บทที่ 85: การเลียนแบบ

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ราคา 0.59 ดอลลาร์สหรัฐฯ ก็ได้มาจากการเจรจาอย่างหนักระหว่าง หลัวเซิง กับบริษัทเพลง บริษัทเพลงตกลงที่จะอนุญาตให้บลูสตาร์ เทคโนโลยีใช้ลิขสิทธิ์ได้ แต่ข้อตกลงก็มีข้อจำกัดและเงื่อนไขที่แทรกแซงมากมาย เช่น ราคาขายเพลงดิจิทัล เพราะเงื่อนไขของข้อตกลงอยู่บนพื้นฐานของการแบ่งปันกำไร หากขายถูกเกินไป บริษัทเพลงก็จะทำเงินได้น้อยลง

การตั้งราคาของ iTunes ที่ 0.99 ดอลลาร์ก็เป็นข้อตกลงที่บรรลุได้หลังจากการเจรจาอย่างหนักกับบริษัทเพลงเช่นกัน ไม่มีทางเลือกอื่นเพราะลิขสิทธิ์อยู่ในมือของบริษัทเพลง และในปัจจุบันพวกเขามีส่วนแบ่งตลาดในตลาดเพลงดิจิทัลน้อยเกินไป ดังนั้นจึงไม่มีอำนาจในการต่อรองมากนัก

ในประเด็นนี้ บริษัทเพลงมีความดื้อรั้นมากและมีทัศนคติที่ชัดเจน: แล้วแต่คุณว่าจะขายเพลงถูกแค่ไหน แต่คุณต้องจ่ายเงินส่วนต่างเอง ค่าคอมมิชชั่นสำหรับเพลงที่ขายแต่ละเพลงจะอิงตามราคามาตรฐานปัจจุบันของแอปเปิลที่ 0.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ

หลัวเซิงไม่ได้เจรจากับบริษัทเพลง เนื่องจากเขายังไม่ได้สร้างฐานที่มั่นคง เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับกับพวกยักษ์ใหญ่เหล่านี้ไปก่อน พวกเขาขู่ว่าจะเพิกถอนลิขสิทธิ์และยกเลิกการอนุญาตเมื่อใดก็ได้ และหลัวเซิงก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่าในการจัดการกับพวกเขา

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหยุดทำเงินเอง กำไรจากการขายเพลงคือ 0.99 ดอลลาร์ต่อเพลง และ 60% มอบให้บริษัทเพลง ในขณะที่ราคาขายจริงคือ 0.59 ดอลลาร์ต่อเพลง กล่าวอีกนัยหนึ่ง การตัดสินใจของหลัวเซิงหมายความว่าสำหรับทุกเพลงที่ขายบนแพลตฟอร์ม MusicSpace เขาจะขาดทุน 0.004 ดอลลาร์ ยิ่งยอดขายสูงเท่าไหร่ บริษัทก็ยิ่งขาดทุนมากขึ้นเท่านั้น

จุดประสงค์ของการทำเช่นนี้คือเพื่อทำให้ iTunes ไม่สบายใจ ตอนนี้หลัวเซิงสามารถยอมรับได้อย่างเต็มที่ว่าแพลตฟอร์ม MusicSpace ไม่ได้ทำเงินใดๆ หรือแม้กระทั่งขาดทุน เพียงเพื่อวัตถุประสงค์ในการแข่งขันแย่งชิงผู้ใช้

แต่แอปเปิลได้ลิ้มรสความหวานจากการทำกำไรมหาศาลจากชุดค่าผสม iTunes+iPod แล้ว และทันใดนั้นก็ต้องการลดราคา ซึ่งหมายความว่า iTunes จะสูญเสียกำไรไปครึ่งหนึ่ง ในฐานะบริษัทจดทะเบียน ราคาหุ้นปัจจุบันของแอปเปิลอยู่ในช่วงการวิ่งเต็มที่

