บทที่ 26 - เถ้าแก่สาวสวยวัย 23 ของฉัน

บทที่ 26 - เถ้าแก่สาวสวยวัย 23 ของฉัน

◉◉◉◉◉

ตอนเย็น ร้านเน็ตเฟยหยาง

เขาเดินโซซัดโซเซมาที่ร้านเน็ตพร้อมกับเหล่าเค ตอนนี้กลายเป็นขอบตาดำเป็นหมีแพนด้ามาตรฐานแล้ว นอนไม่หลับเลย นอนไม่หลับจริงๆ เท้าของเหล่าเคทำให้เขารู้สึกเหมือนกับนอนอยู่กลางกองปลาเค็มเหม็นๆ และยังเกินกว่าปลาเค็มเหม็นๆ ไปอีก

“ติงหาน เป็นอะไรไป”

ลู่ เสี่ยวเป่ยลุกขึ้นเดินเข้ามา แล้วก็จับมือเขาไว้โดยธรรมชาติ

“ลู่ เสี่ยวเป่ย”

เขากัดฟันมองเธอ

“ฉันเป็นอะไรเหรอ” ในดวงตาของเธอมีความตื่นตระหนกแวบหนึ่ง

“ฉันขอร้องล่ะ เบิกเงินเดือนล่วงหน้าให้ฉันหน่อยเถอะ ฉันทนไม่ไหวแล้ว…”

“หา”

ลู่ เสี่ยวเป่ยก้มหน้ากัดริมฝีปากแดงๆ “ก็ได้ เธอตามฉันมา”

ดังนั้น เขาก็ตามลู่ เสี่ยวเป่ยขึ้นไปชั้นบน

เธอเปิดลิ้นชักในห้องนอนของเธอ หยิบซองจดหมายที่ตุงๆ ออกมา “ในนี้มีเงินสี่พันหยวน ฉันตั้งใจจะซื้อคอมพิวเตอร์ใหม่ให้ร้านเน็ตอีกสองเครื่อง แต่ในเมื่อเธอต้องการด่วน ก็ถือว่าเบิกเงินเดือนล่วงหน้าให้เธอสองเดือนแล้วกัน”

เขารีบรับซองจดหมายมา นับเงิน รู้สึกประทับใจเล็กน้อย

…

ตอนเย็นกินบะหมี่ถ้วยที่ร้านเน็ตเป็นอาหารเย็น จากนั้นก็ใช้เวลาที่ยังไม่ถึงเวลางานไปหาบ้านเช่าในย่านที่อยู่อาศัย โทรศัพท์ไปตามเบอร์ที่ติดประกาศให้เช่าบ้านว่างทีละเบอร์ แน่นอนว่าไม่นานก็เจอบ้านว่างหลังหนึ่ง เจ้าของบ้านก็เป็นคนดี รีบมาพาเขาไปดูบ้านทันที

นี่คือห้องสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่นที่อยู่ชั้นสี่ สภาพแวดล้อมก็ค่อนข้างสะอาด ห้องหนึ่งหันหน้าไปทางทิศตะวันออก อีกห้องหนึ่งอยู่ในที่ร่ม

“ห้องที่หันหน้าไปทางทิศตะวันออกให้เช่าไปแล้ว”

เจ้าของบ้านบอก “หนุ่มน้อย ถ้าจะเช่าน่ะ ก็มีแค่ห้องในร่มห้องนี้แหละที่ว่าง ค่าเช่าเดือนละแปดร้อย จ่ายล่วงหน้าเดือน มัดจำเดือน ก็เท่ากับจ่ายฉันมาก้อนแรกหนึ่งพันหกร้อยหยวน เข้าอยู่ได้เลย”

“ลดหน่อยได้ไหมครับ”

เขาขมวดคิ้ว “เหลือเงินให้ผมกินข้าวหน่อยได้ไหมครับ”

“นี่ลดไม่ได้แล้วจริงๆ”

