บทที่ 8 - ในระยะเจ็ดก้าว ทั้งเร็วและแม่นยำ!

บทที่ 8 - ในระยะเจ็ดก้าว ทั้งเร็วและแม่นยำ!

เฉินว่างอาศัยอยู่บริเวณชายขอบของตลาด ห่างไกลจากพื้นที่ซื้อขายเป็นอย่างมาก

ระหว่างทางถึงกับต้องผ่านเส้นทางภูเขาช่วงหนึ่ง

จากสิ่งนี้จะเห็นได้ว่าอาณาเขตภายใต้อาณัติของนิกายเมฆาแดงนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด และแน่นอนว่ายังมองเห็นได้ถึงสถานะอันธรรมดาสามัญของเฉินว่างในนั้น

ในโลกเหมันต์รกร้าง แม้ทรัพยากรจะขาดแคลน แต่เฉินว่างก็มีทองคำ และมูลค่าของเงินตราในโลกเหมันต์รกร้างก็สูงมาก ดังนั้นเฉินว่างจึงไม่เคยขาดแคลนเงิน การกินดื่มและที่พักล้วนเป็นระดับสูงสุด หากต้องการเล่นสนุกกับผู้หญิงก็เป็นเรื่องง่ายดาย แต่ในโลกแห่งเซียน เขากลับทำได้เพียงใช้ชีวิตอย่างเจียมเนื้อเจียมตัวอยู่บริเวณชายขอบ

เฉินว่างเดินอยู่บนถนน พลันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพิเศษสายหนึ่ง!

เขาคือพลรบพิเศษระดับสอง เนตรเหยี่ยว เดิมทีตอนที่เป็นพลรบพิเศษระดับหนึ่ง ยาแม่นปืน ก็ทำให้เขามีความรู้สึกไวต่อความเคลื่อนไหวรอบข้างอย่างยิ่ง หากเป็นในชาติก่อนก็คือนักซุ่มยิงระดับสุดยอดคนหนึ่ง หลังจากกลายเป็นระดับสอง สมรรถภาพทางกายของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก พละกำลัง ความเร็ว พลังระเบิดเป็นเพียงส่วนหนึ่ง

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ดวงตาของเขาคมกริบอย่างยิ่ง มีสายตาราวกับเหยี่ยว

ในทันที เขาก็สังเกตเห็นร่างของคนผู้หนึ่งซ่อนอยู่ในพงหญ้า

“บัดซบ! มาแย่งข้าวในชามของขอทานกินหรือ?”

สีหน้าของเฉินว่างพลันเย็นชาลงในทันที

การตัดหนทางทำมาหากินของผู้อื่นเปรียบได้กับการฆ่าบิดามารดา ในโลกที่อยู่ยากลำบากเช่นนี้ มีผู้ฝึกตนที่ขยันหมั่นเพียรทำงานเป็นชาวนาเลี้ยงม้าเช่นเขา ก็ย่อมมีผู้ฝึกตนที่ไม่ทำงานทำการ คิดจะเดินเส้นทางลัด ใช้ชีวิตอยู่ด้วยการปล้นชิงเป็นปกติ

ชายผู้นี้ซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า เดิมทีตั้งใจจะลงมือสังหารอย่างกะทันหัน แบบนี้จะมีโอกาสชนะสูงมาก

แต่ทว่า เขากลับสังเกตเห็นว่าเฉินว่างหยุดเดินกะทันหัน

“เป็นไปไม่ได้น่า ไกลขนาดนี้ หรือว่าเขาพบข้าแล้ว?”

ชายผู้นี้อายุราวสามสิบกว่าปี ดวงตาดูเย็นชา ในมือถือดาบเหล็กคมกริบเล่มหนึ่งกลับด้าน

เขาอยู่ในพงหญ้าราวกับงูพิษตัวหนึ่ง ในตอนนี้เมื่อเห็นเฉินว่างหยุดเดิน ด้วยประสบการณ์ที่ปล้นชิงผู้ฝึกตนมาอย่างโชกโชน เขาก็พลันตื่นตัวขึ้นมาทันที!

สีหน้าสงบนิ่งของเฉินว่างปรากฏขึ้นแวบหนึ่งแล้วหายไป เขายังคงเดินหน้าต่อไป เพียงแต่คอยระวังความเคลื่อนไหวของร่างในพงหญ้าอยู่ตลอดเวลา

ภายใต้การสำรวจของเนตรเหยี่ยว วิชาซ่อนตัวของคนผู้นั้นไม่อาจหลบซ่อนได้เลยแม้แต่น้อย แต่บนตัวของเฉินว่างไม่มีความผันผวนของพลังเวทใดๆ ราวกับว่าไม่ได้สังเกตเห็นผู้ฝึกตนที่ซุ่มปล้นอยู่ในพงหญ้าเลย