เมื่อพิจารณาผู้ใช้ iTunes หลายร้อยล้านคน นี่ไม่ใช่จำนวนเงินเล็กน้อย ชุดค่าผสม iTunes+iPod ได้นำรายได้ 1 หมื่นล้านดอลลาร์มาให้แอปเปิลในสามปีที่ผ่านมา และมันไม่ได้มาจากอากาศธาตุ

ราคาไม่สามารถลดลงได้ทันที มันไม่ง่ายเลยที่จะขอให้ใครบางคนคืนกำไรที่เขาทำมาได้ครึ่งหนึ่ง

หากคู่แข่งสามารถจับคู่หมัดผสมของหลัวเซิงได้ในทุกด้าน ตอบสนองต่อทั้งหมดได้อย่างทันท่วงที และสามารถทำให้มั่นคงได้สำเร็จโดยไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ก็ไม่มีอะไรจะพูดมากนัก เราทำได้แค่บอกว่าคุณเจ๋งมาก แล้วก็คิดค้นกลยุทธ์ใหม่ๆ ฝึกฝนพวกมันแล้วค่อยออกมาสู้กัน

มิวสิกสเปซ เวอร์ชันสากลเปิดตัวมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์แล้วและประสบความสำเร็จในการมีผู้ใช้เกิน 1 ล้านคนในวันที่แปด ค่าใช้จ่ายเกือบ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่หลัวเซิงใช้ไปถูกตั้งคำถามจากนักลงทุน ซึ่งตกใจจริงๆ เมื่อได้ยินข่าว

หนึ่งสัปดาห์หลังจาก MusicSpace เปิดตัว หลัวเซิงทำให้บรรดานักลงทุนต้องหุบปากอีกครั้ง และสร้างอำนาจของเขาด้วยการ "ตบหน้า" นักลงทุนครั้งแล้วครั้งเล่า

ตอนนี้บรรดานักลงทุนต่างตื่นเต้นมากเพราะการเริ่มต้นที่น่าประทับใจของ MusicSpace ทำให้พวกเขามีความหวังว่ามันมีศักยภาพในการแข่งขันกับ iTunes ของแอปเปิล และความเป็นไปได้นี้สูงกว่าที่พวกเขาคาดไว้แต่เดิม

คุณควรทราบว่าแอปเปิลได้กลับมาอย่างยิ่งใหญ่หลังจากเข้าสู่ศตวรรษใหม่ด้วยชุดค่าผสม iTunes+iPod ทำเงินได้มากมาย และหลายคนก็อิจฉาในเรื่องนี้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านักลงทุนรายใหญ่หลายรายของบลูสตาร์ เทคโนโลยี หวังว่าหลัวเซิงจะสามารถคว้าส่วนแบ่งจากแอปเปิลได้

โมเมนตัมการเติบโตของ MusicSpace ได้สร้างแรงกดดันให้กับแอปเปิลอย่างแท้จริง แม้ว่าขนาดปัจจุบันของมันจะไม่เป็นสัดส่วนกับ iTunes เลยก็ตาม แต่ถ้าคุณดูเส้นโค้งการเติบโตของผลิตภัณฑ์อินเทอร์เน็ตอื่นๆ ภายใต้บลูสตาร์ เทคโนโลยี คุณจะโง่มากหากไม่ให้ความสนใจกับมัน

จนถึงขณะนี้ ไม่มีผลิตภัณฑ์ใดที่เปิดตัวโดยบลูสตาร์ เทคโนโลยีที่ล้มเหลว

แม้แต่เว็บไซต์ที่ได้รับคำวิจารณ์ในแง่ลบมากมายก็ยังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งถูกวิจารณ์มากเท่าไหร่ก็ยิ่งได้รับความนิยมมากขึ้นเท่านั้น

