c.21

ร่างหนึ่งที่เปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยนและความงดงามอันอบอุ่นยิ่ง ก้าวเข้าสู่ห้องอย่างแผ่วเบา

เธอสวมชุดเดรสสีฟ้าอ่อนบางเบาที่พลิ้วไหวตามจังหวะการเดิน ผิวขาวดั่งน้ำแข็ง ดวงตาบริสุทธิ์เยือกเย็นราวหิมะ เส้นผมสีชมพูอ่อนหยักศกยาวประบ่าไหลลงหลังอย่างงดงาม ราวม่านน้ำตกสะท้อนแสงจันทร์

นิ้วเรียวขาวสะอาดของเธอวางลงบนหน้าท้องที่นูนขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าอิดโรย บ่งบอกถึงความหวาดกลัวและความกังวลที่เกาะกินหัวใจ

การ์ปยืนข้างเธอ ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง:

“นี่คือภรรยาของโรเจอร์โปโตกัส ดี. รูจ”

“ชั้นพาเธอหนีออกมาจากเกาะบาเทอริลลาได้สำเร็จ…แต่ดูเหมือนพวกสายลับ CP จะไม่ยอมปล่อยมือเลย”

เขายกมือขึ้นบีบสันจมูก เหมือนพยายามกลั้นอารมณ์ขุ่นเคือง พลางพูดอย่างเดือดดาล:

“ไล่ล่าเอาชีวิตผู้หญิงที่ไม่มีทางสู้เนี่ยนะ…น่ารังเกียจที่สุด!”

จากนั้นเขาก็หันไปมองอากิระที่ยังนั่งนิ่งอยู่ที่โต๊ะด้วยดวงตาเบิกโพลง ราวกับเห็นฝันร้ายซ้อนฝัน

การ์ปเกาหัวตัวเอง ก่อนจะหัวเราะแห้ง ๆ อย่างเก้อเขิน

“อากิระ นายหัวไวกว่าใคร ๆ ชั้นเลยฝากเรื่องนี้ไว้กับนายแล้วกัน!”

ตุบ!!

อากิระทิ้งตัวพิงพนักเก้าอี้ ร่างแทบไร้เรี่ยวแรง

"เดี๋ยวนะ...นี่มันเรื่อง 'เล็กน้อย' ที่ว่ารึไง!?"

เขาแทบจะร้องออกมาในใจ

นายเข้าใจไหม ว่าการปกป้องรูจ และเด็กในครรภ์ของเธอเอซมันหมายถึงอะไร!?

ในยุคสมัยนี้ ถ้าจะให้ประชาชนทั้งโลกยกชื่อบุคคลที่ถูกเกลียดชังมากที่สุดในรอบ 800 ปี...ชื่อ “โกล ดี. โรเจอร์” จะต้องขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่ง

แม้แต่พวกเท็นริวบิโตะจอมอธรรมแห่งโลกยังต้อง “กลืนน้ำลาย” ทุกครั้งที่พูดถึงเขา

ขณะที่ทุกคนทั่วทั้งทวีปต่างสาปแช่งพยายามจะฉีกกระดูกเขาให้เป็นชิ้น ๆ…นายกลับโยนหน้าที่ “ปกป้องภรรยาและลูกของเขา” มาให้ชั้นเนี่ยนะ!?

นี่มันหาทางให้ชั้นไปตายชัด ๆ!!

“คุณการ์ป...คุณพารูจออกมาจากบาเทอริลลาแบบไม่พรางตัวเลยเหรอ?”

“แน่นอนสิ ทำไมล่ะ? แถมชั้นยังตะโกนให้แน่ชัดเลยด้วยว่าเธอไม่ใช่เมียของโรเจอร์นะ!”

“….”

“ผลปีศาจลูกนี้ทำไมจู่ ๆ ถึงรู้สึกร้อนลนในมือขึ้นมาเฉยเลยวะ!? ชั้นไม่เอาแล้ว เอาคืนไป!”

ฟึบ!

โดยไม่ลังเลแม้แต่นิด อากิระปาทิ้งผลอินุ อินุ โมเดล: ทานุกิอสูร กลับไปทางการ์ป ท่าทีหนักแน่น เด็ดขาด ไม่หันหลัง

ในเมื่ออยากปกป้องผู้หญิงท้องแก่จากเงื้อมมือ CP จริง ๆก็มีวิธีอีกตั้งมากมายที่สามารถเบี่ยงเบนความสนใจ

อย่างน้อย...ก็ควรจัดฉากแกล้งวางแผนกับพวกระดับ “พลูตัน เรย์ลี่ย์” ให้ดูยิ่งใหญ่ดั่งปฏิบัติการลับชิงตัวภรรยากัปตันจากมารมือดำ!

ไม่ใช่พาเธอเดินดุ่ม ๆ มาที่สำนักงานใหญ่กองทัพเรือแบบนี้!!

“ไม่เค๊ยมีใครปฏิเสธของที่ชั้นมอบให้!”

การ์ปตะโกนตอบกลับด้วยแววตาวาวโรจน์!

ทันใดนั้นเขาโบกแขนข้างหนึ่ง

วูบ!!

ลมแรงพัดกรรโชกออกจากฝ่ามือ ผลปีศาจที่อากิระปาออกไปก็กระเด้งกลับมาด้วยแรงลม กลิ้งหมุน ๆ กลับมาตรงหน้าของอากิระอย่างแม่นยำ

ในขณะเดียวกัน การ์ปเคลื่อนไหวรวดเร็วอย่างสายฟ้าวูบหนึ่งหายไปที่ประตู แล้วตะโกนกลับมา:

“อ้อ! ลืมบอกนักโบราณคดีที่นายอยากเจอน่ะ…เธอรอเจอกับนายและลูกสาวของเธอที่หมู่เกาะซาบอนดี้แล้วนะ!”

เสียงของเขาดังลั่นจากทางเดินก่อนจะหายวับไปอีกครั้ง

อากิระจ้องมองผลปีศาจที่หมุนคว้างอยู่ตรงหน้าอย่างหมดหนทาง

จบแล้ว…ชีวิตมันจบแล้ว!!

การที่ต้องมาพัวพันกับคนอย่างการ์ปคนที่เอาแต่ใจอย่างน่าเหลือเชื่อก็เท่ากับรับกรรมมาเต็ม ๆ

นายเป็นวีรบุรุษระดับตำนานของกองทัพเรือนี่นา! มีพลังท่วมฟ้าทะลายภูเขาแท้ ๆ!

แล้วทำไมถึงโยนความหวังทั้งหมดมาไว้บนไหล่ของชั้นจอมพลรักษาการที่ยังไม่มั่นคงในตำแหน่งแบบนี้ล่ะ!?

นี่มันมากเกินไปแล้ว!!

ความเงียบอันหนักอึ้งปกคลุมทั่วห้องทำงาน

อากิระนั่งนิ่งไม่พูดอะไรเลยอยู่นาน

แต่ความเงียบของเขา กลับสร้างความกดดันมหาศาลให้กับหญิงสาวที่ยืนอยู่อีกด้านหนึ่ง...