บทที่ 26 เว็บบอร์ดกฎประหลาด (1)

บทที่ 26 เว็บบอร์ดกฎประหลาด (1)

ทั่วโลกตกตะลึงไปหมด

ครั้งก่อนที่ ‘กาแฟ’ กำจัดแหล่งปนเปื้อน อาจเรียกว่าเป็นเรื่องบังเอิญหรือโชคดีได้ แต่การกำจัดแหล่งปนเปื้อนได้อีกครั้งในเวลาอันสั้นเช่นนี้ คงกล่าวได้เพียงว่าเป็นความสามารถที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง

สาวกลัทธิที่ฉลาดสักหน่อยเริ่มออกคำสั่งอย่างบ้าคลั่งให้ค้นหาตัว ‘กาแฟ’ ขณะที่ภายในสำนักงานที่หรูหราอลังการแห่งหนึ่ง สิ่งมีชีวิตที่ปกคลุมไปด้วยโคลนสูดหายใจเข้าลึกๆ โคลนทั่วร่างราวกับได้รับคำสั่งบางอย่าง พุ่งเข้าไปในร่างกายของสิ่งมีชีวิตนี้ทันที

ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วนดูไม่ต่างจากคนทั่วไปก็ปรากฏตัวออกมาจากโคลน เขาทำหน้าประจบสอพลอ หยิบโทรศัพท์มือถือสีดำสนิทออกมา แล้วส่งข้อความไปหาปลายสายอีกด้าน—“ท่านครับ ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งเดือน ผู้ตรวจสอบชื่อ ‘กาแฟ’ ได้ถูกประกาศไปทั่วโลกแล้วสองครั้ง ผมคิดว่าเรื่องนี้จำเป็นต้องรายงานให้ท่านทราบ”

ก๊อกๆๆ!

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ชายอ้วนเปลี่ยนสีหน้าจากประจบสอพลอเมื่อครู่ไปเป็นเย็นชาทันที พลางกล่าวเสียงเย็นว่า “เข้ามาได้”

ชายร่างกำยำที่ดูน่ากลัวเดินเข้ามา คุกเข่าข้างเดียวต่อหน้าชายอ้วน “หัวหน้าครับ เราถูกพวก ‘สำนักงานสืบสวนกฎประหลาด’ บุกโจมตีฐานทัพอีกแห่งหนึ่งแล้วครับ”

“ไอ้พวกขยะ!” ชายอ้วนท้วนหรือก็คือหัวหน้าสาวกลัทธิตะคอก พลางเตะลูกน้องร่างกำยำเข้าที่ตัว การเตะที่ดูอ่อนปวกเปียกนั้นกลับสามารถเตะลูกน้องกระเด็นไปไกลถึงสามเมตร ชนเข้ากับกำแพงก่อนจะร่วงลงมา

หัวหน้าไม่ได้มองเขาเลยแม้แต่น้อย ยกเท้าขึ้นแล้วเดินออกจากห้องไป ลูกน้องก็ไม่สนใจอาการบาดเจ็บของตัวเอง รีบลุกขึ้นเดินตามไปทันที

**

ในสำนักงานอันกว้างขวาง ชายหนุ่มรูปงามกำลังพิงโซฟาอย่างเกียจคร้าน ขาเรียวยาวสองข้างที่ถูกกางเกงสแลคสีดำรัดรูป วางพาดอยู่บนมุมโต๊ะอย่างไม่ระมัดระวัง

ชายชราท่าทางใจดีคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ รายงานผลล่าสุดของโรงเรียนด้วยท่าทีหวาดกลัว “…ท่านครับ ช่วงนี้หนูตัวเล็กๆ ในโรงเรียนเยอะไปหน่อย ผมกำลังคิดจะทำการกวาดล้างครั้งใหญ่เพื่อกำจัดพวกมัน ดีไหมครับ”

หากมีคนจาก “สำนักงานสืบสวนกฎประหลาด” อยู่ที่นี่ ก็คงประหลาดใจที่พบว่าชายชราผู้หวาดกลัวคนนี้คือผู้อำนวยการของ “โรงเรียนมัธยมปลายสิบสาม” นั่นเอง!

