บทที่ 6 - การฝึกภาคปฏิบัติ

บทที่ 6 - การฝึกภาคปฏิบัติ

◉◉◉◉◉

ใจของติงหานสั่นสะท้าน เขาเหลือบมองชายคนนั้นอย่างสงสัย ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด คนคนนี้น่าจะเป็นมือซ้ายที่ปรากฏบนแผนที่ดวงดาว

“หมายความว่ายังไง”

“ก็นายรู้อยู่แล้วนี่”

เขาดูตื่นเต้น “พวกเดียวกันนี่เอง… ต้องใช้รหัสลับไหม ไอ้ที่ว่า… สุราหยกวังหลวงน่ะ ต่อสิ ประโยคต่อไปว่ายังไง”

ติงหานมองเขาด้วยสายตาเบื่อหน่าย

“ก็ได้ นายอาจจะไม่รู้ เปลี่ยนอันใหม่”

มือซ้ายโบกไม้โบกมืออย่างดีใจ “สายลมวสันต์แห่งการปฏิรูปพัดไปทั่วหล้า เฮ้ ประชาชนจีนต้องสู้เข้านะ เฮ้”

ติงหานทำหน้าเฉยเมย

“อันนี้ก็ไม่ได้เหรอ งั้นเปลี่ยนใหม่ อันนี้ ดูให้ดี… เกนชิน อิมแพกต์ เปิดเกม”

มือซ้ายสังเกตสีหน้าของเขาอย่างละเอียด เริ่มจะทนไม่ไหว “ให้ตายสิยังไม่ได้อีกเหรอ งั้นอันนี้ล่ะ นายทำอะไรน่ะ โอ๊ย”

ติงหานมองท่าทางกวนๆ ของเขาแล้วก็เริ่มจะทนไม่ไหวเหมือนกัน

“ยังไม่ได้อีกเหรอ งั้นเปลี่ยนเป็นปุจฉา-วิสัชนาแล้วกัน ฉันถามนายตอบ”

มือซ้ายครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “คำถาม เงินของอเมริกาเรียกว่าดอลลาร์สหรัฐ แล้วเงินของอังกฤษเรียกว่าอะไร ตอบมา”

“ไปตายซะไป”

ในที่สุดติงหานก็ทนไม่ไหว “อย่าพูดที่นี่ คืนนี้คุยกันในแผนที่ดวงดาว”

“ได้เลยพี่”

…

กลางคืน บนเตียง

ติงหานค่อยๆ เรียกแผนที่ดวงดาวขึ้นมา แล้วเข้าไปโดยตรง “มือซ้าย”

“มาแล้วพี่”

มือซ้ายออนไลน์อย่างรวดเร็วแล้วยิ้ม “หลายวันมานี้นายเพิ่งจะเผยตัวออกมา ความรอบคอบนี้น้องชายต้องขอเรียนรู้จริงๆ”

“อืม”

เขาพยักหน้าเบาๆ “นายเจอฉันได้ยังไง”

เขายิ้มกว้าง “ก็สังเกตดีๆ ไง ห้าวันที่ผ่านมา นายพยายามกดคะแนนทุกวัน พยายามไม่ให้ตัวเองโดดเด่นเกินไปและไม่ให้ถูกคัดออก แต่ฉันดูออกว่าจริงๆ แล้วฝีมือยิงปืนของนายแม่นมาก”

“ไม่เลว”

ติงหานสูดหายใจเข้าลึกๆ “แล้วพัฟฟ์ล่ะ ช่วงนี้ไม่เห็นเธอพูดเลย”

“เธอถูกย้ายออกจากเหมืองมรณะแล้ว”

มือซ้ายพูด “ตอนนี้ในแผนที่เหมืองมรณะก็มีแค่เราสองคนที่เป็นเพื่อนร่วมชะตากรรม นายเป็นหมายเลข 033 ฉันเป็นหมายเลข 066 นายอยู่ก่อนฉันนายเป็นพี่ ฉันฟังนาย”

“นายอยากจะร่วมมือกันหนีออกจากเหมืองมรณะเหรอ”

