้าจะไม่มีวันตาย”

เซียวเสวียนยิ้มบางเมื่อได้ยินเสียงร้องขอของเย่เฉิน เขาย่อมมิอาจปล่อยให้ศิษย์ตนต้องสิ้นชีพไปต่อหน้าต่อตา

ที่ผ่านมาก็เพียงเฝ้าสังเกตผลของค่ายกลนี้อยู่เท่านั้น

จากนั้นจึงปลดผนึกพลังของเย่เฉินลง

พริบตานั้น เย่เฉินก็รู้สึกได้ทันทีว่าพลังกลับคืนมาอีกครั้ง

เขาเหลือบมองกลุ่มคนทั้งสองฝั่งที่ชะงักการต่อสู้เพราะค่ายกลปั่นป่วน แล้วคว้าตัวเซียวเทียนข้างกาย พุ่งออกไปยังนอกค่ายกลทันที

“ไม่ดี! สองคนนั้นหนีออกไปแล้ว!”

“เป็นไปได้อย่างไร! ข้าแน่ใจว่าได้ผนึกพลังของเขาไว้แล้ว เหตุใดถึงยังใช้พลังได้อีก?!”

“จับพวกมันไว้! อย่าปล่อยให้รอดไปได้!”

การเคลื่อนไหวของเย่เฉินสะดุดตาผู้คนหลายคนเข้า แม้แต่เย่เสวียนเองก็เห็นชัดเจน

แต่ก่อนที่เขาจะลงมือ สวี่เจี้ยนหมิงก็ขวางไว้ทัน พร้อมทั้งเพ่งมองใบหน้าของเย่เสวียนอย่างแน่วแน่

“เย่เสวียน! ข้ามิคิดเลยว่าจะเป็นเจ้า! เจ้ากล้าทำเรื่องเยี่ยงนี้ได้อย่างไร? หรือเจ้ามิหวาดหวั่นว่าพวกเราสามสำนักจะร่วมมือกันล้างผลาญสำนักไท่อี้ของเจ้าเลยหรือ?!”

อีกด้านหนึ่ง เตาหลางกับหมิ่นฝูพุ่งตัวเข้าสู่ค่ายกล หวังช่วยเหล่าศิษย์ของตนให้รอดพ้น

เพราะศิษย์เหล่านั้นล้วนเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดของแต่ละสำนัก หากสูญเสียไป ย่อมเป็นความเสียหายใหญ่หลวง

นั่นก็เป็นเหตุผลที่พวกเขาตัดสินใจเสี่ยงเข้ามาในแดนลับถ้ำสวรรค์

ในโลกแห่งการบ่มเพาะนั้น ปัจเจกย่อมมีค่ายิ่งกว่าหมู่คณะ ผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นต้นหนึ่งคน สามารถต่อกรกับผู้บ่มเพาะขอบเขตแก่นทองคำขั้นเก้าได้ถึงสิบคน!

ในโลกแห่งการบ่มเพาะ ย่อมไม่มีคำว่า “คนมากย่อมมีพลังมาก” อยู่เลย

“ฮ่าฮ่าฮ่า! คิดจะร่วมมือกันเล่นงานสำนักไท่อี้ของข้ากระนั้นรึ? หากข้าสังหารพวกเจ้าทิ้งให้สิ้น ก็ไม่มีใครให้รวมมือด้วยอีก!”

“และตราบใดที่ข้าทำสำเร็จ วันหน้าข้าก็จักทะลวงสู่ขอบเขตแปรวิญญาณ เช่นนั้นแล้วพวกเจ้าจะรวมตัวกันไปเพื่ออันใด? สุดท้ายก็ล้วนแค่เพียงฝ่ามือเดียวก็สิ้นทั้งนั้น!”

เย่เสวียนหัวเราะลั่นตอบคำของสวี่เจี้ยนหมิง ไม่เหลียวแลแม้แต่น้อยต่อการที่เตาหลางและหมิ่นฝูกำลังเข้าช่วยศิษย์ของตน เขากลับจดจ่ออยู่กับการรับมือสวี่เจี้ยนหมิงแต่เพียงผู้เดียว

“ข้าแม้ไม่รู้เจ้าคิดจะกระทำสิ่งใด แต่เห็นชัดว่าเจ้าย่อมไม่อาจสำเร็จแล้วเป็นแน่! เมื่อเจ้าสำนักทั้งสามแห่งมารวมตัวกัน ณ ที่นี้ เจ้าคิดจะต้านทานได้คนเดียวกระนั้นหรือ?!”

“แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรเล่า… ว่าการมาของพวกเจ้า มิใช่ส่วนหนึ่งในแผนของข้า!”