และชายที่อยู่ตรงหน้าเขาคือ “หมายเลข 0” ผู้ซึ่งปรากฏตัวเมื่อสี่ปีก่อน เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของโลก ‘กฎประหลาด’ ทั้งหมด ทำให้ผู้บริหารระดับสูงทั่วโลกต่างหวาดกลัว

ทว่าชายคนนั้นดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจฟัง เขาเท้าศีรษะข้างหนึ่ง หลับตาลงครึ่งหนึ่งเพื่อพักผ่อน

ขณะนั้น โทรศัพท์มือถือในกระเป๋าของเขาพลันดังขึ้น นี่คือสิ่งของที่สามารถเชื่อมโยงโลก ‘กฎประหลาด’ กับโลกแห่งความเป็นจริงได้

เขาหยิบมันออกมาดูอย่างเบื่อหน่าย เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดวงตาเผยความสนใจ “‘กาแฟ’ เหรอ ไม่รู้ว่าเป็น…กาแฟสำเร็จรูปหรือเปล่านะ”

ผู้อำนวยการโรงเรียนไม่เข้าใจมุกที่เจ้านายของเขาเล่นอย่างกะทันหัน แต่เขาก็รู้ใจนายอย่างดี “ท่านครับ ผมจำเป็นต้องระดมกำลังทั้งหมดเพื่อค้นหาตัวตนของผู้ตรวจสอบคนนี้ไหมครับ? แม้ว่าเราจะไม่สามารถหาคนๆ นี้เจอได้โดยตรง แต่ถ้าเราใส่ใจให้มากขึ้น ตราบใดที่เขาประมาทแล้วเปิดเผยชื่อใน ‘กฎประหลาด’ ไม่ช้าก็เร็วเราจะต้องหาเขาเจอได้แน่ ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร ตราบใดที่เข้ามาในโรงเรียน ก็ขึ้นอยู่กับท่านจะทรมานแล้วครับ”

“ฮึ่ม ยุ่งไม่เข้าเรื่อง!” หมายเลข 0 เหลือบมองเขาด้วยรอยยิ้ม ดวงตาหงส์ที่สวยงามและเจ้าชู้คู่นั้นกลับแฝงด้วยเจตนาร้ายอันน่าตกใจ “หรือว่าคุณก็อยากสัมผัส ‘กฎประหลาด’ ที่ผมออกแบบด้วยตัวเองล่ะ?”

“ไม่ ไม่ ไม่!” ผู้อำนวยการโรงเรียนรีบส่ายหน้า ปฏิเสธอย่างหวาดกลัว “แน่นอนว่าไม่ต้องครับ ผมพูดมากไปแล้ว ผมสมควรตาย โปรดลงโทษผมเถิด!”

แต่ในใจเขาก็มีความสงสัยเล็กน้อย “หมายเลข 0” แม้จะเป็นยมบาลหน้ายิ้มจอมเจ้าอารมณ์ แต่เมื่อครู่นี้ก็ดูเหมือนจะสนใจ ‘กาแฟ’ มาก ไม่น่ามีเหตุผลไม่ให้ตนเรียกคนคนนั้นมานี่นา?

