บทที่ 27 - ทุ่งราบประกายอรุณ

บทที่ 27 - ทุ่งราบประกายอรุณ

◉◉◉◉◉

ก่อนที่จะเริ่มสร้างสรรค์ผลงาน เขาก็ได้ทำการ ‘สำรวจตลาด’ เช่นกัน

ในโลกนี้ นิยายออนไลน์เพิ่งจะเริ่มได้รับความนิยม ถึงแม้จะมีนักเขียนระดับเทพอยู่มากมาย แต่พล็อตเรื่องส่วนใหญ่ก็ยังค่อนข้างเก่า อยู่ในยุคที่ตัวเอกต้องตกหน้าผาถึงจะได้สุดยอดวิชา ไม่มีพล็อตเรื่องแนวประธานบริษัทสุดหล่อมาตกหลุมรักฉัน หรือลูกสาวคุณหนูมาหลงรักหนุ่มยากจนอะไรทำนองนั้น ดังนั้นเขาจึงคิดว่านี่เป็นช่องทางที่ดี และเชื่อว่าจะต้องสร้างผลงานออกมาได้ไม่เลวเลยทีเดียว

หนังสือที่เขากำลังจะเขียนนี้ ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือเป็นนิยายแนวชีวิตคนเมือง ตัวเอกชื่อติงหาน ซึ่งเขาก็เอาตัวเองมาเป็นต้นแบบอย่างไม่อาย ส่วนนางเอก แน่นอนว่าเป็นใครไปไม่ได้นอกจากลู่ เสี่ยวเป่ย

ลู่ เสี่ยวเป่ย ปีนี้อายุครบ 23 ปีพอดี ทั้งสวยทั้งเสียงหวาน เหมาะที่จะเป็นนางเอกที่สุดแล้ว

ส่วนโครงเรื่องคร่าวๆ เขาก็ได้ร่างไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อพระเอกหนุ่มผู้ยากจนได้เดินทางมาถึงร้านเน็ตเฟยหยางในช่วงที่ชีวิตตกต่ำที่สุด และได้พบกับลู่ เสี่ยวเป่ย จนได้กลายมาเป็นพนักงานคนสำคัญของร้าน หลังจากนั้นเขาก็ได้แสดงความสามารถด้านการบริหารจัดการอันน่าทึ่งออกมา ช่วยให้กิจการร้านเน็ตของลู่ เสี่ยวเป่ยรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ ต่อมาในโอกาสหนึ่ง ลู่ เสี่ยวเป่ยก็ได้ค้นพบพรสวรรค์ในการเล่นเกมที่ไม่ธรรมดาของเขา ในเวลาไม่นานเขาก็กลายเป็นนักแม่นปืน CS ที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว ถึงขนาดเป็นตัวแทนร้านเข้าร่วมการแข่งขันและคว้าแชมป์ระดับภูมิภาคมาได้

ลู่ เสี่ยวเป่ยเริ่มชื่นชมในตัวติงหานมากขึ้นเรื่อยๆ และความรู้สึกนั้นก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความรัก

แต่แล้วในตอนนั้นเอง พ่อของลู่ เสี่ยวเป่ย ซึ่งเป็นผู้ทรงอิทธิพลอย่างสูงในเมือง BH ก็ได้เดินทางมายังเมืองซีเฉิง พร้อมกับประกาศกร้าวว่าคนทั้งสองไม่มีทางอยู่ด้วยกันได้ และโยนเช็คมูลค่าหนึ่งล้านเหรียญดาวใส่หน้าของติงหาน พร้อมกับพูดว่า “ไอ้คางคกคิดจะกินเนื้อหงส์ ลูกสาวของฉันไม่ใช่คนที่คนจนๆ อย่างแกจะคู่ควร”

ในตอนนั้น ติงหานไม่ได้แสดงความอ่อนน้อมหรือหยิ่งผยอง เขาโยนเช็คกลับไปและพูดประโยคอมตะนั้นออกมา “อีกสามปีข้างหน้า ผมจะทำให้คุณลุงต้องมองผมใหม่แน่นอน คุณลุงลู่ คนทำอะไรฟ้าดินย่อมรับรู้ อย่าได้ดูถูกคนหนุ่มที่ยังยากจน”

