บทที่ 4 - เหมืองมรณะ

บทที่ 4 - เหมืองมรณะ

◉◉◉◉◉

[คุณได้เข้าสู่ดันเจี้ยนระดับหายากเลเวล 15 [เหมืองมรณะ] (★★)]

[เงื่อนไขการผ่านดันเจี้ยน: หลบหนีออกจากดันเจี้ยน หลีกเลี่ยงการไล่ล่าทั้งหมดของหน่วยแนวหน้า]

[รางวัลดันเจี้ยน: ประสบการณ์จำนวนมาก และมีโอกาสได้รับไอเท็มเพิ่มเติม]

…

สติค่อยๆ กลับคืนมา ในขณะที่ยังคงมึนงง ข้อความสีน้ำเงินเข้มก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทีละบรรทัด

ติงหานคุ้นเคยกับชื่อเหมืองมรณะเป็นอย่างดี ในเวอร์ชันทดสอบของ ‘ห้วงดารา’ เหมืองมรณะเป็นดันเจี้ยนระดับหายากแห่งแรก และเป็นช่องทางที่ดีที่สุดสำหรับผู้เล่นในการได้รับอุปกรณ์สีน้ำเงินเป็นครั้งแรก

แต่ตอนนี้เขาเพิ่งเลเวล 4 เท่านั้นเอง! การส่งเขามายังดันเจี้ยนระดับหายากเลเวล 15 โดยตรงแบบนี้ ระบบรีบร้อนอยากจะฆ่าเขาเกินไปหรือเปล่า

อย่างไรก็ตาม ในเหมืองมรณะมีกองทัพขององค์กรคลื่นใต้น้ำประจำการอยู่ และเขาเองก็ถูกลักพาตัวมาจากเมืองน้ำพุเหมันต์มาที่นี่ ดังนั้นการจัดการแบบนี้ก็ถือว่าสมเหตุสมผล

“เขาตื่นแล้ว”

เสียงเย็นชาดังเข้ามาในหู

ติงหานค่อยๆ ลืมตาขึ้น ก็เห็นโคมไฟผ่าตัดกลุ่มหนึ่งแขวนอยู่เหนือศีรษะ ข้างๆ มีชายสองคนในชุดกาวน์สีขาวยืนอยู่ หนึ่งในนั้นมีผมขาวโพลน เห็นได้ชัดว่าอายุมากแล้ว และเป็นคนพูดนั่นเอง

“พวกแก…”

หลังจากดิ้นรนเล็กน้อย ก็พบว่าแขนขาทั้งสองข้างถูกมัดไว้กับเตียงผ่าตัดด้วยสายหนัง

“ด็อกเตอร์ สารละลายพร้อมแล้วครับ”

พยาบาลคนหนึ่งถือถาดเดินเข้ามา สายตาของเธอกวาดมองมาที่เขาด้วยความขบขันและสงสาร

“อยู่นิ่งๆ”

ด็อกเตอร์หยิบเข็มฉีดยาขึ้นมา แล้วแทงลงมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

หลังจากความเจ็บปวดที่แขน ในใจของติงหานก็เดือดดาลอย่างยิ่ง เขานึกถึงเรื่องไม่ดีเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

เข็มฉีดยานี้น่าจะเป็น “สารละลายแพนโดร่า” ที่ฉาวโฉ่ในตำนาน

ในแผนที่เหมืองมรณะของเวอร์ชันทดสอบ ผู้เล่นทุกคนที่เข้าสู่ดันเจี้ยนจะถูกฉีดยาสามเข็มเพื่อรับบัฟชั่วคราวสามอย่าง สารละลายแพนโดร่าเป็นยาที่องค์กรคลื่นใต้น้ำพัฒนาขึ้นเพื่อทำให้เกิดการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม การกลายพันธุ์ของมันไม่มีทิศทางที่แน่นอน อาจจะกลายพันธุ์ไปในทางที่ดี หรืออาจจะไปในทางที่แย่ หรืออาจจะทำให้เสียชีวิตได้โดยตรง