“ของเล่นน่ะ แน่นอนว่าต้องทนทานหน่อย เล่นเสียตั้งแต่แรกจะไปสนุกอะไร?” มุมปากสีอ่อนของชายคนนั้นยกขึ้น ทว่าคิ้วคมเข้มกลับเผยความเหนื่อยล้าอย่างชัดเจน

เห็นดังนั้น ความสงสัยในใจของผู้อำนวยการโรงเรียนก็หายไปทันที นายท่านคนนี้ยังคงน่ากลัวเหมือนเดิม เขาไม่กล้าตัดสินใจเองอีกต่อไป เพียงแค่ประจบสอพลอว่า “ใช่ครับ ความคิดของท่านผู้ยิ่งใหญ่ช่างน่าสนใจกว่าจริงๆ”

…

โลกแห่งความเป็นจริง

ในเว็บบอร์ดภายในของผู้ตรวจสอบทั่วโลก มีกระทู้เกี่ยวกับ ‘กาแฟ’ หลายกระทู้ ทุกคนต่างพยายามค้นหาตัวตนของผู้ตรวจสอบลึกลับคนนี้

มีกระทู้ไม่กี่กระทู้ที่น่าสนใจเป็นพิเศษ

“การคาดเดาว่า ‘กาแฟ’ คือใครกันแน่?”

[ผู้ตั้งกระทู้: สองครั้งแล้ว! กำจัดแหล่งปนเปื้อนได้สองครั้ง แถมยังเว้นระยะเวลาสั้นขนาดนี้ ผมคิดว่าตอนนี้ทุกคนคงอยากรู้ตัวตนที่แท้จริงของเขามาก ผมเองก็มีการคาดเดาส่วนตัวเช่นกัน——

‘กาแฟ’ น่าจะยังอายุไม่มากนัก เบื้องต้นคาดการณ์ว่าน่าจะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย

การคาดเดานี้อาจจะดูน่าตกใจเล็กน้อย เพราะปัจจุบันการคาดเดาส่วนใหญ่คิดว่า ‘กาแฟ’ เป็นผู้ตรวจสอบรุ่นเก๋าที่ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน ต่อไปผมจะนำหลักฐานมาแสดงให้ทุกคนได้ร่วมกันอภิปราย]

[ความเห็นที่ 1: นักศึกษามหาวิทยาลัยเหรอ? เจ้าของกระทู้กินยาบ้าไปเยอะเกินไปหรือเปล่า?]

[ความเห็นที่ 2: คำตอบนี้แปลกใหม่จริงๆ นักศึกษามหาวิทยาลัยสามารถผ่าน ‘กฎประหลาด’ ได้สองครั้ง แถมยังกำจัดแหล่งปนเปื้อนได้สองครั้งด้วย คุณเจ้าของกระทู้ไม่คิดว่ามันเกินจริงไปหน่อยเหรอ?]

[ความเห็นที่ 3: ขอเก้าอี้ตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งหน่อย จะฟังว่าเจ้าของกระทู้สรุปออกมาได้อย่างไร]

[ความเห็นที่ 4 ตอบกลับความเห็นที่ 3: ขอเก้าอี้ตัวเล็กๆ เบียดหน่อยครับ]

…

[ความเห็นที่ 14 (ผู้ตั้งกระทู้): ก่อนอื่น ผมคิดว่าทุกคนน่าจะมีข้อตกลงร่วมกันว่า ‘กาแฟ’ น่าจะผ่าน ‘กฎประหลาดซูเปอร์มาร์เก็ต’ และ ‘กฎประหลาดแท็กซี่’ มาอย่างต่อเนื่อง ไม่อย่างนั้นก็อธิบายไม่ได้ว่าทำไมการประกาศทั้งสองครั้งถึงเว้นระยะสั้นขนาดนี้ การที่คนคนหนึ่งถูก ‘กฎประหลาด’ เลือกถึงสองครั้งภายในหนึ่งเดือนก็เกินจริงพอแล้ว ถ้าสามครั้ง ผมคงต้องสงสัยแล้วล่ะว่า ‘กาแฟ’ ไปทำให้ ‘มัน’ โกรธได้อย่างไร]

[ความเห็นที่ 15: ข้อนี้ไม่มีปัญหาครับ]

[ความเห็นที่ 16: เป็นไปได้ไหมว่า ‘กาแฟ’ มีความสามารถพิเศษบางอย่าง หรือเขาถูกรัฐบาลจีนฝึกฝนเป็นพิเศษ จึงผ่าน ‘กฎประหลาด’ หลายอันได้อย่างต่อเนื่อง?]

