บทที่ 23 - ที่นี่มีการซุ่มโจมตี!

บทที่ 23 - ที่นี่มีการซุ่มโจมตี!

เฉินว่างกระโดดเบาๆ ในห้อง ยังไม่ทันได้ออกแรง ร่างทั้งร่างก็ชนกับเพดานแล้ว เขาร่างกายเคลื่อนไหวเพียงแวบเดียว วินาทีต่อมาก็จากห้องนั่งเล่นมาถึงหน้าประตู

“ให้ตายเถอะ นี่แหละพลรบยีนระดับสาม!”

เฉินว่างสูดหายใจเข้าลึกๆ

ก่อนหน้านี้ตอนที่ต่อสู้กับชายหนุ่มรูปงามที่สะพายปืนไรเฟิลซุ่มยิงคนนั้น ท่วงท่าของชายหนุ่มผู้นั้นก็รวดเร็วอย่างยิ่ง ร่างกายเคลื่อนไหวเพียงแวบเดียวก็พุ่งมาถึงข้างหน้าแล้ว และในหมัดและเท้าก็แฝงไว้ด้วยพละกำลังอันแข็งแกร่ง เชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะประชิดอย่างยิ่ง

เฉินว่างไม่ได้เชี่ยวชาญวิชาการต่อสู้ระยะประชิดอะไร แต่หลังจากที่ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นแล้ว ระหว่างหมัดและเท้าก็แฝงไว้ด้วยพละกำลังและพลังระเบิดอันมหาศาล สิ่งสำคัญที่สุดในการต่อสู้ระยะประชิดคือความเร็วในการตอบสนอง และพละกำลัง สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงหมัดจับกุมศัตรูง่ายๆ เท่านั้น

เขาลองสัมผัสถึงพละกำลังของตนเองคร่าวๆ น่าจะแข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้หลายเท่า เพียงแต่ในห้องของเขาไม่มีของหนักอะไร ชั่วขณะหนึ่งจึงไม่สามารถวัดขีดจำกัดของพละกำลังได้ ความรู้สึกที่เต็มไปด้วยพละกำลังทั่วร่างกายทำให้มุมปากของเฉินว่างอดที่จะเผยรอยยิ้มออกมาไม่ได้

“มีโอกาสต้องเรียนวิชาต่อสู้สักหน่อย ไม่อย่างนั้นก็คงจะเสียแรงเปล่า”

เฉินว่างคิดในใจ

ในตลาดของนิกายเมฆาแดงไม่มีตำราลับฝึกกายาอะไร และก็ไม่มีตำราลับยุทธภพอะไร เพราะในโลกที่ทุกคนบำเพ็ญเพียรแห่งนี้ ต่อให้วิทยายุทธ์ของเจ้าจะฝึกฝนได้ดีเพียงใด ก็ไม่อาจต้านทานลูกไฟหนึ่งลูกได้ และก็ไม่อาจต้านทานกระบี่เงาแสงจันทร์หนึ่งสายได้

ปราณกระบี่ออกจากร่าง ในยุทธภพและในยุทธจักรสามารถนับได้ว่าเป็นปรมาจารย์ใหญ่หรือเรียกว่ายอดฝีมือระดับเซียนเทียนแล้ว

เฉินว่างคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยิบไฟแช็กออกมาเผาตัวเองดู หลังจากเผาแล้วกลับไม่มีความรู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย

“ไม่เลว สมกับที่มีความสามารถในการต้านทานไฟในระดับหนึ่งจริงๆ”

เพียงแต่เฉินว่างไม่แน่ใจว่าร่างกายนี้จะสามารถทนทานต่อวิชาลูกไฟได้หรือไม่ เขาคิดถึงอานุภาพของวิชาลูกไฟที่สามารถหลอมทองละลายเหล็กได้ ก็อดที่จะกลืนน้ำลายไม่ได้

“ข้าคงจะคิดไปเอง”

เฉินว่างคิดในใจ

ในโลกเหมันต์รกร้างนี้กลับสามารถเรียนวิชาการต่อสู้สังหารได้ ขอเพียงแค่สามารถใช้พละกำลังของหมัดและเท้าออกมาได้อย่างเต็มที่ก็พอ

“บางครั้งก็ต้องปะทะกันในระยะประชิด ฝึกวิชาการต่อสู้ระยะประชิดบ้างอาจจะได้ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด”

เฉินว่างคิดในใจ

………………

ตลาดของนิกายเมฆาแดง

เมื่อราตรีมาเยือน ที่แห่งนี้ก็ค่อนข้างเงียบสงบ โดยเฉพาะย่านสลัมที่เฉินว่างอาศัยอยู่