“ใช่แล้ว ฉันหมายความว่าอย่างนั้นแหละ”

มือซ้ายพูดอย่างตื่นเต้น “เหมืองมรณะมีการป้องกันที่แน่นหนามาก คนเดียวอยากจะหนีออกไปแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เว้นแต่จะมีคนคอยช่วยเหลือ”

“อืม”

เขาเห็นด้วยอย่างยิ่ง “น่าเสียดายที่เลเวลยังต่ำเกินไป เราสองคนตอนนี้เพิ่งจะเลเวลสี่ ไม่มีช่องทางได้รับประสบการณ์ ถ้าไม่สามารถปลุกเตาหลอมพลังแก่นกำเนิดได้ ก็สู้กับ NPC เลเวล 10-15 พวกนั้นไม่ได้เลย”

“เรื่องนั้นไม่เป็นไร”

มือซ้ายพูด “ก่อนที่พี่สาวพัฟฟ์จะไป เธอบอกฉันว่ารอบการฝึกของค่ายฝึกเหล็กและเลือดคือสิบวัน ห้าวันแรกส่วนใหญ่จะเป็นการปลุกทักษะเสริมสร้างยีนสองอย่าง และฝึกยิงปืน การต่อสู้ระยะประชิด เป็นต้น ห้าวันหลังจะเป็นการฝึกภาคปฏิบัติ ในเหมืองมรณะมีการเลี้ยงมอนสเตอร์ไว้ไม่น้อย พวกมันเป็นตัวเก็บประสบการณ์ ตอนนี้ทักษะการยิงพื้นฐานของฉันใช้กระสุนฝึกจนถึงเลเวล 3 แล้ว ฆ่ามอนสเตอร์ไม่มีปัญหา แล้วนายล่ะ เลเวลเท่าไหร่แล้ว”

“สูงกว่านาย”

“ให้ตายสิ สุดยอด…”

มือซ้ายสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก็เงียบไปครู่หนึ่ง คงจะรู้สึกว่าความมั่นใจของตัวเองถูกทำลายอย่างหนัก

ติงหานพูดต่อ “พรุ่งนี้ตอนฝึก เราสองคนสร้างโอกาสจับคู่กัน จะได้ช่วยเหลือกัน แล้วประสบการณ์ตัวละครที่ได้มาอย่าเพิ่งอัปเลเวล รอจนถึงเวลาที่จะลงมือค่อยอัป ให้พวกผู้ฝึกสอนพวกนี้ประหลาดใจกันไปเลย”

“ได้”

มือซ้ายพูด “หลายวันนี้โดนพวกผู้ฝึกสอนนกพวกนี้กดขี่มาไม่น้อย รอจนอัปเลเวลปลุกเตาหลอมพลังแก่นกำเนิดได้แล้ว ถ้ามีโอกาสต้องจัดการพวกมันให้หมด”

“เอาล่ะ ไม่พูดมากแล้ว พรุ่งนี้ตอนฝึกค่อยดูสถานการณ์กันอีกที”

“ได้เลยพี่”

…

วันรุ่งขึ้น ตอนเช้า

ผู้ฝึกสอนลาคูรีประกาศข่าวการฝึกภาคปฏิบัติ จากนั้นฐานทัพก็ส่งรถบรรทุกขนาดใหญ่ออกมา ขนส่งผู้ทดลองทั้งหมดออกจากอุโมงค์ไปยังพื้นผิวโลก บนพื้นผิวโลกมีพื้นที่กักกันขนาดใหญ่ ในอากาศมีกลิ่นแปลกๆ คละคลุ้ง

“เลือกอาวุธของตัวเอง แล้วการล้อมล่าก็จะเริ่มขึ้น”