เจ้าของบ้านพูด “เธอก็เห็นแล้วว่าราคาเช่าบ้านแถวนี้ก็ไม่ถูก ห้องที่หันไปทางทิศตะวันออกนั่นให้เช่าเดือนละพันเลยนะ บ้านข้างๆ ก็ให้เช่าเดือนละพันขึ้นไปทั้งนั้น ห้องนี้ที่ให้เธอนี่ถูกมากแล้วจริงๆ”

เขาชี้ไปที่ห้องครัวแล้วพูดว่า “เธอดูสิ เครื่องครัวเครื่องใช้ในห้องน้ำอะไรก็มีครบหมดแล้ว และยังมีน้ำร้อนให้อาบด้วย ทำความสะอาดก็ค่อนข้างสะอาด ถึงแม้ข้างนอกจะดูเก่า แต่ข้างในไม่เก่าเลยนะ ถ้าเธอยังอยากจะคิดดูก่อน บ้านหลังนี้อาจจะให้คนอื่นเช่าไปในพริบตาก็ได้นะ”

“ก็ได้ครับ”

เขาพยักหน้า หยิบเงินออกมาโดยตรง แล้วก็เซ็นสัญญากับเจ้าของบ้านจ่ายเงิน

ณ บัดนี้ ใน ‘ห้วงดารา’ ในที่สุดเขาก็มีบ้านเช่าเป็นของตัวเองแล้ว ไม่ต้องไปนอนบนเก้าอี้ในร้านเน็ตอีกต่อไป

…

ประมาณสามทุ่ม เขามาถึงร้านเน็ต

“หาบ้านได้แล้วเหรอ” ลู่ เสี่ยวเป่ยถาม

“อืม หาได้แล้ว”

เขาพยักหน้า “ลู่ เสี่ยวเป่ย ฉันมีเรื่องอยากจะคุยกับเธอหน่อย”

“พูดมาสิ”

“ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ฉันขอเข้ากะเช้า ในเมื่อมีบ้านเช่าแล้ว ฉันก็ไม่จำเป็นต้องอดนอนอีกต่อไปแล้ว เธอบอกจ้าว อี้หังหน่อยว่าต่อไปกะเช้าเป็นของฉัน กะดึกเป็นของเขา”

“พรุ่งนี้กะเช้าเธอทำต่อเนื่องเลยเหรอ”

“อืม ทำต่อเนื่องเลย ทำเสร็จแล้วก็กลับไปนอน”

“ก็ได้”

ลู่ เสี่ยวเป่ยพยักหน้า “ฉันจะไปบอกจ้าว อี้หังให้”

ดังนั้น เขาก็เริ่มเข้ากะเช้า

วันรุ่งขึ้นแปดโมงเช้า เขาก็เข้าทำงานต่อ ทำงานจนถึงบ่ายสี่โมง ทั้งตัวทำงานจนแทบจะตายแล้ว มีความรู้สึกว่าอาจจะบรรลุเป็นเซียนได้ทุกเมื่อ

ในที่สุดก็ทนมาจนถึงบ่ายสี่โมง เปลี่ยนกะกับซากุระสำเร็จ แล้วก็ซื้อข้าวกล่องกลับไปที่พัก

ที่พักเงียบสงบ ในห้องนั่งเล่นไม่มีใครอยู่เลย จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้ว่าผู้เช่าอีกคนเป็นใคร ดังนั้นจึงรีบกินข้าวกล่องให้หมด ดื่มน้ำเย็นไปหน่อยแล้วก็ไปซูเปอร์มาร์เก็ต ใช้เงินสามร้อยหยวนซื้อผ้าห่มหมอนสองชุด บวกกับของใช้ในห้องน้ำครบชุด ในตอนนี้ในที่สุดก็เหมือนกับคนแล้ว

ค่ำคืนมาเยือน ขณะที่กำลังหลับสบายอยู่ ทันใดนั้นข้างนอกก็มีเสียงกีตาร์ดังขึ้นมา จากนั้นก็มีคนเริ่มร้องเพลง

“นั่นคือคนที่ฉันคิดถึงและรักสุดหัวใจทุกวันคืน ตกลงแล้วฉันจะแสดงออกอย่างไรดี เธอจะยอมรับฉันไหม”

