บทที่ 26 - ชายหน้าขาว

บทที่ 26 - ชายหน้าขาว

◉◉◉◉◉

ฟางถังซีที่กำลังแทะเมล็ดแตงโมอยู่ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ นางมองไปที่ห้องที่ว่างเปล่า “ไม่ใช่ว่าท่านให้พวกนางออกไปทำไม”

ฉินจี้ฉู่ยังคงยื่นเท้าทั้งสองข้างลงไปในอ่างล้างเท้า แล้วยิ้มให้ฟางถังซีเล็กน้อย “เจ้าเดาสิ”

“ท่านคงไม่ได้คิดจะให้ข้าช่วยล้างเท้าให้ท่านใช่ไหม” ฟางถังซีตะลึงไปเลย ชาตินี้นางไม่เคยล้างเท้าให้ใครมาก่อน ทำไมพอข้ามภพมาอยู่ในยุคโบราณแล้วจะต้องมาล้างเท้าให้คนอื่นด้วย

“ข้าไม่ทำ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ข้าควรจะทำสักหน่อย” ฟางถังซีไม่สนใจฉินจี้ฉู่ เอาแต่แทะเมล็ดแตงโมของตัวเองต่อไป

“ท่านอย่าได้เอาเงินมาล่อข้าเลย ไม่ได้ผลหรอก” ฟางถังซีเม้มปากยิ้ม คว้าเมล็ดแตงโมกำหนึ่งแล้วลุกขึ้น “ข้าจะไปเรียกคนมาให้ท่านเอง”

“ถ้าข้าบอกว่าข้าจะช่วยหาหมอมารักษาขาของพ่อเจ้าให้ล่ะ” ฉินจี้ฉู่กอดอก ทำท่าทางมั่นใจ

แน่นอนว่าฝีเท้าของฟางถังซีช้าลง

“เจ้าต้องรู้ไว้นะว่าหมอที่ข้ารู้จักมีมากกว่าที่เจ้ารู้จักเยอะ และหมอที่ข้ารู้จักก็ล้วนแต่เป็นหมอที่เก่งมาก เจ้าแน่ใจนะว่าจะปฏิเสธ” ฉินจี้ฉู่มั่นใจว่าฟางถังซีจะหันกลับมา

พอได้ยินประโยคนี้ ฟางถังซีก็หันกลับมาทันทีจริงๆ ยิ้มร่ามองฉินจี้ฉู่ แล้วโยนเมล็ดแตงโมกับเปลือกทิ้งไป “ล้าง ล้าง เดี๋ยวล้างให้เดี๋ยวนี้”

ฟางถังซีเดินเข้ามานั่งยองๆ ตั้งใจล้างเท้าให้ฉินจี้ฉู่ ฉินจี้ฉู่ใช้มือตบหัวนางเบาๆ พูดอย่างพอใจ “แบบนี้ถึงจะเรียกว่าเด็กดี”

ฟางถังซีรู้สึกว่าท่าทางนี้คุ้นเคยอย่างประหลาด

เดี๋ยวก่อน

นางขมวดคิ้ว ทำไมนางถึงรู้สึกว่านี่มันคล้ายกับท่าทางที่นางใช้ตบหัวเจ้าขนปุยเป็นประจำเลยล่ะ นี่ฉินจี้ฉู่กำลังปฏิบัติต่อนางเหมือนสัตว์เลี้ยงอยู่หรือ

พอคิดถึงตรงนี้ นางก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองไปที่ดวงตาของฉินจี้ฉู่ “ชอบเลี้ยงสัตว์เลี้ยงก็ไปซื้อมาเลี้ยงเองสิ ข้าไม่ใช่สัตว์เลี้ยงของท่านนะ”

ฉินจี้ฉู่หัวเราะเบาๆ “ข้าไม่ได้ปฏิบัติต่อเจ้าเหมือนสัตว์เลี้ยงเสียหน่อย เป็นเจ้าเองที่พูดแบบนั้น จะมาโทษข้าไม่ได้นะ”

ฟางถังซีมองรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของฉินจี้ฉู่แล้วโกรธจนควันออกหู

สุดท้ายก็เลยไม่สนใจฉินจี้ฉู่ ก้มหน้าก้มตาล้างเท้าให้เขาเบาๆ พอล้างเท้าเสร็จ ฟางถังซีก็ใช้ผ้าขนหนูเช็ดให้แห้ง แล้วก็วางเท้าทั้งสองข้างของฉินจี้ฉู่ลงบนเตียง