ลังเหล็กขนาดใหญ่ถูกเปิดออก ข้างในเต็มไปด้วยปืน กระสุน และอื่นๆ อีกมากมาย

ติงหานเลือกปืนกลมือ MP25 อย่างรวดเร็ว ปืนรุ่นนี้มีฉายาว่า ‘ผู้คำราม’ บรรจุกระสุนได้ 50 นัด พลังยิง 50-75 ความเสถียรในการยิงค่อนข้างสูง พลังทำลายล้างก็ค่อนข้างแรง น่าเสียดายที่บนอุปกรณ์มีคำว่า ‘ทดลองใช้’ ติดอยู่ เมื่อการทดสอบสิ้นสุดลงระบบจะเก็บคืน ดังนั้นจึงไม่สามารถเก็บไว้ในมิติเก็บของส่วนตัวได้ ไม่อย่างนั้นเขาต้องเก็บไว้เยอะๆ แน่

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังคงยัดแม็กกาซีนที่เต็มไปด้วยกระสุนไว้ที่ด้านหน้าและด้านหลังของชุดต่อสู้ เพื่อให้แน่ใจว่ามีพร้อมอยู่เสมอ

นอกจากนี้ เขายังมีมีดเหล็กแหลมของหน่วยแนวหน้าอีกหนึ่งเล่ม ซึ่งเป็นดาบเหล็กที่มีความยาวของคมดาบประมาณ 30 เซนติเมตร คมกริบ เป็นอาวุธระยะประชิดที่สมาชิกหน่วยแนวหน้าใช้กันทั่วไป

“ขอให้พวกแกโชคดี”

เมื่อพวกเขาหันกลับไปมอง ก็พบว่าผู้ฝึกสอนลาคูรีและคนอื่นๆ ได้ขึ้นเฮลิคอปเตอร์จากไปแล้ว และมีเสียงดังสนั่นมาจากใต้ดิน ราวกับว่ามีทางเข้าบางแห่งถูกเปิดออก

“ไม่ดีแล้ว”

ชายผิวขาวผมบลอนด์ตาสีฟ้าคนหนึ่งตกใจมาก “เป็นแมลง… เป็นแมลง… ไอ้พวกสัตว์นรกจากคลื่นใต้น้ำพวกนี้ มันซ่อนรังแมลงไว้ใต้ดิน ใช้แมลงเป็นเป้าหมายในการฝึก”

“ไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลย…”

มือซ้ายรีบเข้ามาใกล้แล้วพูดเสียงต่ำ “พี่สาม ทำยังไงดี ตอนทดสอบเคยสู้กับแมลงก็จริง แต่นี่มันเป็นแมลงจริงๆ นะ ถ้าพลังยิงสู้ไม่ได้ก็จบเห่เลย”

“ใจเย็นๆ”

ติงหานกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว ชี้ไปที่ประภาคารเก่าๆ ที่อยู่ไม่ไกลแล้วพูดว่า “ขึ้นไปบนประภาคาร เราไม่จำเป็นต้องฆ่าแมลงพวกนี้ให้หมด ขอแค่รอดชีวิตจนถึงที่สุดก็พอ องค์กรคลื่นใต้น้ำจะไม่ปล่อยให้ผู้ทดลองทั้งหมดในฐานทัพตายหมดหรอก”

“มีเหตุผล ไปกันเถอะ”

ทั้งสองคนแยกตัวออกจากฝูงชน แล้วรีบวิ่งขึ้นไปบนโครงของประภาคาร

ไกลออกไป แมลงจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังบุกเข้ามา ชวนให้ขนหัวลุก

เผ่าพันธุ์แมลง ก็เป็นหนึ่งในกองกำลังฝ่ายร้ายใน ‘ห้วงดารา’ เช่นกัน แต่ตอนนี้ช่วงที่เราอยู่คือเวอร์ชัน 1.0 ของเกมที่เปิดตัวอย่างเป็นทางการ ‘จุดกำเนิดคลื่นใต้น้ำ’ ดังนั้นพลังของเผ่าพันธุ์แมลงจึงยังไม่ถูกปลดปล่อยออกมาเต็มที่ ที่ปรากฏตัวออกมาก็เป็นเพียงยูนิตระดับต่ำเท่านั้น

แต่ถ้าเปลี่ยนเป็นเวอร์ชัน 3.0 ‘การผงาดของเผ่าพันธุ์แมลง’ แล้วล่ะก็ เขากับมือซ้ายคงต้องตายอยู่ที่นี่แน่ๆ