และองค์กรคลื่นใต้น้ำก็ใช้วิธีนี้ลักพาตัวผู้ทดลองจากแดนรกร้างมาอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าอัตราการรอดชีวิตและอัตราความสำเร็จในการกลายพันธุ์จากสารละลายแพนโดร่าจะต่ำมาก แต่พวกเขาก็ยังสามารถสร้างกองทัพนักรบดัดแปลงพันธุกรรมที่แข็งแกร่งขึ้นมาได้

“ส่งไปคนต่อไป”

ติงหานถูกทหารยามติดอาวุธสองคนผลักออกไป ทิ้งไว้ในห้องเล็กๆ เปลือกตาของเขาเริ่มหนักอึ้ง สติทั้งหมดค่อยๆ เลือนลาง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ แสงสว่างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง

[สารละลายแพนโดร่าเริ่มออกฤทธิ์]

[ยีนของคุณเริ่มกลายพันธุ์อย่างเป็นทางการ]

[คุณสามารถเลือกวิธีการวิวัฒนาการได้สองแบบ: การกลายพันธุ์แบบกำหนดทิศทาง และการกลายพันธุ์แบบอิสระ]

[การกลายพันธุ์แบบกำหนดทิศทาง: ได้รับทักษะเสริมสร้างยีนระดับ B หนึ่งอย่าง]

[การกลายพันธุ์แบบอิสระ: โอกาส 1% ได้รับทักษะเสริมสร้างยีนระดับ SS โอกาส 5% ได้รับทักษะเสริมสร้างยีนระดับ S โอกาส 14% ได้รับทักษะเสริมสร้างยีนระดับ A โอกาส 30% ได้รับทักษะเสริมสร้างยีนระดับ B โอกาส 50% ได้รับทักษะกลายพันธุ์ยีนระดับ C หรือต่ำกว่า]

…

มีการตั้งค่าแบบนี้ด้วยเหรอ ไม่เหมือนกับเวอร์ชันทดสอบเลย

ติงหานขมวดคิ้ว อารมณ์ซับซ้อน ดูเหมือนว่าการเข้าสู่ดันเจี้ยนระดับหายากเลเวล 15 ก่อนกำหนดอาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้าย อย่างน้อยก็ได้ ‘รับฟรี’ ทักษะเสริมสร้างยีนจากองค์กรคลื่นใต้น้ำสามอย่าง

และสถานการณ์ตรงหน้าก็ทำให้ตัดสินใจได้ยากจริงๆ หากเลือกการกลายพันธุ์แบบกำหนดทิศทาง ทักษะเสริมสร้างระดับ B หนึ่งอย่างแม้จะมีประโยชน์แน่นอน แต่ก็คงไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความแข็งแกร่งโดยรวมได้มากนัก

แต่ถ้าเลือกการกลายพันธุ์แบบอิสระ มันก็เหมือนกับการเสี่ยงโชค เป็นวิธีที่นักพนันชอบที่สุด

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เลือกการกลายพันธุ์แบบอิสระ

ทันใดนั้นเสียง ‘ติ๊งต่อง’ ก็ดังขึ้นข้างหู พลังงานสายหนึ่งก็ก่อตัวขึ้นในร่างกายอย่างรวดเร็ว ไหลเข้าสู่บริเวณช่องท้อง

[ยินดีด้วย คุณได้รับทักษะเสริมสร้างยีนระดับ D [เสริมสร้างกระเพาะอาหารและลำไส้]: เสริมสร้างความสามารถในการย่อยอาหารของกระเพาะอาหารและลำไส้อย่างมาก แต่ในกระบวนการเสริมสร้างกระเพาะอาหารและลำไส้ได้ส่งผลกระทบต่อทิศทางการกลายพันธุ์ของยีน ปริมาณเอนไซม์แอลกอฮอล์ดีไฮโดรจีเนสที่ตับผลิตเริ่มลดลงอย่างมาก ทำให้ไม่ทนต่อแอลกอฮอล์]

“…”