หลังจากนั้น ติงหานก็ได้บุกเข้าสู่วงการอีสปอร์ต เดินทางไปยังเมือง BH เพื่อเข้าร่วมทีม WE และกลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดของอาณาจักรมังกรแดง เขาได้เอาชนะแชมป์เก่าในการแข่งขันระดับโลก และในที่สุดก็ได้ก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวงการ

ลู่ เสี่ยวเป่ยถูกพ่อของเธอกักบริเวณ แต่พ่อของเธอก็ยังไม่ยอมรับความสัมพันธ์ของคนทั้งสอง โดยมองว่าแชมป์โลกก็เป็นเพียงแค่เด็กเล่นเกมคนหนึ่ง ไม่มีค่าอะไรให้ต้องใส่ใจ

ติงหานรู้สึกอัปยศอดสูอย่างมาก เขาจึงตัดสินใจเข้าสู่วงการธุรกิจ โดยใช้ทรัพยากรที่มีอยู่จนได้เป็นผู้จัดการทั่วไปของทีม WE จากนั้นก็ใช้เลเวอเรจเพื่อระดมทุนมหาศาล และเริ่มสร้างลีกการแข่งขันระดับสูงสุดของประเทศอย่าง CPL… ในที่สุดเขาก็ได้กลายเป็นผู้ทรงอิทธิพลในวงการ บริษัทของเขาเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ มีมูลค่าสูงกว่าหมื่นล้าน และกลายเป็นบุคคลสำคัญที่สามารถยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับพ่อของลู่ เสี่ยวเป่ยได้ ก่อนจะลงเอยด้วยการได้ครองรักกับหญิงสาวและใช้ชีวิตร่วมกับลู่ เสี่ยวเป่ยอย่างมีความสุข

อืม…

พล็อตเรื่องแบบนี้ ไม่แน่อาจจะดังเป็นพลุแตกก็ได้

เขาคิดไว้แล้วว่า การเขียนเรื่อง ‘เถ้าแก่สาวสวยวัย 23 ของฉัน’ ในโลกห้วงดาราเป็นเพียงก้าวแรก เขายังมีแผนสำรองซ่อนไว้อีก คือรอจนกว่าจะมีโอกาสกลับสู่โลกแห่งความจริง เขาจะไปเขียนนิยายเรื่อง ‘บันทึกการเขียนนิยายหาเงินซื้ออาวุธในต่างโลก’ ที่เว็บไซต์ฉีเตี่ยน ไม่แน่ว่าอาจจะประสบความสำเร็จไม่แพ้กัน ถึงตอนนั้นก็จะได้เป็นนักเขียนระดับท็อป มีรายได้ต่อเดือนเกินหมื่น การแต่งงานกับสาวสวยรวยเสน่ห์ก็จะไม่ใช่ความฝันอีกต่อไป

อนาคตนั้นสดใส สิ่งเดียวที่ต้องการคือความมุ่งมั่นพยายาม

ตอนนี้สิ่งแรกที่ต้องทำคือเขียนห้าบทแรกออกมาให้ได้ แล้วนำไปลงในเว็บไซต์นิยายหยวนเตี่ยน รอให้ได้เซ็นสัญญาแล้วค่อยว่ากัน

ดังนั้น เขาจึงเริ่มลงมือเขียนอย่างขะมักเขม้นบนคอมพิวเตอร์ของร้าน

ในเวลาทำงานแปดชั่วโมง แอบอู้เขียนนิยายสักวันละหมื่นห้าพันคำคงไม่มากเกินไปใช่ไหม

…

พริบตาเดียวก็ผ่านไปสามวัน

ต้นฉบับที่เขาส่งไปไม่ได้เงียบหายไปในกลีบเมฆ ในวันที่สามเมื่อเปิดหน้าจัดการของนักเขียนบนเว็บไซต์นิยายหยวนเตี่ยน เสียง “ติ๊ง” ก็มีข้อความจากระบบแจ้งเตือนเข้ามา

[ยินดีด้วย ต้นฉบับเรื่อง ‘เถ้าแก่สาวสวยวัย 23 ของฉัน’ ของคุณผ่านการพิจารณาเพื่อเซ็นสัญญาแล้ว กรุณาดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อทำสัญญาให้เสร็จสิ้น และส่งเอกสารที่พิมพ์แล้วมายังที่อยู่ของเว็บไซต์]

สำเร็จแล้ว เซ็นสัญญาสำเร็จ

เขาดีใจจนเนื้อเต้น ความมั่นใจก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที ให้ตายสิ ข้ามันคนมีพรสวรรค์ด้านการเขียนจริงๆ