“มาแล้ว”

ข้างล่าง ผู้ทดลองจำนวนนับไม่ถ้วนรวมตัวกันเป็นแนวป้องกัน เริ่มยิงสาดกระสุนอย่างบ้าคลั่ง

ติงหานขมวดคิ้วมองลงไปข้างล่าง แมลงสีดำทะมึนกำลังปีนขึ้นมาตามประภาคาร เป็นแมลงชนิดหนึ่งที่มีสี่ขา บนตัวมีหนามแหลม และเต็มไปด้วยของเหลวเหนียวๆ ที่น่าขยะแขยง ขนาดตัวก็ไม่ใหญ่มากนัก ประมาณเท่าจาน

หลอดเลือดที่หนาแน่นรวมตัวกันอยู่ ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

[หนอนรัง] (ธรรมดา)

เลเวล: 5

พลังโจมตี: 5-9

พลังป้องกัน: 0

พลังชีวิต: 350

ทักษะ: กัดกิน ทำความเสียหายเพิ่มเติม 10% แก่เกราะทั่วไป

รายละเอียด: หนอนรัง หน่วยพื้นฐานของเผ่าพันธุ์แมลง มาจากรังแมลง แม้พลังโจมตีจะอ่อนแอ แต่มีจำนวนมาก

…

มือซ้ายยกปืนกลมือขึ้นมายิงสาดกระสุน ทันใดนั้นหนอนรังก็ร่วงลงมาจากโครงเหล็กอย่างต่อเนื่อง

“อย่ายิงมั่ว”

ติงหานขมวดคิ้ว “กระสุนที่เราพกมามีจำกัด ใช้การยิงสามนัดเป็นชุดเพื่อเพิ่มความแม่นยำ”

“ได้”

ขณะที่มือซ้ายเปลี่ยนกลยุทธ์ ติงหานก็ดึงสลักปืน เล็งไปที่หนอนรังข้างล่าง รักษาระดับการยิงสามนัดเป็นชุด ยิงกระสุนเข้าไปในตัวหนอนรังทีละนัด

“72”

“70”

“69”

ตัวเลขความเสียหายปรากฏขึ้น แน่นอนว่าเหมือนกับการตั้งค่าในช่วงทดสอบ ความเสียหายของปืนจะถูกกำหนดโดยพลังยิงของปืนเอง การเพิ่มแต้มของผู้เล่นไม่สามารถส่งผลต่อผลลัพธ์ของความเสียหายได้

โชคดีที่พลังชีวิตของหนอนรังค่อนข้างน้อย โดยพื้นฐานแล้วการยิงสองชุดก็สามารถฆ่าได้หนึ่งตัว ทันใดนั้นข้างล่างก็เต็มไปด้วยภาพหนอนรังระเบิดตัว ของเหลวสีเขียวสาดกระเซ็น ดูน่าสยดสยองอย่างยิ่ง

“ให้ตายสิ ยังกล้าดุอีกเหรอ พ่อยิงพวกแกให้หมดเลย ไอ้พวกลูกทรพี”

มือซ้ายยิงเป็นชุดอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความดุร้าย

เจ้านี่เหมาะกับการเล่นเกมแนวสมจริงแบบนี้จริงๆ เข้าถึงบทบาทได้เร็ว ปรับตัวได้ดี ในอนาคตต้องเป็นผู้เล่นระดับสูงแน่นอน

โชคดีที่เขามีทักษะการยิงพื้นฐานเลเวล 10 เป็นพื้นฐาน ในระยะห้าสิบเมตรไม่เคยพลาดเป้า โดยพื้นฐานแล้วทุกนัดสามารถยิงโดนเป้าหมายได้ ไม่เหมือนกับมือซ้าย อัตราการยิงพลาดของเขาสูงกว่า อยู่ที่ประมาณ 30% ท้ายที่สุดแล้วระดับทักษะก็เป็นตัวกำหนด โชคดีที่ฝูงแมลงหนาแน่น ความเสียหายโดยพื้นฐานแล้วก็สามารถทำได้เต็มที่