คนถ้าไม่มีเงินแล้ว ความสนุกก็จะน้อยลง ห้องที่เฉินว่างอยู่ก็ห่างไกลอย่างยิ่ง เดิมทีนานๆ ครั้งยังสามารถได้ยินเสียงการต่อสู้ที่ดุเดือดของเพื่อนบ้านอย่างสวีหยวนกับเฝิงหลินในตอนกลางคืนได้ แต่ต่อมาสวีหยวนก็หมกมุ่นอยู่กับการออกไปขุดสุสานหาสมบัติและเล่นการพนัน ส่วนใหญ่จึงเป็นการทะเลาะกัน เสียงปะทะที่ดุเดือดจึงน้อยลง

ในขณะนี้

ร่างหนึ่งแอบย่องเข้ามาใกล้บ้านของเฉินว่างอย่างเงียบเชียบ

เขาหมอบอยู่รอบๆ บ้านของเฉินว่างเพื่อสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็แอบย่องเข้าไปในห้องของเฉินว่าง

“คนผู้นี้ระมัดระวังตัวดีจริง ถึงกับหนีออกไปข้างนอก”

เงาดำนั้นพึมพำกับตัวเอง

เขาค่อยๆ ก้มตัวลง แต่กลับอดที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่ได้

ติ๋ง! ติ๋ง!

เสียงน้ำหยดเบาๆ ดังขึ้นในห้อง พร้อมกับมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยออกมา

เงาดำนั้นก้มตัวลง ยื่นมือเข้าไปสำรวจใต้เตียง คลำไปเจอส่วนที่นูนขึ้นมา นิ้วมือออกแรงเบาๆ ก็ยกอิฐสีเขียวก้อนนั้นขึ้นมาได้ แต่แล้ว สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ขมวดคิ้วอย่างลึก

“หายไปแล้ว!”

ด้วยความตื่นเต้นของร่างนั้น เสียงน้ำหยดในห้องก็ดังขึ้นอีกครั้ง กลิ่นคาวเลือดก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น!

การเคลื่อนไหวของเขาดูเหมือนจะลำบากอย่างยิ่ง แสงจันทร์จางๆ ส่องเข้ามาจากรอยแยกบนประตู ส่องกระทบใบหน้าของเขา นี่เป็นใบหน้าที่งดงามอย่างยิ่ง เพียงแต่สีหน้าซีดขาวอย่างยิ่ง

เป็นชายหนุ่มคนเดียวกับที่ซ่อนตัวอยู่ในบ้านของเฉินว่างในตอนกลางวัน

เมื่อเทียบกับตอนกลางวัน สภาพของเขาในตอนนี้ดูน่าเวทนายิ่งกว่า ราวกับจะสิ้นใจได้ทุกเมื่อ

ในใจของเงาดำนั้นพลันสั่นสะท้านขึ้นมาทันที ก็พลันตื่นตัวขึ้น “แย่แล้ว! ต้องเป็นคนพวกนั้นที่พบว่าข้าซ่อนเคล็ดวิชาสร้างฐานกับยาเม็ดสร้างฐานไว้ที่นี่แน่ๆ”

เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยมองไปรอบๆ เดิมทีคิดว่าเป็นแผนการที่ยอดเยี่ยม ไม่คาดคิดว่าจะถูกอีกฝ่ายมองทะลุปรุโปร่งแล้ว!

ชายหนุ่มผู้นี้พลันรู้สึกว่ารอบข้างเต็มไปด้วยจิตสังหาร

จิตสังหารเป็นสิ่งที่จับต้องไม่ได้ หากเจ้ารู้สึกว่ามี มันก็จะมีจริงๆ โดยเฉพาะในตอนนี้ที่รอบๆ ย่านสลัมเงียบสงัดอย่างยิ่ง เดิมทีก็แฝงไว้ด้วยความรู้สึกเยือกเย็นอยู่แล้ว

ชายหนุ่มร่างสูงโปร่งขมวดคิ้ว เอาหูแนบกับพื้น สัมผัสบางอย่างอย่างละเอียด

“ตอนนี้ตกอยู่ในวงล้อมแล้ว ให้ตายเถอะ! ทำไมข้าถึงต้องมาที่บ้านหลังนี้ด้วย? ไม่นึกเลยว่าเจ้าของบ้านหลังนี้จะขี้ขลาดถึงเพียงนี้!”

เขาก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่า ตอนกลางวันเฉินว่างจะตะโกนว่ามีขโมย ทำให้ร่างของเขาถูกเปิดโปง ถูกคนพวกนั้นไล่ล่า มิฉะนั้นตอนนี้อาการบาดเจ็บก็คงไม่หนักขึ้น!