เย่เสวียนตะโกนพลางระเบิดพลังออก ผลักสวี่เจี้ยนหมิงกระเด็นออกไปในทันที จากนั้นก็ดีดนิ้วทำตราวิถี มือหนึ่งเปล่งประกายวิญญาณพุ่งเข้าหาค่ายกลทันใด

เย่เฉินกับเซียวเทียนที่อยู่ภายในค่ายกล พลันรู้สึกถึงแรงกดมหาศาลถาโถมใส่ จนไม่อาจขยับเคลื่อนไหวได้แม้แต่น้อย

ขณะเดียวกัน เหล่าศิษย์จากสองสำนักที่ยังอยู่ในใจกลางค่ายกล ก็พลันถูกเปลี่ยนร่างให้กลายเป็นโลหิตในชั่วพริบตา มวลโลหิตเหล่านั้นค่อยๆ ลอยขึ้นฟ้าอย่างน่าสยดสยอง

ไม่เพียงเท่านั้น บนร่างของเตาหลางและหมิ่นฝู ก็เริ่มปรากฏรอยแตกร้าว เลือดทะลักออกจากร่างไม่หยุด แม้ทั้งสองจะโคจรพลังสุดกำลัง ก็ทำได้เพียงชะลอการกลายสภาพเป็นโลหิตลงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

“น่าเสียดายจริง… ศิษย์สองคนนั้นของเจ้ากลับหลบหนีออกจากค่ายกลได้ ทำให้เจ้ามิจำต้องเข้ามาข้างใน ไม่เช่นนั้น ข้าคงได้เด็ดหัวพวกเจ้าทั้งหมดเสียแล้ว!”

เย่เสวียนกล่าวด้วยเสียงเจือความเสียดาย เขาวางแผนล่อให้สวี่เจี้ยนหมิงทั้งสามเข้าสู่ค่ายกลโดยสมบูรณ์

ทว่าการที่เย่เฉินกับเซียวเทียนหลบหนีออกไปได้นั้น ทำให้แผนที่วางไว้ต้องคลาดเคลื่อน

“เจ้าคิดจะทำอันใดกันแน่! หรือว่าคิดทรยศต่อสำนัก จับมือกับพวกปีศาจมารรึ?!”

สวี่เจี้ยนหมิงรีบโคจรพลังภายในตนเอง พุ่งจู่โจมใส่ค่ายกลทันที แต่กลับถูกม่านโลหิตบางอย่างขวางกั้นไว้อย่างแน่นหนา

ไม่ว่าพลังโจมตีจะรุนแรงเพียงใด ม่านโลหิตนั้นกลับไร้ซึ่งปฏิกิริยาใดๆ แม้แต่น้อย

ภายในค่ายกล เตาหลางและหมิ่นฝูซึ่งต้านทานมานาน บัดนี้พลังของทั้งคู่ถึงขีดจำกัดแล้ว กลายร่างเป็นโลหิตหลอมรวมกับโลหิตของศิษย์ที่ลอยอยู่กลางหาว

ผู้อาวุโสที่ทั้งสองพามาด้วย เมื่อเห็นภาพเช่นนั้นก็ตกตะลึงจนแทบขาดใจ ทุกสิ่งล้วนเกิดขึ้นรวดเร็วเกินรับมือ

บรรดาผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดบางคน เดิมทีคิดจะเข้าไปช่วย แต่เมื่อเห็นว่าสวี่เจี้ยนหมิงยังไม่อาจทำลายม่านโลหิตได้ พวกเขาก็ละความคิดลง

และเมื่อเห็นภาพสองเจ้าสำนักถูกสังหารจนกลายเป็นโลหิตต่อหน้าต่อตา จิตใจพวกเขาก็เริ่มสั่นคลอนอย่างรุนแรง

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า! แม้จะขาดพวกเจ้าสองคนไป แต่ก็หาได้แตกต่างนัก! ตราบใดที่ข้ากลืนกินโลหิตทั้งหมดนี้สำเร็จ พวกเจ้าทุกคน… จักต้องตาย!”

เย่เสวียนแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม ขณะมองเห็นสองร่างกลายเป็นโลหิต จากนั้นเขาจึงทำตราวิถีกายอีกครั้ง ร่างพุ่งทะยานเข้าสู่กลางมวลโลหิตทันใด

ทว่าเขาหาได้รู้ไม่ เบื้องบนสุดของแสงโลหิตนั้น เริ่มปรากฏเงาร่างจางๆ สีโลหิตลอยล่องอยู่กลางเวหา

สวี่เจี้ยนหมิงแม้ไม่รู้แน่ชัดว่าเย่เสวียนคิดทำสิ่งใด แต่ก็มิอาจยืนเฉยได้ เขาพยายามฝ่าม่านโลหิตเพื่อขัดขวางอีกครั้ง

แต่ม่านโลหิตยังคงขวางเขาไว้แน่นหนา ทว่าเย่เสวียนกลับทะลุผ่านเข้าไปได้อย่างง่ายดาย

เขาเข้าสู่กลางมวลโลหิต พร้อมกับเสียงหัวเราะอันหยิ่งผยองที่ดังลั่นออกมา

“สวี่เจี้ยนหมิง! รอให้ข้าออกมาเมื่อใด ข้าก็จะเป็นผู้บรรลุแปรวิญญาณ! ถึงตอนนั้น ข้าจะกวาดล้างพวกเจ้าทั้งสามสำนักจนไม่เหลือซาก!”

