บทที่ 7 - ผู้ใหญ่ไม่เลือก เขาเอาทั้งหมด!

บทที่ 7 - ผู้ใหญ่ไม่เลือก เขาเอาทั้งหมด!

หลังจากได้ฟัง เกาย่านหนานก็พยักหน้า นางเลือกหยิบปืนสองกระบอกลงมาจากชั้นวางตามหมายเลข

“ถ้าอย่างนั้นก็ลองสองรุ่นนี้”

ปืนลูกซองหนึ่งกระบอก และปืนพกอีกหนึ่งกระบอก

ปืนลูกซอง KS-23, ฉงฉี NG-14

ชื่ออาวุธปืนจำนวนมากในโลกเหมันต์รกร้างแทบจะเหมือนกับชื่ออาวุธปืนที่เฉินว่างรู้จักในชาติก่อน เพียงแต่อานุภาพไม่เหมือนกัน เป็นปืนชนิดพิเศษที่ผ่านการดัดแปลง

“ปืนลูกซอง KS-23 สี่หมื่นแปด, ค่ากระสุนต่างหาก”

“ฉงฉี NG-14, หกหมื่นห้า, ค่ากระสุนต่างหาก”

หลังจากพูดจบ เกาย่านหนานก็มองไปที่เฉินว่าง

เฉินว่างหยิบปืนทั้งสองกระบอกขึ้นมาลองในมือ ปืนลูกซองกระบอกนี้มีรูปลักษณ์เหมือนกับรุ่นที่เขารู้จักในชาติก่อนโดยพื้นฐาน ส่วนปืนพกที่ผลิตโดยฉงฉีไมนิงอีกกระบอกหนึ่งนั้น ก่อนหน้านี้เคยมีอีกชื่อหนึ่งว่า เดสเสิร์ทอีเกิ้ล

ปืนทั้งสองกระบอกนี้ต่างก็มีข้อดีของตัวเอง ยากที่จะเลือก แต่เฉินว่างกลับพูดเรียบๆ ว่า “ข้าเอาทั้งหมด”

เด็กน้อยเท่านั้นที่เลือก ผู้ใหญ่ไม่เลือก

เอาทั้งหมด!

เกาย่านหนานเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยมองเฉินว่าง แววตาของนางค่อนข้างประหลาดใจ

ปืนทั้งสองกระบอกนี้มีราคาแพงลิบลิ่ว เดิมทีนางไม่คิดจะแนะนำสองกระบอกนี้ให้เขา เป็นเพียงการพูดไปอย่างนั้น ไม่นึกว่าเขาจะซื้อมันโดยตรง แถมยังซื้อทีเดียวสองกระบอกอีก!?

จะรวยไร้มนุษยธรรมขนาดนี้เลยหรือ?

ปฏิกิริยาของหญิงสาวผู้เย็นชาและเย่อหยิ่งคนนี้ จี้ถูกจุดฟินของเฉินว่างพอดี

ก็แค่เงินไม่ใช่หรือ? เรื่องเล็กน้อย

เฉินว่างซื้อปืนดัดแปลงสองกระบอกในคราวเดียว ท่าทางที่ร่ำรวยและใจกว้างของเขาทำให้เกาย่านหนานประหลาดใจอยู่บ้าง ในดินแดนรกร้างยุคเหมันต์ การจ่ายเงินสิบหมื่นโดยไม่กระพริบตา...

“จำเป็นต้องยกระดับลูกค้าของเฉินว่างขึ้นอีกแล้ว”

ดวงตาของเกาย่านหนานเป็นประกาย นี่มันลูกค้ารายใหญ่!

เฉินว่างซื้อกระสุนแล้วก็เตรียมจะออกจากตึกระฟ้าแห่งนี้

เกาย่านหนานจ้องมองใบหน้าที่คมคายของเฉินว่างพลางกล่าว “รีบไปหาผู้หญิงคนนั้นหรือ?”

เฉินว่างอดหัวเราะไม่ได้ ขยิบตา “เมื่อครู่ข้าโกหกนาง”

สีหน้าของเกาย่านหนานผ่อนคลายลงเล็กน้อย กล่าวเสียงเบา “คืนนี้ข้าอยู่เป็นเพื่อนเจ้าไหม?”