ชายหนุ่มอายุสามสิบกว่าปีถอนหายใจอย่างโล่งอก ปรับลมหายใจ และซ่อนกลิ่นอายของตนเองต่อไป ซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้า เตรียมที่จะโจมตีเฉินว่างอย่างสายฟ้าแลบ ที่แห่งนี้ผู้คนเบาบาง ไม่มีใครสังเกตเห็นอย่างแน่นอน

เฉินว่างเดินเข้ามาอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาว ในใจเขารู้ดีว่าต้องเป็นตอนที่เขาทำการค้าในตลาดนั่นเองที่ดึงดูดสายตาของผู้อื่น

“การหลบเลี่ยงอย่างเดียวก็ไม่ใช่ทางออก ในเมื่อถูกจับตามองแล้ว ต่อไปเวลามาที่ตลาดคงจะต้องมีเรื่องยุ่งยากอีกแน่”

แม้ว่าเฉินว่างจะปฏิบัติต่อผู้คนอย่างอ่อนโยนและมีรอยยิ้มที่จริงใจในโลกเซียน แต่ความโหดเหี้ยมในกระดูกของเขานั้น ได้เผยออกมาอย่างเต็มที่ในโลกเหมันต์รกร้าง

ในตอนนั้น อันธพาลที่โหดเหี้ยมเจ็ดแปดคนที่ล้อมสังหารหญิงสาว ไป๋เหยา ล้วนตายด้วยน้ำมือของเขาทั้งสิ้น สังหารหมดสิ้นในพริบตา

เมื่อเขาเดินมาถึงทางเดินเล็กๆ สายนนี้ เข้าใกล้ชายผู้นั้น เขาจงใจเดินไปอีกฟากหนึ่ง รักษาระยะห่างจากชายผู้นั้น ชายที่ถือดาบเหล็กคมกริบกลับด้านในมือก็ไม่ได้ใส่ใจ การแสดงออกของเฉินว่างดูธรรมดาเกินไป บนตัวก็ไม่มีความผันผวนของพลังเวท เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สังเกตเห็นเขา

“วาดอักขระยันต์อย่างซื่อสัตย์ไปจะมีประโยชน์อะไร? สุดท้ายก็เป็นแค่การปูทางให้ข้าเท่านั้น”

ชายหนุ่มยิ้มอย่างเย็นชา เขามีฝีเท้าที่รวดเร็ว เพลงดาบก็เฉียบคมอย่างยิ่ง เคล็ดวิชาที่ฝึกฝนคือเคล็ดวิชาดาบ บนดาบเหล็กจะปรากฏแสงสีครามยาวครึ่งฉื่อ คมกริบอย่างยิ่ง เดี๋ยวเพียงแค่พุ่งออกไป หลังจากเข้าใกล้แล้ว ก็จะสามารถสังหารหนุ่มน้อยที่ดูไม่เป็นพิษเป็นภัยคนนี้ได้ในทันที!

เมื่อเฉินว่างเข้าใกล้เขา ชายหนุ่มก็พุ่งออกไปทันที ร่างกายรวดเร็วอย่างยิ่ง

แต่ปฏิกิริยาของเฉินว่างที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกลับเร็วกว่า เขาหันกลับมาก็ชักของสิ่งหนึ่งออกมาจากเอว รูปร่างของมันดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง

ขณะที่ชายหนุ่มยังคงตกตะลึงกับความเร็วอันน่าทึ่งของเฉินว่าง ซึ่งเร็วกว่าตนเองหลายเท่าตัว

ในวินาทีถัดมา เฉินว่างก็เหนี่ยวไก กระสุนระเบิดออกจากปากกระบอกปืน! ในระยะนี้ ปืนพกที่ผลิตโดยฉงฉีไมนิงได้ระเบิดอานุภาพที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งออกมา

ปัง!

นัดเดียวก็ระเบิดศีรษะของชายหนุ่มผู้นี้จนแหลกละเอียด เนื้อ เลือด กระดูก และสมองระเบิดปนเปกัน!

เฉินว่างสังเกตเห็นดาบเหล็กในมือของเขามานานแล้ว รู้ว่าคนผู้นี้เป็นผู้ฝึกตนสายดาบที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาดาบ

“ยุคไหนสมัยไหนแล้ว ยังมาควงดาบฟ้อนกระบี่อยู่อีก”

เฉินว่างเยาะเย้ย จากนั้นก็เก็บปืนพกไว้ที่หลังเอวอย่างรวดเร็ว

หลังจากที่เขาฉีดยาแม่นปืนระดับหนึ่งแล้ว ในระยะนี้ก็คือยิงร้อยนัดเข้าเป้าร้อยนัด ตอนนี้เขาเป็นพลรบพิเศษระดับสอง เนตรเหยี่ยว ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการชักปืน หรือความแม่นยำในการยิง ก็ยิ่งเพิ่มขึ้นอย่างมาก

นอกระยะเจ็ดก้าวปืนเร็วกว่า ภายในระยะเจ็ดก้าวปืนทั้งเร็วและแม่นยำ!