ติงหานเงียบไปครึ่งนาที

ไอ้ทักษะเสริมสร้างบ้าๆ นี่มันมีประโยชน์อะไรวะ

ทำให้เขากินหม้อไฟได้มากกว่าคนอื่นเหรอ หรือทำให้ถ่ายคล่องกว่าคนอื่น

แล้วต่อไปเขาก็จะสู้เหล้าใครไม่ได้แล้วน่ะสิ

ฉายาเทพสุราแห่งซูโจวของเขาจะไม่หายไปเหรอ

ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็รู้สึกแย่ไปหมด ตกอยู่ในความเงียบและความคิดที่ยาวนานอีกครั้ง

…

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา ทหารยามสองคนก็ผลักเขาไปยังห้องอีกห้องหนึ่ง

พยาบาลสาวสวยคนหนึ่งหยิบเครื่องมือรูปร่างคล้ายกระบองไฟฟ้ามาสแกนร่างกายของเขา แล้วพูดว่า “ผู้ฝึกสอนลาคูรี ยังไม่พบร่องรอยการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม สารละลายแพนโดร่าเข็มนี้ดูเหมือนจะล้มเหลว”

“ล้มเหลวเหรอ”

ร่างของพยาบาลสาวถูกผลักออกไป จากนั้นชายร่างกำยำในชุดทหารยศร้อยเอกก็มองมาอย่างดุร้าย “ล้มเหลวอีกแล้วเหรอ องค์กรผิดหวังกับอัตราความสำเร็จของสารละลายแพนโดร่าในช่วงนี้มาก ไม่อนุญาตให้มีอัตราความล้มเหลวสูงขนาดนี้ ช็อตไฟฟ้ามัน กระตุ้นความสามารถในการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่อาจซ่อนอยู่ในส่วนลึกของเซลล์ออกมา”

“ครับ ผู้ฝึกสอนลาคูรี”

ทหารยามคนหนึ่งกดปุ่มอย่างรวดเร็ว ในพริบตา กระแสไฟฟ้าแรงสูงก็ไหลผ่านศีรษะของเขา ทำให้เขาทรมานอย่างยิ่ง ผมตั้งชันทุกเส้น มีกระแสไฟฟ้าสีน้ำเงินแลบแปลบปลาบไปทั่วร่างกาย สติค่อยๆ เลือนลาง

ในใจของเขาด่าทอไม่หยุด

ไอ้พวกคลื่นใต้น้ำนี่มันเป็นโรคอะไรกัน การบำบัดด้วยไฟฟ้า พวกมันคิดว่าตัวเองเป็นศาสตราจารย์หยางหรือไง

พร้อมกับการอาละวาดของกระแสไฟฟ้าแรงสูง การแจ้งเตือนว่าจะเข้าสู่โหมดต่อสู้หรือไม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างต่อเนื่อง และเมื่อเข้าสู่โหมดต่อสู้ ก็จะแสดงความสามารถในการเสริมสร้างกระเพาะอาหารและลำไส้ออกมา

เขาอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างสุดขีด ไม่ยอมยืนยัน

หลังจากถูกช็อตไฟฟ้าเป็นเวลาสามนาทีเต็ม อีกฝ่ายก็ดูเหมือนจะหมดความอดทนในที่สุด

“เป็นแค่ขยะจริงๆ”

ผู้ฝึกสอนลาคูรีขมวดคิ้ว “ส่งไปที่ค่ายฝึก พรุ่งนี้ให้เริ่มเข้ารับการฝึก”

เขาจึงถูกผลักเข้าไปในห้องเล็กๆ ทหารยามสองคนปลดสายหนังออกก่อนจะจากไป ในที่สุดเขาก็ได้รับอิสรภาพ

แน่นอนว่าการต่อต้านเป็นไปไม่ได้ ทหารยามสองคนนี้เลเวล 10 ทั้งคู่ และมีอาวุธปืนและอาวุธระยะประชิด ไม่มีใครที่เขาในตอนนี้จะสามารถต่อกรได้

