บทที่ 25 - ช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย!

บทที่ 25 - ช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย!

นิกายเมฆาแดง

นักบำเพ็ญเพียรวัยกลางคนร่างสูงโปร่งผู้หนึ่งนั่งดื่มชาอยู่ที่โต๊ะแปดเซียนที่ดูเรียบง่าย สีหน้าดูเฉยเมย เบื้องหน้าของเขาคือผู้ฝึกตนหญิงสาวที่ผิวขาวกว่าหิมะ นางมีรูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้างดงามหาที่ติไม่ได้

“เช่นนี้แล้ว ยาเม็ดสร้างฐานก็น่าจะอยู่ที่หวังเหมิ่ง”

เสียงของนักบำเพ็ญเพียรวัยกลางคนนั้นมีเสน่ห์อย่างยิ่ง ขมับทั้งสองข้างขาวโพลน แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของความกร้านโลกของชายวัยกลางคน มีเสน่ห์อย่างยิ่ง

นักบำเพ็ญเพียรหญิงงามกล่าวอย่างเฉยเมย “คิดว่าน่าจะอยู่ที่เขาเจ้าค่ะ”

นักบำเพ็ญเพียรวัยกลางคนพยักหน้าเล็กน้อย “ไล่ล่าหวังเหมิ่งอย่างลับๆ ยาเม็ดสร้างฐานมีความสำคัญอย่างยิ่ง จะปล่อยไปไม่ได้เด็ดขาด!”

นักบำเพ็ญเพียรหญิงงามกล่าว “เจ้าค่ะ”

นักบำเพ็ญเพียรวัยกลางคนคือผู้อาวุโสของนิกายเมฆาแดง เจ้าชิงจื่อ

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกระซิบเสียงเบา “จั๋วจวิน ของที่หนีออกมาจากสุสานของนักพรตชิงเฮ่อพบหรือยัง?”

นักบำเพ็ญเพียรหญิงงามส่ายหน้า “ไร้ร่องรอยโดยสิ้นเชิงเจ้าค่ะ”

เจ้าชิงจื่อถอนหายใจ “ช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย ตอนนี้ท่านบรรพชนก็เพิ่งจะรับอนุภรรยาองค์ใหม่เข้ามา เก็บตัวไม่ออกมา ที่แห่งนี้จะปล่อยให้เกิดความผิดพลาดไม่ได้เด็ดขาด พวกเราต้องระมัดระวังดูแล”

หูจั๋วจวิน กล่าวอย่างเฉยเมย “ท่านอาวุโสเจ้าวางใจเถิด ข้าจะส่งคนไปเพิ่ม”

…………

โลกเหมันต์รกร้าง

เฉินว่างหลังจากเข้าสู่ราตรีแล้วก็ยังคงบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชารวบรวมปราณเมฆาแดงอยู่

ช่วงเวลานี้เขาตั้งใจจะเก็บตัวในโลกเหมันต์ อย่างน้อยก็เก็บตัวจนกว่ากระแสของชายหนุ่มผู้นั้นจะผ่านไป เพื่อลดความขัดแย้งที่ไม่จำเป็น

“ที่ดินแดนรกร้างแห่งนี้พลังวิญญาณเบาบาง เหมาะสำหรับหลบหนีชั่วคราวเท่านั้น ไม่สามารถอยู่ได้นาน”

เฉินว่างคิดในใจ

จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิ โคจรเคล็ดวิชารวบรวมปราณเมฆาแดง

เคล็ดวิชารวบรวมปราณเมฆาแดงนั้นเป็นกลางและสงบ เพราะเป็นของโหล กลับไม่มีข้อห้ามอะไรมากนัก เพียงแต่ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณช้า การระเบิดพลังก็ช้าเช่นกัน แต่สำหรับการบำรุงสุขภาพแล้ว ยังคงเป็นเคล็ดวิชาที่โดดเด่นอย่างยิ่ง

นั่งขัดสมาธิตลอดทั้งคืน จนกระทั่งรุ่งสาง ในดวงตาทั้งสองของเฉินว่างส่องประกายเจิดจ้า ผิวทั้งร่างของเขาปรากฏแสงรัศมีจางๆ

การบำเพ็ญเพียรไม่ได้ช่วยเพิ่มพละกำลังของร่างกายมนุษย์มากนัก แต่สำหรับสมรรถภาพทางกายและอารมณ์แล้วกลับมีโบนัสพิเศษอย่างแน่นอน

เฉินว่างหลังจากกินอาหารเช้าเพื่อเติมพลังงานแล้ว ก็ไปหาเกาย่านหนาน

หลังจากทำการค้ากับเกาย่านหนานมาหลายครั้ง ทั้งสองก็ถือว่าคุ้นเคยกันดี

ภายในตึกระฟ้าเหล็กกล้าแห่งหนึ่ง

เฉินว่างมาถึงชั้นสามก็ได้พบกับเกาย่านหนาน

เกาย่านหนานยังคงมีท่าทีเย็นชาเช่นเคย รูปร่างสูงโปร่ง มัดผมหางม้าสูง รูปร่างของนางกระชับอย่างยิ่ง สะโพกก็งอนงาม เป็นประเภทที่ออกกำลังกายอยู่เป็นประจำ

เมื่อเห็นเฉินว่างมา มุมปากของเกาย่านหนานก็เผยรอยยิ้มออกมา “มาแล้วหรือ?”