เฉินว่างย่อตัวลง ค้นตัวของชายหนุ่มผู้นี้อย่างรวดเร็ว แต่กลับค้นเจอเพียงทองคำบางส่วน ยารักษาบาดเจ็บธรรมดาๆ บางอย่าง ไม่นับว่าเป็นยาเม็ดด้วยซ้ำ ส่วนตำราลับหรือศาสตราวุธอะไรนั่นยิ่งไม่มีเลยแม้แต่น้อย

“쳇 (เชอะ), ไอ้กระจอก!”

เฉินว่างสบถ แล้วยกศพของชายหนุ่มผู้นี้ขึ้นด้วยมือเดียว มือข้างเดียวสามารถยกชายผู้ใหญ่หนักหนึ่งร้อยหกสิบเจ็ดสิบชั่ง (ประมาณ 80-85 กิโลกรัม) ขึ้นได้ พละกำลังมหาศาล เขาโยนศพทิ้งไว้ข้างทางอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นก็ใช้นิ้วมือสร้างมุทรา ร่ายวิชาลูกไฟใส่ร่างนั้น เผาทำลายร่างของชายผู้นี้จนแหลกละเอียดอย่างรวดเร็ว!

ดาบเหล็กของชายหนุ่มผู้นี้เป็นเพียงอาวุธมีคมที่ค่อนข้างแหลมคมเท่านั้น วิชาลูกไฟสามารถหลอมทองละลายเหล็กได้ แม้แต่ดาบเหล็กก็ถูกหลอมไปครึ่งหนึ่ง

ทำลายศพและหลักฐาน ทุกขั้นตอนลื่นไหลราวกับสายน้ำ

เฉินว่างจากไปอย่างรวดเร็ว

เดสเสิร์ทอีเกิ้ลที่ผลิตโดยฉงฉีไมนิงนั้นดีก็จริง แต่เสียงดังไปหน่อย อย่างไรก็ตาม คาถาอาคมของผู้ฝึกตนนั้นมีอานุภาพราวกับลมพายุและสายฟ้า เสียงดังกว่าของเฉินว่างมากนัก ดังนั้นจึงไม่นับว่าแปลกอะไร

อันที่จริง ชายหนุ่มที่ซุ่มโจมตีเฉินว่างในวันนี้ ต่อสู้กับผู้คนอยู่บ่อยครั้ง สัญชาตญาณการต่อสู้เฉียบแหลมอย่างยิ่ง ทั้งยังเป็นผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณขั้นที่สี่ ความแข็งแกร่งสูงกว่าเฉินว่างอยู่หนึ่งขั้นย่อย หากเป็นการต่อสู้ตัวต่อตัวจริงๆ เฉินว่างย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอย่างแน่นอน

แต่นั่นคือเฉินว่างในอดีต ตอนนี้เขามีสมรรถภาพทางกายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ประกอบกับคาถาอาคมอย่างวิชาลูกไฟ วิชากระแสลมกรด ที่เชี่ยวชาญแล้ว ก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของชายผู้นี้ แต่หากบวกกับอาวุธปืนในมือด้วยแล้ว ในจังหวะที่ไม่ทันตั้งตัว ก็จะเกิดผลลัพธ์เช่นวันนี้ ยิงหัวแตกในนัดเดียว!

เฉินว่างกลับมาถึงที่พักของตน ก็พบกับหญิงสาวร่างสูงโปร่งผู้ใหญ่คนหนึ่ง หญิงผู้นี้สวมชุดเรียบๆ ใบหน้ารูปไข่ห่าน นางคือเฝิงหลิน ภรรยาของสวีหยวนที่เสียชีวิตไปแล้ว

เฝิงหลินเมื่อเห็นเฉินว่างก็ยิ้มอย่างอ่อนหวาน “ไม่เจอกันนานเลยนะ”

เฉินว่างยิ้มอย่างอ่อนโยน “พี่สาวกลับมาแล้วหรือ? ไปสำรวจในสุสานเป็นอย่างไรบ้าง?”

เฝิงหลินยิ้มเล็กน้อย “ก็พอมีเก็บเกี่ยวอยู่บ้าง เพียงแต่ไม่ได้เข้าไปลึก แค่หาของเจออยู่บริเวณรอบนอกเท่านั้น”

เฉินว่างพยักหน้า “พี่สาววาสนาดี ย่อมเปลี่ยนร้ายกลายเป็นดีได้เสมอ”

เฝิงหลินยิ้มอย่างอ่อนหวาน “ก่อนหน้านี้ไม่เคยรู้เลยว่าเจ้าปากหวานขนาดนี้ ถ้ารู้เร็วกว่านี้ข้าคงไม่ไปอยู่กับเจ้าผีตนนั่น มาอยู่กับเจ้าจะไม่ดีกว่าหรือ?”

เฉินว่างยิ้ม เมื่อเผชิญหน้ากับแม่ม่ายสาวสวยคนนี้ ชั่วขณะหนึ่งเขาก็ไม่แน่ใจในความหมายของอีกฝ่าย

[จบแล้ว]