พร้อมกับแม็กกาซีนที่ถูกยิงจนหมดทีละอัน ในไม่ช้าค่าประสบการณ์ที่เขาสะสมไว้ก็เพียงพอที่จะอัปเลเวลเป็น 6 ได้แล้ว แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะอัปเลเวล ต้องอดทนไว้ก่อน

บนพื้นดิน ผู้ทดลองบางคนยังคงยึดมั่นในแนวป้องกัน บางคนก็ถูกฝูงแมลงกลืนกินไปแล้ว แต่หลังจากที่คนเหล่านั้นถูกฝูงแมลงอาละวาดผ่านไป ก็ถูกกัดกินจนเหลือแต่กองเลือดและกระดูกขาวโพลน ภาพเหตุการณ์โหดร้ายอย่างยิ่ง ผลลัพธ์ของการทดสอบภาคปฏิบัติที่เรียกว่านี้กลับกลายเป็นภาพผู้ทดลองจำนวนมากกระจัดกระจายถูกฝูงแมลงไล่ล่า

“พี่ กระสุนของฉันใกล้จะหมดแล้ว” มือซ้ายพูดด้วยใบหน้าซีดเผือด

“ใช้ปืนพกยิงเป็นนัดๆ ช่วยฉันโจมตีก็พอ”

“ได้”

ดังนั้น ด้วยความร่วมมือของทั้งสองคน ศพของหนอนรังจำนวนมากก็กองอยู่ข้างล่าง

ในตอนนี้ ประตูใหญ่ของเหมืองมรณะก็ค่อยๆ เปิดออก เครื่องจักรสองเครื่องถูกผลักออกมา

“윙 윙”

อาวุธสองเครื่องนั้น竟然เป็นอาวุธคลื่นเสียงความถี่สูงในตำนาน

“จี๊ดๆ”

หนอนรังจำนวนนับไม่ถ้วนตื่นตระหนก ไม่คิดจะสู้ต่ออีกต่อไป พริบตาเดียวฝูงแมลงก็ถอยกลับไปเหมือนกระแสน้ำ

“ไอ้คลื่นใต้น้ำเฮงซวย…”

มือซ้ายมองไปไกลๆ แล้วพูดอย่างขุ่นเคือง “คนตายไปเกือบครึ่งแล้วเพิ่งจะลงมือขับไล่ฝูงแมลง…”

คนอื่นๆ ก็รู้สึกไม่พอใจเช่นกัน บางคนในสายตามีความโกรธ แต่หลังจากที่ผู้ฝึกสอนและทหารยามเข้ามา ก็ทำได้เพียงอดทนไม่แสดงออก แต่ละคนกลับมาทำหน้าเฉยเมยอีกครั้ง

ติงหานไม่พูดอะไร เพียงแต่เงียบๆ เดินกลับฐานทัพไปพร้อมกับกลุ่มทหารยาม ขณะเดียวกันก็จดจำภูมิประเทศที่เห็นบนพื้นผิวโลกไว้ในใจ

…

“หมายเลข 033 แกไม่มีสิทธิ์อยู่ในห้องเดี่ยวอีกต่อไปแล้ว”

ที่ฐานทัพในเหมือง ทหารยามคนหนึ่งเยาะเย้ยเขา “ผู้ฝึกสอนลาคูรีจัดที่พักพิเศษไว้ให้แกแล้ว”

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้กลับไปที่ห้องของตัวเอง แต่ถูกทหารยามคนหนึ่งพาไปยังโกดังเก่าๆ แห่งหนึ่ง

หลังจากวิวัฒนาการล้มเหลวติดต่อกันสองครั้ง ในที่สุดเขาก็สูญเสียห้องของตัวเองไป

ผู้ฝึกสอนลาคูรีบอกว่า ขยะก็ควรจะอยู่กับขยะ

ในโกดังมีเครื่องจักรเก่าๆ ที่เสียหายมากมาย เขาไม่เพียงแต่ไม่ผิดหวัง แต่กลับมองกองของเก่าเหล่านี้เหมือนกับได้น้ำ เหมือนกับเห็นกองสมบัติ เขาเริ่มลงมือซ่อมแซมทันที