“เจ้าก็เตรียมตัวไว้ให้ดี—เพราะทั้งแดนลับถ้ำสวรรค์นี้ ข้าได้ปิดผนึกไว้หมดแล้ว! ไม่มีใครหนีออกไปได้!”

เมื่อได้ยินคำประกาศของเย่เสวียน สวี่เจี้ยนหมิงก็ยังไม่อยากปักใจเชื่อ เพราะพวกเขาครอบครองแดนลับถ้ำสวรรค์แห่งนี้มานาน ก็ไม่เคยพบว่ามันจะสามารถปิดผนึกได้เลย

แต่เมื่อหยิบป้ายคำสั่งขึ้นมาและส่งพลังวิญญาณเข้าไปตรวจสอบ กลับไม่มีแม้แต่ปฏิกิริยาเพียงนิดเดียว

“น่าชังนัก! หากยังมิอาจจัดการเจ้าลงได้ เช่นนั้นข้าจะเริ่มจากฆ่าบริวารของเจ้าให้หมดก่อน! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะบรรลุแปรวิญญาณได้โดยไร้อุปสรรคเช่นนี้!”

สวี่เจี้ยนหมิงละสายตาจากค่ายกล หันไปมองเหล่าชุดดำที่กำลังต่อสู้กับผู้อาวุโสของสำนักบัวเขียว

ส่วนคนของอีกสองสำนักนั้นต่างพากันล่าถอยกลับไปแล้ว เดิมทีพวกเขาเข้ามาเพื่อตามหาศิษย์ ทว่าผลกลับกลายเป็นว่าเจ้าสำนักของตนต้องมาจบชีวิตลงเสียเอง

ในยามนี้ สิ่งที่พวกเขาทำได้ ก็มีเพียงเร่งกลับไปแจ้งข่าวยังสำนักเท่านั้น

แต่พวกเขาหาได้ยินคำพูดของเย่เสวียนไม่ ว่าแดนลับถ้ำสวรรค์แห่งนี้ได้ถูกผนึกทั้งหมดแล้ว

บัดนี้ เมื่อไร้เย่เสวียนผู้เป็นกำลังหลัก เหล่าคนชุดดำที่เหลืออยู่ก็ไม่ต่างอะไรกับลูกเจี๊ยบในมือสวี่เจี้ยนหมิง

บางคนเห็นท่าไม่ดี ก็รีบแตกตื่นหลบหนีไป สวี่เจี้ยนหมิงจึงสั่งให้เหล่าผู้อาวุโสไล่ตามไปจัดการ

จากนั้นเขาก็ตรงเข้าไปหาเย่เฉินกับเซียวเทียน เวลานั้นพลังของเซียวเทียนได้ถูกคลายผนึกแล้ว

“เทียนเอ๋อร์ เย่เฉิน… พวกเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ได้รับบาดเจ็บที่ใดหรือไม่?”

ถ้อยคำเปี่ยมด้วยความห่วงใยของสวี่เจี้ยนหมิง ทำให้ทั้งสองรู้สึกอบอุ่นใจอย่างประหลาด

“ข้าไม่เป็นไร ท่านอาจารย์ โชคดีที่มีพี่เย่ ไม่เช่นนั้นตอนนี้ข้าคงกลายเป็นเพียงน้ำเลือดไปแล้ว!”

เมื่อนึกถึงภาพพวกที่ถูกแปรเปลี่ยนเป็นโลหิต เซียวเทียนก็ยังรู้สึกหวาดผวาอยู่ไม่น้อย

“อย่ากล่าวเช่นนั้นเลย เราล้วนเป็นคนในสำนักเดียวกัน สิ่งที่ข้าทำ… เป็นหน้าที่โดยแท้”

“แต่เวลานี้… ใช่ยามจะพูดเรื่องพรรค์นี้แล้ว ข้าจำได้ว่าเคยเห็นค่ายกลนี้ในตำราบางเล่ม มิใช่ค่ายกลช่วยทะลวงขอบเขตใดเลย หากแต่เป็นค่ายกลฟื้นชีวิต—เพื่อใช้ในการยึดครองร่าง!”

“กล่าวอีกนัยก็คือ ต่อไปนี้ สิ่งที่พวกเราต้องเผชิญ ไม่ใช่เย่เสวียนอีกต่อไป… แต่เป็นบางสิ่งที่น่าหวาดกลัวยิ่งกว่าเย่เสวียนเสียอีก!”

แท้จริงแล้ว เย่เฉินหาได้อ่านตำราโบราณใดไม่ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เซียวเสวียน—อาจารย์ของเขา เป็นผู้บอกกล่าวแก่เขาโดยตรง

แต่เขาก็จำต้องกล่าวอ้างถึงตำราเก่าแก่ เพราะในโลกแห่งการบ่มเพาะนั้น ไม่มีผู้ใดระบุชัดว่าตำราที่อ่านต้องอยู่ในสำนักเสมอไป… จริงหรือไม่?

(จบตอน)