เขาที่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาก็ด่าในใจ

ตัวตนของเพื่อนร่วมห้องเกือบจะยืนยันได้แล้ว เป็นผู้ชาย ร้องเพลงเป็น และยังเป็นผู้เล่นด้วย มิฉะนั้นไม่มีทางจะร้องเพลงของโลกนั้นของเขาได้

ในโลกห้วงดารา หลายสิ่งหลายอย่างก็เหมือนกับโลกแห่งความจริงเกือบทุกอย่าง เช่น วัฒนธรรมบางอย่าง แบรนด์ เป็นต้น แต่บางอย่างก็ไม่เหมือนกัน อย่างเช่นเพลง ในโลกห้วงดาราไม่มีเพลงของโลกเรา และไม่มีนักร้องที่โด่งดังเหล่านั้นด้วย

เขาใช้หมอนอีกใบมาอุดหู บังคับตัวเองให้หลับ

แต่ไม่นานนัก เสียงเพลงข้างนอกก็ยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ และเต็มไปด้วยพลังทะลุทะลวง

“ฉันมุ่งหน้าไปทางเหนือ ออกจากฤดูกาลที่มีเธอ เธอบอกว่าเธอเหนื่อยมากแล้ว ไม่สามารถรักใครได้อีกแล้ว”

‘ให้ตายสิ’

เขาโกรธจนทนไม่ไหวแล้ว ในที่สุดก็ทนไม่ได้

พลิกตัวลุกขึ้นมา แล้วก็ผลักประตูออกไปโดยตรง

“???”

ชายที่นั่งอยู่ในโซฟาตกใจจนตัวสั่น หยุดเล่นกีตาร์ เขามองมาที่ติงหานอย่างงงๆ

“พี่ชาย เสียงเบาหน่อยได้ไหม”

เขาเทน้ำเย็นแก้วหนึ่ง นั่งลงข้างโต๊ะกาแฟ จ้องมองเขาด้วยดวงตาสีแดงก่ำ

“รู้แล้ว…”

อีกฝ่ายยิ้มอย่างงงๆ “พี่ชาย นายคือผู้เช่าใหม่เหรอ”

“อืม”

เขาพยักหน้า “ฉันชื่อติงหาน แล้วนายล่ะ”

“มิโล”

เขาลุกขึ้นมาจับมือกับติงหาน แล้วก็ถอยกลับไป “ขอโทษนะติงหาน ฉันไม่รู้ว่านายกำลังนอนอยู่ ไม่อย่างนั้นก็จะไม่มาซ้อมเพลงในห้องนั่งเล่นแล้ว”

“เมื่อวานอยู่กะดึก ต่อไปเข้ากะเช้าก็ไม่เป็นไรแล้ว”

เขาเหลือบมองอีกฝ่ายแวบหนึ่ง “เล่นดนตรีเหรอ”

“อืม”

มิโลพยักหน้ายิ้ม “ชอบดนตรีมาตั้งแต่เด็ก พอโตขึ้นมาก็ไม่มีอะไรดีเด่นเท่าไหร่ ตอนนี้ก็เป็นนักร้องประจำอยู่ที่ผับ ก็… แค่ใช้ชีวิตไปวันๆ น่ะ”

“เพลงที่นายร้องเมื่อกี้ฉันได้ยินแล้ว ก็ไม่เลวนะ”

“อ้อ”

มิโลยิ้ม “จริงเหรอ”

“อืม ร้องอีกสักสองสามเพลงสิ ฉันจะช่วยวิจารณ์ให้”

“ได้”

มิโลพยักหน้ายิ้ม แล้วก็ร้องเพลงอีกสองสามเพลง เพลงหนึ่งคือ ‘ดอกไม้เหล่านั้น’ ของผู่ซู่ อีกสองเพลงคือ ‘ฟ้าดาว’ และ ‘นาฬิกาเดินถอยหลัง’ ของโจวเจี๋ยหลุน

“เป็นยังไงบ้าง”

