c.104

นัยน์ตาของโอลิเวียว่างเปล่าเพียงชั่วขณะ ก่อนจะเบิกโพลงขึ้นฉับพลัน

“ไม่มีทาง! พวกเราไม่มีเงินมากขนาดนั้นหรอก!”

โอลิเวียตะโกนลั่น พลางลุกพรวดขึ้นยืนด้วยความตกใจ

หนึ่งล้านล้านเบรีอย่าว่าแต่จะหาได้ในชีวิตจริงเลย แค่ได้ยินตัวเลขนี้ก็ทำให้หัวใจของเธอเต้นถี่รัวจนแทบระเบิด

แต่นั่นคือราคาที่อากิระเรียกร้องจากโอฮาร่า... เพื่อซื้อข่าวสารเกี่ยวกับพอเนกลีฟ

ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากซื้อแต่เธอไม่มีความสามารถพอจะทำได้

“บางทีเธอควรไปถามคนที่มีสิทธิ์ตัดสินใจ”

อากิระกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ

“คุณพูดถูก... มีแค่ด็อกเตอร์โคลเวอร์เท่านั้นที่ตัดสินใจได้ แต่เงื่อนไขของคุณมันโหดเกินไป คุณต้องมีบางอย่างเพื่อแลกเปลี่ยนความไว้ใจของเขา”

“ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้หรอกนะ”

อากิระหยิบภาพถ่ายโบราณที่ถูกถ่ายโดยคิซารุออกมาจากกระเป๋า ก่อนจะฉีกภาพนั้นออกเป็นสองส่วนต่อหน้าโอลิเวีย

เขาเก็บครึ่งที่มีข้อความของโรเจอร์ไว้ในกระเป๋า ส่วนอีกครึ่งที่มีเพียงภาพของพอเนกลีฟเขายื่นให้โอลิเวีย

ดวงตาของโอลิเวียยังจับจ้องอยู่ที่ครึ่งหนึ่งที่อากิระเก็บใส่กระเป๋า

เธอรู้ดี... ข้อมูลที่มีมูลค่าเทียบเท่ากับหนึ่งล้านล้านเบรีอยู่ในครึ่งนั้น

แม้มันจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม เธอก็รู้ว่าไม่มีวันได้มันมา หากเขาไม่ยื่นให้เอง

เธอสูดลมหายใจลึกหลายครั้ง บังคับหัวใจให้สงบ

รับภาพครึ่งนั้นมา แล้วหันหลังเดินไปเพื่อโทรติดต่อทันที

อากิระไม่ได้เร่งรีบ เขารออยู่ตรงนั้นพร้อมกับโรบินในอ้อมแขน

“พี่ชาย ไม่มีใครแล้ว”

เม็ดเหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มเกาะอยู่บนหน้าผากของโรบิน

การใช้พลังของผลไม้ปีศาจอย่างต่อเนื่องเป็นภาระหนักสำหรับร่างกายเล็กๆ ของเธอ

“ถ้าเหนื่อยก็พักเถอะ”

อากิระหยิบผ้าเช็ดหน้าสีขาวสะอาดออกมา ค่อยๆ เช็ดเหงื่อให้กับเธอ

“ไม่เหนื่อย! ไม่เหนื่อยเลย! เรื่องของพี่กับแม่สำคัญที่สุด!”

โรบินส่ายหัวแรงๆ พลางใช้พลังของเธอต่อไปโดยไม่ลังเล

อากิระไม่พูดอะไรอีก

การเจรจากับโอฮาร่าในครั้งนี้ จำเป็นต้องปกปิดให้มิดชิดที่สุด

เขายังไม่ได้ฝึกฮาคิสังเกตจนถึงระดับที่สามารถขจัดการดักฟังได้

ดังนั้นจึงต้องฝากความหวังไว้ที่ความพยายามของโรบิน

[โฮสต์: อากิระ]

[อายุ: 29]

[สภาพร่างกาย: ระดับอสูร (0/10000)]

[การพัฒนาของผลปีศาจ อินุ อินุ โมเดล: ทานุกิอสูร: ระดับอสูร (0/10000)]

[ฮาคิ: ฮาคิราชันระดับอสูร (0/10000)]

[ความสามารถ: ความชำนาญอาวุธปืน, วิชา 6 รูปแบบ – กายาเหล็ก]

[ค่าประสบการณ์: 2500]

“2500 แต้มประสบการณ์ พอจะอัปเกรดความสามารถสองสายไปยังระดับอสูรได้พอดี...”