ตอนนี้พ่อบ้านฉินก็นำเตาถ่านที่ลุกโชนมาให้ เขาพูดกับฟางถังซีว่า “ขอบคุณคุณหนูฟางมากนะขอรับ ห้องพักแขกเตรียมไว้ให้ท่านแล้ว ออกไปเลี้ยวซ้ายห้องแรกเลย ที่นี่ให้ข้าดูแลเอง ท่านไปพักผ่อนเถอะ”

“เดี๋ยวก่อน” ฟางถังซีกำลังจะไปพักผ่อน ฉินจี้ฉู่ก็เรียกไว้

ฟางถังซีหันกลับมา พูดอย่างไม่พอใจ “ท่านจะทำอะไรอีก”

“คืนนี้ข้าต้องการให้เจ้าอยู่ที่นี่ดูแลข้า” ฉินจี้ฉู่เอามือประสานไว้ใต้ศีรษะ พูดอย่างพอใจ

ฟางถังซีมองไปที่เตาถ่าน ถึงแม้ตอนนี้ฝนจะตก แต่ก็ยังไม่ใช่ฤดูหนาว อากาศยังร้อนอบอ้าวอยู่เลย ถ้าให้นางอยู่ในห้องนี้ทั้งคืน คงจะร้อนตายแน่

“ท่านอ๋องห้า ชายหญิงอยู่ด้วยกันตามลำพังในห้องเดียวกัน มันไม่เหมาะสมจริงๆเจ้าค่ะ ข้าไม่เป็นไรหรอก แต่เกรงว่าจะทำให้ชื่อเสียงของท่านอ๋องห้าเสียหาย” ฟางถังซียิ้มปฏิเสธ นางไม่รู้จริงๆว่าทำไมตัวเองต้องหันกลับมาขุดหลุมฝังตัวเองขนาดนี้ด้วย

มุมปากของฉินจี้ฉู่ปรากฏรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “ถังถังคงไม่ได้กังวลว่าเจ้าจะทำอะไรไม่เหมาะสมกับข้าหรอกนะ”

ฟางถังซี “ท่านอ๋องห้า ดูท่านพูดเข้าสิ ข้าไม่สนใจชายหน้าขาวหรอกนะเจ้าคะ”

“ชายหน้าขาวหมายความว่าอย่างไร” ฉินจี้ฉู่ดูเหมือนจะสนใจคำศัพท์นี้ขึ้นมาทันที จากนั้นเขาก็ให้พ่อบ้านฉินออกไปก่อน

ชายหน้าขาวหมายถึงผู้ชายที่ควรจะให้ผู้หญิงเลี้ยงดู พึ่งพาหน้าตาตัวเองหาเลี้ยงชีพ ไม่มีความสามารถที่แท้จริง

แน่นอนว่าฟางถังซีจะไม่บอกความจริงกับฉินจี้ฉู่ นางยิ้มอธิบาย “ชายหน้าขาวหมายถึงท่านหน้าขาวมากเจ้าค่ะ”

พูดจบฟางถังซีก็ไปเปิดหน้าต่างทุกบานให้เป็นร่องเล็กๆ เพื่อให้ห้องระบายอากาศได้บ้าง นางไม่อยากจะโดนพิษจากถ่านรมจนตายหรอกนะ

ในห้องของฉินจี้ฉู่มีเตียงสองเตียง เพื่อความสะดวกในการดูแลเขาเวลาที่อาการบาดเจ็บที่ขาของเขากำเริบ ปกติแล้วจะเป็นพ่อบ้านฉินที่ดูแล ครั้งนี้เปลี่ยนเป็นคนอื่น แถมยังเป็นหญิงสาวอีกด้วย ดังนั้นฉินจี้ฉู่จึงให้ผ้าผืนหนึ่งกับฟางถังซี ให้ใช้ผ้ากั้นระหว่างเตียงทั้งสองเตียงไว้

ฟางถังซีก็ค่อนข้างพอใจกับการกระทำของเขา

ฟางถังซีนอนอยู่บนเตียงอย่างไรก็นอนไม่หลับ นางคิดไม่ตกว่าทำไมฉินจี้ฉู่ถึงต้องช่วยนาง แถมยังจะช่วยหาหมอมารักษาขาให้พ่อของนางอีก นางยิ่งมองไม่ออกว่าฉินจี้ฉู่เป็นคนอย่างไรกันแน่

ปกติแล้วจะเป็นคนที่ไม่ยอมปล่อยวาง แต่บางครั้งก็ชอบที่จะเอาชนะ ปากไม่ตรงกับใจ และยังทำให้คนรู้สึกสงสารอีกด้วย