บางครั้งมันก็น่ารำคาญจริงๆ ที่ได้อยู่ในตำแหน่งเดียวกันกับเพื่อนร่วมวงการ

สิบวันหลังจาก MusicSpace เปิดตัว แอปเปิลก็รีบประกาศว่าจะเปิดตัว iTunes เวอร์ชันใหม่ ซึ่งเป็นเวอร์ชัน Windows เพื่อให้ผู้ใช้ PC สามารถใช้ iTunes ได้ด้วย เป็นที่ชัดเจนว่าแอปเปิลรู้สึกถึงแรงกดดัน MusicSpace กำลังมาพร้อมกับโมเมนตัมที่ยอดเยี่ยม หากยังคงเฉยเมยต่อเรื่องนี้ ตลาด PC ก็จะถูกคู่แข่งครอบงำ

อย่างไรก็ตาม สตีฟ จ็อบส์ยังคงหยิ่งผยองมากและไม่พอใจที่จะทำตามแนวโน้มของคุณสมบัติที่เป็นนวัตกรรมใหม่บางอย่างของ MusicSpace อย่างน้อยก็ยังไม่ เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะเข้าร่วมสงครามเผาเงินกับอีกฝ่าย ประการแรก การต่อต้านนั้นใหญ่เกินไป และประการที่สอง มันจะไม่ทำกำไรเลยที่จะสู้แบบนี้ตอนนี้ ขนาดของทั้งสองฝ่ายไม่เป็นสัดส่วนกัน นอกจากนี้ MusicSpace เพิ่งออกมา แม้ว่าจะมีการเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมและดึงดูดความสนใจของแอปเปิล แต่ระดับภัยคุกคามก็ยังไม่ถึงขั้นที่ทำให้ iTunes ต้องตกอยู่ในภาวะวิกฤต

ในเดือนพฤษภาคม หลัวเซิงได้รับการรายงานข่าวอย่างกว้างขวางจากสื่อหลายสำนักในอเมริกาเหนือ โดยในจำนวนนี้ นิตยสารซิลิคอนแวลลีย์ได้ตีพิมพ์บทความที่ขยายความนิยมของเขาในยุโรปและสหรัฐอเมริกา

ในรายงาน ตัวละครบนปกที่แนบมานั้นสะดุดตาเป็นพิเศษ พวกเขาคือหลัวเซิงและสตีฟ จ็อบส์ บนปกเน้นอายุของทั้งสองฝ่าย อดีตเกิดในปี 1985 และตอนนี้อายุ 19 ปี และคนหลังเกิดในปี 1955 และตอนนี้อายุ 49 ปี

เมื่อใดก็ตามที่รายงานข่าวของสื่อพูดถึง หลัวเซิง พวกเขาก็จะเน้นย้ำอายุของเขาในรายละเอียดบางอย่าง และคำพูดของพวกเขาก็แสดงความประหลาดใจต่อความสำเร็จของเขาตั้งแต่อายุยังน้อย

หลัวเซิงได้รับฉายาว่า "บุตรแห่งอินเทอร์เน็ต" โดยนิตยสารซิลิคอนแวลลีย์ การก้าวขึ้นอย่างรวดเร็วในวงการอินเทอร์เน็ตของเขาได้เปลี่ยนสถานการณ์เดิมที่ว่าโมเดลใหม่เกิดในซิลิคอนแวลลีย์ พิสูจน์ว่าประสบความสำเร็จ แล้วจึงทำซ้ำในประเทศจีน

ตอนนี้กลุ่มคนในชุมชนอินเทอร์เน็ตทั่วโลกกำลังแข่งขันกันเพื่อเลียนแบบเขา ผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาคือฟังก์ชันกดไลค์ ตอนนี้เกือบทุกเว็บไซต์มีฟังก์ชันนี้หลังจากอัปเดตเวอร์ชันแล้ว