เฉินว่างพยักหน้า

ยิ่งทั้งสองติดต่อกันบ่อยขึ้น เกาย่านหนานก็ยิ่งเข้าใจในความมั่งคั่งของเฉินว่างมากขึ้น ตอนนี้ได้ข้อสรุปที่ง่ายมากอย่างหนึ่ง

เจ้าหมอนี่เป็นคนรวย! ลูกค้าวีไอพี!

คนธรรมดาโดยพื้นฐานแล้วไม่เคยเห็นเกาย่านหนานยิ้มเลยแม้แต่น้อย ผู้หญิงคนนี้นิสัยเย็นชาเกินไป อารมณ์ก็ร้อน และตัวนางเองก็เป็นอสูรปฐพี ต่อสู้เก่งและทนทานเป็นพิเศษ

สายตาที่เย็นชานั้น เพียงแค่มองเจ้าแวบเดียว ก็ทำให้เจ้ารู้สึกว่าตัวเองเป็นขยะ ไม่ได้มีไหวพริบปฏิภาณของนักธุรกิจทั่วไป แน่นอนว่า การทำธุรกิจของนางก็ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ทุกคน ดังนั้นจึงแข็งกร้าวเช่นนี้

เกาย่านหนานกล่าวเรียบๆ “ครั้งนี้อยากซื้ออะไร?”

ในดวงตาของนางฉายแววเป็นประกาย

เฉินว่างคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าว “ยาปรับแต่งยีนระดับสี่ อืม หรือว่าระดับห้าก็ได้”

เกาย่านหนานชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถามกลับ “เจ้าอยากให้ข้าเข้าไปอยู่ในสำนักรักษาความปลอดภัยหรือ? ข้านี่ทำธุรกิจถูกกฎหมายนะ”

ในยุคนี้ การขายปืนขายอาวุธล้วนเป็นธุรกิจที่ถูกกฎหมาย

เฉินว่างยิ้มจางๆ แล้วกล่าว “มีวิชาการต่อสู้ระยะประชิดแบบนั้นไหม?”

เกาย่านหนานชะงักไปครู่หนึ่ง ขมวดคิ้ว “วิชาการต่อสู้?”

เฉินว่างพยักหน้าอย่างเป็นเรื่องเป็นราว “ใช่ แบบที่พอเข้าใกล้แล้วจะสู้เก่งเป็นบ้าเลยน่ะ”

เกาย่านหนานอดหัวเราะไม่ได้ ตบปืนพกที่เอวลงบนโต๊ะ กล่าวเรียบๆ “พกปืนดีๆ สักกระบอกไม่ดีกว่าวิชาการต่อสู้หรือ?”

เฉินว่างพยักหน้า “เหตุผลนี้ข้าย่อมเข้าใจดี แต่เรียนรู้ทักษะเพิ่มอีกสักอย่าง ก็สามารถป้องกันตัวได้ไม่ใช่หรือ?”

เกาย่านหนานได้ยินก็ไม่ได้โต้แย้ง กล่าวเรียบๆ “พูดอย่างนี้ก็ไม่ผิด เพียงแต่ในระยะใกล้ หมัดจะเร็วไปกว่าปืนพกได้อย่างไร? เจ้าก็ไม่ใช่นักรบ”

เฉินว่างเลิกคิ้ว “นักรบ?”

เกาย่านหนานกล่าว “ใช่แล้ว เป็นยาปรับแต่งยีนที่ค่อนข้างไม่เป็นที่นิยมชนิดหนึ่ง เชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิดมากกว่า”

เฉินว่างรู้จักแต่ยาปรับแต่งยีนที่เป็นที่นิยมมากกว่า เช่น หน่วยสอดแนม, โกสต์ สำหรับนักรบ เขาไม่ค่อยเข้าใจลึกซึ้งนัก

เขาถามต่อ “หายาปรับแต่งยีนชนิดนี้มาได้ไหม?”

เดิมทีเขาเป็นผู้ฝึกตน ไม่อยากจะเสียเวลาไปกับการต่อสู้ระยะประชิดมากนัก โลกเหมันต์ก็มีปืน ในระยะเจ็ดก้าวปืนทั้งเร็วและแม่นยำ

เขาเพียงแค่ต้องการเพิ่มวิธีการอีกอย่างหนึ่งเท่านั้น ไม่อยากจะเสียเวลามากเกินไป การใช้ยาปรับแต่งยีนย่อมเป็นวิธีที่เร็วที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

เกาย่านหนานส่ายหน้า “ตอนนี้สามมหาอำนาจควบคุมยาปรับแต่งยีนอย่างเข้มงวดมาก ระบบที่ไม่เป็นที่นิยมอย่างนักรบยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย ต่อให้แขวนป้ายไว้ในตลาดมืดเป็นเวลาหลายเดือน ก็อาจจะไม่มีหวัง”

เฉินว่างได้ยินก็ทำได้เพียงล้มเลิก ขมวดคิ้วแล้วกล่าว “ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิม มีวิชาการต่อสู้ดีๆ แนะนำไหม?”