เขาเริ่มยุ่งขึ้นมาทันที ไปที่ร้านพิมพ์ข้างๆ เพื่อพิมพ์เอกสารสัญญา จากนั้นก็ควักเงินตัวเองส่งเอกสารออกไป เว็บไซต์นิยายหยวนเตี่ยนเป็นเว็บไซต์นิยายออริจินัลที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักรมังกรแดง ตั้งอยู่ในเมืองหลวง BH การที่ได้เซ็นสัญญากับเว็บไซต์ที่ทรงอิทธิพลขนาดนี้ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าฝีมือการเขียนและพล็อตเรื่องของเขานั้นมีดีพอที่จะแข่งขันได้

ต่อไปก็ต้องตั้งใจสร้างสรรค์ผลงานให้ดี เพราะเป็นเรื่องสั้น ความยาวเพียง 500,000 คำ รายได้อาจจะไม่มากนัก แต่ถ้าโชคดีถูกนำไปดัดแปลงเป็นละครโทรทัศน์ล่ะก็…

ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ ก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิตแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ทุกเซลล์ในร่างกายของเขาก็เบิกบานขึ้นมา

“ติ๊ง”

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ก็ดังขึ้น เป็นข้อความวีแชทจากจาง รั่วหลิน “ติงหาน ไม่ได้คุยกันนานเลยนะ ช่วงนี้ยุ่งอะไรอยู่เหรอ ถึงกับไม่คุยกับฉันเลย”

“ไม่ได้ทำอะไรหรอก แล้วเธอล่ะ มีอะไรหรือเปล่า”

“มีเรื่อง”

จาง รั่วหลินพูดว่า “ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป วาร์ปเกทของเมืองซีเฉิงจะสร้างเสร็จอย่างเป็นทางการแล้ว ฉันกับเสี่ยวไป๋ตั้งใจจะใช้วาร์ปเกทไปเก็บเลเวลที่ทุ่งราบประกายอรุณ ถือโอกาสสกัดพลังงานให้เตาหลอมพลังแก่นกำเนิดด้วย เธอจะไปด้วยกันไหม ถ้าไป เราสามคนก็ตั้งทีมกัน มีทั้งแทงค์ โจมตีกายภาพ โจมตีเวท ครบเลย เป็นทีมสามคนที่สมบูรณ์แบบมาก”

“ไปด้วยกันก็ได้”

เขาตอบกลับ “แต่ช่วงนี้ฉันเพิ่งจะเช่าบ้าน ไม่ค่อยมีเงิน ไม่มีเงินซื้อกระสุน ตอนนี้ในมิติเก็บของส่วนตัวมีกระสุนแค่ประมาณ 800 นัด ไม่พอสำหรับลงดันเจี้ยนครั้งเดียวแน่ งั้น… เธอให้ฉันยืมกระสุนสักพันนัดก่อนได้ไหม ถ้าได้ฉันก็จะไปกับพวกเธอด้วย”

“…”

จาง รั่วหลินส่งอิโมจิรูประเบิดมาลูกหนึ่ง แล้วพูดว่า “ทำไมเธอจนขนาดนี้… เธอคิดว่าฉันสบายนักหรือไง เจ๊ต้องไปเป็นเด็กเอ็นในผับบ่อยๆ นะ ให้ตายสิ บางทีก็โดนพวกผู้เล่นหื่นกามในเกมลูบขา ฉันลำบากนะ เธอจะกล้าใช้เงินที่ฉันได้จากการเป็นเด็กเอ็นไปซื้อกระสุนจริงๆ เหรอ”

“ฉันบอกว่ายืม… จะคืนให้แน่นอน”

“ช่างเถอะ”

จาง รั่วหลินส่งอิโมจิถอนหายใจมา “เอาชนะเธอไม่ได้จริงๆ กระสุนปืนกลมือ 9 มม. พันนัดใช่ไหม”

“ใช่ๆๆ”

“ได้ ฉันกับเสี่ยวไป๋ตั้งใจจะออกเดินทางพรุ่งนี้เก้าโมงเช้า สถานที่ก็ในตลาดมืด วาร์ปเกทนั่นก็อยู่ในตลาดมืด เราไปเจอกันที่วาร์ปเกทก็ได้ เธอจัดเวลาได้ไหม”

“ฉันสลับกะได้ แค่เอากระสุนของฉันมาด้วยก็พอ แล้วก็ฝากบอกเสี่ยวไป๋ด้วยว่าฉันคิดถึงเธอ”