ไม่นานนัก ก็มีทหารยามนำอาหารเย็นมาส่ง เขาไม่ได้สนใจเรื่องรสชาติ รีบกินจนหมด แล้วก็นอนลงบนเตียงเดี่ยว พยายามฟื้นฟูร่างกายให้เร็วที่สุด

ในความมึนงง เขาก็เข้าสู่ห้วงฝันอีกครั้ง

…

“พัฟฟ์เรียกผู้เล่นใกล้เคียง พัฟฟ์เรียกผู้เล่นใกล้เคียง”

ในความฝัน ดูเหมือนมีคนกำลังเรียกอยู่ข้างหู

“หืม”

เขาค่อยๆ ตื่นขึ้น แม้จะยังคงหลับตาอยู่ แต่ก็พบว่าที่มุมของหน้าจอผู้เล่นมีไอคอนสีน้ำเงินกระพริบอยู่ เมื่อคลิกแล้ว ก็ได้รับการแจ้งเตือนทันที

[ต้องการเปิดแผนที่ดวงดาวหรือไม่ (หมายเหตุ: แผนที่ดวงดาวเป็นวิธีการติดต่อระหว่างผู้เล่น)]

ยืนยันเปิด

เมื่อเขายืนยันในใจ ร่างของเขาก็พลันกลับหัว จากท่านอนหงายกลายเป็นยืนอยู่บนแผนที่ดวงดาวที่มืดมิด ในตอนนี้ บนแผนที่ดวงดาวขนาดใหญ่นี้มีเพียงดาวดวงหนึ่งที่กำลังส่องแสงระยิบระยับ

ดาวดวงนั้น น่าจะหมายถึงผู้เล่นคนหนึ่ง

“ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ ในอันดับภูมิภาคมีผู้เล่นสามคนชัดๆ อีกสองคนไปไหน ทำไมไม่ได้ยินเสียงฉันเหรอ”

ผู้เล่นหญิงที่เสียงหวานและชื่อพัฟฟ์คนนี้เริ่มสงสัยในตัวเอง “ไม่ว่าพวกคุณจะแอบฟังอยู่หรือเปล่า ฉันก็ต้องเตือนหน่อยว่า ถ้าพวกคุณอยู่ในค่ายฝึกเหล็กและเลือดของเหมืองมรณะ อย่าอัปเลเวล 5 เด็ดขาด อย่าอัปเลเวล 5 เด็ดขาด อย่าอัปเลเวล 5 เด็ดขาด เรื่องสำคัญต้องพูดสามครั้ง เตือนแล้วนะ”

“…”

ติงหานขมวดคิ้ว ขณะที่กำลังคิดว่าจะเปิดเผยแผนที่ดวงดาวของตัวเองและพูดคุยกับเธอหรือไม่ ทันใดนั้นดาวอีกดวงก็ส่องแสงขึ้นบนแผนที่ดวงดาว และมีเส้นแสงเชื่อมต่อระหว่างดาวดวงนั้นกับดาวของพัฟฟ์

“ผู้เล่นมือซ้ายตอบรับ ผู้เล่นมือซ้ายตอบรับ พี่สาวพัฟฟ์ ช่วยอธิบายเรื่องให้ชัดเจนกว่านี้หน่อย”

“มีผู้เล่นจริงๆ เหรอ”

พัฟฟ์ดีใจมาก “มือซ้าย บอกมาก่อนว่านายเป็นคนจากที่ไหน”

“ฉางโจว เจียงซู”

มือซ้ายพูด “พี่สาวพัฟฟ์ พี่ก็ถูกส่งเข้ามาในโลกนี้เพราะใส่ CDKEY เข้าไปเหรอ”

“อืม”

พัฟฟ์พูด “ฉันเป็นคนเซี่ยงไฮ้ ไม่รู้เลยว่าเกม 2D เกมนี้จะเป็นแบบนี้ ฉันออนไลน์มาหลายวันแล้ว ออกไม่ได้ด้วย ไม่รู้ว่าตัวเองในโลกแห่งความจริงเป็นยังไงบ้าง นายมีข่าวอะไรบ้างไหม”