ผู้ชายคนนี้ช่างเป็นคนที่มองไม่ออกจริงๆ

ฟางถังซีนอนหลับไปตอนดึกมากแล้ว เช้าวันรุ่งขึ้นก็ยังเป็นฉินจี้ฉู่ที่ปลุกนางให้ตื่น ฉินจี้ฉู่พยักเพยิดให้นางพยุงเขาไปล้างหน้าล้างตา

ฟางถังซีงัวเงีย บ่นพึมพำเสียงเบา “ขาท่านก็ไม่ได้เป๋นี่นา ทำไมถึงเดินเองไม่ได้แล้วล่ะ”

“ตอนนี้ข้าเป็นคนป่วย ภารกิจของเจ้าคือต้องดูแลข้าให้ดี” ฉินจี้ฉู่ใช้น้ำเสียงสั่งการที่สูงส่งของเขาสั่งฟางถังซีอีกครั้ง

ฟางถังซีจนปัญญา ก็ขี้เกียจจะไปทะเลาะกับฉินจี้ฉู่

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จแล้ว ฟางถังซีก็ไปทำอาหารเช้าให้ฉินจี้ฉู่ พอนางทำอาหารเช้าเสร็จกลับมา ในสวนของจวนฉินก็มีคนมารวมตัวกันมากมายแล้ว

ในมือของพวกเขามีกล่องของขวัญ บอกว่ามาเยี่ยมฉินจี้ฉู่ แต่ใครๆก็รู้ว่าพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะมาเยี่ยมจริงๆ

เพียงครู่เดียว ในสวนของจวนฉินก็เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว ยังมีของกำนัลและยาบำรุงราคาแพงต่างๆนานาที่รับไม่หวาดไม่ไหวอีกด้วย ฟางถังซียืนอยู่ข้างหลังฉินจี้ฉู่ มองดูทั้งหมดนี้แล้วก็พูดติดตลก “ท่านป่วยครั้งหนึ่งก็ถือว่าคุ้มแล้วนะ ของขวัญพวกนี้ราคาแพงทั้งนั้นเลย”

“อย่างนั้นรึ ถ้าเจ้าชอบ ก็เอาไปสิ” ฉินจี้ฉู่ยกถ้วยชาขึ้น ใช้ปากเป่าชาเบาๆแล้วจิบหนึ่งคำ

เขาไม่ชอบที่จะสุงสิงกับคนพวกนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว

“ท่านจะไม่ให้พวกเขานั่งแห้งอยู่ที่นี่ใช่ไหม” ฟางถังซีมองท่าทีไม่แยแสของฉินจี้ฉู่แล้วรู้สึกประหลาดใจมาก ปกติแล้วเขาไม่ควรจะต้องพูดคุยกับพวกเขาอย่างสนุกสนานหรอกหรือ

ทำไมมันถึงไม่เหมือนกับที่นางจินตนาการไว้เลยล่ะ

ฉินจี้ฉู่วางถ้วยชาลง แล้วยิ้มให้ฟางถังซีอย่างไม่หวังดี “เจ้าพูดแบบนี้ข้าก็นึกขึ้นได้แล้ว ทำไมเจ้ายังยืนอยู่ที่นี่อีกล่ะ พวกเขายังไม่ได้กินข้าวกันเลยนะ”

ฟางถังซีอ้าปากค้าง นางชี้ไปที่ตัวเอง แล้วก็พูดไม่ออก “ไม่ใช่นะ ท่านไม่ได้บอกข้าว่าจะต้องทำอาหารให้พวกเขากินด้วย”

“ตอนนี้ก็บอกเจ้าแล้วไม่ใช่รึ” ฉินจี้ฉู่พยักหน้า ดูจริงใจอย่างยิ่ง “คนในครัวเจ้าจะใช้ใครก็ได้ ไปเถอะ”

ฟางถังซีมองท่าทางของฉินจี้ฉู่แล้วรู้สึกว่าน่าหมั่นไส้มาก

แต่ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ นางก็ปฏิเสธไม่ได้ สุดท้ายก็ได้แต่จ้องฉินจี้ฉู่เขม็งแล้วเดินไปที่ครัว

วันนี้ในจวนฉินมีคนไม่ต่ำกว่าสิบคน นี่เป็นครั้งแรกที่นางทำอาหารให้คนเยอะขนาดนี้ แค่ผัดกับข้าวก็ต้องทำสิบกว่าอย่างแล้ว ปริมาณงานนี้มันมากเกินไปแล้ว

นางผัดกับข้าวทีละอย่างจนเสร็จตัวเองก็เหนื่อยจนแทบจะหมดแรงแล้ว

แต่นางมองดูในหมู่คนที่มาเยี่ยม ไม่มีเงาของเสิ่นชิงอวิ๋นเลย

[จบแล้ว]