“เหอะๆ ในวีแชทนี่กล้าจังนะ กลับไปบอกเธอเองแล้วกัน”

“ฮ่าๆๆๆ อย่าจริงจังน่า แค่ล้อเล่นเฉยๆ กระชับความสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมทีมเท่านั้นเอง”

เขาส่งอิโมจิรูปสุนัขไป แล้วก็ไม่ได้คุยกับจาง รั่วหลินต่อ หันไปส่งข้อความสลับกะให้ซากุระ กะดึกวันนี้เขาทำแทนเธอ กะเช้าวันรุ่งขึ้นเธอก็ทำแทนเขา

ซากุระตกลงอย่างรวดเร็ว

กลางคืน ประมาณเที่ยงคืน

เขากลับมาถึงที่พัก เหนื่อยจนแทบจะล้มทั้งยืน

มิโลยังไม่กลับมา ผับที่เขาร้องเพลงอยู่เปิดถึงตีสาม ดังนั้นในตอนนี้เขาน่าจะกำลังร้องเพลงร็อกอย่างสุดเสียงอยู่ในผับ ไม่รู้ว่าศิลปินที่เรียกตัวเองว่าศิลปินพวกนี้ทำไมถึงได้ทุกข์ทรมานขนาดนี้ ร้องเพลงก็ร้องเพลงสิ ต้องเสียงแหบเสียงแห้ง ร้องจนเสียงแตกด้วยเหรอ ทุกข์ทรมานขนาดนั้นเลยเหรอ

อืม ไม่เข้าใจ และไม่เคารพ

เขาอาบน้ำร้อน หลังจากหัวถึงหมอนก็หลับไปอย่างไม่รู้ตัว

…

วันรุ่งขึ้น ตอนเช้า

เขาตื่นแต่เช้า ล้างหน้าแปรงฟันเสร็จก็ไปกินหม่าล่าทังที่ลานกว้างในชุมชน บวกกับปาท่องโก๋ห้าชิ้นกับซาลาเปาสองลูก กินอิ่มแล้วก็เดินทางไปยังเมืองเก่า

“ติ๊ง”

ข้อความวีแชทหนึ่งข้อความ มาจากลู่ เสี่ยวเป่ย “ติงหาน วันนี้เธอไม่ทำงานเหรอ”

“อืม ให้ซากุระทำแทนแล้ว วันนี้มีธุระนิดหน่อย ออกไปข้างนอก”

“อ้อ…”

ลู่ เสี่ยวเป่ยดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อย “ฉันยังซื้ออาหารเช้ามาให้เธอเลยนะ”

“เธอกินเยอะๆ เถอะ ฉันกินแล้ว”

“ก็ได้”

ลู่ เสี่ยวเป่ยส่งอิโมจิเศร้าๆ มา แล้วก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงซอยเล็กๆ ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักในเมืองเก่า

ในตอนนี้ มีฝนตกปรอยๆ ชายร่างใหญ่สองคนกางร่ม ยืนเหมือนกับทวารบาลอยู่ที่ปลายซอยเล็กๆ ที่ใกล้จะร้าง

“แสดงตัวตน”

“ผู้เล่น”

เขาเปลี่ยนเป็นโหมดต่อสู้ทันที โชว์หลอดเลือดครึ่งวินาที

“ยืนยันแล้ว เข้าไปได้เลยพี่ชาย”

ชายร่างใหญ่ทั้งสองคนสุภาพเป็นพิเศษ เขาคิดว่าสาเหตุหลักที่สุภาพน่าจะเป็นเพราะพวกเขาเห็นเลเวลกับไอดีของเขา

ประกายเงา เลเวล 18 แต่เป็นผู้เล่นที่ติดห้าอันดับแรกของเมืองซีเฉิงในตอนนี้

และใน ‘ห้วงดารา’ ร่างกายจริงๆ แล้วก็ไม่ได้สำคัญเท่าไหร่ ที่สำคัญคือค่าสถานะ อย่าดูถูกว่าสองคนนี้จะตัวใหญ่เหมือนภูเขา แต่จริงๆ แล้วพละกำลังของพวกเขาด้อยกว่าเขามาก ถ้าจะลงมือกันจริงๆ เขาฆ่าพวกเขาสองคนก็ไม่ได้ใช้แรงมากเท่าไหร่