กล้าหาญและตรงไปตรงมา ราวกับพูดเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญอะไร

เฉินว่างกล่าว “วันหลังเถอะ วันนี้ข้าต้องทำความคุ้นเคยกับปืนพวกนี้ก่อน”

เกาย่านหนานพยักหน้า “ได้”

นางอดที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยไม่ได้

…

เฉินว่างหยิบกระสุนแล้วจากไป กลับมาถึงที่พักของตน

ปืนพกที่ผลิตโดยฉงฉีไมนิง มีอานุภาพร้ายแรงอย่างยิ่ง รูปร่างเหมือนกับเดสเสิร์ทอีเกิ้ลในชาติก่อนทุกประการ แรงถีบกลับก็สูงเช่นกัน แน่นอนว่าปืนลูกซองก็ดีมาก จริงๆ แล้วก็พกพาสะดวก สวมชุดลายพรางอาจจะซ่อนได้ไม่ดีนัก แต่ในโลกเซียน การสวมเสื้อคลุมที่กว้างใหญ่กลับสามารถซ่อนได้อย่างดี

แม้ว่าเฉินว่างจะไม่เต็มใจที่จะเปิดเผยอาวุธปืนของโลกนี้ง่ายๆ แต่ก็จำเป็นต้องมีไว้เพื่อป้องกันตัว ในแง่ของพลังโจมตีเพียงอย่างเดียว อานุภาพของอาวุธปืนในโลกดินแดนรกร้างจำนวนมากก็ไม่ได้ด้อยเลย

“ไม่ใช่ว่าศาสตราวุธซื้อไม่ไหว แต่ปืนมันคุ้มค่ากว่า”

เฉินว่างบ่นในใจเงียบๆ

ศาสนจักรโจมตีสถานหลบภัยของเทียนฉี่อาร์มส์ ฉงฉีไมนิงยังคงอยู่ในภาวะ戒严 (戒严 jia4yan2 - กฎอัยการศึก) เฉินว่างไม่ได้ไปหาหญิงสาวที่อ้างว่ามาจากสถาบันวิจัยเฉินซิงผู้นั้น เขามีความสงสัยในตัวตนของหญิงสาวผู้นี้อยู่บ้าง

…

หนึ่งเดือนต่อมา

เฉินว่างพกหินวิญญาณที่สะสมมาในช่วงเวลานี้มายังตลาดของนิกายเมฆาแดง

หลังจากที่เขาขายยันต์ระบายลมปราณในมือไปแล้ว หินวิญญาณของเขาก็ทะลุสิบก้อนเป็นครั้งแรก เขาตัดสินใจจะมาที่ตลาดเพื่อแลกเปลี่ยนยันต์หรือศาสตราวุธป้องกันตัวสักชิ้น แน่นอนว่าศาสตราวุธโดยพื้นฐานแล้วซื้อไม่ไหว แต่ยันต์ระดับกลางขั้นต้นนั้นสามารถลองดูได้

บนตลาด แผงลอยน้อยใหญ่มีอยู่หลากหลายประเภท

ราคายันต์เหล่านั้นเริ่มต้นที่หลายสิบก้อนหินวิญญาณ ทำให้เฉินว่างที่เพิ่งจะมีฐานะขึ้นมาเล็กน้อยทำได้เพียงมองยันต์แล้วถอนหายใจ

เขามาถึงหน้าแผงลอยแห่งหนึ่ง หน้าแผงลอยของเจ้าของร้านวางยันต์วิญญาณขั้นต้นไว้หลายแผ่น มีทั้งระดับกลางและระดับล่าง แม้กระทั่งยันต์ระดับสูงก็ยังมีหนึ่งแผ่น เจ้าของแผงลอยคือชายชราศีรษะล้านที่เฉินว่างเคยเห็นก่อนหน้านี้ ที่เอวผูกน้ำเต้าใส่สุราไว้ หากมองดูให้ดี ชายชราผู้นี้มีจมูกแดงใหญ่ เห็นได้ชัดว่าเป็นขี้เมา

เฉินว่างมองไปมองมา เลือกยันต์เกราะทองคำที่วางอยู่บนพื้น เป็นยันต์วิญญาณระดับกลางขั้นต้น ความผันผวนของพลังวิญญาณแข็งแกร่งกว่ายันต์ระบายลมปราณในมือของเขามากกว่าสิบเท่า เมื่อใช้ออกแล้วจะมีแสงสีทองปรากฏเป็นรูปร่างของระฆังทองคำอย่างเลือนราง พลังป้องกันแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

“ยันต์เกราะทองคำนี้ลดราคาอีกหน่อยได้ไหม?”

เฉินว่างในโลกเหมันต์รกร้างนั้นร่ำรวยและใจกว้าง ซื้อของไม่เคยต่อราคา เหมาหมดทุกอย่าง แต่ในตลาดของนิกายเมฆาแดงกลับต้องคิดคำนวณอย่างละเอียด ปกติแล้วเขาก็ต่อรองราคากับคนอื่นอยู่ไม่น้อย

ชายชราศีรษะล้านผู้นี้เคยดุด่าคนที่มาต่อราคาสินค้า ทำให้เฉินว่างประทับใจอย่างลึกซึ้ง แต่ความผันผวนของพลังวิญญาณจากยันต์ของเขานั้นแข็งแกร่งที่สุด คุ้มค่าที่สุด ดังนั้นเฉินว่างจึงทำได้เพียงกัดฟันมาที่แผงลอยของเขา

ชายชราศีรษะล้านเงยหน้าขึ้น มองเฉินว่างแวบหนึ่งอย่างเฉยเมย “ราคาเดียว ไม่ต่อรอง”

เฉินว่างยิ้มพลางกล่าว “ยันต์เกราะทองคำไม่สามารถป้องกันความเสียหายจากใต้เท้าได้ ถือเป็นข้อเสียอย่างหนึ่ง ลดราคาหน่อยข้าก็จะเอา”

ชายชราเงยหน้ามองเฉินว่างแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าจะมีคนสนใจปัญหานี้ เขาเบ้ปาก “เจ้าก็วาดเป็นด้วยหรือ?”