[ความเห็นที่ 17 ตอบกลับความเห็นที่ 16: คุณอย่าพูดให้ฉันหัวเราะตายเลย ยังจะเล่น ‘กฎประหลาด’ อีก คุณคิดว่ามันเป็นดันเจี้ยนเหรอ? ถ้าล้มเหลว ก็คือตายเลยนะรู้ไหม? จนถึงตอนนี้มนุษย์ยังไม่พบ ‘กฎประหลาด’ ที่สามารถหลบหนีได้อย่างปลอดภัยเลย เข้าไปแล้ว ก็ไม่สนว่าจะตายหรือรอด คุณคิดว่าทุกคนเป็นเทพฉินเหรอ?]

[ความเห็นที่ 18: แม้ว่าจะเป็นอย่างนั้น แต่การประกาศทั่วโลกสองครั้งในเวลาสั้นๆ เพียงหนึ่งเดือน ก็เทียบได้กับตอนที่เทพฉินเปิดตัวเลยนะ พวกเขาหาแหล่งปนเปื้อนเจอได้ยังไง? หรือพูดอีกอย่างคือ พวกเขาหาแหล่งปนเปื้อนเจอได้ยังไงใน ‘กฎประหลาด’ ที่คอขาดบาดตาย ชีวิตแขวนบนเส้นด้าย?]

…

[ความเห็นที่ 21 (ผู้ตั้งกระทู้): ‘กาแฟ’ สามารถค้นพบและทำลายแหล่งปนเปื้อนได้สองครั้งอย่างต่อเนื่อง แสดงว่าเขามีความสามารถอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น เขาเจอ ‘กฎประหลาด’ สองครั้งในหนึ่งเดือน แสดงว่าโชคไม่ดีนัก คนแบบนี้ ทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่เคยถูกประกาศทั่วโลกล่ะ? นี่จะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อเขาเพิ่งฉลองวันเกิดอายุครบ 18 ปีเมื่อไม่นาน และครั้งที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเป็นครั้งแรกหรือครั้งที่สองที่เขาเข้าสู่ ‘กฎประหลาด’ จึงจะเกิดสถานการณ์แบบนี้ขึ้นได้

แน่นอนว่าหลายคนคงอยากจะบอกว่าเขาเพิ่งพบวิธีบางอย่าง ทำให้เขาไม่มีอะไรขัดขวางใน ‘กฎประหลาด’ สถานการณ์แบบนี้มีอยู่จริง แต่ผมบอกได้เลยว่าความเป็นไปได้นั้นน้อยมาก คุณคิดว่า ‘มัน’ เป็นแค่ของประดับตกแต่งเหรอ?

นอกจากนี้ คนที่อายุมากหน่อย ส่วนใหญ่มักจะเต็มใจขอความคุ้มครองจากรัฐบาล มีแต่คนหนุ่มสาวเท่านั้นที่มีความคิดเป็นของตัวเองมากกว่า เป็นหมาป่าโดดเดี่ยว นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ผมเดาว่า ‘กาแฟ’ ยังอายุไม่มากนัก]

[ความเห็นที่ 22: คุณอย่าบอกนะ การคาดเดาของเจ้าของกระทู้ดูเหมือนจะมีเหตุผลจริงๆ?]

[ความเห็นที่ 23: ไม่! ฉันไม่เชื่อว่าคนเก่งขนาดนี้เพิ่งเข้ามหาวิทยาลัย! เป็นไปไม่ได้!]

[ความเห็นที่ 24 ตอบกลับความเห็นที่ 23: เตือนคนข้างบนหน่อย เทพฉินก็อายุแค่ 24 ปีเท่านั้นเองนะครับ คนในสำนักงานสืบสวนกฎประหลาดส่วนใหญ่เป็นคนอายุน้อย ท้ายที่สุด ไม่ว่าจะยังไง คนหนุ่มสาวก็มีพลังงานมากกว่า ตาไว มือไว มีโอกาสรอดชีวิตจาก ‘กฎประหลาด’ มากกว่า]

…

[ความเห็นที่ 33: เทพฉินที่คุณพูดถึงคือ ‘ฉินซีฮ่องเต้’ เหรอครับ?]