“ขอบคุณครับพี่ชายทั้งสองคน”

เขายิ้มเล็กน้อย สุภาพเรียบร้อย แล้วก็ก้าวเข้าไปในส่วนลึกของซอยเล็กๆ

ส่วนลึก มีผู้เล่นเดินไปมา ถามดูนิดหน่อยก็รู้ตำแหน่งของวาร์ปเกทนั่นแล้ว อยู่ในศาลเจ้าแห่งหนึ่งที่อยู่ลึกเข้าไปในซอย ศาลเจ้านี้ประดิษฐานรูปปั้นเทพเจ้าที่ไม่รู้จัก ด้านหลังรูปปั้นเทพเจ้าก็คือวาร์ปเกทสีน้ำเงินเข้มที่ส่องแสง “จี๊ดๆ” และรอบๆ วาร์ปเกทก็มีเครื่องจักรวางอยู่สี่เครื่อง ทำให้เขาอดที่จะมองดูอีกแวบหนึ่งไม่ได้

“เครื่องตรวจจับคลื่น”

จาง รั่วหลินปรากฏตัวขึ้นข้างๆ แล้วยิ้ม “เป็นเครื่องจักรที่สามารถตรวจจับสนามแม่เหล็กได้ สนามแม่เหล็กที่ปล่อยออกมาหลังจากเปิดวาร์ปเกทจะรุนแรงมาก ต้องใช้เครื่องจักรแบบนี้มาลดทอนสัญญาณทั้งหมด ไม่อย่างนั้นคนของเมืองซีเฉิงกับอาณาจักรมังกรแดงคงจะค้นพบฐานลับของเราไปนานแล้ว ถึงตอนนั้นองค์กรผู้เล่นก็จะต้องหาฐานที่มั่นใหม่ จะลำบากมาก”

“อืม”

เขาพยักหน้า “เก่งเหมือนกันนะ กระสุนล่ะ ส่งให้ฉันก่อน”

“ได้”

จาง รั่วหลินส่งกระสุนพันนัดมาให้ แล้วก็พูดว่า “อ้อ วาร์ปเกทไม่ใช่ของฟรีนะ พิกัดที่วาร์ปไปยิ่งไกลก็ยิ่งแพง ค่าเดินทางไปกลับทุ่งราบประกายอรุณคือหนึ่งพันเหรียญดาว เธอมีไหม”

“มี”

เขามองดูกระเป๋าเงินเล็กๆ ของตัวเอง ยังมี 1300+ เหรียญดาว น่าสงสารจริงๆ จนแทบจะไม่เหลือกางเกงในแล้ว

“พี่สาวรั่วหลิน ผับของเธอนั่นรับนายแบบชายไหม”

“…”

ในขณะที่จาง รั่วหลินกำลังพูดไม่ออก เสี่ยวไป๋ก็มาถึง

“เอาล่ะ เธอไปบอกเธอเองแล้วกัน”

จาง รั่วหลินพูด “เสี่ยวไป๋ ติงหานบอกว่าเขาคิดถึงเธอ”

“เหรอ”

เสี่ยวไป๋เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “คิดถึงแค่ไหน”

“ไม่เคยคิดถึงเลย”

“ไม่มีความจริงใจเลย”

เสี่ยวไป๋ยิ้มจางๆ “ฉันก็รู้แล้วว่าฉันไม่ใช่สเปคของเธอ”

“เอาล่ะ เวลาคือเงินทอง เพื่อนของฉัน รีบวาร์ปไปเก็บเลเวลกันเถอะ”

เขาเดินตรงไปยังวาร์ปเกท ยืนยันจุดวาร์ปเป็นทุ่งราบประกายอรุณ จ่ายเงิน 1000 เหรียญดาวแล้ว เสียง “ชวาก” ร่างกายก็ถูกดูดเข้าไปในวาร์ปเกท ทันใดนั้นก็รู้สึกเหมือนกับร่างกายถูกฉีกขาดและค่อยๆ กลายเป็นอนุภาค ไม่เจ็บหรอก แค่ชาๆ นิดหน่อย หลังจากแสงสีขาวสว่างวาบขึ้น ร่างกายก็จมลงแล้วก็ตกลงพื้นโดยตรง

ตรงหน้า คือทุ่งราบที่กว้างใหญ่ไพศาล

[คุณได้เข้าสู่แผนที่อันตราย [ทุ่งราบประกายอรุณ] (15-25)]

[จบแล้ว]