“ไม่มี”

มือซ้ายพูด “หลังจากถูกส่งมาที่นี่ ก็ขาดการติดต่อกับอีกโลกหนึ่งเลย และเกมนี้จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีระบบเพื่อนและตัวเลือกให้ออฟไลน์ แต่ในเมื่อมาแล้ว ก็ต้องใช้ชีวิตต่อไปให้ดี ฉันว่าคิดมากไปก็ไม่มีประโยชน์ ว่าแต่ที่พี่บอกว่าอย่าอัปเลเวล 5 มันหมายความว่ายังไง”

“พออัปเลเวล 5 ก็จะปลุกเตาหลอมพลังแก่นกำเนิด”

พัฟฟ์พูดอย่างโมโห “ฉันเพิ่งจะปลุกเตาหลอมตอนฝึกเมื่อเช้านี้เอง แล้วก็ถูกเครื่องมือของคลื่นใต้น้ำตรวจจับได้ เขาใส่ชื่อฉันเข้าไปในรายชื่อหน่วยแนวหน้าเลย ทำให้ฉันเข้าร่วมฝ่ายคลื่นใต้น้ำ… แต่ฉันไม่อยากเข้าร่วมฝ่ายขยะนี่เลย…”

“ให้ตายสิ ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง…”

มือซ้ายตกใจมาก “ถ้างั้น… พี่สาวพัฟฟ์ พี่ก็ทำใจเถอะนะ พอพี่อยู่ในฝ่ายคลื่นใต้น้ำได้ดีแล้ว เราค่อยร่วมมือกันจากข้างในข้างนอก ทำลายคลื่นใต้น้ำซะ”

พัฟฟ์ทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ออก “พูดก็พูดอย่างนั้น… เฮ้อ ช่างเถอะ ค่อยๆ ดูกันไปทีละก้าวแล้วกัน การสนทนาในแผนที่ดวงดาวนี้กินค่าประสบการณ์ 1% ของเลเวลปัจจุบันทุกนาที ก็ไม่พูดมากแล้ว ตอนนี้เป็นช่วงเริ่มต้น ประสบการณ์สำคัญมาก ว่าแต่ในอันดับภูมิภาคยังมีผู้เล่นอีกคนชื่อประกายเงา นายเห็นหรือยัง เขายังไม่โผล่หัวออกมาเลย”

“ยังเลย”

มือซ้ายพูด “ในเมื่อมันกินค่าประสบการณ์ งั้นฉันขอออกจากแผนที่ดวงดาวก่อนนะ มีอะไรค่อยติดต่อกันใหม่”

“ได้”

พร้อมกับการออกจากระบบของทั้งสองคน ติงหานก็ค่อยๆ ออกจากแผนที่ดวงดาวเช่นกัน

แน่นอนว่าการแอบฟังสองนาทีก็ทำให้ค่าประสบการณ์หายไป 2%

“อันดับภูมิภาคเหรอ”

เขาพึมพำกับตัวเอง แล้วลองหาดูบนหน้าจอ ไม่นานก็พบไอคอนอันดับหนึ่งอัน น่าจะเป็นฟังก์ชันที่เพิ่งเปิดตัว ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเห็นมาก่อน เมื่อเปิดดู บนอันดับมีเพียงสามคน

พัฟฟ์ เลเวล: 6 อาชีพ: นักรบเหนือมนุษย์ดวงดาว·เชี่ยวชาญดาบ·ขั้นหนึ่ง

มือซ้าย เลเวล: 4 อาชีพ: ยังไม่ปลดล็อก

ประกายเงา เลเวล: 4 อาชีพ: ยังไม่ปลดล็อก

…

ติงหานไม่ได้รีบร้อนที่จะติดต่อมือซ้ายและพัฟฟ์ แต่ตัดสินใจที่จะสังเกตการณ์ก่อน ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมในค่ายฝึกเหล็กและเลือด แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะทำอะไรต่อไป

[จบแล้ว]