หลังจากที่ห่อผ้าหายไป เขาไม่ได้คิดว่าเป็นเฉินว่างที่เอาไป เจ้าของบ้านคนนั้นดูขี้ขลาดอย่างยิ่ง เป็นคนขี้ขลาดตาขาว คนแบบนี้จะไปพบยาเม็ดสร้างฐานที่ตนเองซ่อนไว้ใต้เตียงได้อย่างไร?

ชายหนุ่มร่างสูงโปร่งในตอนนี้ในมือไม่มีดาบหักเล่มนั้นแล้ว แต่กลับถือมีดสั้นที่เย็นเยียบเล่มหนึ่งไว้

“ใครกันแน่ที่ค้นพบเจตนาของข้า! ถึงกับซ้อนแผนวางกับดัก”

ชายหนุ่มถอนหายใจ กังวลใจ

จากนั้นเขาก็หยิบยันต์สีเหลืองดินแผ่นหนึ่งออกมา

“ยันต์ทะลุดิน”

“ยันต์แผ่นนี้เดิมทีข้าจะเก็บไว้ใช้เพื่อป้องกันตัวยามคับขัน ตอนนี้ตกอยู่ในวงล้อม หากไม่ใช้ตอนนี้จะรอถึงเมื่อไหร่?”

ในดวงตาของชายหนุ่มร่างสูงโปร่งผู้นี้ปรากฏแววเด็ดเดี่ยว จากนั้นก็กระตุ้นยันต์ทะลุดินแผ่นนี้หายไปในห้องของเฉินว่าง

เมื่อกระตุ้นยันต์ทะลุดินเพื่อเดินทางในดิน ราวกับอยู่ในน้ำ และยังสามารถป้องกันกลิ่นอายได้

เขาค่อยๆ เคลื่อนที่ไปข้างหน้า ห่างออกจากย่านสลัมแห่งนี้

เพียงแต่การกระตุ้นยันต์ทะลุดินอย่างฝืนใจทำให้อาการบาดเจ็บของเขาหนักขึ้น ขณะที่ทะลุดินไป ก็กระอักเลือดไป ขณะที่ทะลุดินไป ก็กระอักเลือดไป

เลือดจากบาดแผลบนร่างกายก็ไหลออกมาไม่หยุด

ที่ที่เดิมทีเคยใช้เสื้อผ้าของเฉินว่างพันไว้ ตอนนี้ก็เริ่มมีรอยเลือดซึมออกมาอีกครั้ง ระหว่างคิ้วของเขามีไอสีดำจางๆ เขาไม่เพียงแต่ได้รับบาดเจ็บ แต่ยังถูกคาถาอาคมบางอย่างอีกด้วย

“พวกเจ้าวางกำลังป้องกันไว้ในย่านสลัมนั้น ก็ปล่อยให้พวกเจ้ารอเก้อไปเถอะ รอให้ข้าฟื้นฟูพลังกลับมา จะฆ่าพวกเจ้าให้สิ้นซากทีละคน!”

แววตาของชายหนุ่มร่างสูงโปร่งเย็นชา

……………

ในป่าเขา

ชายหนุ่มร่างกำยำสูงใหญ่คนหนึ่งนั่งอย่างสง่าผ่าเผยอยู่บนก้อนหินก้อนหนึ่ง

เบื้องหน้าของเขามีไฟกองหนึ่ง บนกองไฟกำลังย่างกระต่ายป่าตัวหนึ่ง สีเหลืองทอง กลิ่นหอมอบอวล

ข้างกายมีผู้ฝึกตนสามสี่คนนั่งอยู่ หนึ่งในนั้นเป็นนักบำเพ็ญเพียรวัยกลางคนที่ดูอ่อนแออยู่บ้างขมวดคิ้ว “หวังเหมิ่ง พวกเรากำลังไล่ล่าฉู่ชิงอวิ๋นอยู่ เจ้ากลับมานั่งย่างกระต่ายป่าอยู่ที่นี่?”

ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ยิ้มกว้างอย่างไม่ใส่ใจ “กลางวันยังไล่ตามฉู่ชิงอวิ๋นไม่ทันเลย ตอนกลางคืนยังจะหวังให้เขาส่งตัวเองมาให้ถึงที่หรือ?”

สีหน้าของนักบำเพ็ญเพียรวัยกลางคนมืดมนลง “ถึงกระนั้น ก็ไม่ควรยอมแพ้ เขารู้มากเกินไป ต้องฆ่าเขาทิ้งให้ได้”

ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่เยาะเย้ย:

“จะฆ่าอย่างไร? เขาบาดเจ็บสาหัสขนาดนั้นยังสามารถหนีไปจากสายตาของพวกเราได้เลย พอตกกลางคืนก็ตามไม่ทันแล้ว จะไปฆ่าบ้าอะไร!”

[จบแล้ว]