เฉินว่างพยักหน้า “เทียบกับผู้อาวุโสอย่างท่านไม่ได้แน่นอน แต่ก็พอรู้บ้างเล็กน้อย วาดได้เพียงยันต์ระดับต่ำเท่านั้น”

บนใบหน้าของชายชราศีรษะล้านปรากฏรอยยิ้มที่หาได้ยาก “ปรมาจารย์ยันต์มาอุดหนุนธุรกิจของปรมาจารย์ยันต์ด้วยกัน น่าสนใจดี”

แต่แล้วเขาก็ทำหน้าบึ้งทันที กล่าวเสียงทุ้ม “เจ้าหนูไม่มีตา ยันต์เกราะทองคำนี้ใต้เท้าก็ป้องกันได้ เพียงแต่พลังป้องกันจะอ่อนกว่าเล็กน้อย”

เฉินว่างหัวเราะอย่างเข้าใจ “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง ต้องเป็นผู้อาวุโสจริงๆ”

ชายชราศีรษะล้านยิ้มกว้าง “เจ้าหนูปากหวานจริงๆ แต่ลดราคาไม่ได้หรอก”

เฉินว่างคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกระซิบเสียงเบา “ถ้าหากข้าซื้อหลายแผ่นล่ะ?”

ชายชราศีรษะล้านเลิกคิ้ว “อายุเท่านี้สามารถควบคุมกางเกงของตัวเองเก็บเงินได้ก็นับว่ายากแล้ว ช่างเถอะ เห็นแก่ที่เป็นคนในวงการเดียวกัน หากเจ้าซื้อเยอะ ราคาก็จะลดให้เจ้าหน่อย”

เฉินว่างยิ้ม “ขอบคุณผู้อาวุโส”

เขาเลือกยันต์เกราะทองคำแผ่นหนึ่ง แล้วก็เลือก ยันต์ฟื้นฟู ระดับต่ำขั้นต้นอีกแผ่นหนึ่ง ยันต์ฟื้นฟูนี้เป็นยันต์ชนิดพิเศษ

หลังจากใช้ยันต์ฟื้นฟูแล้ว สามารถฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ เพิ่มพลังชีวิตได้ เพียงแต่เพราะมันไม่ใช่ยาเม็ด ผลข้างเคียงก็รุนแรงอย่างยิ่งเช่นกัน

มันดึงเอาพลังงานของคนผู้นั้นมาใช้ หลังจากใช้ยันต์ฟื้นฟูแล้วจะรู้สึกอ่อนเพลียไปหลายวัน ร่างกายของผู้ฝึกตนไม่ได้แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดามากนัก ยันต์ชนิดนี้จึงมีภาระค่อนข้างสูง

เพียงแต่สำหรับพลรบพิเศษระดับสองอย่างเฉินว่างแล้ว ยันต์ฟื้นฟูนี้ก็พอจะรับได้

เดิมทียันต์เกราะทองคำระดับกลางขั้นต้นแผ่นหนึ่งก็ราคาแปดก้อนหินวิญญาณแล้ว ชายชราศีรษะล้านผู้นี้ก็ขึ้นชื่อว่านิสัยแข็ง ไม่ลดราคา แต่วันนี้กลับยอมยกเว้นให้เฉินว่าง แปดก้อนหินวิญญาณระดับล่าง ได้ทั้งยันต์เกราะทองคำหนึ่งแผ่นและยันต์ฟื้นฟูอีกหนึ่งแผ่น

พูดอีกอย่างก็คือ เฉินว่างได้ยันต์ฟื้นฟูมาฟรีๆ จากการเจรจาครั้งนี้

แบบนี้แล้ว บนตัวเขาก็ยังเหลือหินวิญญาณอยู่หนึ่งก้อน แต่กลับได้ยันต์มาเพิ่มสองแผ่น

เฉินว่างยิ้มกว้าง อารมณ์ดีอย่างยิ่ง

“แม้ว่าตอนนี้หินวิญญาณจะยังไม่พอใช้ แต่ตอนนี้เพิ่งจะเริ่มต้น วันเวลายังอีกยาวไกล ข้าพยายามวาดอักขระยันต์ให้มากขึ้นอีกหน่อย ชีวิตก็จะดีขึ้น”

เฉินว่างพกพาความหวังต่ออนาคตไว้ในใจ แล้วเตรียมจะกลับไปยังที่พักของตน

[จบแล้ว]