เขายิ้มกว้าง “ด้วยเพลงของฉัน อนาคตจะไปบุกวงการดนตรีของอาณาจักรมังกรแดงก็น่าจะมีหวังนะ ฉันคิดไว้แล้วว่าอีกสักพักจะลาออกจากงานนักร้องประจำที่ผับ ไปเป็นนักร้องอิสระที่เมือง BH ของอาณาจักรมังกรแดง ไม่แน่ว่าอาจจะสร้างชื่อขึ้นมาได้ก็ได้ แม้แต่ชื่อในวงการในอนาคตก็คิดไว้แล้ว เปลี่ยนจากหมี่เป็นเซี่ย ติงหานนายว่ายังไง”

เขาเกือบจะหัวเราะออกมา อดไม่ได้ที่จะพูดว่า

“แกชื่อเซี่ยลั่วเหรอ”

“ให้ตายสิ”

มิโลตกใจมาก ตบขาตัวเองแล้วพูดว่า “นายก็เป็นผู้เล่นเหรอ”

“อืม”

เขาพยักหน้า

“ให้ตายเถอะ ดีจริงๆ”

มิโลตื่นเต้นมาก “ติงหาน เพลงหลายเพลงฉันจำได้แค่ทำนอง แต่จำเนื้อเพลงไม่ได้แล้ว นายช่วยฉันตรวจสอบและเติมให้สมบูรณ์หน่อยได้ไหม ฉันอยากจะทำเพลงเก่งๆ ไว้หลายๆ เพลง มาตรฐานดนตรีใน ‘ห้วงดารา’ ธรรมดามาก คนที่ร้องเพลงเป็นก็น้อยมาก พูดให้ไม่น่าฟังหน่อยนะ ผังม่ายหลางมาก็กวาดเรียบได้หมด ถ้าทำดนตรีในโลกนี้ล่ะก็ มีหวังรุ่งแน่นอน”

เขาขมวดคิ้ว “มิโล เราสองคนถึงแม้จะเพิ่งจะเจอกัน แต่ในเมื่อเป็นเพื่อนร่วมห้องก็ถือว่ามีวาสนาต่อกัน ฉันอยากจะถามนายหน่อยว่านายคิดจะเลิกเป็นผู้เล่น แล้วมาเอาดีทางด้านดนตรีในโลกนี้อย่างเดียวเลยเหรอ”

“ใช่”

มิโลขมวดคิ้ว “ฉันไม่ชอบการต่อสู้มาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว ถ้าต้องไปต่อสู้ทุกวันเหมือนกับผู้เล่นคนอื่นจริงๆ ไม่แน่ว่าวันไหนอาจจะโดนสไนเปอร์ยิงหัวก็ได้ ดังนั้นครึ่งเดือนก่อนฉันก็เลยปิดระบบเกมไปแล้ว ใช้ชีวิตในโลกนี้ในฐานะคนธรรมดา สร้างสรรค์ผลงานดนตรี เริ่มต้นชีวิตใหม่อีกแบบหนึ่ง”

“ฉันไม่เห็นด้วยกับวิธีนี้ของนายนะ”

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “มิโล ถ้านายถือว่าฉันเป็นเพื่อน ฉันต้องเตือนนายอย่างหนึ่งนะ อย่าไร้เดียงสาขนาดนั้นเลย พวกเราผู้เล่นที่มายังโลกนี้ก็เป็นศัตรูของโลกนี้ไปแล้ว สิ่งเดียวที่พวกเราควรจะทำคือการเพิ่มระดับและพลังรบของตัวเอง เพราะมีเพียงสิ่งเหล่านี้เท่านั้นที่เป็นของจริงสำหรับพวกเรา”

“…”

มิโลไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มือที่กอดกีตาร์อยู่สั่นเล็กน้อย

“แน่นอน…”

เขาอดที่จะสงสารไม่ได้ “คนเราก็มีความคิดเป็นของตัวเอง ทุกคนมีสิทธิ์ที่จะเลือกวิถีชีวิตของตัวเอง ถ้านายอยากจะใช้ชีวิตใน ‘ห้วงดารา’ ในฐานะนักดนตรีจริงๆ ในฐานะเพื่อน ฉันจะสนับสนุนนายแน่นอน”

“ได้”