[ความเห็นที่ 34 ตอบกลับความเห็นที่ 33: ใช่แล้วครับ ถ้าเป็นคนใหม่สามารถไปดูโพสต์สำคัญๆ ในเว็บบอร์ดได้เลยครับ]

ซูหรงออกจากกระทู้นั้น ใบหน้าของเธอยังคงมีร่องรอยความประหลาดใจที่ยังไม่จางหายไป เธอไม่คิดเลยว่าตัวเองยังไม่ได้เปิดเผยข้อมูลอะไรเลย แต่กลับถูกคนเดาอายุได้แล้ว

แน่นอนว่าในเว็บบอร์ดมีคนเก่งๆ มากมาย คนฉลาดก็มีไม่น้อย แต่ก็เป็นอย่างนั้นแหละ คนที่สามารถรอดชีวิตจาก ‘กฎประหลาด’ เหล่านั้นมาได้ จะมีคนโง่ที่ไหนกัน?

เว็บบอร์ดนี้เธอได้ลิงก์มาจาก “วิญญาณตัวหนึ่ง” หลังออกมาจาก ‘กฎประหลาด’ ในวันรุ่งขึ้น เป็นเว็บบอร์ดที่ผู้ตรวจสอบทั่วโลกใช้ร่วมกัน ในเว็บบอร์ดจะมีการสื่อสารแบบไม่ระบุชื่อ แต่ผู้ดูแลระบบจะต้องรู้ตัวตนของผู้ตรวจสอบแน่นอน

ส่วนเหตุผลที่เธอนั่งอยู่ที่นี่เพื่อดูเว็บบอร์ด ก็ต้องย้อนไปตั้งแต่เมื่อวานหลังจากออกจาก ‘กฎประหลาด’

ซูหรงได้ยินเสียงประกาศตามคาด เธอล้วงกระเป๋าอย่างคุ้นเคย อยากจะดูว่าครั้งนี้กำจัดแหล่งปนเปื้อนแล้วได้อะไรมาบ้าง

แน่นอนว่าในกระเป๋านอกจาก [กระเป๋าสตางค์สร้างเงิน] แล้ว ยังมีของกลมๆ ทำจากโลหะเพิ่มมาอีกหนึ่งชิ้น เมื่อหยิบออกมาดู ซูหรงก็พบว่ามันคือเข็มกลัดกลมสีดำที่มีตัวอักษรสีเหลืองบิดเบี้ยวเขียนว่า “พนักงานดีเด่นตี๋ตากรุ๊ป”

“ตี๋ตากรุ๊ป”? ไม่ใช่ “บริษัทแท็กซี่ตี๋ตา” เหรอ?

ซูหรงสังเกตเห็นความแตกต่างนี้อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่สามารถคิดออกว่าทำไมถึงมีความแตกต่างเช่นนี้

หรือเป็นเพราะ “ตี๋ตากรุ๊ป” ไม่ได้ดำเนินธุรกิจแท็กซี่เพียงอย่างเดียว?

ส่วนประโยชน์ของ [เข็มกลัดพนักงานดีเด่น] นั้น ด้วยประสบการณ์จาก ‘กฎประหลาด’ ครั้งที่แล้ว ซูหรงเชื่อว่ามันต้องมีประโยชน์มหาศาลแน่นอน แต่รายละเอียดจะเป็นอย่างไร คงต้องรอเข้าสู่ ‘กฎประหลาด’ ครั้งต่อไปถึงจะค้นพบ