เกาย่านหนานส่ายหน้า “มีเพียงวิชาการต่อสู้จับกุมสังหารที่ค่อนข้างธรรมดาเท่านั้น เพียงแต่ด้วยสมรรถภาพทางกายของเจ้าแล้ว ฝึกกับไม่ฝึกก็ไม่ต่างกันมากนัก”

แม้ว่าท่าทีของนางจะเย็นชา แต่คำพูดที่พูดออกมากลับค่อนข้างเป็นธรรม

เกาย่านหนานยังคงพูดถึงสมรรถภาพทางกายของเฉินว่างตอนที่เป็นพลรบยีนระดับสองอยู่

ตอนนี้เฉินว่างเป็นพลรบพิเศษระดับสาม ทหารหัวหอกแห่งนรกแล้ว ไม่ว่าจะเป็นความเร็ว พละกำลัง หรือพลังระเบิด สายตา ความเร็วในการตอบสนอง ล้วนเป็นระดับสุดยอด คนที่สู้ได้ต่อให้ไม่ฝึกก็สู้ได้ คนที่สู้ไม่ได้ต่อให้ฝึกก็เปล่าประโยชน์

เฉินว่างถอนหายใจเบาๆ “เช่นนั้นก็แล้วไปเถอะ”

สำหรับเขาแล้ว ไม่ได้ขาดแคลนวิธีการสังหารอะไร กระบี่เงาแสงจันทร์เป็นคาถาอาคมบำเพ็ญเพียรที่ค่อนข้างพื้นฐาน แต่ก็สามารถทำให้ปราณกระบี่ออกจากร่างได้แล้ว ยังมีคาถาอาคมอีกมากมาย หลังจากเข้าใกล้แล้วก็มีอานุภาพไม่น้อยเช่นกัน

เกาย่านหนานเสนอแนะ “จะเอาปืนสักกระบอกไหม?”

เฉินว่างส่ายหน้าปฏิเสธ “ปืนเจ้านี่ไม่ใช่ว่ายิ่งเยอะยิ่งดี อีกอย่างตอนนี้ข้าเป็นเพียงยาแม่นปืนระดับหนึ่ง ปืนที่ระดับสูงเกินไปควบคุมไม่ได้”

อาวุธปืนระดับสูงที่เฉินว่างพูดถึงคืออาวุธปืนชนิดพิเศษที่ผ่านการดัดแปลง ความชำนาญในการใช้อาวุธปืนต้องถึงระดับหนึ่งจึงจะสามารถใช้งานได้

ความชำนาญในการใช้อาวุธปืนต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างหนัก ต้องอาศัยพรสวรรค์ ไม่ใช่เรื่องง่าย สำหรับเฉินว่างแล้ว สู้เอาเวลาไปฝึกฝนคาถาอาคมดีกว่า จะได้ไม่เสียสมาธิ จนทั้งสองอย่างกลายเป็นธรรมดาไป

เฉินว่างกล่าว “ช่วยข้าจับตาดูยาของพลรบยีนระดับสี่หน่อยนะ ระดับสาม, สองก็ได้ แน่นอนว่าระดับหนึ่งข้าก็ไม่เกี่ยง”

เกาย่านหนานขมวดคิ้ว “ราคาระดับสองกับหนึ่งก็ไม่น้อยเลยนะ ระดับสามหาไม่เจอ อีกอย่าง เจ้าต้องการยาปรับแต่งยีนมากมายขนาดนั้นไปทำไม?”

นางหยุดชั่วครู่ แล้วก็เสริม “เจ้านี่มันส่งผลต่ออายุขัยนะ เจ้าไม่ใช่พวกที่มาจากสายตรง ไม่ได้มีแผนการฝึกฝนที่เข้มงวด หากใช้มั่วซั่วจะสร้างภาระให้ร่างกายอย่างมาก”

เฉินว่างพยักหน้า กล่าว “ไม่เป็นไร มีก็ช่วยข้าจับตาดูหน่อยนะ มีวิธีการเพิ่มอีกหน่อยก็มีการเปลี่ยนแปลงเพิ่มอีกหน่อย”

เกาย่านหนานเลิกคิ้ว “นี่ต้องใช้เงินไม่น้อยเลยนะ”

เฉินว่างยิ้ม “เงินไม่ใช่ปัญหา เจ้าไปติดต่อได้เลย”

เกาย่านหนานยิ้มเล็กน้อย “ได้!”

[จบแล้ว]