มิโลพยักหน้าอย่างแรง “ติงหาน แค่คำพูดนี้ของนาย นายก็มีสิทธิ์ที่จะเป็นพี่น้องของฉันมิโลแล้ว”

เขายิ้มเล็กน้อย “แต่ฉันมีข้อเสนอแนะอย่างหนึ่ง หวังว่านายจะพิจารณาอย่างละเอียด เรื่องนี้สำคัญกับนายมากนะ”

“พูดมาเลย”

“ถ้านายอยากจะใช้ดนตรีของโลกเรามาพิชิต ‘ห้วงดารา’ ก็อย่าลอกเลียนแบบเด็ดขาด แบบนั้นจะทำให้ตัวเองเสี่ยงมาก”

เขาขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “คนของ ‘ห้วงดารา’ มองพวกเราผู้เล่นเป็นเหมือนภัยพิบัติร้ายแรง ไม่ว่าจะเป็นสหพันธ์ดาวเมเปิ้ล, กลุ่มคลื่นใต้น้ำ, หรือคนในแดนรกร้าง ถ้าพวกเขาเจอตัวตนของผู้เล่น จะสั่งประหารทันที ส่วนอาณาจักรมังกรแดงกับเมืองซีเฉิงแม้ท่าทีจะยังไม่ชัดเจน แต่ก็วางใจไม่ได้ ดังนั้นฉันแนะนำว่าอย่าลอกเพลงมาทั้งดุ้น ให้หยิบมาแค่ท่อนฮุคหรือส่วนที่เด่นๆ ที่เหลือก็ไปเขียนเพิ่ม ดัดแปลงทำนอง หรือเปลี่ยนคีย์เอาเอง แบบนี้ต่อให้มีคนสงสัย เขาก็ฟันธงไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่านายเป็นผู้เล่น ได้อย่างมากก็แค่สันนิษฐานว่าท่อนที่นายใช้เป็นแค่ส่วนเล็กๆ ที่บังเอิญไปได้ยินคนอื่นร้องมาอีกที แบบนี้จะปลอดภัยกว่ามาก”

“ฉันจำไว้แล้ว”

มิโลหายใจเข้าลึกๆ “ติงหาน นายพูดถูก เรื่องนี้ฉันจะทำตาม”

“ได้ งั้นมาทวนเพลงกันเถอะ สมัยนั้นฉันก็เคยถูกเรียกว่าเทพเพลงแห่งซูหนานนะ ที่คาราโอเกะหาคู่ต่อสู้ยากมาก”

“แกเก่งจริง พูดออกมาได้หน้าไม่แดงเลยนะ”

ดังนั้น เขาจึงช่วยมิโลทวนเพลงไปจนถึงประมาณสองทุ่ม เขาก็ออกไปทำงานร้องเพลงที่ผับ ส่วนเขาก็ลงไปกินเกี๊ยวชามหนึ่งข้างล่าง แล้วก็นอนต่อ ตื่นขึ้นมาอีกทีก็เจ็ดโมงเช้าของวันรุ่งขึ้นแล้ว

…

เขามาถึงร้านเน็ต อารมณ์ค่อนข้างหนักอึ้ง

เขาควรจะหาเงินได้แล้ว ต่อไปนี้ไม่ว่าจะเป็นค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวัน หรือการซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์ก็ต้องการเหรียญดาวจำนวนมาก และเขาก็มีแนวคิดในการหาเงินแล้ว

มิโลตั้งใจจะใช้เพลงของผู่ซู่ โจวเจี๋ยหลุน เป็นต้น มาสร้างชื่อในวงการดนตรีของ ‘ห้วงดารา’ เขาก็เช่นกัน เขาตั้งใจจะเขียนนิยายบนเว็บไซต์นิยายหยวนเตี่ยนในห้วงดารา หาเงินจากการสมัครสมาชิก

ดังนั้น เขาจึงเปิดเอกสาร เตรียมจะเริ่มสร้างสรรค์ผลงาน

คีย์บอร์ดดัง “ปังๆๆ” ก่อนอื่นก็เขียนชื่อเรื่องของนิยายลงไป

‘เถ้าแก่สาวสวยวัย 23 ของฉัน’

[จบแล้ว]