“ไว้มีเวลาค่อยเสริมแกร่งตัวเองก็แล้วกัน”

อากิระคิดในใจขณะดูข้อมูลจากระบบไดอารี่

ระบบนี้ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อแต่ก็มี “ข้อบกพร่อง” เล็กน้อย

มันให้เพียงค่าประสบการณ์ ไม่ให้ทักษะโดยตรง

หากอากิระต้องการเพิ่มความสามารถในสาขาใด

เขาจำเป็นต้องเรียนรู้ด้วยตนเองเสียก่อน

จากนั้นจึงใช้ค่าประสบการณ์เร่งพัฒนาอย่างรวดเร็ว

ช่วงที่ผ่านมา เขาต้องขลุกอยู่กับการช่วงชิงตำแหน่ง “จอมพลเรือ”

จึงยังไม่มีเวลามุ่งพัฒนาเงื่อนไขของตนเอง

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา

เมื่อเขาคว้าตำแหน่งจอมพลเรือมาไว้ในมือเมื่อไหร่ เวลาสำหรับฝึกฝนจะมีเหลือเฟือ

ต่อให้สะสมแต้มเกินหมื่นไว้ก่อน ก็ไม่มีปัญหา

อย่างน้อยก็จะเพียงพอสำหรับการพัฒนา “ร่างกาย” หรือ “ผลปีศาจ” ไปยังระดับที่สูงยิ่งกว่าเดิม

เขายังสงสัยนักว่า... มีอะไรซ่อนอยู่ เหนือกว่าระดับอสูร อีก?

“ภารกิจใหญ่สามข้อ ถ้าทำสำเร็จ จะได้รางวัลอะไรกันแน่?”

“ไม่ใช่แค่ค่าประสบการณ์ธรรมดาแน่นอน...”

อากิระพึมพำกับตนเอง

ยี่สิบนาทีต่อมา โอลิเวียวางสายจากการสนทนากับด็อกเตอร์โคลเวอร์ แล้วเดินกลับมา

“ด็อกเตอร์อยากคุยกับคุณด้วยตัวเอง”

เธอยื่นหอยทากโทรศัพท์ให้กับอากิระ

อากิระรับสาย

“โมชิโมชิ ด็อกเตอร์!”

“สวัสดีครับ ท่านจอมพลเรือ”

เสียงของด็อกเตอร์โคลเวอร์ฟังดูสงบเสงี่ยม ราวกับว่าเนื้อหาของข้อตกลงไม่สามารถสั่นคลอนเขาได้เลยแม้แต่น้อย

แต่ทว่า... ดวงตาของหอยทากโทรศัพท์กลับเผยความรู้สึกที่แท้จริงออกมาความตื่นตระหนก และความตื่นเต้น

“ชั้นยังเป็นแค่ ‘รักษาการจอมพลเรือ’ ไม่ใช่ตัวจริงหรอก”

“ตาเฒ่าอย่างข้าเชื่อมั่นว่าท่านจะคว้าตำแหน่งนั้นได้แน่นอน”

“เหอะ... งั้นก็ถือว่าเป็นลางดีละกัน”

“แล้วไงล่ะ? คุณอยากซื้อข่าวของชั้นรึเปล่า?”

อากิระหัวเราะเบาๆ

ด็อกเตอร์โคลเวอร์ ผู้เฒ่าวัย 83 ปี แม้จะเก็บอาการได้ดี แต่ความกระหายในพอเนกลีฟฉายชัดในแววตา

ทว่า... อากิระไม่ใช่คนที่ปลื้มคำเยินยอปลอมๆ เท่าไรนัก