นอกจากนี้ ในกระเป๋ายังมีเทปคาสเซ็ตต์เล็กๆ หนึ่งม้วน นี่คือสิ่งที่คุณหลี่ชดเชยให้เธอ [เทปเพลงบันทึกเสียง] ซูหรงค่อนข้างพอใจกับค่าชดเชยนี้ ใน ‘กฎประหลาด’ ครั้งนี้ หากไม่มีเพลงนี้ เธอคงตายไปไม่รู้กี่รอบแล้ว

เมื่อเทียบกับการออกจาก ‘กฎประหลาด’ ครั้งก่อน ครั้งนี้ซูหรงรู้สึกมีชีวิตชีวามากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ต้องรู้ไว้ว่าครั้งที่แล้วเธอแทบจะหลับไปทันทีที่กลับถึงบ้าน แต่ครั้งนี้กลับรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อยเท่านั้น

นี่ไม่ใช่ปัญหาของการปรับตัว ซูหรงทำได้เพียงสรุปว่าอาจเกิดจากการเพิ่มขึ้นของพลังจิตที่คุณหลี่กล่าวไว้

เพื่อไม่ให้วิญญาณตัวหนึ่งสงสัย เธอจงใจรอถึงวันรุ่งขึ้นถึงจะบอกอีกฝ่ายว่าเธอผ่าน ‘กฎประหลาด’ มาแล้วหนึ่งครั้ง

วิญญาณตัวหนึ่งไม่กลัวว่าซูหรงกำลังโกหก เขาส่งลิงก์มาให้อย่างรวดเร็ว

“นี่คือ [เว็บบอร์ดผู้ตรวจสอบ] ข้างในมีข้อมูลที่คุณควรรู้มากมาย แต่โปรดอย่าอ่านกระทู้เกี่ยวกับ ‘กฎประหลาด’ ใดๆ เว้นแต่คุณจะเคยผ่านมันมาแล้ว”

เรื่องนี้เป็นความรู้ทั่วไป หลังจากบทเรียนอันเจ็บปวดนับไม่ถ้วน ผู้คนพบว่าเมื่อพวกเขาอ่านคู่มือ ‘กฎประหลาด’ ใดๆ แล้วเข้าสู่ ‘กฎประหลาด’ นั้น ‘กฎประหลาด’ ทั้งหมดจะมีการเปลี่ยนแปลงในระดับที่แตกต่างกันออกไป และจะจงใจหลอกลวงตามคู่มือที่คุณอ่าน ผู้ตรวจสอบที่อ่านคู่มือมาแล้วแทบไม่มีใครรอดชีวิตจาก ‘กฎประหลาด’ นั้นได้เลย เว้นแต่จะบังเอิญลืมคู่มือไปทั้งหมด

ซูหรงรู้เรื่องนี้แล้วก็ขอบคุณอีกฝ่าย จากนั้นจึงคลิกเปิดเว็บบอร์ด เมื่อเข้าไป สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าเธอก็คือกระทู้เกี่ยวกับ ‘กาแฟ’ เต็มไปหมด ทำให้เธออดหัวเราะไม่ได้

เมื่อพบว่ากระทู้ที่แกะรอยสำเร็จที่สุดคือกระทู้ที่แกะอายุของเธอออกมาได้ ซูหรงก็ถอนหายใจโล่งอก แล้วคลิกเข้าสู่ส่วนกระทู้แนะนำที่อยู่ข้างๆ

ที่อยู่บนสุดคือ “คู่มือทั่วไปของกฎประหลาด” ที่ทุกคนต้องมี ข้างล่างก็เป็นกระทู้ที่ถูกทำไฮไลต์สีแดง

“อันดับผู้ตรวจสอบทั่วโลก (เฉพาะผู้ตรวจสอบชั้นยอด)”

“สรุป ‘กฎประหลาดกฎคงที่’ ที่รู้จักในปัจจุบัน”

“รายชื่อผู้เสียสละ”

“แนะนำรางวัลการผ่าน ‘กฎประหลาด’ (รวมถึงคุณสมบัติสี่มิติและคุณสมบัติพิเศษบางประการ)”

…