มอเตอร์ไซค์เบาและเครื่องยนต์ขนาดเล็กที่เก่าและเสียแล้วบางส่วนถูกซ่อมแซมอย่างรวดเร็ว ผลตอบรับที่ได้คือค่าประสบการณ์ทักษะจำนวนมาก และเขาก็มองไปที่ยานใต้น้ำไร้คนขับลำหนึ่ง

ยานใต้น้ำลำนี้เพียงแค่ล้อขับเคลื่อนเสียหายเล็กน้อย ซ่อมแซมเล็กน้อยก็สามารถกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง ดังนั้นแผนการหลบหนีก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาทันที

เหนือพื้นผิวโลกของเหมืองมรณะมีแม่น้ำสายหนึ่งอยู่ ห่างจากทางออกของฐานทัพไม่ไกล ถ้าใช้ยานใต้น้ำ จะสามารถหลบเลี่ยงสายตาของกองทัพภาคพื้นดินและโดรนทางอากาศของคลื่นใต้น้ำได้หรือไม่

บังเอิญจริงๆ เขายังพบเหงือกเทียมรุ่นเก่าในกองของเสียอีกด้วย ทำความสะอาดฝุ่นเล็กน้อยก็สามารถใช้งานได้

ดังนั้น เขาจึงแอบเอายานใต้น้ำไร้คนขับและเหงือกเทียมใส่เข้าไปในมิติเก็บของส่วนตัวของเขา ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

…

กลางดึก เขานั่งอยู่ในโกดังเก่าด้วยความมุ่งมั่น อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

ทุกอย่างพร้อมแล้ว ขาดแต่ลมตะวันออก

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ผ่านไปสี่วัน

ในสี่วันนี้ เขาเก็บค่าประสบการณ์ตัวละครไว้มากมาย น่าจะสามารถอัปเลเวลรวดเดียวถึง 8-9 ได้ นอกจากนี้ค่าประสบการณ์ทักษะก็เก็บไว้ไม่น้อย ระดับทักษะ 2-3 ระดับต่อไปคงไม่มีปัญหามากนัก

และในตอนนี้ วันที่จะต้องฉีดสารละลายแพนโดร่าครั้งที่สามก็ใกล้เข้ามาแล้ว

…

“X033”

เช้าตรู่ เสียงของผู้ฝึกสอนลาคูรีดังขึ้น เขามองมาด้วยสายตาเย็นชา “นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของแก ถ้ายังไม่สามารถปลุกการเสริมสร้างยีนใดๆ ได้อีก หึ… ก็ไปตายซะ”

ติงหานขมวดคิ้ว ไม่พูดอะไร

ไม่นานนัก เขาก็ถูกมัดไว้กับเตียงผู้ป่วยเคลื่อนที่อีกครั้ง ถูกผลักเข้าไปในห้องผ่าตัด เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์คนหนึ่งถือเข็มฉีดยาสีส้ม ซึ่งก็คือสารละลายแพนโดร่าเข็มที่สาม

เมื่อเข็มฉีดยาถูกฉีดเข้าที่แขน ทันใดนั้นแขนทั้งข้างก็ร้อนราวกับอยู่ในลาวา เจ็บปวดอย่างยิ่ง จากนั้นก็ถูกทหารยามสองคนผลักเข้าไปในห้องเล็กๆ รอให้ยาออกฤทธิ์แล้วเกิดการกลายพันธุ์

ตรงหน้า ข้อความสีน้ำเงินเข้มที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้น

[สารละลายแพนโดร่าเริ่มออกฤทธิ์]

[ยีนของคุณเริ่มกลายพันธุ์อย่างเป็นทางการ]

[คุณสามารถเลือกวิธีการวิวัฒนาการได้สองแบบ: การกลายพันธุ์แบบกำหนดทิศทาง และการกลายพันธุ์แบบอิสระ]

…

[จบแล้ว]