ด้วยการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ คลื่นของการติดตามกำลังจะมาในวงการอินเทอร์เน็ตในประเทศ เทนเซ็นต์ (Tencent) ได้เปิดตัวโครงการ QQ Music ทันที และสตาร์ทอัพอื่นๆ เช่น โครงการ Kuwo Music และโครงการ Kugou Music ก็ได้เปิดตัวแล้วเช่นกัน

แม้ว่าคนส่วนใหญ่ในวงการจะเยาะเย้ยหลัวเซิงว่าเป็นคนโง่และรวยเมื่อไม่นานมานี้ แต่การเยาะเย้ยก็ไม่ได้หยุดเขาจากการทำตามกระแส โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้เห็นชื่อเสียงในซิลิคอนแวลลีย์ เขาก็ยิ่งมุ่งมั่นมากขึ้น

ต้องบอกว่าผู้ปฏิบัติงานอาวุโสที่เรียกตัวเองว่าในวงการอินเทอร์เน็ตในประเทศส่วนใหญ่ให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของซิลิคอนแวลลีย์มาก ราวกับว่ามันกลายเป็นมาตรฐานที่ไม่ได้เขียนไว้

ด้วยเหตุนี้ บลูสตาร์ เทคโนโลยีและหลัวเซิงจึงถูกวางไว้ในตำแหน่งที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ทำให้คนในวงการอินเทอร์เน็ตในประเทศรู้สึกซับซ้อนมาก บางคนไม่พอใจแต่ต้องยอมรับ แม้แต่คนจำนวนน้อยในวงการก็มีความคิดที่บิดเบี้ยว หากหลัวเซิงเป็นชาวต่างชาติ พวกเขาจะเต็มใจที่จะยอมรับมากกว่า อย่างไรก็ตาม หลัวเซิงบังเอิญเป็นคนจีนโดยกำเนิด ซึ่งทำให้พวกเขายอมรับได้ยาก

ในความเป็นจริง ยิ่งบลูสตาร์ เทคโนโลยีและหลัวเซิงประสบความสำเร็จมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งไม่พอใจมากขึ้นเท่านั้น แต่พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าแวดวงเทคโนโลยีในซิลิคอนแวลลีย์กำลังทำตามกระแส

อินเทอร์เน็ตในประเทศในยุคนี้ถือเป็นยุคที่ป่าเถื่อน บลูสตาร์ เทคโนโลยีได้กลายเป็นเป้าหมายของการเลียนแบบสำหรับทีมสตาร์ทอัพอินเทอร์เน็ตหลายทีม มีฉันทามติที่ไม่ได้เขียนไว้ในวงการตอนนี้: ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม ตราบใดที่หลัวเซิงกำลังทำอยู่ คุณก็ควรทำตามอย่างกล้าหาญ และคุณจะไม่ทำผิดพลาด

ไม่ว่าการทำตามกระแสจะทำให้คุณมีชื่อเสียงหรือไม่ สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ: อย่างน้อยก็ง่ายกว่ามากที่จะดึงดูดการลงทุนโดยการทำตามหลัวเซิงมากกว่าที่จะไม่ทำ แม้ว่าในที่สุดคุณจะไม่สามารถแข่งขันกับบลูสตาร์ เทคโนโลยีได้ คุณก็ยังสามารถขายผลิตภัณฑ์ของคุณให้กับอีกฝ่ายได้

ยังมีคนฉลาดอีกมากมาย ผู้ที่ทำตามกระแสหลายคนไม่มีความตั้งใจที่จะทำในระยะยาว แต่พวกเขาแค่ทำไปก่อนแล้วรอให้บลูสตาร์ เทคโนโลยีเข้าซื้อกิจการในอนาคต หรือถูกบริษัทใหญ่ๆ อื่นๆ เข้าซื้อกิจการ และสุดท้ายก็นำเงินออกไป

นักลงทุนชื่นชอบทีมผู้ประกอบการที่ทำตามคำแนะนำของหลัวเซิง ซึ่งเป็นปัจจัยที่สำคัญมากเช่นกัน